葉子龍從土官埡回來後，一直沒有見到過蘇秀秀。
他順着蒼苔街朝自己家走去，這幾天忙着動員羣衆抵制攤派“勘亂捐”的活動，他已經好幾天沒有回家了。昨天聽雞鳴寺的小和尚捎來信說，他的母親病了好幾天了，想兒子了，讓他回去想看看他。他決定抽空回家去一趟。這不，一大早，他就趕回到家裡。
剛一進門，就聽見了蘇秀秀的笑聲。葉子龍急忙走到母親面前，葉母見兒子回來，連忙從牀上坐了起來，高興地拉住的手，仔細地端詳着他。
葉母說：“龍娃子，你瘦多了。”
葉子龍望着消瘦的母親，心中一熱，忙說：“媽，沒事的，我身體好着呢。”
“媽，你的身體怎麼樣了？”
葉母回答，“哎，這些天全靠蘇秀秀伺候，幫我熬藥，餵飯，幸虧了她，不然我的病不會好得這麼快呀！”
葉子龍感激地看着蘇秀秀，不知該說什麼好。他覺得，這幾天不見蘇秀秀，她也瘦多了，眼眶也黑了一圈，都是忙了這家忙那家累的。葉子龍把她扶到椅子上坐下，讓她歇會兒，他興奮地告訴蘇秀秀，他是如何和李會長一起去土官埡的，路上遇到的事是多麼的驚心動魄，他又是如何把情報交給軍區部隊來人的，見了部隊的同志時，他的心情是多麼的激動，當時別提有多高興了，像見了特別特別親的親人一樣，眼淚不知不覺地往下流。說到當敵人搜查他和李延謙的身體時，他當時表面上是平靜的，心裡卻是十分緊張和害怕的，生怕被敵人發現了情報。他還說，幸虧夏雲決定將情報藏在菸袋裡，要是藏在藥品裡，那絡腮鬍子檢查得可仔細了，連每個瓶子裡藥都要倒出來查一查，每張藥品說明書都要反覆看一看。幸虧他急中生智，把菸袋順手丟在地上，才讓敵人沒有檢查，多懸啊！他又談到了回來後的這幾天，鎮裡成立了什麼“戡亂建國委員會”，縣裡向石花攤派了五億多元，爲國民黨**打內戰提供經費支援。還有國民黨第十五綏靖區又派了163旅的一個加強營駐防石花鎮，夏雲正在想辦法和敵人鬥，等等。
葉子龍滔滔不絕地講着，蘇秀秀眼都不眨地望着葉子龍，面前的這個人，是她心愛的人，她靜靜地聽他講訴，深情地注視着他的一舉一動。她太熟悉他了，她喜歡聽他講故事，講時事，講鎮上的所見所聞。她覺得，只要有他在，她就快樂，她就像有了主心骨似的。
自從她被賣到熊家當童養媳以來，葉子龍就處處關心她，護着她。當她拎着籃子去河邊洗衣服時，總是葉子龍幫她把衣服一件一件的擰乾，幫她晾曬在幹坡上。當她一個人在磨房裡磨面時，總是葉子龍幫她扛那一百多斤重的麻袋，幫她趕牲口，篩面，經常一直忙到深夜。他的誠實忠厚，他的爲人隨和，他的聰明機智，他的堅毅勇敢，他的知冷知熱，他的總愛替別人操心的習慣，全部是在無形中被她一點一點地感受到的。
最讓蘇秀秀高興地是，每次熊家老爺子派她到鄉里定租時，她去喊他，他再忙，也會想辦法出來和她一起去，跟着她，幫她出主意，幫她打圓場。每次的結果，既讓租地的農戶能接受，又能讓熊林感到滿意。
蘇秀秀要回去了，熊林讓她到彭家嶺去定租。葉子龍送她出門。走到門口，蘇秀秀欲言又止，葉子龍說你有什麼事嗎，蘇秀秀小聲地說：“我想讓你和我一塊兒去。” 葉子龍高興地說：“好哇，剛好我今天有空，什麼時間走？”“就現在，我們現在動身。” 蘇秀秀見葉子龍答應了，非常興奮地說。
他們倆從彭家嶺定租回來，路過鎮南北河邊。這裡山高林密，河水在石板上流着過，小魚兒在河裡歡快地游來游去，小鳥在樹上吱吱喳喳的叫個不停。葉子龍說走累了，歇一會兒再走。他掏出口琴，坐在一塊青石板上，吹奏起當地有名的山歌調《插秧歌》。琴聲悠揚，清脆迴轉，蘇秀秀依偎在葉子龍的身邊，一雙雪白的小腳不停地在水裡拍打出浪花。她情不自禁地隨着琴聲唱了起來，小曲從蘇秀秀的嘴裡唱出，是那麼甜蜜動人，那麼圓潤明亮。琴聲，歌聲在這山谷裡迴盪流長。只聽到蘇秀秀唱道：
苗兒青青苗兒壯，妹到堰邊洗衣裳。
眼睛不住瞟郎哥，棒錘打在手指上。
郎哥郎哥你插秧，爲啥不把妹來望。
看你累得汗直淌，咋叫妹妹心不慌。
洗完衣裳進廚房，深怕餓壞妹的郎。
先打一碗荷包蛋，再把油饃兩面炕。
送到田邊喊聲郎，你墊肚子我插秧。
郎哥說聲先莫慌，還是我**幫忙。
這歌聲一起，連樹林的小鳥也停止了歌唱。葉子龍放下口琴，猛地轉過身來，把蘇秀秀抱住。蘇秀秀只顧唱歌，沒有提防葉子龍會有這個動作，一下子兩人都沒有站穩，跌到在河水裡，倆人的衣服都打溼了。葉子龍急忙把她拉起，再抱住，倆人站在水中，蘇秀秀的臉“唰”地一下紅了。她強烈地感受到的是一種從來都沒有過的、格外可貴而又格外親近的情感。葉子龍也是第一次和她接觸得這麼近，這麼貼。相互都能感覺到對方的心在跳動，而且跳動得好厲害，他好想在她的臉上親一口，可他不敢，他怕秀秀不同意。在這涓涓流淌的河水中，他們就這樣相互抱着，任憑河水從身邊流過，太陽放射出耀眼的光芒，似乎在爲他們喝彩，同時又似乎不讓其它萬物生靈看清他們的身影。葉子龍說道：“秀秀，我想對你說，我早想對你說，而又一直沒有對你說的心裡話，好嗎？” 蘇秀秀紅着臉說道：“你說吧，我聽着呢。”可葉子龍話到嘴邊，他又咽進去了。半晌，葉子龍才輕輕地問她，“我們這輩子能在一起嗎？”
蘇秀秀誠懇地說：“不知道。”
葉子龍鼓起勇氣說道:“我喜歡你。”
蘇秀秀害羞地答道，“我也喜歡你，可我真的不知道該怎麼辦呀？”
是啊，蘇秀秀說的都是老實話，她現在的身份是熊家的未過門的大媳婦，是熊林花三百大洋買回來的童養媳。又養活了她這麼多年。只等熊林發話，說不定什麼時候就和熊涌泉拜堂成親了。
“可我知道你不喜歡大少爺。”
“是啊，我一點也不喜歡他，反而厭惡他。見了他，我沒有一點好心情，可我該怎麼辦？”
蘇秀秀的目光一下子變得優鬱了起來。是啊，艱難的歲月見證了他們的純潔愛情，可世俗壓力和殘酷的現實讓他們感到苦惱和彷徨。葉子龍鬆開手，理了理蘇秀秀額頭上的零散頭髮，面前的這個好姑娘，心地善良，真誠純潔，賢惠知禮，勤勞樸實，真是一個難得的好姑娘。他葉子龍爲什麼就不能娶她呢？他堅定地對蘇秀秀說：“沒有誰能把我們分開，我回去後找夏雲大姐商量，我想她會有辦法的。”蘇秀秀這纔開始高興起來，“對，我們這就回去找夏雲姐去。”眼看天色也不早了，他們拎起行裝，相互攙扶着，過了小溪，過了山樑，過了樹林和莊稼地，朝石花街走去。