接到來自鈴蘭花街七號公寓的緊急警報後，這一夜剛好當值的執事伊康瑟·伯納德立刻帶領一隊人出發，每個人都配備了全套的“戰鬥工具”。相比其它正神教會，蒸汽與機械之神教會的官方非凡者們從不缺少能橫掃全場的武器，他們的戰鬥風格更接近“拆遷”——當然，這也是羅塞爾大帝曾經隨口說出來的詞語。
伊康瑟硬朗面容上的神情並不好看，七號公寓有一位極光會線人的事情，他作爲執事是一清二楚，但是這幾年來隊員回饋的報告都是線人情緒穩定，上週甚至剛剛檢查完畢，怎麼突然間就出事了？
以防萬一，伊康瑟帶上了那面花紋古樸的銀鏡，打心眼裡盼望這件事沒有需要用到它的地方。
伊康瑟抵達現場的時候，七號公寓外面的植物已經恢復了原樣，只是變得更加鬱鬱蔥蔥了，彷彿十月末的寒冷溫度對它們並沒有產生任何影響。六零三號房的窗口打開了，幾根藤蔓在牆外揮動兩下，又收攏回去。
伊康瑟吩咐隊員打散，讓幾人埋伏在周圍，如果有人出現想離開或進入這棟公寓樓，就立刻控制起來。
伊康瑟自己則登上了樓梯，所有房間都靜悄悄的，沒有一點聲音。
羅曼諾太太正站在六零三號房間的門口，只有她自己。
伊康瑟停在樓梯口：“請證明你自己的身份。”
“我父親的遺言是‘願我的女兒一生堅強’，遺產的作保人是霍拉米克大主教。是不是還要我背一遍大地母神教會和蒸汽與機械之神教會的信條？”
事實上，最後一句話纔是羅曼諾太太這周約定過的暗語，伊康瑟無奈地點點頭，就當沒聽見羅曼諾太太語氣中的尖銳：“所以是什麼情況？”
“公寓裡潛伏了一位疑似‘心理鍊金會’的成員，是‘觀衆’途徑的非凡者。我不能確定他是在入住之前還是之後加入的。”
“他是六零三的住戶？”
“不，六零三的租客被極光會盯上了，那個線人大概已經……你們可以通過這個‘觀衆’入手調查，他跟六零三的租客發生過戰鬥。我這把老骨頭就不陪你們活動了。”
“那六零三的住戶呢？”
“她跑了。”
伊康瑟很想嘆氣，要調查的事情這麼多，看來把那件封印物一同帶上是對的。
知道這件封印物的人基本只存在於教會內部，而羅曼諾太太並不清楚她的謊言分分鐘就可能被這件封印物揭穿。
羅曼諾太太揹着手走到門外，伊康瑟與她擦肩而過，進入了六零三室，看到地上那位容貌俊美的年輕人。這人全身都被裹在粗壯地青綠色藤蔓間，不過他的右眼處正覆蓋着材料不明的藥膏，散發出一種土腥味。
“加爾溫·萊普勒斯，你有什麼要說的嗎？”伊康瑟打開了房間裡的煤油燈，這間屋子終於擺脫了黑暗的環境。
“當然沒有，”這個年輕人的黃眼睛晶亮，如同上好的琥珀，“我是不會說的，我也不能說啊，先生。”
“那關於你交手的那個人，你有什麼情報？”
“女性，身高一米六，假名盧娜·杜博阿，外貌不清楚有無僞裝，體型均勻金髮灰眼。”年輕人的話語很流暢，似乎早就在心裡打好了腹稿，早就準備告知他人，“她有操縱光點的能力和‘偷盜者’途徑的能力，不知道是否源於神奇物品，你們好像習慣稱之爲封印物。”
“光點？是靈體嗎？”
加爾溫在地上艱難地翻了個身，好讓自己能面朝上方的官方非凡者：“我不清楚，先生，那些光點的存在遠遠超出我的知識範圍。不過她也受傷了，這可是個好機會，你們最好行動快點噢。”
伊康瑟皺起眉頭，如果加爾溫的話是真的，現在詢問出蹤跡的話，確實可以立刻分派人手去抓負傷的對方，即使加爾溫的話是假的，追查那位野生非凡者的事情也是必須做的，總是該弄清楚的。
伊康瑟立刻做出了決斷，從懷裡掏出那面古樸的銀鏡，用手掌在表面撫摸了三次，然後開口問道：“尊敬的阿羅德斯，我的問題是，這位自稱盧娜·杜博阿的存在，目前的狀況如何？”
銀鏡表面蕩起了細微的漣漪，一圈圈擴散開，然後伊康瑟看到有什麼亮閃閃的東西從最中間浮現，緊接着，猛烈到有如白晝的光芒從上面爆發，探照燈一般映入伊康瑟的眼睛——他什麼都看不清了。
過了好幾分鐘，眼睛被光刺痛的兩人才緩緩睜開，加爾溫的眼神甚至失去焦距，很明顯已經被那光芒晃暈了。
這又是什麼東西？阿羅德斯也看不到嗎？
一無所獲的伊康瑟痛苦地嘆了口氣。
——
艾絲特正在吃着打包的炸魚條，雖然光點通過汲取加爾溫的命運補充了少許能量，但是艾絲特自身的消耗仍然很大。她一邊嚼着變冷的食物，一邊思考着方纔跟小七和小五的談話，整個人身上都浮着低氣壓。
忽然間產生被窺視的感覺，讓艾絲特下意識從地上蹦起來，不過那種感覺很快就消失了。
她轉向旁邊蹲在牀頭櫃上的小七：“好像他們確實有什麼手段追查我，但很快那種鎖定又消失了，我們需要轉移嗎？”
“取決於你，畢竟我們三個之間只有你能做到反占卜。”小七很無所謂地道。
一層光點從艾絲特周身飄蕩而出，在空氣中不斷繞着這間房間劃出圓形，數分鐘後艾絲特招了招手，將它們收攏回頭上。
“有點不太對勁。”
“怎麼？”
“我說不上來，那個窺視的存在沒有讓我感覺到惡意，但又帶着讓我不適的氣息。”
小七歪着頭，黑眼睛閃爍了兩下：“你的靈性直覺有什麼傾向？”
艾絲特閉着眼睛，感應着腦海中隱約的回饋：“留下來沒有影響，對方的探查並不成功。”
“那你就在這待着唄。”小七眯起眼睛，略沙啞的聲音裡帶着笑意。
“你一笑我更覺得不安了。”
嘴上這麼說，但是艾絲特卻坐下來，將剩下的薯條都解決後才走進盥洗室。
她剛帶上門，盥洗室的燈就暗下去，淺淡的黑色從空氣中浮現出來，氤氳流轉，那種被窺視的感覺一瞬間就強到了極點。
艾絲特身前的鏡子上浮現出兩行血紅色的字跡：“你知道你的主人現在身在何處嗎？”
這算什麼？鬧鬼？氛圍旅店？讓人有種走進沉浸式劇本的錯亂感。
胡思亂想下，艾絲特往四周看了一圈，沒有注意到其它異樣。突然間她的靈性直覺被微微觸動，艾絲特下意識開口道：“貝克蘭德？”
血字消退，鏡面上蕩起漣漪後重新浮現出銀色的字體：“好的。根據對等原則，輪到你發問了。”
過了好幾秒，艾絲特才反應過來：“如果我剛纔沒回答難不成會有懲罰？”
“是的。”
然後盥洗室的詭異氛圍就直接消失了，那面鏡子上空蕩蕩的，什麼字體都沒有留下。
艾絲特這才反應過來，她伸手敲了敲鏡面：“等等！剛纔那算什麼問題啊！？我也沒說這是我要問的，你倒是解釋清楚啊！”
這簡直就是在耍賴。
艾絲特當然沒有得到迴應，那個引起異狀的存在回答完她的反問句後，就已經飛快離開了。
只留下艾絲特在盥洗室裡滿腦袋問號。
——
裡奇迷迷糊糊從牀上爬起來之後，打了個大大的哈欠。
然後就看到羅曼諾太太滿臉陰沉地站在他牀邊，居高臨下地瞪着自己。
“羅曼諾太太！？你你你怎麼在這！嚇死人了！”裡奇差點直接從牀上栽下去，因爲太慌亂，他整個人都捲到了被子底下一時間掙脫不開。
“不用着急，你今天的課已經全翹了。”
“什麼？爲什麼我要翹課？今天我還有論文要交啊！”裡奇吃驚之下用力一蹬，連被子帶人都甩到了地上去，不過他總算從被子的溫暖間爬了出來。
裡奇這才注意到外面昏黃的天空，屋裡都已經在緩緩沉入黑暗了。
“我究竟睡了多久啊！？”
“一夜一天。因爲怕你就這麼睡死過去，我用了些能刺激精神的草藥水。”羅曼諾太太這麼說着，擡起手上的小噴壺又衝裡奇的臉噴了兩下，一股混合了薄荷和許多其它植物夾雜的氣味衝進裡奇的鼻腔，讓他猛烈地打了一個噴嚏。
“好了好了！我這不是醒了嗎？求您別再噴了！”裡奇一手捏緊自己的鼻子，另一手在身前的空氣裡用力扇動起來，試圖讓這種怪味散得更快些，再聞下去他都快流眼淚了。
“總之你醒來就好。”
裡奇沒有察覺到羅曼諾太太情緒上的異樣，反而抱怨起來：“所以加爾呢？他說好今天早上會來準時喊我，跟我一起去校區上課的！”
羅曼諾太太揹着手往外走去：“他走了。”
“走了？爲什麼啊，他還欠我一杯金朗齊呢，怎麼就走了？”
羅曼諾太太的背影頓了一頓，她回過頭，露出一個前所未有的和藹微笑：“諾恩和盧娜也走了，他們不會再回來了。”
裡奇正在揉後腦勺的手僵在了半空中，他睜大的眼睛裡滿是茫然和疑慮：“羅曼諾太太，我、我睡了這麼久嗎？到底發生了什麼……”
你的好朋友對你用了符咒，“大發慈悲”地讓你一覺將所有事情睡過去——這種話羅曼諾太太當然說不出口，裡奇只是個普通人，甚至還是大地母神教會的信徒，在貝克蘭德尋求不到其它正神教會多少援助，知道的事情當然越少越好。
所以羅曼諾太太搖了搖頭。
“別問了，裡奇。人來人往都是正常的。”