縱是風雨未消，天色還是漸顯清亮。
商鋪開始掛招牌，卸擋板，扇門大開，挑擔的賣油郎、貨郎、賣菜賣麪餅賣花的農人從城外涌進，吱扭吱扭走街串巷，每喊一嗓子都潮乎乎的，占卜算卦的攤子五步一個，其中條凳坐兩錦衣衛，伸手正讓測掌紋。
舜鈺心底暗自發急，從楊林衚衕出來，東拐西繞半個時辰，還是難將跟隨其後的人甩掉，而城門前似比往日更戒備森嚴，守城吏及錦衣衛烏壓壓地，因查驗仔細，出城百姓排起了長龍。
舜鈺站在個農婦身後，見她正掰手裡的熱燒餅，一點點餵給男孩吃，一頂官轎鳴鑼撐傘擡過，裡頭坐的官兒掀簾朝外張望，不是旁人，竟是秦硯昭。
舜鈺暗自納罕他來此作甚，四五錦衣衛說着話朝前走，一張黃紙飄悠悠從其中個手縫裡滑落。
男孩好奇地撿起，是張畫像，舜鈺覷眼細看，洇了地上的污漬，但還是一眼認出就是她的模樣。
舜鈺將箬笠沿遮低，拐上萬年橋朝京城內走，心亂成一團麻，錦衣衛定是奉了朱煜旨諭拿她，秦硯昭恰巧此時出現......難道他將她已出賣不成........
心倏得一沉，慶幸秦興他們帶着元寶和小月亮順利出了城.......
上橋央有個小販在賣貓狗，籠裡裝着一個，手拿繩索牽一個，懷中則抱一個，二三孩子或蹲或彎腰看得津津有味。
舜鈺蹲下撫摸狗兒背脊，斜眼睃到十步遠那人也站定不走，顯然是敵非友不可輕忽。
她站起下橋，兩邊雖商鋪鱗次櫛比，可光顧的卻稀落不多，而錦衣衛及衙吏卻時不時能見身影出沒。
正暗忖該何去何從，一個肩扛紫檀鑲南木心長方杌子的夥計，走近她身邊低道：“這位小爺被人尾隨，若是願意同我去罷。”語畢也不看她，自顧快步鑽進條小巷子，舜鈺不及多想，連走帶跑地追上。
漸漸耳邊只有氣喘吁吁的聲音，兩邊門戶有開有闔，光線也隨之忽明忽暗，巷道忽寬忽窄，前面人影忽遠忽近，不知何時纔是個盡頭，忽然就到了盡頭，舜鈺揉着眼睛朝四圍看，驚奇的發現竟然回到原處。
那夥計回首朝她笑，露出一口大白牙：“甩掉了，你快隨我去見我家爺。”
“你家爺是誰啊？”舜鈺站定不走只笑：“你得告訴我才行呀。”
“不告訴你又如何？”那夥計神情挺和善，可說的話就不那麼和善了：“你不隨我去，不出半個時辰就會被錦衣衛抓進宮裡，好自爲之！”把杌子換個肩膀，依舊大步朝前走，真的扔下她不管了。
“誒！等等.......”
識時務者爲俊傑.......舜鈺咬咬牙連忙跟上。
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這房子門面三間，一間南北火腿零折店、一間香油鋪子，還有一間乳腐鋪子。往裡走進儀門是個二進的院子，一進三間客坐大廳，兩則廂房，穿過道往後走，正面五間大房，兩邊淨房廚房皆設，院央種着松柏梅竹，還有一方小池養着幾尾錦鯉，沿邊蹲臥一隻虎皮貓兒。
一個穿褐衣青裙勒抹額的老婦走來，那夥計把扛來的杌子給她，一面道：“丁嬤嬤，這就是爺讓領回來的那位主！”一溜煙輒身走得極快。
老婦打量舜鈺兩眼，話不多說，搬起杌子走到正房左邊一間推門而入，舜鈺跟在後面跨進檻內，不由目瞪口呆。
簇新的牀榻桌椅妝臺一應俱全，舜鈺好歹也是見過世面，知這些貴重又稀罕，用得起的非富則貴。
她臉一沉攔住老婦去路，厲聲道：“這位嬤嬤，你家爺到底姓甚名誰，若還不肯說，我定是要走的。”
“走？你能走到哪裡去？自不量力！”聽得背後傳來嗤笑一聲。
舜鈺迅疾回首，怔着說不出話，還道是誰，卻是錦衣衛千戶曹瑛。
他頭帶寬平檐圓頂藤織紗漆黑笠，紅珊瑚羊脂玉帽珠垂蕩頸間，穿青綠錦繡服，腰別繡春刀，灑脫不羈間又暗含威勢，莫名還帶幾分尊貴........只是說出的話還是這樣可氣。
舜鈺走近他仰起臉兒問：“到底發生了甚麼事？你們錦衣衛作何要替皇帝拿我？”
曹瑛看着她清澈眸瞳裡自己的倒影，抿起脣瓣默稍頃，纔開口道：“弟兄們在外頭等我，晚間再同你細說。”
他又看向嬤嬤交待：“燒些熱水伺候她洗浴，一身臭汗味煞不住。”
“你才臭呢！你全身都臭！”舜鈺糗得滿面通紅，甚麼人啊，隨沈二爺下江南歷事時幾日夜不洗澡，二爺抱着她又親又啃的，還一個勁兒道她又香又甜哩.......。
曹瑛朝她揚揚手，大笑着離去。
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秦硯昭出了官轎，披上銀鼠斗篷，城門處的風分外萋冷，吹得他衣袂翩飛，腰間玉串兒脆響。
出城的百姓排起長龍正接受盤查，縱是怨怒滿肚卻不敢言。
他放眼遠望，天公不作美又是風又是雨，衆人皆披蓑衣戴斗笠或撐油傘，把臉掩得看不分明。
一早聽聞馮舜鈺告假的消息，要回肅州娶妻完婚，他聽的當即就笑了，果不是尋常的女子，半點風聲未透，她竟先捲起包袱要逃之夭夭。
去了秦宅，只有個半聾不啞的婆子守門，裡頭已是空蕩蕩無一人。
遣派守在楊林衚衕口的侍衛不見影，想必一路追蹤舜鈺而去，是以他並不着急，淨等消息即可。
“楊御史現在何處？”他問守城吏，守城吏拱手恭道：“楊大人在公署裡處理政務。”
他淡淡地頜首，朝巡城御史公署方向走去，寒雨點點輕撲人面，侍衛急忙撐起青布大傘。
也就數十步功夫，守在門前的衛吏早隔簾稟過，待得走近前急忙打起簾櫳請他入內。
房內燃着火盆很暖和，還有股子甘澀的苦味兒瀰漫，楊衍面前擺着碗黑糊糊的藥湯，正欲端起要吃，見得他進來，起身作揖見禮，秦硯昭笑着受禮，衛吏搬來把太師椅伺候他在火盆邊坐了，又捧來茶水。
他吃了兩口，蹙眉放下不吃了。