張學曾去崑山董家繡莊視察後的第三天。
蘇鬆河道衙門內，身兼管河與督糧職責的曹振德，最近小日子過得着實閒適，完全看不見往年這時候該有的焦躁忙碌。
按大明舊制，九月秋糧入庫之後，十月就是漕糧徵收的重點攻堅階段，何況今年朝廷還新加徵了“練餉”。
可六省督師楊閣老的一份奏章，請求皇帝延後漕糧北運，把江南地區第一批稅糧先運往安廬前線供應軍需。
這個命令算是讓曹振德緩了口氣，而且他很快又發現，今年新增補進來的幾個屬官，做事還特別賣力，唯恐誤事，這就進一步減輕了上官的壓力。
曹振德的頂頭上司朱大典，還特地來書關照，讓他對其中一個新來的、名叫沈樹人的下屬多多關照，一定要公事公辦，拿着放大鏡查他的辦差賬目。
如此曹振德就更淡定了，往年該動用自己的能量去出面催辦的事情，也不急着催了。
他知道哪怕稍微出點延誤，朱大典也會幫他兜着的。只要錯處全出在沈樹人身上，就算是爲朱總督立了大功一件。
……
“吃了蟹粉滾豆腐，皇帝老子不及吾。”
此刻又是午飯時分，小日子過得很不錯的曹振德，一個人躲在後堂，旁邊也沒有侍女伺候。
面前只有一個砂鍋炭爐，咕嚕嚕地冒着泡泡，鍋內翻滾着拆燴的蟹粉蟹黃豆腐，還撒了無骨的太湖銀魚。
吃着如此美食，酌着會稽黃酒，曹振德忍不住低聲吟哦，內心也產生了一種對時局的錯覺。
今年百姓的日子，哪有外面說的那麼難過！
聽買菜的僕人說，最近蘇州的魚價又稍微下跌了，已經比白米價格高不了多少。
肉更少、更不經吃的大閘蟹，則是暴跌到比白米還略低——白米還要三兩四錢銀子一石，大閘蟹只要兩分多一斤，一百斤也才二兩多。草魚好歹還要三分五釐銀子一斤呢。
曹振德並不是蘇州本地人，他是外地考過來撈錢的。他從小的飲食習慣，也不喜歡吃大閘蟹。
但蘇州是明朝的風尚標杆，這些年下來他已徹底淪陷，比本地人更想標榜“蘇州生活方式”，拆燴蟹粉豆腐不可不吃吶。
曹振德堪堪吃到酒足飯飽，他的一個師爺忽然神色匆匆跑進來，附耳說了幾條消息：
“老爺，明日張府臺要宴請各縣豪紳，還有咱河道、漕運相關各衙門的人，說是有些惠民的舉措要推廣，勉勵大家同心協力，共度時艱。”
曹振德正拿着一根蟹腳的腳尖剔牙呢，聽說張學曾要勸農勉勵、讓大家加快納稅納糧，他倒也沒有不識好歹。
“罷了，那就去聽聽唄，反正是咱職權之內的事兒，有人肯幫忙，也樂得清閒。”曹振德把蟹腳一丟，吩咐師爺自去準備。
……
次日上午，曹振德就跟着其他一些豪紳、官員，赴了張學曾的約。而張學曾設宴的位置，還是在崑山董家繡莊。
這是沈樹人各種技術革新試點的地頭，很多措施比較方便展示。
客人到齊之後，張學曾只是略說了些場面話，然後就直奔主題：
“諸位，今年浙江大旱，大家應該都知道了。我蘇鬆湖三府，多種棉桑、衣被天下，口糧難以自給，也是衆所周知的。
今日請大家來，乃是因爲蘇鬆河道衙門的沈樹人沈典吏，想出了一些因地制宜、提振蘇湖兩地口糧自給的法子，願意獻出來供大家參詳。
本府已經親自勘察了數日，發現確實有效。如今產量雖還不多，只要推廣開來，卻能很快讓百姓恢復信心。
大家應該也看到了，這座董家繡莊周邊百餘頃桑園，都因地制宜，利用陽澄湖的天然港汊、溼地，堰淺挖深，整頓成了一排排魚塘，兩端還堰塞堵水、便於收穫。
每畝桑林每年可額外產魚百斤，桑樹水肥也更好，桑葉產量說是能不減反增。各位想學的，沈典吏家會派人指點，本府也會將此善法上報，爲沈典吏請功，以便推廣到隔壁的湖州。”
張學曾說完後，本地豪紳官員都是頗爲驚訝，大夥兒一開始也不敢直接信，所以照樣學着觀摩了一圈。
沈樹人也讓人又開挖了幾口魚塘的放水圍堰，以爲示範。大家看裡面的魚果然不少，聽說才養了兩個多月就能初具規模，都嘖嘖稱奇。
蘇州人雖不缺魚，可是長江和太湖裡的魚畢竟要辛苦捕撈。自家桑園水溝裡就能直接放水撈，卻比靠天吃飯穩定多了。
更關鍵的是，很多人都已想到：如今即將到隆冬農閒，蠶農本就無事，正好將富餘勞力用來挖溝堆壟、整頓田地，冬天也能多產些魚，這是白撿的額外收成。
而對沈樹人來說，農業工程經驗在明朝也不受法律保護，也沒法申請專利，還不如拿出來，買個好名聲。張學曾如實上奏請功的話，說不定還能給楊嗣昌提供點藉口，幫沈樹人快速升官。
考察官員人羣中，最震驚的莫過於曹振德了。
此刻他已然心下雪亮：難怪最近買菜的僕人天天跟他說魚價下跌，大閘蟹更是比白米都便宜了，原來是增加了新的供給來源。
曹振德如是暗忖，卻不知他這個想法，屬於又中計了。
沈家目前試點的那點面積，根本沒那麼大能量、產量。沈家人最近幾天只是組織籠絡了一批漁民，偷偷給他們補貼，讓他們低價出貨，以壓低行情。
反正魚鮮這種東西保質期短，也不怕別人逢低吸納後囤起來玩對手盤，要暫時壓價肯定是壓得下去的。
說白了，沈樹人這一招，放在後世絕對屬於非法經營，會跟並夕夕的非法補貼一樣遭到反不正當競爭調查的。
但誰讓明朝沒有《反不正當競爭法》呢？靠着非法補貼放煙霧彈製造市場恐慌，壓根兒就沒人管。
一連串盤外招下來，再加上張學曾今天的高調宣佈，不明真相的吃瓜羣衆們，還以爲沈樹人家這項新技術已經偷偷憋了好久的大招、推廣了成千上萬頃了，出貨纔會有這麼大威力。
衆豪紳面面相覷，張學曾看說辭有效，連忙趁機加一把火：
“諸位，蘇湖兩地憑空多出那麼多供給，後續糧價肯定不會漲了。各傢俬庫存糧多的，及時集中完稅，爲朝廷省點事，本府自然也不會虧待你們。等糧價回落一些，你們再買點存着，豈不兩全其美？”
很快，就有個別願意妥協的豪紳鬆口了，反正自己也不虧，就當賣知府和沈家一個人情。
沈樹人原本一直沒機會開口，這時也跳了出來，取得了張學曾的授權後，才宣佈了一個要求：
“諸位，大家都是本地人，知根知底的，有些話我就不藏着掖着了。依朝廷成法，各縣鄉糧長交割漕糧、軍糧，本該是在各縣的水次倉口交割。
不過，時移則勢異，當年蘇州本地稻田十餘萬頃，糧食都是大家田裡打的，在各縣水次倉口交割，是省了大家的轉運裝卸之勞。
如今蘇州各縣上繳的糧食，說白了都是外地買來的，有的是從太倉劉家港卸貨，有的是從太湖吳江口卸貨，運到各縣水次倉口，負責漕運的衛所運軍收了之後，還要重新裝船集中，或走運河。
今年開始，浙江大旱，走江南河至吳江口的糧船幾乎沒了，都是從浙南走東海而來的大船。咱便都省點事，允許各縣直接到太倉劉家港統一交割，諸位以爲如何？”
沈樹人這番話，不搞漕運的人乍一聽容易迷糊，稍微解釋一句就明白了：往年買糧，有大船有小船，大船走沿海，小船是走大運河的江南段。
漕糧北去的時候，也有走長江到揚州，也有走運河到鎮江再渡江的——現在沈樹人讓他們統一一下，也別走運河了，統一走長江，省事，免得大小船換來換去。
沈樹人說完後，各縣豪紳便更加動搖了。集中交付的話，他們也省點事，可以少請一些碼頭工人裝卸，這是雙贏互惠的。
唯獨一旁的曹振德，聽到這兒終於忍不住了。他已經徹底看明白沈樹人的連環招會有什麼下場——朱大典要陷害沈家在運輸成本上做假賬，最大的操作空間就在碼頭裝卸費上！
如果這部分錢被省掉一大半，說不定還真就讓沈樹人僅靠“每石一錢三分”的過江銀，把糧食運到廬州前線了！
那朱總督交給他的陷害沈家任務，可就徹底失敗了啊！
“且慢！沈林，你不過河道衙門一介區區八品典吏，你眼中還有沒有上官、有沒有朝廷法度！自成化以來，朝廷實施長運法，在各縣水次倉口交割便是定律，你竟敢私自妄改？”
沈樹人到了這一步，也不會慣着曹振德。
雖然對方四品他才八品，但他這事兒是爲了楊嗣昌的前線軍糧不延誤，他相信只要財務上不造假，這些執行方式上的變通，楊嗣昌一定會幫他兜底的。
而自己也不會在曹振德手下幹多久，到年底把今年的軍糧和漕運差事辦完，他就可以升官走人了。
他便毫不客氣：“屬下不敢目無上官！只是楊閣老在安廬急需軍糧。我建議如此，也是爲了加快週轉，軍情如火。
如有請示不周，還請道臺見諒！那我現在就請示了，不知道臺可肯批准？”
曹振德氣得腦門都要冒煙了，但這時張學曾卻出來打圓場：“曹賢弟，小沈這也是急於求成，爲了國事，些許手續不周、失禮之處，你就當給我一個面子。你也不想楊閣老那邊等不及吧。”
曹振德級別不如張學曾，人家還是地方上的一把手，他也只能無奈隱忍。
張學曾不給對方喘息之機，連忙又續上一套組合招：“那這事兒就這麼說定了，本府也不吝告訴大家，願意早點跟沈典吏合作、早日交割漕糧、軍糧的，還會另有獎勵。
沈典吏在工巧技藝方面頗有建樹，曾苦學先徐閣老《農政全書》，並宋長庚《天工開物》，他能教給大家的增產之法，可不止這桑基魚塘一招。誰勤於國事，便先教給誰。”
有張學曾的官聲擔保，這樣一番拉扯之下，蘇松本地豪紳紛紛倒戈，全部期待與沈家通力合作。
要說沈家拿得出絕密乾貨，他們是絕對相信的。誰讓沈家本來就是蘇州首富，怎麼可能沒點生財秘法奇技淫巧。