神龍元年, 唐中宗李顯即位。中宗頭痛有疾，衰弱多疑，每逢朝事決斷, 必戰戰兢兢請示胞妹太平公主或皇后韋氏, 身爲一國之君卻無實權, 朝臣多倒向太平公主這邊。
武曌病重, 鹿神已死, 中宗得韋氏授意，將當初被誣陷詐死的李隆基召喚回朝，封爲臨淄王, 並打算將一代才女上官婉兒納爲昭容，想以此牽制太平公主勢力。
李顯自從神龍政變後, 因受驚而心智受損, 基本上就是個傀儡, 根本沒膽子拉攏李隆基。我用腳趾頭也能猜出，這多半是韋氏的主意。
至於韋后, 我冷笑：且不用去管她，只有將她胃口養大、養肥，將來才能宰個痛快。
十一月霜遲，萬木蕭條，太平公主府的一院子彩菊被霜花一打, 絲絲縷縷的花瓣鋪了滿地, 踩上去十分柔軟, 寂靜無聲。我隨手摘了一朵小黃菊簪在鬢角, 然後掏出鏡子特臭美地左看右看, 正陶醉於自己顛倒衆生的美貌，卻見那便上官婉兒低嘆了一聲。
“婉兒, 你這算是，答應皇兄了？”太平公主神色古怪，眼神卻十分清冷，她攏了攏大紅的披帛，豐腴的素手瑩白如雪。
上官婉兒一身煙紫襦裙，素面高髻，斜簪一朵紫菊，低笑着搖頭道：“哪兒能吶！我已四十有餘，人老珠黃，靜兒都快嫁人了，我這做孃的哪有與女兒同嫁之理？”
太平公主神色稍霽。
我笑道：“母親安心，婉姑姑爲朝堂貢獻了半輩子，陛下奈何不了她……等等！什麼！！！上官靜要成親了？？！！”
“啊，還在考慮。”上官婉兒難得蹙了眉，低婉道：“靜兒雖非我親生，卻是我向來放在心尖兒上疼的。別家公子尚且好說，偏偏前來提親的是臨淄王李三郎。”
我腦袋一懵，瞬間風中凌亂，抓狂道：“啊啊啊！這麼大的事情，我腫麼不知道！！”
上官婉兒又看向太平，嘆道：“你剛懷崇訓那會兒，還說要跟我結爲親家呢，可惜……”
太平道：“你又不是不知我那幾個兒子，哪配得上靜兒！”
上官婉兒玩笑道：“如今你的長子、次子都已成家，實在不行，就將靜兒許給三子崇敏罷。”
“崇敏太小，玩心重，生性倨傲。按照靜兒那火爆好強的性子，兩人還不打起來？哪能安心過日子！”
“也是，也是！”婉兒咯咯直笑，一邊執着尖嘴剪子修剪花枝，一邊朝太平眨眼道：“珂兒也快十九了，你像她這般大時已是兩個孩子的母親，我看啊，趕緊給珂兒物色個郎君，說不定還能趕着和靜兒一同辦喜事，來個雙喜臨門。”
我狂汗，一步一扶牆地挪出了公主府。
今日是武狀元打馬遊街的日子，遊街的時辰還未到，大街小巷已被圍了個水泄不通，到處是人擠人。等我艱難地鑽到與上官靜約好的茶肆時，已如脫水之魚，連胸前的兩座小丘陵都被生生擠成了盆地。
“薛珂，這邊！”
上官靜趴在二樓的竹製欄杆上，大咧咧地朝我揮揮手，她依舊穿着一身靛青色的武袍，戴着小官帽，估計是剛巡城換班，來不及換下衣袍就趕了過來。
我抖落小靴子上沾染的碎雪，呼出一口白氣，蹬蹬蹬跑上二樓。古色古香的茶肆裡茶香沉浮瀰漫，一推開雅間的竹門，煮茶的暖香撲面而來，沁人心扉。
許未央白衣墨發，紙扇輕搖，正託着下巴望着竹竿支起的窗外，一盞豔紅的燈籠正迎風飄蕩，在風雪中舞出一段嫣紅的弧度，迷離而又落寞。
“許公子也在這？”我訝然，看了看許未央，又看了看上官靜，心裡不知是個什麼滋味。
許未央看到我，忙起身朝我拱了拱手，彎眸笑道：“薛大人，別來無恙。”
我支吾着應了，上官靜拉着我入座。許未央看出了我的尷尬，便溫溫一笑，“你們姐妹先聊，今日武狀元遊街，我去湊個熱鬧，有事再來尋我，如何？”
許未央走到門口，又回過頭來朝我道：“今年武狀元姓程，是個故人，薛大人不去瞧瞧？”
我嘿嘿一笑，擺擺手。許未央不再說什麼，掩上竹門，便徑直離去。我從半開的窗扉朝下看去，只見許未央素白的身影混入嘈雜的人流中，轉瞬不見。
我盯着上官靜，神色古怪道：“你告訴許未央了？”
“什麼？”
“李隆基向你提親之事，你告訴許未央了？”
上官靜恍然，灌了口茶，被燙得直吐舌頭，含糊不清道：“說了。我比較尷尬啊，想聽聽你們的意見……”
“上官靜，你究竟是無知還是心狠？”我扶額，腦海中閃過許未央落寞的神情，嘆道：“我真爲許未央感到心寒。”
上官靜也有些緊張了，戳了戳我的胳膊，“你怎、怎了？說話這般古怪。”
“你真的一點兒也看不出？”我一口悶氣鬱在心頭，無奈道：“許未央喜歡你。”
繪着粉牡丹的杯蓋吧嗒一聲掉在案桌上，發出清脆的一聲悲鳴。上官靜不可置信的瞪大眼，嘴巴張成O型，震驚良久，才慌亂地擺手道：“不可能不可能！他從未跟我說過！”
我嗤笑：“你能保證，每天將‘我稀罕你’掛在嘴上的人，就是真心愛你的人？上官靜，真愛不是靠嘴巴說出來的。你要劫獄，許未央就讓李隆基裝瘋賣傻逃過死劫；你放心不下李隆基，許未央就冒死帶人半路截囚，將李隆基送上北關；你要幫李隆基借錢，許未央便出謀劃策讓你來坑我；你脾氣衝動捅了幺蛾子，許未央就跟在你屁股後收拾爛攤子……他怨過什麼沒？許未央對你的一片深情，連我這個旁觀者看了都覺得感動，覺得心酸，你卻渾然不知，竟還樂呵呵地告訴他‘你心愛的女人被你的兄弟捷足先登了’，這跟親手捅他一刀有何區別？”
上官靜雙目茫然地盯着杯中沉浮的茶葉，嘴巴張了張，卻說不出什麼來。
“別怪我直言，你爲李隆基做了這麼多，他又爲你做過什麼？許未央爲你做了這麼多，你又爲他做過什麼？”我施施然倒了杯熱茶，捧在手心，緩緩道：“不過愛情這事，本就是一個願打一個願挨，旁觀者清當局者迷罷了。”
曾經英姿勃發的上官靜，此時就是一個茫然不知所措的女孩兒。她擡起頭，怔怔的看着我，“那、那我，該怎麼做？”
我問：“你愛李隆基麼？”
“……愛？”
“就是想要成爲他妻子的那種感情。”
“我有想過，但這事真的落到我的頭上，卻又不知該如何是好了。”上官靜握了握拳，垂眸苦惱道：“年少時，三郎常說要、要娶我做老婆。我雖表面不在意，心裡卻是緊張的……自那以後，我發現自己會時常在意三郎的一舉一動，他向我提親，我其實是有些欣喜的，可又很苦惱。我若和三郎成親，未央就是孤身一人了。”
我眸子一轉，問道：“那要是換成許未央朝你提親，你會答應麼？”
“怎麼可能！”上官靜急切地打斷我，紅着臉道：“我對未央是兄妹之情，我怎……”
“哦，”我應了一聲，“你不喜歡許未央，那就趁早和他斷了吧，別纏着他，弄得三人都難受。”
上官靜似乎有些難以接受的樣子。我握住她發顫的手，嘆道：“婉姑姑將你保護的太好了，使你不通人情世故。信我一句，你若選擇了李隆基，就斷了許未央的念想，否則只會害人害己。”
上官靜勉強笑笑，強撐道：“我盡力。”
正此時，街上炮竹齊鳴、鑼鼓喧天，看熱鬧的人羣簇擁着叫囂起來。茶肆中的茶客也紛紛趴在窗口往下看，口中叫道：“快看快看，那就是武狀元哪！”
“哎喲，挺英氣的年輕小夥！真是少年出英雄呢！”
“這樣的人物，也不知被哪家貴族小姐相中，說不定又是一段美人配英雄的傳奇呢！”
見我神色不動，上官靜長舒一口氣，“我有時挺佩服你的，薛珂。程野說要走，你還真捨得放手，還放的這般乾淨利落。”
我瞥了一眼窗外，那騎着高頭大馬、胸前配着大紅花的熟悉身影，心臟一陣急促的鼓動，面上卻淡然道：“男女之愛，不是一時的頭腦發熱，而是要經歷時間的沉澱的，尤其是我與他這段相距甚遠的脆弱感情。將來他若是揚名立功回來娶我，咱們也就門當戶對，我信他是真心愛我；而若是他心裡有了別的女人，那便是我倆有緣無分，我也強求不了什麼。”
“……其實，有句話我說錯了：若是程野揚名立功後，一邊吊我胃口一邊心裡有了別的女人，我必然操起板磚拍死那對狗男女……哎，想這麼遠幹啥！”頓了頓，我豁達一笑，舉杯道：“時間是檢驗真理的唯一標準，再說，程野是真的挺有才，若是一輩子活在我的陰影裡，那便太可惜了。有句話說得好：好風憑藉力，送我上青雲！乾杯！”
上官靜一愣，隨即舉起茶杯碰上我的杯沿，一掃陰霾大笑道：“以茶代酒，幹！”
冬季，外司省十分空閒，我沒事便去上陽宮陪陪行將就木的武曌。
今日湊巧太平公主也在，她親自添了炭火，燃了安神的香，室內輕紗撩動，暖香融融。武曌裹着狐裘側躺在榻上，形容消瘦了不少，滿鬢銀絲，細密的皺紋爬滿了臉龐，天威仍在，只是少了生機。
上官婉兒正執着一把玉篦子給武則天梳頭，我笑吟吟撩開紗帳，跪坐在武則天塔前，“陛下，今日氣色不錯呀！”
武則天緩緩擡起枯薄的眼皮，空洞的瞳仁好半響纔對上焦距，她仔細看了看我，方緩緩道：“哦，珂兒啊。說過多少次了，我已不是皇帝，你怎就改不了口叫我一聲‘太上皇’呢！”
上官婉兒利落地給武則天綰好髻，似乎想到什麼，忍不住輕笑一聲。
我道：“婉姑姑笑什麼呢？說出來，讓珂兒也跟着樂一樂！”
武曌也難得露出了笑容，拍拍我的手道：“方纔，我正和婉兒說你娘年少時的事呢！婉兒，我們說到哪兒了？”
婉兒捻起一支珠花，咯咯笑道：“說到阿月十四歲那年，穿着男人的鎧甲在殿前跳舞，把您和先帝逗得彎腰直笑！”
“婉兒！”太平嗔目做佯怒狀。
武曌頜首笑道：“沒錯，沒錯。我記得太平那會兒還神氣十足地跟我說，那身鎧甲是要送給將來的駙馬穿的呢！小小年紀，也不害臊……”
“娘！”
太平嬌喝，冷清的面容上竟浮出一抹緋紅，時光彷彿倒退了二十多年，回到了她青蔥無慮的少女時代。我從來都不知，太平卸下滿身的尖刺後，竟有着如此柔軟明麗的面容。
我憋笑。武則天又朝婉兒道：“我還記得，太平年少時同你玩耍，竟爬到他皇兄的龍椅上，有模有樣地喊了句‘衆卿平身’，還要封你爲宰相……”
聲音戛然而止，武則天似乎想到了什麼，笑容漸漸斂去，神色一凜。
方纔的溫馨消失殆盡，婉兒與太平對視一眼，氣氛變得尷尬起來。我暗自一驚，知道武曌恐怕是猜出了什麼。
“睡會吧，陛下？”上官婉兒打破尷尬，附在武則天耳畔輕聲道。
武則天沒有反應，眼眸輕閉，整個人彷彿睡着一般。
可一個人哪有這麼快入睡的？我心下一驚，忙撲過去搖了搖武則天的臂膀，喚道：“陛下，陛下！”
隨着我的搖晃，武則天的手無力地滑向一旁，氣若游絲，一掐即斷。
太平這才慌了，紅着眼眶撲向門外，啞聲嘶吼道：“太醫！快傳太醫！”