“朕就知道，大皇子你向來最爲孝順，最會替朕考慮。”
面上沉靜的神色依舊，皇上擡眸看着近在咫尺的李景吾，語氣不鹹不淡，卻是有意無意地，側過頭去看了一眼蘇墨軒和顧白羽那安靜站立的身影，頓了頓，繼續出聲，道：
“可是也不知道是有人捕風捉影、造謠生事，還是確有其事、證據鑿鑿，總之，有些關於大皇子你的不好的消息，傳到了朕的耳中，令朕頗有些寒心。”
“雖然兒臣不知道父皇都聽說了些什麼消息，但兒臣是父皇您從小一手調教出來的，兒臣的品性如何，父皇當知道的一清二楚，那些捕風捉影之事，兒臣實屬冤枉。”
面色之中，竟然沒有分毫的慌亂之色閃過，李景吾剛剛站起來的身子又重新跪倒在地上，眸色誠懇，他對着皇上出聲說道。
“朕都還沒有說是什麼事，大皇子你就已經開始喊冤，”脣邊忽然泛起一陣冷笑，皇上冷眸看着伏身在地的李景吾，嗓音驟然發沉，道：“看來，大皇子倒當真是忠心耿耿。”
“忠心於父皇，兒臣萬死不辭。”面容之上毫無羞愧之色，單膝跪地的李景吾應答的乾脆利落，彷彿他確確實實地，對面前這個自己時刻覬覦着想要推翻的人，忠心耿耿、死而後已。
“是麼？可是朕所聽說的消息，卻是大皇子你聯合外族，想要對朕逼宮，斬朕之性命於刀劍之下，怎麼看，都不像是忠心耿耿之舉啊。”
語氣平淡，皇上將目光重新轉回那稍稍有所緩解的火勢，似是不甚在意一般的，將李景毓方纔那鄭重其事的話語，說出了口。
他就是想要看看，他們兩方對峙，究竟是一種怎樣的情形。
“請父皇明鑑！”瞬間俯身叩頭，李景吾的動作沒有絲毫的含糊，城外的軍隊集結好的信號尚未傳來，他自然是不會有所輕舉妄動，“兒臣向來對父皇敬重如山，怎麼可能生出如此不臣之心？這等傳言究竟從何而來，又是何等的居心險惡，兒臣還請父皇明鑑！”
聲音堅定有力，李景吾自我分辨的話語雖然不多，但卻句句精準流暢，那懇切堅定的模樣，雖是符合他一貫給人的沉穩印象，然而落在不遠處的顧白羽眼中，卻是因爲太過從容鎮定，反而是露出了不少的馬腳。
“朕自然是不會冤枉一個好人，”眯眼望着那灼熱翻滾的火焰，皇上沉沉的嗓音依舊，“不過，面對朕的質詢，大皇子你竟然能夠如此的鎮定，倒真是令朕刮目相看。”
顯然，精明如斯，皇上也不曾錯過李景吾那太過於鎮定從容的反應。
“兒臣問心無愧，所以並不會如心中有鬼的人那般在詢問之下而感到慌亂，”伏在地上的身子沉穩依舊，李景吾擡頭看向高高在上的皇帝，繼續出聲，道：
“更何況，兒臣知道，那消息也只不過是捕風捉影，倘若那謠傳之人手中真的有所謂的兒臣要‘逼宮’的確鑿證據，定然不會只是造謠生事這麼簡單，兒臣自然，也不會好端端的在這裡回父皇您的話了。”
“吾兒果真聰明過人，所謂的‘逼宮’證據，現在朕的手中的確沒有，”衝着李景吾點了點頭，不管眼下形勢如何，皇上確實對李景吾此刻的機敏表現，還是感到了幾分做父親的滿意，“不過，顧仵作卻是信誓旦旦地同朕說，只要這院落中的大火熄滅，她便能將大皇子你毀屍滅跡的證據，清清楚楚的，展現給朕看。”
終究是將顧白羽推到了李景吾的面前，打了那麼許久的太極，甚至對跪倒在地的李景吾生出幾分父子的憐惜之情，然而皇上心中打好的算盤，卻是不會因爲那一點點的感情之事，而有分毫的改變。
所謂帝王之家的親情，不過如此而已。
“原來造謠生事之人，便是顧仵作，”擡頭冷冷地看向站在一旁的顧白羽和蘇侍郎，李景吾先前鎮定的話語中，帶着幾分寒意和憤慨，“景吾與顧仵作、蘇侍郎向來無冤無仇，不知兩位何故要出言栽贓陷害？”
“是不是栽贓陷害，等會兒院子裡大火熄滅之後，便自然會見分曉，”始終沉默着幾乎不曾開口的蘇墨軒，清冷的嗓音淡然依舊，攬着顧白羽的手臂又緊了緊，他沉眸看着仍舊跪在地上的李景吾，“至於爲什麼要將此事告訴皇上，”語氣頓了頓，蘇墨軒繼續出聲，道：“因爲我看你不順眼而已。”
被火燒得灼熱的空氣中驟然刮過一陣冷風，李景吾看向蘇墨軒的眼眸中，陰沉的，幾乎要冒出火光來，然而卻是穩了又穩，沉了又沉，停了許久，李景吾方纔開口出聲，道：
“若是景吾不知道何時得罪了蘇侍郎，想要報仇的方式多得很，蘇侍郎何苦用這樣極端的誣告之法？
等到真相大白、景吾的清白被證明時，怕是蘇侍郎你這欺君罔上的誣告之罪，是免不了了，爲了一己之私利，蘇侍郎難道就不怕會株連你們整個蘇氏一族？”
“我說了，是不是誣告，等火熄滅了，自會見分曉，有這想要反咬一口的功夫，大皇子你不如好好想想，待會兒究竟該怎樣爲自己開脫。”
嗓音冰冷淡漠如斯，蘇墨軒對着李景吾說完口中的話，便移開望向他的眼眸，沉默的看着懷中的顧白羽，不再言語出聲。
這邊皇上同李景吾等人的明爭暗鬥至此，那邊救火的宮人們，卻是片刻不敢停歇的，撲向那火焰尚且熊熊的院落之中。
前赴後繼，那清涼的湖水，從奔跑着的宮人手中，一桶接着一桶的撲向熊熊的火焰，直到天邊漸漸泛起了魚肚白，那烈烈的火光，才漸漸的平緩下來，慢慢的，消散殆盡。
“啓稟聖上，這宮苑中的大火已經被徹底的熄滅。”
眼看着平時很難見到面的九五之尊，硬生生地站在這着火破落宮苑外站了一整夜，等着最後一朵火苗熄滅，那負責指揮滅火的宮人，便緊趕緊地，跪倒了皇上的面前。
“將這裡收拾乾淨，然後就全都下去。”
黑沉着的臉色依舊，皇上看着那跪倒在身前的宮人，話語之中盡是沒有絲毫感情的威嚴。
“奴才遵命。”
片刻不敢耽誤的，那宮人起身向後退着離開，甫一轉過頭去，便更加迅速地，指揮着那聚集在破落宮苑周邊的一衆宮人，將凌亂不堪的現場清掃乾淨，接着又費力不已的，將尚且還在淌水的宮牆和地面，擦得乾乾淨淨。
然後，便悄無聲息地，盡數散去。
喧鬧了一整夜的宮苑又重新陷入了寂靜之中。
那柱子窗棱燒焦的氣味兒，夾雜着湖水的腥鹹之氣，在空氣中彌散迴盪，久久的纏繞不去，初升的朝陽，將破敗的一切鍍上了一層淺淺的金色。
絕望的美麗。
“宮苑中的大火已經熄滅，顧仵作，是時候給朕好好看看你們口中的‘證據’了吧？你可千萬不要忘記，你未婚夫婿蘇墨軒的腦袋會不會搬家，就在你手中此舉了。”
眸色暗沉，皇上望着面前那再度被燒焦敗落的宮苑，想起宮苑內曾經住過的女子，心中不由得五味雜陳，卻也只不過是短短的一瞬，那神色和語氣，便又再度冰冷起來。
“請皇上隨着臣女前來便是。”
吹了一夜清爽的春風，顧白羽先前那被迷藥和煙燻弄得昏昏沉沉的頭腦，已然是清醒不少，嗓音平淡如斯，她看了看站在身邊的蘇墨軒，獨自一人緩步上前。
雖然在皇上冷峻的臉色面前，並不曾有過太醫給她診治，甚至不曾讓她坐下來歇息，然而站在一旁的李景毓，還是想方設法的，供給顧白羽所需的足夠熱茶，藉着蘇墨軒的支撐，盡最大可能的，將她照顧的妥妥帖帖。
順着記憶中的方位向着火場之中走去，穿過燒焦的木炭和石塊，踏過滿地的菸灰飛塵，顧白羽沉穩而行的腳步，最終停在了火場的最中心——她曾命懸一線的地方。
空無一物。
只有炭黑焦枯的木片木塊凌亂交錯的堆積。
原本丟棄在地的許多具屍體，早就徹底的不見了蹤影。
然而卻並不是在昨夜的那場大火中被盡數焚燒殆盡，顧白羽清楚地知道，即便是那場大火再旺盛，韓林之澆過的火油再多，在這樣的時間內煅燒，那些被殺害的屍體，還是會留下焦枯的軀幹。
但眼前卻是空無一物，沒有任何炭黑的屍體存在。
唯一能夠肯定的，便是有人趁亂悄悄潛入火場，將那本該停留在此地的炭黑屍體，盡數轉移開去——敲碎成灰，終歸是更好處理，即便是順手灑在花圃之中，也不過是化成了護花的肥料而已。
下意識地擡眸環顧四周，顧白羽可以肯定的是，剛剛那些看似奮不顧身地救火的侍衛之中，定然混有李景吾帶進來的人。