決死血戰還在持續，李定國軍人數較少，戰場的天平似乎一度傾斜。除了人數以外，李定國軍其他各方面的短板，也隨着對抗烈度的提升，而逐漸暴露。
比如武器裝備方面，朱樹人軍如今擁有的三千杆“武昌造”新式步槍，顯然也跟這些流賊出身的新降軍沒有關係，朱樹人是要把新武器補充給嫡系老兵的。
當然這種程度的武器補給待遇，好歹是比當初在張獻忠那、有一頓沒一頓的情況要好多了。至少確保火藥鉛彈箭失足額補給，軍服也統一配發，還能給一些淘汰下來的老式火銃補給——
這些老式火銃，在朱樹人的湖廣軍中，原本都已經不用於野戰部隊了，只是用於幾大軍事要塞堅城的城防，反正站在城牆上慢慢輪流開火不怕射速慢裝填複雜，開火再慢敵人也衝不上城牆近戰。
這一次，卻是從江陵、夷陵那些原本方孔炤留下的二線守城部隊，淘汰下老式火繩火銃，撥發給孫可望李定國劉文秀，而那些城防部隊，再順勢升一級，至少改用鳥銃。
李定國倒也沒有怨言，他知道尊重是自己爭取來的，投降後被關押的這大半年裡，他想清楚了很多問題，華夏太大了，每個地方民情不同，他跟着張獻忠做的很多事情，確實是誤入歧途，
張獻忠在湖廣四川殺地主富戶大秤分錢財開倉放糧，這些他至今覺得沒太大問題，那些有錢人確實太爲富不仁了。
但是張獻忠因爲南方百姓相對活得下去、不願意冒險反抗、不想跟着他當兵出力，就無差別屠殺平民，這些行徑實在是太殘暴了。李定國現在已經非常悔悟於這一點，他需要洗刷這一切。
這些兵器好歹比他當流賊時用的要強，就用這種武器打出一場阻擊戰、拖延戰，拖到援軍抵達，讓援軍負責輸出，就是最好的與過去切割的方法！
兩軍之間的廝殺越來越慘烈，雙方都是農民軍的底子，無非一方換了更整齊的軍服，火紅的純色戰袍，讓鮮血都變得不再明顯，更增威勢。
數以千計的士卒以長槍列陣互相捅刺，穩紮穩打推進。明軍這邊很多士卒負傷浴血，在火紅戰袍的遮掩下，都看不分明，後排將士中箭也看不出來。
李定國的骨幹部曲，原本在張獻忠麾下時，就有一定的着甲率，跟了朱樹人後，朱樹人好歹也補充了一些淘汰的年久失修生鏽的鎧甲給他們，
這些鐵甲穿在紅色戰袍內，被箭失射中並不會透，但表面上看戰袍卻是千瘡百孔，反而給敵人以震撼，讓李自成的兵馬再次以爲對面的明軍如此悍不畏死，重傷不退。
打着打着，李自成前軍就有些懷疑人生，爲什麼對面同樣是農民軍出身，只有五分之一的兵力，就能堅決地頂住己方？
而李自成本人因爲獨眼後謹慎怕死，不敢身先士卒，隨着廝殺深入，闖軍士氣愈發低迷。
對面的李定國倒是個勇武之輩，反正他是個蹲完大牢出來、詔安贛南山賊洗白得官之人，他至今還沒覺得自己命值錢，不過一個參將而已，沒法青史留名，一個已經失去了一切，無牽無掛之人，就非常敢於身先士卒搏殺。
“殺！別管左右敵軍，跟我衝殺李自成中軍！闖賊全靠李自成一人撐住士氣，殺了李自成他們就不會再戰了！”
李定國的思路非常明確，他已經吃透了朱樹人的意圖，是要招降爲主，所以決戰戰場上殺再多人也是沒有意義的，還不如爭取偶然一擊把李自成幹掉，就能徹底結束戰鬥了。
李自成雖然暫時有五倍的戰場兵力，但部隊展開是需要空間的，中軍大陣擠不下太多人。在李定國放棄了左右兩翼。孤注一擲往中間突破的情況下，李自成也是被嚇了一大跳。
他的命還是很值錢的，怎麼能跟一個泥腿子參將賭命呢！
“快給朕攔住這個三姓家奴！劉芳亮呢？廢物！讓劉宗敏帶親衛營上！”李自成慌亂之中都有些侷促，一看劉芳亮被牽制在側翼，似乎也沒有非常賣力，不由氣不打一處來，但他也沒法追究，只能指望劉宗敏了——劉宗敏是親手一狼牙棒擊斃崇禎的人，絕對不可能被饒恕，他也只有死戰到底，戰鬥意志是最不容置疑的。
劉宗敏果然賣力，帶着最精銳的親衛老營堵了上去，跟李定國廝殺到了一團。混戰之中，兩人居然還鬥將了一番，只不過沒法單挑，都是各自過了幾招就衝過頭了，然後亂砍亂殺兩邊的敵方雜兵，撥馬再戰。
很快，劉宗敏和李定國都漸漸帶傷，兩個以勇將着稱的存在，刀刀死磕奮死搏殺。
……
兩支都是以農民軍爲底子部隊，互相亂戰，過程也沒什麼可說的，雙方的戰術其實有些相似，唯獨只是李定國的裝備略好，而且部隊兵力更集中，就揪着一個點打。
李自成終究是此前幾個月打了太多敗仗，一時拿不下，心氣就急了，氣勢也頹了，再次開始懷疑人生。
當李定國有一次差點兒衝破了他的親衛營時，李自成甚至選擇了偷偷往後退卻，但不讓中軍大纛跟他一起退，以免傷了士氣。
這一刻的骨氣，可謂是連擲兜鍪於地、說大丈夫不可避於矮牆內求活的袁紹都不如了。
數萬人的死戰，也不是一個下午就能徹底分出勝負的，李自成軍前方吃緊，原本還沒渡過河的後軍，自然也要加急渡河，以增援他們的“皇帝”。
如此一來，留在漢水北岸的後軍人數就更少了，讓更多的誘餌被逼着咬鉤來到南岸。
後軍當中當然也不是人人都對李自成如此效忠，有個別部曲已經開始心思活絡，眼見李自成跟李定國殺得亂作一團，這些隔着漢水冷靜觀戰的人，難免有心中胡思亂想的：
就算陛下擊破了李定國，又如何？就算連孫可望劉文秀一起擊潰，又如何？那也只是朱樹人湖廣軍的一小部分而已！
最關鍵的是，李定國能這麼快趕來，還透露了那麼多打擊闖軍士氣的消息，人人都知道陛下這是中了朱樹人的計了！這就是爲了誘敵深入才放他渡河的！
如此一來，後軍中那些意志相對不堅定的部將，哪裡還肯送死、明明現在還沒跳進陷阱，卻義無反顧跟着陛下跳下去！
肯給李自成陪葬的終究是少數。
而隨着夜色即將降臨，壓垮李自成後軍尚未渡河部隊的最後一根稻草，終於來了——漢水河面上，朱樹人的水師出現了，帶兵的也是朱樹人用了多年的心腹水師將領張名振。
水戰的技術性碾壓永遠比陸戰更迅勐，隨着張名振的出現，李自成那些臨時搜刮來的民用小船組成的渡河船隊，很快被徹底摧枯拉朽擊潰。
還沒來得及渡河的闖軍後軍，也徹底鬆了口氣——這下不是他們不願出力救援陛下，是沒船可以執行渡河救援任務了，總不能游泳過漢水吧？陛下地下有知，也會原諒他們的。
這一變故，終於讓李自成徹底怕了，他雖然不知道張名振的水師有多少人，能有多少兵馬迂迴上岸側擊，但他知道再拖延下去只會被斬首行動擊破。
李自成終於選擇了漸漸往西移動，他妄想就算戰敗，還能躲進荊山山區，跟官軍打游擊混一段時間，萬一能逃生呢。而如果被逼往靠近襄陽的方向，進入江漢平原，交通四通八達，就絕不可能逃過官軍追殺了。
他一輩子有過很多次本錢幾乎被打光，只帶着一羣心腹又發展翻盤的機會。所差別的，無非是現在稱過帝了，似乎沒那麼好下臺階。
而給李自成信心最後一擊的那根稻草，來自入夜後的酉時三刻——官軍在陸地戰場上，也終於有一支軍隊趕來增援李定國了。來將打着曹字和朱字旗號，還都是騎兵，所以反應迅捷，顯然是朱樹人麾下的曹變蛟、朱文禎兩部鐵騎。
這支部隊人數倒也不多，兩萬人左右，加上李定國的兵力，總兵力也不超過三萬，何況李定國部經過一個下午的血戰廝殺，已經被打殘了，實際上官軍能同時投入的戰力，也不過兩萬四五千。
相比之下，一個下午的時間裡，闖軍後軍又渡河了超過兩三萬人，實際上李自成的部隊人數是越打越多的，只是後面渡來的部隊質量越來越差，只能算是壯丁。
到了曹變蛟趕到戰場時，闖軍在漢水南岸的總兵力，依然是官軍的兩倍以上。
可是農民軍壯丁爲主的部隊，跟官軍那種精銳程度不亞於關寧鐵騎的強軍，如何能比？
這些騎兵，還有數千人裝備了左輪手槍噴子和雙管後裝噴子，馬上火器極爲犀利，這是吳三桂的關寧鐵騎都拿不到的好東西。
“快跑！所有騎兵護駕，往西逃進荊山！”李自成看到曹變蛟大旗出現的那一刻，多年前被支配的恐懼再次浮上心頭，加上對朱樹人的恐懼疊加到一起，終於讓李自成選擇了放棄他的步兵大軍，只帶着騎兵趁亂逃命。
因爲夜色的掩護，李自成倒也暫時逃離了戰場，數萬人被他當墊背，就算立刻士氣崩潰，官軍要抓俘虜都得抓好久。混亂中也就耽誤了抓捕李自成。
劉芳亮一看皇帝都逃了，他也意識到情況不對，壓在頭上的最後一點威壓解除，他也很光棍地選擇了直接下令投降，跪地求饒。
另一邊的劉宗敏，原本已經壓着李定國在打了，誰讓李定國兵力不如他呢。但被這麼一攪合，劉宗敏也是大勢已去，部下漸漸崩潰，無數的士兵逃散，被堵到就投降，不過一刻鐘，劉宗敏身邊的兵力已經遠少於李定國。
他依然揮舞着狼牙棒死戰不屈，他也知道自己手刃了崇禎，不可能被赦免，還不如痛痛快快戰死。不過半炷香的工夫之後，劉宗敏已經身中十餘箭，還被好幾顆鉛彈碎屑鐵渣所傷，雙臂漸漸揮舞不支。
李定國哪肯放過這個機會，挺起長槍瞅準機會一個勐烈突刺，扎進劉宗敏胸口，把他捅下馬來。