有了族長的話，劉桂花也就受到了鼓勵，走到時無爭面前說：“時主任，我和我大哥商量好了，我們要求賠償，不不不，不能說賠償，就照你們說得是人道主義救助，要求救助我們二十萬。”
此話一出把蠻娃子等那九人都駭了一跳。他們根本沒想到這個女人會如此地獅子大開口。如是要他們來開口的話，他們也就是要上個十萬八萬就就了，而如今這個老實巴交的女人一開口就是二十萬。不用說，他們自然估計到是族長在背後給出的主意了。這也就從另外一個方面見證了族長是向着李家人說話的。自然也就對此大加贊同紛紛呼應道：“對，對，對，就是要這個價。”
時無爭聽了自然是大大地舒了一口氣。不過他不能馬上就答應他們，那樣的話可能會引發對方更大的貪婪。再說能省一個是一個，他故作沉思狀地請劉桂花坐下，“大嫂，這個要求你不覺得有些過高了嗎？政府不是造錢機器，政府的錢也是錢呀，你一開口就二十萬，還真讓我有些爲難，要不你再考慮一下？”
讓桂花畢竟是沒見過世面的人，聽時無爭這麼一說趕緊說：“要不這樣，時主任，那就少兩萬，你看行不？”
時無爭差點就答應了，但是他仍然覺得急於求成，不是好事，故作沉吟狀說：“這個……這個……”
族長想起時無爭給出的限度，知道這個數已經算少了，同時爲表示自己是維護本家人利益的，趕緊站出來說道：“時主任，這個數不能再少了。”對劉桂花道：“弟妹，這個數是絕對不能少的。少了，我這族長的臉上也無光呀。”然後對其他幾位李姓人說：“各位同不同意我的意見？”
其他幾位剛纔見時無爭單獨把族長叫走，估計他們有什麼私下交易，所以對族長有一些誡心，現在見他這麼護着劉桂花，也就不再對他有所懷疑了，自然也就支持他的意見，紛紛表態道：“對，就是這個數，一分也不能少。”
時無爭一看時機成熟了，這才作出一幅高姿態的神情來說道：“好吧，就依你們十八萬吧。嫂子，爲了這十八萬，看來我們政府機關得納緊褲腰過日子了。”
接下來的事就不是時無爭過問的了，他叫來縣上的有關人員把這幾個人帶到隔壁裡去，進行有關的相關的手續簽注。然後和司馬林並排着往外走。他今天確實夠辛苦的。司馬林拍了拍全身被汗水浸透又吹乾的時無爭肩頭，“時主任，今天真的辛苦你了。我這就向省裡彙報。同時還希望你回去後在領導面前多說些好話。”
時無爭客氣道：“司馬書記，瞧你說的，你和我不也一樣？都是爲了工作。今天的事確實有些弦。但是我們兩人都沒有閒着，只是各自的分工不同罷了。你瞧你，不也與我一樣，弄得渾身是汗，恐怕是連水也沒喝過呢？我倒是喝了不少水的。”遞過一杯水給他，“司馬書記來，喝口水。”
直到這個時候司馬林才發現自己嘴巴都快有點乾裂了，感激地點點頭，改以親切的稱呼問道：“無爭，到市裡來跟着我的事你考慮好沒有？”
時無爭今天這麼勞力地表現就是爲了能跟着他，他已經從老丈人那裡得知上面已經找司馬林談過話了，要是不出意外的話，兩個月後，司馬林就任市委書記兼市長。照慣例自然是要進入省委常委會的。甚至有可能當上省委副書記。老丈人同時也說了，這個司馬林背景厲害。這正是時無爭願意跟着他的原因。現在聽他這麼說，自然是趕緊表態：“司馬書記，不用考慮了，你什麼時候要我，我什麼時候過去。”
司馬林笑道：“這樣吧，我先把你要過來做縣委書記，經過這件事，看得出這個縣的班子太薄弱。老楊這個書記看來是當不成的了。正好由你頂上。也算是給你一個鍛鍊機會吧。這雖然是個縣，卻是副省級市的直屬縣，也算是副地級了，跟你的省委辦公室副主任也算是平調。這樣的調動，應該說你也不吃虧，別人也沒有什麼話好說的。等我正式上任後，就把你調到市委當辦公室主任。並且儘量讓你進入常委會。對了，忘記告訴你了，上面已給我談話了，如是不出意外的話，至多兩月後，我就是市委書記兼市長了。所以說，你這個時候你調過來正是時候。”說着喝了一口水，“這樣的安排，你還滿意嗎？”
提前權衡了的時無爭自然是滿意的，“司馬書記，你安排的，我當然是滿意的。既然讓我當這個縣委書記，我想就得給我足夠的權。農村的情況想必通過這件事，你也看見了吧？基層的情況複雜得很，必須加以整頓。還是那句老話。現在農村情況很糟糕，尤其是鄉村基層四亂現象相當嚴重，基層幹部素質低劣，爲了完成任務甚至一己私利，就可以歪曲政策。有農民中造成極壞的影響。農民羣衆已經相當貧苦了，再加上這些幹部的蠻幹。引發羣體事件是遲早的事情，如果我們不果斷採取措施制止和解決這些問題，我擔心像今天這樣的悲劇還會重新上演，那裡恐怕就不會象今天這樣容易解決了。”時無爭字斟句酌，他知道這種話可能會有些刺耳。甚至可能會讓司馬林不悅，但是如果不提前把話說到，到時候真出現這樣的情況就更加被動。”
時無爭的話深深地打動了司馬林，司馬林默默點頭地聽着，良久才道：“無爭，沒想到你的算盤打得滿精的。不過我也不得不承認你說得很好。雖然我們可能會面臨這樣那樣的具體困難，但是這都不是迴避或者拖延解決這些問題的理由。既然問題擺了出來，就得想辦法加以解決。只有這樣才能把工作做好。”掏出煙來點燃，吐出一口長長的菸圈，“說實話，我畢竟沒在基層工作過，要不是今天親眼所見的話，根本不可能想象事情會如此嚴重。出乎我的意料，太出乎我的意料了。毫不誇張地可以用上我觸目驚心這個詞。局勢已經到了不得不痛下決心整頓的時候了，既然你有這個決心，很好呀，我絕對支持你。大膽地幹吧，就當是馬前卒吧。出了事，我給你頂着。那就這麼說定了，我回去後就去省裡要人。直接向你老丈人要，有他出面，你的老闆也就不好不放人了。當然你也最好自己在你老丈人面前去吹吹風。”
就在時無爭與司馬林大談整治的時候，老楊他們並不輕鬆。畢竟都是官場上滾打多年的。自然知道這一次是沒有這麼容易過關了，因爲這一點，司馬林已讓張副市長代表市委市政府召集老楊的班子開了一個小型會議。向來以溫和著稱的張副市長極其罕見地在會議上痛批了縣委縣府。並毫不客氣地點了老楊的名，並明確指出這次事件以老楊爲首的班子要負主任責任，張副市長說：“在這次事件中，我們清楚地看到以老楊同志爲班長的縣委一班人在事態面前表現得放不開手腳。沒能盡到一個戰鬥堡壘應盡的責任……”
老楊聽到這裡腦袋嗡的一聲就大了，也就知道以他爲首的縣委班子難逃一劫了。以至於張副市長後面說了些什麼他是一句也沒聽進去的。心裡只是一個勁的叫着，完了，完了。
果然當市委書記和市長回到市裡召開一次常委會後，市裡就對大河縣的領導班子進行了大刀闊斧的的調整。縣長和縣委書記下課自然是預料中的事，讓大家沒想到的是這空下來的位置居然讓時無爭給一肩扛了。縣委書記兼縣長這是在非常情況下才有可能出現的情況。卻是實實在在地在大河縣實現了。代表市委市政府來主持會議的司馬林副書記就是這樣宣讀的。司馬林副書記在對原縣委和縣政府給與嚴厲的批評後，宣佈了市委常委會的決定。司馬林說：“市委決定：一，楊玉賓同志不再擔任大河縣縣委常委縣委書記職務。調任市政府調研室副主任。仍然保留副廳級。二，牛大鵬同志不再擔任縣委常委縣委副書記兼書記的職務。調任縣人大主任。三，任命時無爭同志爲縣委常委縣委書記，代理縣長，提請縣人民代表＊大會常務委員會給與追認……”
司馬林宣讀完市委決定後，自然是獲得一片掌聲。老楊和牛大鵬其實早已知道會是這樣的結果，表情上也沒有什麼不適。他們現在最關心的是新任縣委書記兼縣長時無爭的發言。照慣例，司馬林講完話後，該時無爭來發言。
時無爭自然是知道這兩位前任的心理的。所以他的發言稿是經過了反覆修改的。