光緒二十七年八月，也就是公元一九零一年十月。經歷過炮火蹂躪的奉天城終於又回到了滿清的懷抱，被俄國人佔領三個月的時間，讓這座東北最繁華的城池已經沒有了昔日的面貌。
滿目盡是一片蒼涼，帶着微微涼意的秋風開始把樹葉吹的枯黃，那樹枝上還蕩着一具具屍首，都是中國人，有當兵的，有不是當兵的，有男人，也有女人。
走在道路上的行人沒有去注意這些，他們攙扶着自己親人往奉天城裡趕去，想看看自己的家園怎麼樣了，房子還在不在，是不是還有一張牀可以讓自己到家之後好好的睡上一覺。
兩匹駿馬從後面飛奔而來，馬上的兩個騎士一個二十多歲，長的有些猥瑣，另一個四十多歲，看上去就是那種很彪悍的人。行人們紛紛閃躲在一旁，有個抱着小孩的婦女因爲腳小，躲避的慢了一些，眼看着就要被那健馬撞倒。
那婦女的臉色已經蒼白，本能的轉過身軀，準備用柔軟的後背承受這一次衝撞，讓孩子能安全一些。
那騎士的騎術卻相當精湛，一勒繮繩，健馬長長一聲嘶鳴就地站住，只差那一點就撞倒那女子了。
後面的那個年輕騎士大聲怒斥：“媽的，眼睛瞎了是麼？”
女人還沒有從驚慌中擺脫出來，旁邊有個老頭忙的把她拉到一邊來，正待賠個不是的時候，那四十多歲的漢子卻一個翻身從馬背上下來，用眼神制止自己的同伴，衝那女子一鞠躬：“大嫂，沒撞着您吧？”
婦女趕緊搖頭，同時往後面又退了一步，已經到了官道的最邊緣地帶。那漢子笑了一下：“小可有些急事，趕的匆忙了一些，還請大嫂原諒則個。”
身後那年輕人上來：“劉大哥，時候不早了，知府大人還在等着我們，要快些纔是。”
那漢子點點頭，又衝那女子抱拳行禮，然後翻身上馬，兩個人繼續趕路。這一次他們的速度卻明顯比剛纔慢了一些，再也不是縱馬疾奔。
二人並肩走着，年輕人眼珠轉了一下：“劉大哥，這次朝廷會給你什麼官做？我看怎麼着也要有個管帶吧？”
劉大哥苦笑一下：“官職我倒是不在乎，我等聚集在一起並非爲了榮華富貴，本想着能爲我大清出一份力，打敗這些洋人，誰知道這一仗我們還是輸了。我打算替戰死的那些兄弟們問朝廷要點撫卹，然後就繼續走我的鏢，以後東北這片地方，我是不會再來了。”
劉大哥叫劉一焜，是京城裡的一個鏢師。去年老佛爺大發雌威，在北京向萬國宣戰，當真讓他們這些血性男兒激動不已。有錢的出錢，有力的出力，只爲了能打敗洋人，讓中國不再受那份鳥氣。
劉一焜不光出錢出力，他還出命。聽說俄國老毛子出兵東北之後，劉一焜利用自己常年在東北走鏢，黑白兩道都非常熟悉的有利局面，散盡家財組成一支義軍，要和老毛子血戰到底。
一幫土匪，一幫鏢師，還有一羣獵戶，後來還來了一幫的清軍潰兵，他們結結實實的和老毛子幹了幾仗，在劉一焜的帶領下，大家齊心協力居然沒吃什麼虧。
可是因爲清軍正面戰場的潰敗，劉一焜只能退守在到長白山裡面，他們打了將近半年，直到前幾天朝廷有人來告訴他們戰爭結束了，大清輸了。
知府大人要劉一焜馬上趕到奉天，說是奉天現在收回來了，急需守衛力量，要收編這支雜牌部隊。朝廷都認輸了，劉一焜所有的希望都破滅了，他現在是萬念俱灰，如果不是要給那些跟着他的兄弟們一個交代，他真的想一走了之。
本來他想帶着部隊下來的，師爺孔落地卻不贊成，這個師爺是個多疑的人，行事小心的很。他讓劉一焜先派個人拖延一下，然後看看形勢再做決定，可劉一焜真的想把一切都早點結束。如果兄弟們能真的吃上皇糧，當一名官兵，就目前看來是最好的結局了。
至於自己，劉一焜真的什麼想法都沒有。
身後的那個年輕人叫彪子，是土匪金大刀的親隨，爲人比較機靈，金大刀這一次讓彪子跟着一起來，就是怕朝廷在收編的時候對他們這些土匪有區別對待。
不管信不信朝廷，彪子對劉一焜還是很信服的，現在聽到劉一焜說以後再也不來東北了，有些神傷：“劉大哥，你真的能把兄弟們都放下麼？”
劉一焜搖頭：“這一次，是我對不起你們。本來想帶着你們幹一番大事，卻沒有想到結果會是這樣。彪子，我真的想不明白，咱們大清佔盡天時地利人和，爲什麼還是打不贏呢？”
劉一焜的眼神中有些迷茫，他現在真的很迷茫，想當初老毛子打盛京的時候，三千多老毛子，放了幾炮之後就把盛京的幾萬軍隊全部嚇跑了。這大清到底怎麼了？
彪子更沒有辦法向他解釋這些，劉一焜收起自己的思緒，一聲嘆息：“如果不是我把你們拉來，你哥就不會死了，也許你們現在正在一起大碗喝酒。”
彪子笑了一下：“劉大哥，別說這樣的話，幹我們這種沒本錢買賣的，生死有命，從來不怨別人。倒是如果真的當了官兵，我希望劉大哥能留下來帶我們。”
劉一焜長出一口氣：“我沒心思了，金老大可以的。走吧，咕嚕山上還有兩百多號兄弟等着咱們的消息呢。”
彪子擡眼看看，奉天城的城牆已經出現在他的視野中，面前回家的難民越來越多了，道上越來越擁擠。
兩個人進入了城門，門口的守衛已經由俄國人變成了清朝士兵，那些士兵一個個站在城門下面，盤查着老百姓的包裹，從裡面拿出各種他們看的上眼的東西，如狼似虎，劉一焜不明白，當初俄國人打奉天的時候，這些如狼似虎的清兵哪裡去了？
“這位大人，在下劉一焜，是奉府臺大人的手諭來的，請代爲通報一聲。”劉一焜從懷裡掏出知府給他的信件，遞給那羣士兵的頭頭。
那人看過之後眼神忽然閃了一下，接着很客氣的說道：“哎呦，原來是劉大人，這以後咱們就要在一起共事了，兄弟趙衍蓀，先和劉大人認識一下。”
劉一焜抱拳說道：“大哥客氣了。”
趙衍蓀喊過兩個士兵：“你們兩個帶劉大人和這位兄弟當營房歇息，上點茶水點心伺候着，伺候好了！”
彪子的臉上不由笑了一下，劉一焜卻客氣的說道：“不敢勞煩諸位，我們自己招呼自己就是了。”
趙衍蓀嘿嘿一笑：“那成，你們兩位在這裡候着，兄弟現在就去給您通報一聲。”
彪子真的有些興奮，坐在那暖房裡面，摸着那些士兵們厚厚的被褥：“劉大哥，這東西好啊，晚上蓋上暖和。”
劉一焜現在是心事重重，不知道爲什麼，他忽然有一種感覺讓他不安。微微的一笑，算了回了彪子的話，手卻不由的抓緊那椅子的扶手，莫名的緊張涌上心頭。
彪子四下看看：“劉大哥，這茅房在哪裡？我有些內急。”
劉一焜搖頭：“我哪裡知道？你自己去找，記得快去快回。”
彪子提着褲子出去了，只剩下劉一焜一個人的時候，他更是心慌意亂，端起茶杯喝了一口，想壓制一下自己的情緒，可是那茶杯還沒有放下，軍營的房門忽然被人踢開，一個穿着知府官服的傢伙帶着一羣士兵涌了進來，好幾十人，黑洞洞的槍口平舉着，對準屋子裡面的劉一焜！
劉一焜慢慢的站了起來：“知府大人，這是何意？”