所幸，蛇母也無法持久。
與賀路千鏖戰四十分鐘左右，蛇母的力量、速度，就開始肉眼可見地下滑；鏖戰到七八十分鐘左右，蛇母削弱得更加明顯，實際表現力疑似已經掉落三品——雖然強於全盛狀態的蛇公主，卻漸漸不再具備高一檔次的碾壓優勢。
如果繼續消耗下去，蛇母會不會像蛇公主慢慢落於下風呢？
賀路千越打越沉穩，並維持其高強度搏殺。
但蛇母顯然清楚自己的弱點，發覺自己不再具備碾壓優勢，突然回掌收拳：“今日就打到這裡吧。”
賀路千無意與蛇母死都不休，也回以善意：“好。”
賀路千又試着解釋他的殺戮：“五步蛇……”
蛇母卻出乎意料地笑着搖了搖頭，打斷了賀路千的解釋：“九蛇部落只是一羣家奴，死了就死了，賀門主你無須費神。”
剝皮部落是豐人的稱呼，驚異、畏懼她們的剝皮文化；五步蛇等部落土著的自稱，卻是蛇部落、諸蛇部落、九蛇部落等。
賀路千萬萬沒有想到，蛇母這位剝皮部落或者說九蛇部落的名義上首領，竟然把九蛇部落貶低爲一羣家奴。五步蛇、竹葉青蛇、土紋蛇等部落土著，他們作爲五品修行者，哪怕到了地大物博的洝朝，也是相當於副廳級地位的地方精英。
可在蛇母眼裡，五步蛇等部落土著的死亡，竟然廉價到不值一提。
賀路千忍不住想吐槽。
洝朝有十大超品高手坐鎮，尚且不會無辜無視五品修行者；你蛇母只有區區二品，也敢不把五品修行者當成一回事兒？
當然，賀路千把這些吐槽都藏在心裡。
五步蛇等部落土著死於賀路千之手，蛇母越鄙棄他們的價值，對賀路千來說越是好事。
蛇母略過了賀路千反殺五步蛇的舊怨，略過了賀路千斬殺竹葉青蛇、土紋蛇及拳打腳踢蛇公主的新仇，微笑稱讚賀路千武學紮實好一會兒。賀路千雖然驚詫蛇母態度好到近乎詭異，卻適機提出了來意，希望蛇母贊同遊空招討司修路連接遊空城和竹林港。
蛇母的回答卻再一次出乎意料：“此事我無法做主，需要報給娘娘定奪。”
娘娘？
娘娘又是誰？
賀路千從曾聽說過九蛇部落有甚麼娘娘。
賀路千直接向蛇母表示疑惑：“敢問蛇母，娘娘是……？”
蛇母的回答卻含糊其辭：“娘娘就是娘娘。”
賀路千改而主動詢問：“娘娘在九蛇部落的地位，難道比你還高？”
蛇母或許嫌棄賀路千的說法，這才稍稍解釋一句：“九蛇部落是娘娘的家奴，我等則是娘娘的丫鬟。”
賀路千愣了許久。
能讓二品高手甘心情願做丫鬟，這位娘娘最少也得有超品實力吧？
按照土著世界的風俗，莫說尋常的一品高手，便是傅永炐那樣屹立在一品高手頂點的豪傑，都很難說服二品高手爲他忠心耿耿效力。但凡修爲提升至二品，他們即使想拜入某家勢力，也往往直接投奔那些稱王稱霸的超品高手。
九蛇部落難道隱藏一位超品高手？
可話說回來，如果九蛇部落有超品坐鎮，她們爲何不早早在樂東島建國？如果曉得樂東島有超品坐鎮，泥毒番怎敢跨海攻擊，安樂王怎敢把樂東島視作狡兔三窟經營。
蛇母卻不願意細說九蛇部落的真實實力，一個勁兒催促賀路千尾隨她覲見娘娘。
一則蛇母實力高強，如果雙方徹底撕破臉，賀路千保住自己性命容易，卻很難保住遊空城基業；二則蛇母態度比較好，和談希望看起來比較高，值得冒險試一試；三則賀路千好奇蛇母口中的娘娘是何許人也。賀路千斟酌片刻，做出決斷，笑臉回覆蛇母：“那便煩擾蛇母代爲引路。”
直線向東，蛇母攜賀路千抵達一條河流。
這條河流被九蛇部落喚作母親河、蛇母河，又被其他部落直接喚作九蛇河。
九蛇河是板橋河的支流，它向下匯入板橋河，從板橋港奔向大海；它的上游，據說是一座山地湖泊。
蛇母不走最短的直線趕路，也不走平坦小道趕路，執意沿着九蛇河北岸曲折向東跑。跑了一會兒，盆地平原地形漸漸被山嶺山谷取代，但蛇母不惜踏水而行跨過數米寬的險峻天門，也不肯離開九蛇河岸邊半步。如此全速趕路半小時，蛇母領着賀路千抵達九蛇河的源頭——被九蛇部落稱作蛇湖的山地湖泊。
蛇湖非常原始，除了湖泊與蛇湖入口處修建了少量豐人風格的建築，遍目都是原始山林、原始湖泊的蠻荒。
沿着蠻荒湖畔又奔跑一會兒，蛇母踏水而行跨過抵達一個半島。這座半島彷彿山峰強行擠入蛇湖，整體以山石爲主，沒有小徑式道路，也沒有人煙痕跡。
但繞過半島的陡峭山石，某座灘塗湖岸突然出現一座豐人建築風格的閣樓及紅木、青石長廊。閣樓建築規模並不大，連地球二十一世紀海島不知名的風景區都遠遠不如，但考慮周圍的荒蕪地形，它的存在卻顯得彌足珍貴。
蛇母踏水而行靠近閣樓時，閣樓裡應時躍出一位豐人裝飾的中年女子：“師妹。”
蛇母停步與湖畔的碎石砂地，轉身向這位中年女子介紹說：“這位便是空獄門門主、遊空招討使賀路千。”
中年女子微笑與賀路千打招呼：“原來是賀先生。”
中年女子被遊戲系統判定爲90級，比蛇公主還要強。
賀路千暗暗心驚：“九蛇部落有點兒深不可測啊，隨隨便便又跳出來一位90級修行者。這位中年婦女喊蛇母師妹，是否意味着蛇母其她師姐、師妹都有相似的實力呢？蛇公主的師姐、師妹，是否也都具備相似的實力？若是這樣，九蛇部落的真實實力，恐怕是其表面實力的數倍啊。”
賀路千卻又非常疑惑：“這麼一家強悍勢力，爲何甘心情願低調躲在樂東島？”
蛇母與其90級師姐交流說：“娘娘可有睡下？”
師姐笑說：“娘娘已經吩咐，即使她已經睡下，賀門主到來時也要及時叫醒她。”
蛇母點頭：“好。”
蛇母語畢，突然面朝湖泊五體投地跪拜，額頭直接觸碰湖畔潮溼地面：“恭請娘娘法駕。”
師姐同樣謙恭五體投地跪拜：“恭請娘娘法駕。”
賀路千不願跪拜莫名其妙的娘娘，默默後退數步，低調立身蛇母與其師姐的身後。
蛇母、師姐卻沒有強行要求賀路千按照她們的禮節跪拜，任由賀路千站在她們身後。
大約十餘秒鐘，賀路千正在奇怪娘娘能否聽見蛇母、師姐的敬拜，平靜的湖面突然激盪起來。只見千餘米外的湖泊，突然蛟龍出海般鑽出一個龐然大物，帶着激涌水流，兇猛衝向天空。
是蛇。
竟然是一條巨蛇。
站在千餘米外觀望，這條巨蛇的蛇頭足足有五六人之高，其鑽出水面的身體更長達兩百餘米。
一條腹部直徑接近十五米的巨蛇。
一條露出水面部分，就已超過兩百米的巨蛇。
賀路千下意識後退一步。
恍若一座高樓的巨蛇，給人的衝擊力實在太強烈了。
賀路千條件反射望向身前的蛇母、師姐，師母、師姐顯然對此早有心理準備，激動而又理智地維持着五體投地姿勢。
賀路千陡然明白了蛇母爲何叫做蛇母，以及九蛇爲何以蛇爲尊。
原來，她們的祖地竟然盤踞一條高樓大廈般巨蛇。
賀路千被巨蛇出湖的異景震得五葷六素：“蛇母口中的娘娘難道就是說這條巨蛇？莫非這條巨蛇還能通人性，與人交流？這個七顆白星的世界，莫非不是武俠世界，而是低檔次仙俠世界，已經允許動物修煉成精？”
賀路千沒有猜錯。
土著世界並非純粹的武俠世界或中武世界。
巨蛇鑽出水面之後，蛇眸徑自盯向蛇母、師姐、賀路千等三人。而後，巨大的蛇頭衝到三人身前數米處，下顎貼地，張開巨嘴，將上顎呈九十度豎起來。巨蛇的呼吸，沒有蛇腥氣味，也沒有腐爛臭味，而是撲面傳來彷彿冬芍藥鮮花般的幽幽清香。
與此同時，巨蛇的舌頭突然蠕動形成一具正常比例的半身活人。
半身的意思，它有類似人的頭顱、類似人的上身；胸部以下卻還是傳統的蛇舌。
饒是賀路千看慣各種怪物電影，也被巨蛇舌頭化作的半身活人嚇了一跳。
當然，賀路千畢竟久經地球二十一世紀影視劇及漫畫小說的考驗。
再加上薩姆會、輪迴殿、無間地獄分別描述的波瀾壯闊未來，賀路千雖然的確驚詫巨蛇及巨蛇口中的半身活人形象，卻很容易地接受了它們以妖怪、妖精身份存於輪迴殿的輪迴世界。
半身活人有一副年輕女性面孔，臉頰浮現單純的笑容，讓人恍惚間想起了高中校園裡的青春少女。
可惜，半身活人的形象只能品位到鎖骨及雙臂。鎖骨之下十釐米，便是粉碎一切美好想象的巨蛇舌頭。
可它的實力，卻足以讓所有討厭它的人閉嘴。
因爲遊戲系統將它判定爲109級。
想想就非常恐怖的109級。
按照遊戲系統的等級制推算，96級到100級是一品，101級到105級應該就是超品領域。而106級以上的新領域，理應是超品之上的新段位，比最強的超品高手還要厲害。
賀路千目前僅能與88級的蛇公主勉強打平，比超品高手還厲害的109級半身活人，它的實力將會誇張到何種地步？
賀路千終於明白蛇母、師姐爲何如此恭恭敬敬了。
這樣一位近乎仙俠概念的蛇妖，被一羣凡人當作蛇仙擊敗再正常不過。
回到眼前。
巨蛇舌頭尾部一動，半身活人飛翔似衝到蛇母、師姐、賀路千附近，彷彿飛天女仙般在三人周圍盤旋飛舞。
半身活人略過師母、師姐，雙眼直接盯向賀路千：“我注意你好久了。”
賀路千咦了一聲：“爲什麼？”
半身活人沒有廢話嘮叨，直接道出它真正關心的要害：“因爲域外天魔。”
半身活人忽又主動說起辛密：“你可知道，這是域外天魔第幾次批量降臨了嗎？”
賀路千一直好奇土著世界的域外天魔傳說。
一邊是普通百姓對域外天魔幾乎毫無瞭解，一邊卻又是少數精英高層建瓴地把玩家的遊戲態度彙總成了“域外天魔”的本性。例如孟吉利，以他對玩家們的瞭解，幾乎可以完美僞裝成一名特殊玩家。
賀路千一直懷疑，十國春秋並非土著世界第一次迎來遊戲化，孟吉利的先祖及其他精英的先祖，或許早在數百年前就與玩家們打過交道。
賀路千不懂就問：“請娘娘告知。”
半身活人沒有兜圈子：“約五百七十年前，域外天魔第一次降臨，大約活躍了四年時間，一夜之間突然消失得無影無蹤；約四百年前，域外天魔第二次降臨，大約活躍了十三年，而後同樣一夜之間消失得無影無蹤。”
“約一百六十年前，域外天魔第三次降臨，大約活躍了六年時間，再次突然之間消失得無影無蹤；約九十年前，域外天魔第四次降臨，大約活躍了十年時間，最終又是消失得無影無蹤。遊空城的域外天魔，已經是域外天魔第五次降臨了。”
賀路千訝然驚奇。
土著世界果然另有秘密。
十國春秋的遊戲化，或許只是遮人耳目的表象。
賀路千卻不相信半身活人的片面之詞：“娘娘可有證據？”
半身活人哈哈大笑：“證據？我就是證據。”
半身活人：“你可知我活了多少歲。”
賀路千沒法兒猜測。
半身活人或許就是巨蛇本尊，或許篡奪了巨蛇的軀體，現在無論如何都不能再將它視作一條蛇或一個人。在徹底瞭解土著世界上限之前，誰能知道七顆白星世界的壽命上限在哪裡？它或許很低，也或許很高。
半身活人旋即主動自問自答說：“我今年854歲了。”