除夕之夜，平陽城中熱鬧非凡，時不時有爆竹聲響起。
今夜城門不禁，街坊不閉，酒店酒肆有呼朋喚友的在對飲，也有家人圍坐一起守年夜，郊外也有些年輕小子點了篝火，一枚枚的往中間扔爆竹，各人似乎都有各人的歡樂。
唯獨學宮之內，小院深處，一盞孤燈，兩個人影。
白天蔡府之內準備着過除夕，粗使丫鬟和老婆子忙忙碌碌的做年夜飯，來來往往的也有人氣，倒也不覺得如何，但是到了夜間真正吃年夜飯的時候，一種難以描述的孤獨還是涌了上來……
丫鬟和婆子是不夠資格和蔡琰同桌而坐的，唯一可以貼身伺候的也只有奉書可以勉強坐一坐，但就算如此，兩個人的家宴，也是冷清到了極致。
落葉他鄉樹，寒燈獨夜人。
奉書端着一碗銀耳羹，送到蔡琰面前，說道：“小娘，這個是我熬了一整個下午才熬好的……再不吃的話，都要涼了……”
若是平時，奉書也不會特意去打攪蔡琰，但是畢竟今夜不同，奉書爲了緩解蔡琰的情緒，幾乎是想盡了辦法，甚至不惜冒着被蔡琰責罵的風險。
蔡琰微微笑了笑，但是笑容一閃即逝，接過了奉書手中的小碗，拿着湯勺撥弄了兩下，看着幾片銀耳在清亮的羹湯當中盪漾，並沒有食用，而是又發起了呆。
奉書看在眼裡，心裡不禁有些憂慮，也有些憐惜。她自小的時候就跟着蔡琰身邊，長久相處下來也自然是知道蔡琰的性子，像現在蔡琰的笑容，也都是爲了安撫他人擺出來的，想必心中還不知道多苦。
很多事情，蔡琰都只會放在心中，很少去說，更不會去爭，就像是聽到學宮裡面的一些學子爭論的問題，明明是錯了的，但是蔡琰也基本上並不會像是某些人一樣，巴不得將自己肚子裡的墨水全數倒出來給旁人看，大多數時間都是淡淡笑一笑，不做置評。
學問如此，情感也是如此。奉書天天在蔡琰身邊，待的時間長了，才能從蔡琰行爲當中察覺一些端倪，要不然看着蔡琰平日裡談笑自如的模樣，根本不會想到蔡琰當下有多麼的思念其父。
蔡琰只是看着，端着，卻不吃，奉書想勸，但是張了張嘴卻不知道要怎麼說更好，也是無奈坐在一旁，伸手替蔡琰將身上的裘衣再圍了圍。眼見菜餚越來越涼下去，似乎心裡也跟着一起涼下去，再騰不起半點的熱氣來。
“小娘，要不我拿下去熱一下吧……”奉書摸了摸盤碗邊緣，說道。
菜餚擺放上來許久，但是兩個人都沒有什麼胃口。桌上的菜餚雖然有魚有肉，但更像是一種形式，而不是真的有多少興致要食用。
“啊？哦，不用了……”蔡琰端起碗，隨便撥了些到嘴裡，然後說道，“隨便再吃些，便撤了吧……”縱然心中有千般的難受，但是蔡琰依舊知道，哀怨無益，雖然有些食之無味，但總是要吃一些才行。
吃肯定要吃，不吃身體也受不了。
“小娘……”奉書看着蔡琰，眼眶中有些水波盈盈。
“沒事，吃吧，再不吃就真的涼了。”蔡琰雖然外表看起來柔弱，但是內心當中極其剛強，依舊淡淡的笑着，然後像照顧妹妹一樣，拿起勺子給奉書的小碗裡面撥了些菜餚，“這個是鹿肉，切絲炒……炒制的，溫補的，多吃些……”說到“炒”這個字的時候，蔡琰微微一頓，似乎被裘衣上的硬毛紮了一下一樣，停頓了一瞬，才繼續說下去。
就在此時，院外忽然傳來了些嘈雜的聲音，在小院此處靜謐的夜闌當中分外明顯。
不多時，就有丫鬟興奮的小跑了進來，稟報道：“……是……是徵西將軍來了，正在院外佈置幕帳……”
“院外？”蔡琰一愣。心中一起，又是一落，不知道是什麼滋味。
院外是有一片平地，但是爲何不願意進來？
難道是……
前院值守的老婆子也顛顛的跑了過來，臉上皺紋全是笑，“蔡家小娘，徵西將軍有請呢……”
蔡琰沉默了片刻，低下頭說道：“奉書，取我的博服、進賢冠來……”如今蔡琰正式的身份是學宮博士，自然是也有冠服印綬。
“啊？小娘……”奉書遲疑着。
“去吧，別讓徵西將軍久侯。”蔡琰說道，目光在廳中火燭的照耀之下，閃動着。
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斐潛沒有戴頭冠，用巾幘綁着頭髮，坐在帷幕之中，微微向下趴着，往面前的銅火鍋內加些木炭，然後拿起一旁的小扇子，想要扇出火來，將新加入的木炭邊緣燒紅。
冬季陰冷潮溼，木炭本身又是最容易吸水，因此雖然斐潛所用的都是精心挑選出來的銀炭，但是如果不注意，依舊可能會因爲吸了水氣，導致燃燒的時候有些濃煙出來。
雖然說生火是僕從負責的，但是送到了這裡，天寒地凍，炭火消耗得很快，加上斐潛也沒有讓旁人在一旁伺候着，再說了，吃個火鍋就是要親力親爲，什麼都別人動手了，那還有什麼意思？
斐潛就幾乎是趴在了席子上，用小扇子扇着風，不能太快，要不然反而會帶走更多的熱量，燒不起來。
於是乎蔡琰穿着一身正裝，帶着代表着博士的二樑進賢冠走進帷幕的時候，看到的便是眼前這一幕……
一照面，兩個人都有些發呆。
斐潛是沒想到蔡琰會穿着得如此正式，而蔡琰是沒想到斐潛會穿得如此隨意。
斐潛當即就反應過來了，指了指一旁的桃樹林說道：“這裡是師父之前最愛來的地方……我只是覺得一來燒這個煙火較大，二來在這裡也就好像是和師父在一起了……真沒什麼其他的意思……”
蔡邕已經仙去多時，現在講起來雖然依舊有些傷感，但是所謂盡孝在生前纔是真孝順，死後就算是葬禮再風光，也不過是做給旁人看的而已。
不忌諱，不迴避，好好的活下去，纔是對於逝者最大的尊重。
聽了斐潛的解釋，蔡琰臉上有些微微發紅，又羞又愧，就想要掉頭就走。
“啊呀，師姐……”斐潛見蔡琰要走，連忙叫着，卻看見蔡琰腳步不停，情急之下便叫道，“蔡昭姬！”
蔡琰身形一頓，站住了。
“呃……就這樣吧，不用換了……這樣也挺好的……我還沒有見過你穿得如此正式呢，還挺好看的……”斐潛示意蔡琰坐下，說道，“沒事沒事……來看看這個鍋，還有這些食材，有沒有你喜歡或是不喜歡的……”
火鍋早在春秋戰國的時候就已經有了，但是那個時候並不稱呼其爲火鍋，而是叫做古董羹，因爲鍋中始終在沸騰狀態，咕咚有聲，故而得名。
而且早期的古董羹，火鍋的器形和後世完全不一樣，甚至有雕刻成爲一隻青銅小獸匍匐在地上，肚皮加熱，掀開後背的蓋子，腹中煮食。後來便簡化成爲三層結構，最上面是一個小圓鼎，中間有托盤盛放木炭，在托盤下方加上立足，可置於地面。
但是斐潛帶來的這一個確是按照斐潛後世的印象打造的，而且材質用的是紅銅，並非一般所用的青銅，原因麼，自然很簡單。
漢代人喜歡黃銅，也喜歡青銅，很少人會用單純的紅銅，但是對於烹煮食材的器皿來說，確實是只有紅銅最爲合適。
火鍋內的水已經燒開了，熱氣頂着蓋子，噗哧噗哧往外冒。
斐潛全當看不見蔡琰在一旁氣呼呼的瞪着他，一邊將桌案上的一雙長木筷遞給了蔡琰，一邊隨手取了一盤切好的羊肉片，然後掀開了蓋子就往火鍋內放，還不忘說道：“別愣着了，想吃什麼自己放……哎呀，跟你說啊，這一晚上都是喝酒居多，真沒吃什麼東西，要不是讓人在水裡兌了些酒，恐怕我現在都不能走路了……”
蔡琰下意識的接過了筷子，然後反應過來，忍不住噗哧一笑，“水裡兌了酒？”
“對啊，有些味道就是，光喝涼水也喝不下去的……”斐潛將羊肉涮了幾下，見變了顏色，估摸着熟了，便夾了出來，放到小碟之上，然後遞給蔡琰，“喏，給，蘸些那些調料吃……要不然那麼多人，都喝過去，哪裡受得了……就是水喝多了，就像是肚子裡裝了個水囊一樣，走路都會晃盪着有水聲，讓我每次和旁人說話的時候都要捂着肚子……”
蔡琰小口吃着羊肉，聽着又想笑，然而嘴裡有食物，又不能笑，只得將頭扭開，憋着有些難受。
斐潛呵呵笑了幾聲，也給自己涮了些羊肉，呼哧呼哧的吃下去，才舒坦的哈了一口氣，繼續一邊往鍋裡涮羊肉，一邊說道：“別看我搞的那些菜餚，名字好聽，樣子好看什麼的，但是隻有這火鍋啊，纔是冬日裡最佳的美味，現涮現吃，溫暖肚腹，豐簡由人……來來，再給你些，這個也好吃的……”
或許華夏千年來創造了無數種吃食，或是飲食的方式，但是火鍋在其中一定有一席之地，從南到北，從東到西，有着無窮的創造力和生命力。
斐潛呼呼嚕嚕的吃着，聲響甚至蓋過了咕嚕咕嚕的水聲，但是蔡琰卻不覺得難聽，甚至被斐潛帶動得有了些食慾，也跟着吃了一些。或許是火鍋的食材溫度比較適宜，原本冰涼的手腳也漸漸暖和了起來，蔡琰的臉上也漸漸泛起一些紅暈，映着火鍋的炭火和一旁的氣死風燈，明豔動人。
“……上次……”蔡琰放下了小碟，遲疑了一下，說道，“爲何不用我的辦法？”
“我之前太心急了些，考慮不周……”斐潛拿起一盤凍豆腐，夾着一塊塊的往火鍋裡面放，“這兩天我重新想了想，確實走得太急了些，前置工作都還沒有做好……”
“什麼工作？”蔡琰有些聽不明白。
“句讀之事，看起來是小，但是影響很大……”斐潛拿起勺子在鍋裡推了推，防止粘鍋，說道，“漢代經學，從一開始就是口口相傳，漢無伏生，則尚書不傳；傳而無伏生，亦不明其義……因此句讀之重，是在一開始的時候就定下來的……我們做句讀的改變，縱然是一點點的小變化，也是對於這個根基的大動搖，自然不被這些經學老儒所接受……”
“那你的意思是……”蔡琰微微皺了皺秀氣的眉頭。
“治大國如烹小鮮……”斐潛看着火鍋，看着在湯裡翻滾着的食材說道，“我們一開始並不能將火開的太大，就像是這口鍋一樣，慢慢煮，慢慢熱，等到沸騰的時候，也都不用再費多大氣力，熬製什麼湯水，隨意下什麼肉菜，都好吃……啊，豆腐應該好了，再煮就爛了……事情也是這樣，恰到好處就可以了，既然費力，就不必強行推動，道路千萬條，條條通……嗯，通雒陽……”
蔡琰看着斐潛：“你有主意了？”
斐潛微微點點頭，然後撈了些食材放到蔡琰的碟子裡，說道：“你先吃……”
蔡琰微微垂下眼瞼，長長的睫毛抖動了幾下，“你先說……”
“那我一邊說，你一邊吃……”斐潛也不較真，“這個豆腐不錯的……其實應該油炸一些豆油泡，沒來得及做，下次吧……”
蔡琰端着小碟子，不滿意斐潛的打岔，又要放下來。
“別啊，你放下來我就不說了……嘶……”
斐潛一邊說道，一邊咬了一口凍豆腐，凍豆腐裡面全數吸滿了湯汁，豆香肉香混雜在一處，全數迸發出來，別有一番滋味，就是有些燙……
蔡琰翻了一個白眼給斐潛，然後也露出細如白玉的牙齒，也咬了一塊豆腐，覺得味道確實不錯，點點頭說道：“嗯，你這豆腐挺好吃的……”
“噗……”斐潛連忙擺手，“沒事，沒事，嗆到了……咳咳，說正事，師姐你可曾知道有一計，名爲樹上開花？”