這些東西……能吃嗎？
當布洛瓦先生看到維莉端出來的“美食”時，他心裡頓時生出了重重的疑問。因爲此刻擺在他面前的，顯然絕不屬於他過去曾經品嚐過的任何一種食物類型。
說它是蔬菜沙拉，裡面可完全沒有什麼正兒八經的“蔬菜”，布洛瓦先生倒是能認出來其中一些植物，可是……就比方說，常用於煉製縮身藥劑的皺縮無花果真的能拿來當飯吃嗎？
可要說它不是蔬菜沙拉……這一眼看去，花花綠綠竟全是植物的根莖葉花，裡面還拌了少許可疑的土黃色醬汁。雖說看起來就像是一盆摻了土渣的草藥，但是非要給它一個名字的話……那大概還是得叫它“蔬菜沙拉”。
不過，當然了，這畢竟是女兒第一次親手下廚做給自己吃的東西。即使看上去再怎麼難以入口，他卻也不會把“能吃嗎”這句話真的說出口來。
“哦！我……我來嚐嚐！”布洛瓦露出了一抹微笑，“這一大盆，分量可真足。”
“嗯，因爲我在後面的山裡發現了不少野生的草藥，這裡還有很多。”維莉說着，忽地將魔杖輕輕一揮，就見後面的門裡邊兒頓時飄出了一個裝滿了各種草藥的大筐，“要是不夠，可以再添。”
“夠了夠了，絕對夠了！”
布洛瓦說着，趕忙拿起放在盆裡的叉子，叉起一坨“草藥沙拉”往自己嘴裡塞去。很快，他嘴巴里就響起了一陣“嘎吱嘎吱”的咀嚼聲。
或許是因爲那土色的醬汁實在太過詭異，他還特意避開了一些，只試着嚐了一口沒有醬料的草藥。
“等……等等，”還沒等他嚐出什麼味道來，忽然間，他就扭動着嘴有些含糊地問道，“維莉……這裡面，好像有什麼在動？”
“那一定是曼德拉草，”維莉一臉理所當然地點了下頭，“生的，所以會動——這樣能增加口感。”
“是、是嗎？真有意思。”
該怎麼說呢？眼下布洛瓦先生不論是嘴裡、還是心裡，都頗有些五味雜陳的感覺。那複雜無比的滋味、和真正“活蹦亂跳”的口感，令他也只能用“有意思”來勉強形容了。
好在，直到這時，他的救星終於來了。
“唔，已經到飯點了嗎？看來我們出來得剛剛好。”
布洛瓦一聽，趕忙站起了身來，而手中的叉子則順勢不着痕跡地暫且放回了堆滿草藥沙拉的盆子裡。
“麥克萊恩先生……這幾天時間，我已經想通了。”他朝着從那門口走出來的瑪卡，認真地道，“所以，我覺得我必須得爲我之前的失禮，向你道個歉。”
“不不不，不用這樣，”瑪卡擺了擺手，帶着莎拉往這邊走來，“你可是維莉的父親，是我的長輩——噢，今天放了很多皺縮無花果嗎？不錯，它和流液草根醬配起來最搭了。”
“我知道你喜歡，”維莉立刻道，“你和爸爸先一起吃，我再去做些。”
話音未落，她便擡着籮筐復又往回走去，很快就消失在了門洞中。而到了這會兒，布洛瓦纔敢開口道：
“麥克萊恩，這個……吃着真的沒問題？”
“嗯，當然沒問題。”瑪卡和莎拉在他旁邊坐下，笑呵呵地道，“我知道，這玩意兒看起來是不怎麼能激起人的食慾，可味道其實還不錯的——醬是我調配的。而且請別擔心，維莉在草藥學上的造詣已經很高了，她的這些搭配不僅不會出問題，反而還對身體有好處。”
正說着，他又看了看布洛瓦的表情，隨後頓時道：
“哦！我想你一定還沒嘗過配着醬的吧？放心，流液草根有一股很濃郁的牛奶味兒，很適合做成沙拉醬汁……相信我，我可是霍格沃茲的赫奇帕奇出身，在對食物的品味上面肯定沒問題。”
布洛瓦聽着他這麼說，不禁又有些微妙地挑出一塊仍在兀自扭動的棕色碎塊，看着在叉子上活力四射的樣子道：
“那這個……曼德拉草呢？”
“這是維莉的主意，她好像很喜歡它們在嘴巴里跳動的感覺，”瑪卡聳了聳肩道，“聽說麻瓜也有活吃章魚的，大概就是爲了品嚐這種奇妙的感覺吧！”
說罷，他也叉起了一大坨帶着醬的草葉塞進了口中，嘎吱嘎吱大嚼了起來。
“唔……皺縮無花果……不錯，莎拉你也嚐嚐。”
……
當瑪卡他們在外面還算“愉快”地吃草時，正躺在牀上的厄休拉卻正面臨着一個對她這一聲而言都非常巨大的抉擇。
就在剛纔，瑪卡已經將那口原本放在莎拉房間裡的石缸搬到了她這邊。
而眼下，厄休拉便正在默默地看着它——看着這口棺材似的缸裡微微晃動的墨綠色液體，心中擠滿了躊躇。
剛剛那位霍恩海姆小姐已經將裡面的“東西”單獨給她看過了——是一具光潔溜溜的少女身體。從那相貌來看，似乎隱隱然之間還能找到一些她童年時期的影子。
是的，那便是對方專門爲她所製作出來的新的身軀。
當然，這十多年來她就一直都是眼下這幅醜陋模樣。要說自己當初如果沒有被魔焰嚴重燒傷，如今會是個什麼樣子，連她自己都想象不出來，如此自然也就無法得知那缸裡的身體到底是不是自己沒有受過傷的樣貌了。
“不……那位小姐爲了製作這具身軀，之前還特意在我身上取了一些血肉。說不定……那真的就是我如今真正的模樣。”
厄休拉怔怔地嘀咕着，末了，又忍不住輕嘆了一聲。
“……真漂亮啊！”
稱讚自己的美貌，這若從他人口中說出來，興許會讓人覺得有些恬不知恥。可如今事情發生在了厄休拉身上，卻反而讓她更多了幾分讓人憐惜的感覺。
過了半晌，她才稍稍挪開視線，仰起頭看着黑咕隆咚的天花板道：
“這真是一份誘人的大禮，如果中間沒有薩芬娜的話，我大概早就已經忍不住當場答應他的任何要求了吧？”
不論是在麻瓜世界、還是在魔法界，自己的容貌無疑都是女性最關心的事情之一，就算厄休拉也不會例外。