“我也很想知道，霍格沃茲出了兩位勇士，這是怎麼一回事？”德姆斯特朗的奧森教授也忍不住開口問道。
“我想，這件事只能怪波特和格——”斯內普正想說什麼，可當他看向赫敏時，卻下意識地望了一眼瑪卡，“嗯……我的意思是，不要責怪鄧布利多，這裡面肯定有蹊蹺。”
“謝謝你了，西弗勒斯。”鄧布利多點了點頭，目光卻始終放在了哈利和赫敏身上。
與始終低頭不語的赫敏不同，向來就對這種事情相當固執的哈利在也望着鄧布利多，竭力想讀懂那隱藏在半月形鏡片後面的眼神。
“你們有沒有把自己的名字投進火焰杯，哈利？赫敏？”鄧布利多平心靜氣地問道。
“沒有。”哈利立刻斬釘截鐵地作出了回答。
哈利清楚地意識到每個人都在密切地注視着他，尤其是斯內普，他在陰影裡不耐煩地發出一種表示不相信的聲音。
“你們有沒有請年紀大一點兒的同學幫你們把名字投進火焰杯？”鄧布利多教授沒有在意斯內普發出來的小聲音，他繼續問道。
“沒有。”哈利激動地說。
“啊，他肯定在撒謊！”馬克西姆夫人大聲說，“你瞧，這位格蘭傑小姐一直都不敢說話，她肯定——”。
“我沒有！”
赫敏似乎因爲情緒的過度壓抑而爆發了，她發出了近乎於尖叫的刺耳吶喊聲，使得馬克西姆夫人忍不住皺起了眉。
斯內普搖了搖頭，但是他沒有說話。
“他不可能越過那道年齡線，”麥格教授厲聲說，“我相信這一點我們大家都同意——”
“鄧布利多的那道線肯定弄錯了。”馬克西姆夫人說着，聳了聳肩膀，“或者，我們應該聽一聽這裡唯一一位正面突破了年齡界線的人的意見？”
斯內普也跟着朝瑪卡望來。
瑪卡見她提到自己，沉默了片刻，隨後開口道：“請別人幫忙投入紙條或許是一個不錯的主意……”
馬克西姆夫人挑了挑眉，可瑪卡卻接着說了下去。
“……但是請容我說一句，我和波特先生、格蘭傑小姐相處了那麼久，至少我不認爲他們會做出這種事情來。”
他加重了語氣道：“尤其是格蘭傑小姐，她一向都是學生中最守規矩的那一個，這種作弊一般的行爲，她肯定是做不出來的……”
鄧布利多用他那深邃的雙眼瞥了瑪卡一眼，隨後鎮定地道：“馬克西姆夫人和麥克萊恩先生的話都有道理。我個人是相信格蘭傑小姐和波特先生的，但要說是我弄錯了那道線，也不是沒有可能……”
“鄧布利多，你明知道你並沒有弄錯！”麥格教授氣憤地說，“這種說法多麼荒唐！哈利和赫敏自己是不可能跨越那道線的，他們沒有瑪……麥克萊恩先生那樣的實力！而且正如麥克萊恩所相信的那樣，哈利和赫敏也沒有勸說過高年級學生替他這麼做，我認爲其他人也應該相信這一點！”
她非常生氣地瞪了斯內普教授一眼。
“克勞奇先生，巴格曼先生，”馬克西姆夫人調轉了話頭，將問題拋給了魔法部的兩位官員，“你們二位也同樣是裁判團成員，請問你們怎麼看呢？我想，這顯然是有些不太合規矩的。”
馬克西姆夫人的說話方式很委婉，可意圖卻非常明確。
巴格曼根本不知道該說什麼，他用手帕擦了擦他圓乎乎的娃娃臉，轉眼望着克勞奇先生。
克勞奇先生站在爐火的光圈外面，他的臉一半隱藏在陰影中。他顯得有點兒怪異，那半邊黑影使他顯得蒼老了許多，看上去簡直有點兒像個骷髏。
不過當他說話時，聲音還和往常一樣生硬。
“我們必須遵守章程，章程裡明確規定，凡是名字從火焰杯裡噴出來的人，都必須參加三強爭霸賽的競爭。”
“嘿，巴蒂把章程背得滾瓜爛熟。”巴格曼說，臉上綻開笑容，回過頭來望着馬克西姆夫人，似乎事情已經圓滿解決了。
“但是這不公平——霍格沃茲有兩個勇士呢！”馬克西姆夫人說着，又往瑪卡那邊看了看，匆匆地道，“我們也要增加勇士名額！必須如此——”
先有實力強勁的瑪卡參加比賽，這回霍格沃茲又出了兩位勇士，這對布斯巴頓來說，實在太不利了，馬克西姆夫人顯然已經開始着急了。
“可是馬克西姆夫人，這恐怕不成，”巴格曼說，“火焰杯剛剛熄滅，要到下屆爭霸賽時纔會重新燃起——這次肯定是沒辦法在增加人選了。”
瑪卡知道，不能再這麼下去了。說實話，他根本不在乎三強爭霸賽的冠軍將會花落誰家，他在意的，只是他的計劃能否順利完成而已。
人數越多，變數就會越大，這絕對不利於計劃的進行。
“要我看不如各退一步——取消格蘭傑小姐的勇士身份纔是最合適的結果，這不僅有益於維持三強賽的公平，更能平息其他學生心中的憤怒，不是嗎？”
然而，馬克西姆夫人就像是抓到了什麼機會似的，又繼續堅持了起來，希望能爲布斯巴頓獲得更多的機會。
“不用惺惺作態，麥克萊恩！”門邊一個聲音咆哮着說，“你現在只是一名勇士，而不是裁判團的一員……我說，他們都必須參加比賽，這是受到魔法契約約束的！”
穆迪這會兒剛走進房間。他一瘸一拐地朝火邊走去，每次右腳的假腿落地時，都發出很響的撞擊聲，噔，噔。
瑪卡皺着眉，冷冷地看了他一眼，不耐煩地道：“穆迪，這裡有你的事嗎？管好自己該管的就夠了！”
哈利複雜地看了瑪卡一眼。
他這是第二次見到瑪卡表露出如此蠻橫的一面，上一次還是在魁地奇世界盃決賽現場。說實話，他對這樣的瑪卡很不適應。
另一邊，穆迪也強硬地朝瑪卡看了回去，他輕聲說道：“我該做什麼該管什麼，我自己清楚……有人把波特的名字放進了那隻高腳杯，他知道如果名字被噴出來，波特就必須參加比賽。”
“顯然，那個人希望給霍格沃茨兩次機會！”馬克西姆夫人說。
“如果說誰有理由抱怨，那就是波特和格蘭傑，”穆迪粗聲粗氣地說，“可是……真有意思，我沒有聽見他們說一個字……”
“他爲什麼要抱怨？”芙蓉·德拉庫爾忍不住跺着腳道，“他有機會參加比賽了，是不是？多少個星期以來，我們都滿心希望自己被選中！爲我們的學校爭光！還有一千加隆的獎金和神秘的魔法道具——這個機會是許多人夢寐以求的！”
“也許有人希望波特爲此送命。”穆迪乾脆避開了赫敏，他的語氣裡帶着一絲咆哮。
穆迪的話說完後，是一陣極度緊張的沉默。
盧多·巴格曼顯得非常焦慮，他的身體不安地上下躥動，嘴裡說道：“穆迪，你這老傢伙……怎麼說出這樣的話！”
“巴格曼先生，你以爲他是怎麼退休的？他現在已經不正常了，腦子裡都是這些陰謀論。”瑪卡撇了撇嘴道。
“確實有人會利用單純無害的活動達到他們自己的目的，”穆迪繼續道，“我的工作就是按黑巫師的思路去考慮問題……麥克萊恩，雖然我不知道福吉究竟在想些什麼，可我要是沒退休，就絕不會讓你在世界盃現場安然離開。”
“阿拉斯托！”鄧布利多警告道。
那是“瘋眼漢”的本名——阿拉斯托·穆迪，不過大多數認識他的人都用“瘋眼漢”這個外號叫慣了，很少有人會叫他本名了。
“這個局面是怎麼出現的，我們不知道。”鄧布利多似乎也覺得不能再沒完沒了地爭執下去了，他對聚集在房間裡的每一個人說，“不過在我看來，我們除了接受它，別無選擇。哈利和赫敏都被選中參加比賽。因此，他們必須……”
“啊，可是鄧布利多——”
“我親愛的馬克西姆夫人，如果你有另外的解決方法，我願意洗耳恭聽。”
瑪卡朝赫敏看了看，見她又開始垂着頭一言不發了，不由微微搖了搖頭，將剛張開的嘴又重新合攏了。
有些計劃是必須進行下去的，現在還沒到時候——他剛纔說的話已經夠多了，再繼續鬧騰下去，難免會出紕漏。
鄧布利多等待着，然而馬克西姆夫人沒有說話，她只是氣呼呼地瞪着眼睛。
而且不止她一個人露出不滿的神情。斯內普也是一副惱怒的樣子；奧森教授則只是看着瑪卡的背影不說話；不過巴格曼倒顯得非常興奮。
“好了，我們繼續進行吧？”巴格曼說，一邊搓了搓雙手，笑眯眯地望着房間裡的人，“要給我們的勇士作指導了，是不是？巴蒂，由你來講吧？”
克勞奇先生似乎突然從深思中醒過神來，他上前幾步，走進爐火的光圈。
他顯得十分憔悴。眼睛下面有兩道很深的陰影，佈滿皺紋的皮膚像紙一樣白得透明。要知道，他在魁地奇世界盃賽時可不是這副模樣。
“好的，”他說，“指導。是的……第一個項目……”