這時，尚源道、樑椿、無想丸、鄭繩來找王直。尚源道見到王直便道：“王兄，你準備好了嗎？”王直抱拳作了個禮道：“已經準備好了。”葉宗滿和方廷助二人也行了禮儀。尚源道便續道：“那我們走吧。”衆人包含紅花、綾、無雙丸她們一同前往北莊。易藥師、阮寶龍、黎順和楊雋他們則留在宿屋或碼頭等待命令。
北莊是堺區北面的一片高密度集落，是會合衆的商品集散地之一，也是開啓會議的重要場所。尚源道帶領王直他們，來到會議所。只見門牌上從左到右寫着“廳合會”三個字，反過來讀就是“會合廳”了。剛到正廳門口，有兩個侍者跪坐着，一男一女一左一右，開啓兩扇門。門開後，可以看見正廳內，列商會的重要代表人物，都早已悉數到場。
爲首一人，身着褐色外橘色底的吳服，結跏趺坐於正廳中央，望着尚源道等人，目光如炬。他名字叫做“今井宗慶”，是納屋商會的大老闆。二老闆納屋宗助，不偏不倚，坐在他邊上；弟弟納屋才助侍候於二人其側，彷彿佛像邊的童子。
接下來一人，位於右手邊，身着藍色外紅色底的吳服，朝中央而坐。他名爲“津田宗達”，是天王寺屋的大老闆，但觀其年紀，今年也不過才20歲出頭的樣子。其身後跟着兩個不出名的少年見習，皆着藍色衣衫。
與津田對坐着的一人，年紀較衆人大一些，他是能登屋的大掌櫃，名爲“能登屋平久”，是會合衆的三號人物，身着藍色外褐色底的衣衫，衣衫上印有花紋。他用右手託着下巴，另一手託着右手的手肘，彷彿在思考什麼問題。一雙劍眉寫在眼上，表示他是一個厲害角色。
按照順位，左手邊接下來一人，身着全褐色衣服，帶着一頂與衣服配套的褐色小帽子，面容和善，他名爲“田中與兵衛”，是魚屋的領袖。顧名思義，他的商會主要經營魚等海產類買賣。
與田中與兵衛相對坐的一位，名叫“日比屋了珪”，他是日比屋的老闆，也很年輕。他身着赤色帶金色花紋衣衫，有點兒顯眼。日比屋了珪笑呵呵地望着王直他們，好奇而友善。
了珪的下手邊，是一個名叫“武野紹鷗”的人，他是武野屋的掌門人，主要從事武具和皮革販賣。他身着一襲白色錦衣，衣服上有黑色紋路。衆人觀察其年紀，亦不過20出頭，僅比王直大那麼一點點（大約一歲）。武野紹鷗旁邊跪坐的一人，姿態莊重，面前茶席上有一茶杯，杯子裡裝有綠色抹茶。那人端起茶杯，小心翼翼，喝了一口，又將杯子放回原處。
無想丸小聲給王直介紹道：“此人名叫‘荒木道陳’，是武野紹鷗的好友。因爲住在堺的北向町，故而人稱‘北向道陳’，他主職醫師，副職茶道師，但似乎他的茶藝比醫術更爲精湛。”王直“哦”了一聲，心想：“不想此處還有如此了得人物，若能將此醫生兼茶匠延攬至帳下，對船隊可是大爲有利的事情。”
尚源道“噓”了一聲，示意無想丸和王直不要說話，繼續觀察。武野紹鷗的對面，是小西屋的“小西次忠”，他又名“小西行正”。小西屋的產業雖然不大，但是小西行正這個人，看上去似乎挺豪氣。餘下的是菜屋、鹽屋、米屋、紅屋等商會的商會長或老闆，分別坐在兩側。正廳內很寬敞，還給尚源道、王直他們留有位置。見衆人打招呼完畢，納屋老闆兼時下會合衆首領今井宗慶站起身來，邀請尚源道、王直他們依次坐下。
紅花侍奉於葉宗滿其側，綾侍奉於王直其側，無雙丸則半跪於無想丸和尚源道其間。尚源道、鄭繩、樑椿、無想丸與王直、葉宗滿、方廷助相對而坐，兩邊各五個人。於是廳內聚滿了人，好不熱鬧。
今井宗慶拍了拍手，讓大家不要交頭接耳說話。咳嗽了一聲，便大聲道：“今次會合衆會議開始，請肅靜。”大家都聚精會神望向今井宗慶，宗慶繼續道：“今番首先歡迎尚源道王子殿下順利回航日本……”話未說完，衆人鼓起掌來表示歡迎，掌聲消退後，宗慶又繼續道：“我聽宗助講，你們帶了兩個人回來：一位是琉球使者鄭大人，一位是來自中原的王桑。”“桑”即“先生”之涵義。
鄭繩朝其點了點頭，王直則抱了個拳。尚源道便接過話茬子道：“這位是鄭繩鄭大人，爲我琉球中山國特使，此番要將明國皇帝文書進獻給日本國國王幕府將軍大人。”此處言論，實則按明朝方式傳述，因爲日本國的國王，其實另有其人，而非幕府將軍，明朝歷來將室町幕府的徵夷大將軍當做日本國王，已經將錯就錯140餘年，彷彿明人並不知道天皇的存在，而天皇確實已經沒有實權許久，或許在明人看來是個可有可無的角色。
尚源道繼續對大家道：“第一件事情，就是希望能夠得到會合衆推介，謁見一次細川家當主細川高國先生，然後通過細川高國先生引見，將國書上呈給將軍義晴大人。”將軍義晴姓“足利”，爲“源”氏之後，所以也當作源義晴，但是不稱呼其姓和氏，乃是表示對其尊重。足利義晴今年才14歲，權柄由細川高國所掌握，故而要見將軍，得先見這位細川家當主。
不過時下，隨着國家形式的變化，細川家高國勢力正在變弱。細川家的另外一支：細川晴元，正在和會合衆建立更爲穩固的貿易關係。故而諸如納屋的今井宗慶、天王寺屋的津田宗達，都比較傾向於與西方的細川晴元做交易。這一點其實尚源道和無想丸他們都是知道的，之前航海的時候也簡單的向王直描述過，細川晴元的父親澄元曾經與細川高國爭奪細川家督之位，兩家關係並不好，所以王直此刻自然不敢亂說話，靜觀其變。
“這樣嘛，我看我們三人衆中出一個人，當我們會合衆的代表，前去尋求細川高國先生紹介即可。”今井宗慶說道。實際上，細川晴元已經派使者接洽了今井宗慶和津田等其他商人，如今會合衆的老闆中的一大半，在政治立場上傾向於幫助身在四國島阿波國的細川晴元。現在只有諸如能登屋平久這樣的老狐狸，還想在兩方間騎牆，看形勢而動。此時的會合三人衆，說的就是今井宗慶、津田宗達與能登屋平久。能登屋平久自知今井也不是省油的燈，在試探自己，於是便朝其行禮，主動懇請道：“就讓在下代表會合衆去吧，讓我去吧。”
今井宗慶見能登屋平久主動請纓，正中下懷，接着便道：“那就勞煩平久先生代表我們協同鄭繩大人一起去京都一趟吧。”今井宗慶想了又想，問尚源道道：“未知第二件事情是？”
尚源道從樑椿處拿來保存已久的股權轉讓協議，即任命書，從上往下拉開，展示給各位老闆看，並說道：“宋素卿大人已經將自己的股權全部轉讓給這位王直王桑，以後他就是宋氏的代理老闆。”接着尚源道轉過面，朝向王直道：“王兄，你拿出憑證給大家看看，然後發表一下意見。”
王直從懷裡取出之前宋素卿宋姐贈與他的天主教十字念珠，衆人有的點點頭，有的表示驚訝，有的從容自若、面無表情。不過大家都首肯王直確實是宋素卿的親命接班人，加上尚源道的任命書，大家都對此深表信服。王直手把十字架道：“這是宋姐給我的，我替他保管至今。如今宋姐有難，我們希望能夠拿回宋姐在總堂號的資金，前去營救她。”
“才助，宋大人在宋氏的現金資本有多少份額？”今井宗慶問道。納屋才助回答道：“大約14萬兩金幣。”今井這人雖是個精明的商人，但對待宋大人的事情，可不敢摳門和怠慢。隨即對大家道：“現在這筆現金，我們各大商會應該也是湊得出來的。才助，你也隨尚大人和鄭大人，一同去京都吧，京都的‘組屋’還欠我們會合衆四萬兩金子沒有歸還，正好取回來交給王大人。”王直接過話茬道：“我們也隨平久大人去京都，互相也好有個照應。四萬兩亦不是小數目，有我們幾人，山賊便不敢隨意劫道。”
今井宗慶點點頭道：“也好，望你們照看好鄭大人以及平久大人，一路順風。”
今井又和衆老闆商談起來，關於宋素卿去位而王直接位的事情，還有王直此次欲取走資金則宋素卿股權會縮減爲零的問題。以後在宋氏，納屋、天王屋等等的這些日資勢力話語權將會又提升一個等級。王直在宋氏，可能會沒了金子，但至少還留了三分話事權，尚有與日本人做生意的餘地。
今井宗慶對王直道：“宋大人在北莊西側，靠海的位置，有一處不動產，名曰‘素卿莊’，現在就交給你了。”接着宗慶又對無雙丸道：“無雙丸，你待會帶他們去莊子，莊子裡的人手，皆由你接管，讓他們服侍好王大人。”無雙丸半跪聽令，道：“知道了。”宋氏裡宋素卿的部分，既然由王直接手，那麼無雙丸，以後便也成了王直的下屬，因爲無雙丸本來就是宋素卿放置在納屋裡的幫手，這一點無雙丸是很清楚的。