第119章 真正的下街
廷根市，水仙花街2號。
留下了紙條的克萊恩鎖好大門，快步走向路邊等待的倫納德.米切爾。
倫納德的黑色短髮比上個月長了一些，且疏於打理，顯得非常凌亂。
可就算是這樣，配上他不錯的長相、綠寶石般的眼眸和詩人一樣的氣質，依舊有種另類的美感。
果然，任何髮型都是要看臉的……克萊恩下意識吐槽了一句，指着鐵十字街方向道：
“弗萊在那邊等我們？”
“是的。”倫納德理了下沒有扎進去的襯衣，狀似隨口地問道，“你有從資料裡找出什麼線索嗎？”
克萊恩左手持杖，沿着街道邊緣前行道：
“沒有，無論是死亡的方式，還是死亡的時間點，我都找不出規律，你知道的，涉及邪神、惡魔的儀式，都必須配合特定的時間點或者特別的方式。”
倫納德觸碰着藏於腰間、藏於襯衣之下的特製左輪，輕笑一聲道：
“這不是絕對的，在我的經驗裡，有的邪神或者說惡魔非常容易滿足，只要祂對接下來的事情產生濃厚的興趣。”
“而且這些死亡事件裡肯定有相當一部分是正常的，必須剔除它們，才能得到正確的答案。”
克萊恩瞥了他一眼道：
“所以隊長才讓我們重新勘查，排除掉正常事件。”
“倫納德，你的語氣和描述告訴我，你在類似方面有充足的經驗，可你成爲值夜者還不到四年，平均下來每個月遭遇的超凡案件不超過兩起，並且大部分都是簡單的、易於解決的那種。”
他始終覺得倫納德.米切爾這位隊友古怪神秘，不僅一直在懷疑自己，認爲自己特殊，而且本身還時而神叨，時而自大，時而輕浮，時而深沉。
難道他也有奇遇？也有讓他覺得自身是戲劇主角的奇遇？克萊恩結合豐富的電影、小說和電視劇“見識”，粗略地做着推測。
聽到他的問題，倫納德笑笑道：
“這是因爲你還沒有正式進入值夜者的狀態，還在訓練階段。”
“聖堂每半年就會將各個教區各個教堂遭遇的超凡案件整理成書籍，並根據保密等級的不同，在不同的版本里做一定刪減，然後對應下發給各個成員。”
“你在神秘學課程之外，可以向隊長申請，進入查尼斯門，借閱以前的那些案件書籍。”
克萊恩有所恍然地點頭道：
“隊長一直沒提醒我這方面的事情。”
他到現在爲止，都還沒有機會進入查尼斯門。
倫納德輕笑出聲道：
“我以爲你已經習慣了隊長的風格，沒想到你還天真地期待他提醒你。”
說到這裡，他意味深長地補了一句：“如果哪一天隊長什麼都記得，什麼都沒忘記，那我們倒是需要提高警惕了。”
這意味着失控？克萊恩表情鄭重地頷首，轉而問道：
“這是隊長獨有的風格？我還以爲是‘不眠者’序列附帶的問題……”
熬夜造成記憶力衰退什麼的……
“準確地說是‘夢魘’獨有的風格，現實與夢境交織，時常讓人分辨不清哪些是真的，需要記住，哪些是假的，不用放在腦子裡……”倫納德本想再說點什麼，但兩人已步入鐵十字街，看見了等待在有軌公共馬車站點的“收屍人”弗萊。
弗萊戴着黑色圓邊氈帽，身穿同色薄風衣，手裡提着一個皮箱，膚色蒼白得讓人懷疑他隨時會突發疾病倒下，而冰冷陰暗的氣質則讓周圍的等車者紛紛遠離他。
互相頷首後，三人都沒有開口，沉默着匯合，共同越過“斯林麪包房”，拐向了鐵十字街下街。
喧囂當即撲面而來，叫賣着牡蠣湯、香煎肉魚、姜啤和水果等食物的街販們聲嘶力竭地喊着，讓來往行人不由自主放慢了腳步。
此時已五點出頭，不少人回到了鐵十字街，道路兩側開始擁擠，部分小孩混雜其中，冷漠地看着這一切，注視着所有的口袋。
克萊恩常常到這邊來買便宜的熟食，以前更是住於附近公寓，對此地的狀態相當瞭解，於是開口提醒道：
“小心竊賊。”
倫納德笑笑道：“不用在意。”
他拉動襯衣，調整槍袋，讓腰間的左輪露在了外面。
霍然之間，注視着他的目光紛紛移開，周圍的行人也不自覺讓出了一條道路。
……克萊恩愣了愣，快步跟上了倫納德和弗萊，並低下腦袋，防止有認識的人注意到自己。
——班森和梅麗莎依舊與以前的部分鄰居保持着聯繫，畢竟搬得不夠遠。
穿過那片街販衆多的區域，他們三人進入了真正意義上的鐵十字街下街。
這裡的路人都穿着陳舊而破爛的衣物，對陌生且光鮮亮麗者的出現既充滿警惕，又流露貪婪，彷彿盯着腐食的禿鷲，隨時都可能發動攻擊，但倫納德那把左輪有效地制止了一切意外的發生。
“我們先從昨晚的死亡事件開始調查，從糊制火柴盒的勞維斯太太開始。”倫納德翻了下資料，指着不遠處道，“134號1樓……”
隨着三人的前行，一個個衣衫襤褸的玩耍小孩飛快躲到了路邊，用茫然、好奇、害怕的目光注視着他們。
“瞧瞧他們的胳膊他們的腿，就跟火柴桿一樣。”倫納德感嘆了一句，率先進入有三層的134號。
各種味道混雜的氣體頓時鑽入了克萊恩的鼻孔，他依稀能分辨尿的騷味，汗的臭味，發潮的黴味，以及煤炭木材燃燒的氣味。
忍不住擡手掩了下鼻子，克萊恩看到了等待在這裡的比奇.蒙巴頓。
這位負責周圍街區的警長留着棕黃色的絡腮鬍，對亮出督察身份的倫納德滿是諂媚之情。
“長官，我已經讓勞維斯在房間等待了。”比奇.蒙巴頓用略顯尖細的獨特嗓音笑道。
他顯然沒認出精神了許多、體面了許多的克萊恩，只顧着討好三位長官，領着他們進入位於1樓的勞維斯家。
這是單間的房屋，最內側靠着兩層的高低牀，右邊是桌子，擺放着糨糊、硬紙等物品，角落裡則堆有裝滿火柴盒的籮筐，左側是破破爛爛的櫥櫃，既放衣物，又放餐具。
房門的兩邊擠着爐子、馬桶和少量煤炭、木材等事物，中央位置還有兩個骯髒的地鋪，一個男子正裹着爛出了洞的被子呼呼大睡，讓人幾乎無從下腳。
高低牀的下鋪，一個婦人躺在那裡，皮膚冰冷陰沉，明顯已失去了全部的生命。
這具屍體的旁邊，坐着位頭髮油膩凌亂的三十來歲男子，他神情萎靡，目光失去了神采。
“勞維斯，這三位警官來檢查屍體，並詢問你一些事情。”比奇.蒙巴頓高聲喊道，絲毫沒顧及地上還有人睡覺。
萎靡男子有氣無力地擡頭，詫異問道：
“今天上午不是檢查過了，問過了嗎？”
他穿着灰藍色的工人服，上面多有縫補的痕跡。
“讓你回答就回答，哪有這麼多問題！”比奇.蒙巴頓狠狠訓斥了對方一句，然後朝着倫納德、克萊恩和弗萊笑道，“長官，那就是勞維斯，牀上是他的妻子，也就是死者，經過我們初步檢查，死於突發的疾病。”
克萊恩等人墊着腳尖，從地鋪間的空隙走到了牀邊。
高鼻薄脣，氣質冰冷的弗萊沒有說話，只柔和地拍了拍勞維斯，示意他讓開位置，便於自己檢查屍體。
克萊恩望了眼地上睡覺的男子，疑惑問道：
“這位是？”
“我，我的租客。”勞維斯撓了下頭皮道，“這個房間每週要3蘇勒10便士，我只是個碼頭工人，我妻子糊制1籮火柴盒才能拿到二又四分之一便士，1籮有，有，130盒以上吧，我們，我們還有孩子，我只能把空餘的地方租給別人，一個地鋪每週只需要1蘇勒……”
“我有個租客在劇場幫忙佈景，晚上10點前不會休息，就把白天的地鋪使用權賣給了這位，這位先生，他是夜裡看守劇場大門的人，嗯，他只用支付6便士，每週……”
聽着對方絮絮叨叨的介紹，克萊恩一時忍不住望了眼角落的籮筐。
1籮130盒以上，才賺2.25便士，差不多兩磅黑麪包的價錢……一天又能糊制多少籮？（注1）
倫納德環視一圈問道：
“你妻子死亡前一段時間有什麼異常嗎？”
早就回答過類似問題的勞維斯指着左胸道：“從上週，嗯，也許是上上週開始，她常說這裡很悶，喘不過氣來。”
有心臟疾病的前兆？正常的死亡事件？克萊恩插言問道：
“你有看見她死亡的過程嗎？”
勞維斯回憶着說道：
“太陽下山以後，她就不再工作了，蠟燭和煤油可比火柴盒貴多了……她說她很累，讓我跟兩個孩子說說話，她先休息一下，等我再看她的時候，她已經，已經停止了呼吸。”
說到這裡，勞維斯的悲傷和痛苦再也無法掩蓋。
克萊恩和倫納德又分別問了幾個問題，但都沒能發現不自然不正常的因素。
彼此對視了一眼後，倫納德開口道：
“勞維斯先生，麻煩你出去等待幾分鐘，我們將對屍體做一個深入的檢查，我想你不會希望看到接下來的畫面。”
“好，好的。”勞維斯慌忙站起。
比奇.蒙巴頓走到旁邊，一腳踢醒了睡地鋪的租客，粗暴地將對方趕了出去，自身則識相地關上大門，守在外面。
“怎麼樣？”倫納德隨即望向弗萊。
“死於心臟疾病。”弗萊收回雙手，肯定地說道。
克萊恩想了想，掏出半便士面額的銅幣，打算做一個快速的判定。
“‘勞維斯太太的心臟疾病有超凡因素的影響’？不，這個太狹窄了，答案容易誤導人……嗯，‘勞維斯太太的死亡有超凡因素的影響’……就這個！”他彷彿在思考般地無聲低語，很快確定了占卜語句。
默唸之中，克萊恩來到勞維斯太太的屍體旁，眼眸轉深，往上彈出了硬幣。
當的餘音迴盪，黃銅色的硬幣翻滾下落，穩穩停在了他的掌心。
這一次，國王的頭像朝上。
這說明勞維斯太太的死亡確實有超凡因素的影響！
注1：維多利亞時代末期，一籮是144個火柴盒，勞務費2.25便士，一個婦女從早忙到晚的極限是7籮。
(本章完)