楊阿若看着這個陌生女子，一頭霧水。
劉協卻明白了王異的意思，不禁暗自發笑。
都說涼州女子不讓鬚眉，果然如此。楊阿妹雖然莽了些，卻比號稱斫人無數的楊阿若勇敢一些。而王異敢於這樣的局面下發聲，爲楊阿若解圍，也算得上有勇有謀。
喝住了楊阿若，王異又走到劉協面前，躬身一拜。
“足下財物豈失而復得，就不必與他計較了吧。他不遠千里，從酒泉趕來，想必不會是爲了做賊，而是爲了從軍。足下何不饒他一命，讓他有機會爲朝廷效力，征戰沙場？我聞天子有意重開河西商路，他既是酒泉人，想必還是用得着的。”
劉協揚揚眉，低聲說道：“你知道我是誰？”
王異搖搖頭，一本正經地說道：“我不知道足下是誰，只知道足下氣宇不凡，不是當衆與人爭鬥的遊俠兒。”
劉協忍不住笑了，轉頭看向楊阿若。“去投軍吧，不要辜負了你這一身武藝。這一刀暫且記在賬上，若是還像以前一樣，東市相斫，西市相斫，休怪我去要債，將你斫成八塊。”
楊阿若如釋重負，倒持長刀，向劉協施了一禮，又向王異深施一禮，拉着楊阿妹，匆匆走了。走了兩步，楊阿妹又折了回來，小心翼翼地撿起地上的短刀，飛也似的跑了。
劉協揮揮手，示意史阿等人散開。儘管如此，他也無法繼續閒逛了，只能轉身回營。身份已經暴露，他也不裝了，邀王異同行。
“你怎麼知道朝廷有意重開河西商路？”劉協說道：“這裡可是金城，是湟中道的起點。”
“湟中道路險阻，不如河西通暢。”王異有點緊張，聲音發乾，語氣卻還算平穩。“我曾隨父親去河東，見到不少新建的織坊，聽說裡面的工匠大多來自陳留襄邑。那都是朝廷工官所在，只爲朝廷製衣。可是我聽說天子節儉，食不重味，衣不重衿，想必用不着這些貴重物品，所以我猜想，大概是爲了西域通商而備。”
“你叫什麼名字？你父親又是誰？”
“我叫王異，字文秀，家父王唯，現任漢陽郡丞，奉鎮西大將軍令，率郡兵隨大將軍平叛。”
劉協重新打量了王異一眼。不會是那個讓馬超一敗塗地的涼州奇女子吧？
“漢陽太守沒來？”
“不久之前離職了，一直還沒有人補缺。”
“有這回事？”
王異點點頭，卻沒再說什麼。
劉協大感意外。漢陽雖在涼州，卻是條件比較好的郡，而且是州治所在。太守主動離職已經離譜了，長時間無人補缺，更不正常。
看王異這反應，其中肯定有內情。
“前任太守是誰，官聲如何？”
“京兆人金旋金元機，忠貞之臣，道德君子。爲官數年，甚得士庶歡心，只是爲人耿直，不擅變通，所以不得上官歡心。”
“你說的上官又是誰？”
“漢陽太守的上官自然是涼州牧和鎮西大將軍。”
劉協有點明白了，沒有再問。
這件事比較複雜，一兩句話說不清楚，等回去再細細調查。
回到御營，荀文倩迎了出來，見王異跟在劉協身邊，多少有些意外，隨即又笑了。“真是有緣，我們又見面了。”
王異連忙見禮。
“你們見過？”
“見過，就在一個時辰前。“荀文倩說道：“她還有一封上書託妾轉呈陛下，妾一回營便來見陛下，才知道陛下微服私訪去了。陛下莫不是也夢見了什麼，一出營就遇到了人才。”
劉協笑道：“是啊，涼州人傑地靈，朕一出營，就遇到好幾人人才。其中一個還賣了一個牛角梳給朕。”
說着，劉協取出牛角梳，遞給荀文倩。“給你的，五百錢。”
“謝陛下。”荀文倩又驚又喜，捧在手心裡，看了又看。
王異站在一旁，有點尷尬。
“她的上書在哪兒？”
“妾去取來。”荀文倩收好牛角梳，轉身回帳，取了王異的上書回來。“陛下，妾還有一件事要稟報，袁術女已到金城，妾剛剛安頓她們住下。陛下若想立刻召見，妾現在就讓人去傳。若是不急，妾就安排她們先休息、沐浴。走了幾千里路，也是不容易。”
“那就讓她休息兩天吧，朕那麼多事，忙不過來。”劉協揮揮手，又想起一件事。“對了，你有空就轉告他，袁術指揮曹操、劉備、孫策，大破袁紹，報捷文書今天剛到。”
劉協說着，忍不住笑出聲來。
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荀文倩也笑了。袁術是什麼人，她還是清楚的。別說曹操、劉備，就連孫策都沒真把他放在眼裡。只是袁術不自知，還把自己當盤菜。
這報捷文書就是個笑話。
劉協讓荀文倩帶着王異去見馬雲祿，履行入職的程序，自己回帳就座，將王異的上書打開，看了一遍，不禁眉頭輕挑。
“漢陽還真是出人才。”劉協想了想，又道：“我記得閻忠就是漢陽人吧？”
賈詡說道：“閻忠出自天水四姓之一的閻氏，可惜生不逢時。”
“人傑地靈，物阜民豐，漢陽太守既是肥缺，又是人人爭奪的要職，非長袖善舞之輩，不能從容。”
“臣倒是覺得，長袖善舞，個人固然從容，卻非朝廷之福。如此要地，還是掌握在朝廷手中爲好。當選忠貞威猛之人爲刺史、太守，使他人莫生覬覦之心。”
劉協同意賈詡的觀點。
金旋固然忠於朝廷，但他遇到困難就辭職，這顯然不符合朝廷的期望。至於現任涼州牧韋端，也是個有名聲而無實幹的人，被鎮西大將軍韓遂壓得喘不過氣來。身爲涼州牧，卻沒什麼存在感。
金旋主動辭職，可能就和韋端的無能有關。他們都是京兆人，又同城理政，天然就是一派。韋端扛不住韓遂的壓力，金旋就難做了。
“韋端來了嗎？”
“應該還沒到。”
“傳詔，讓他儘快趕過來。”劉協輕叩手指，眉心微蹙。“躲就能躲得掉麼，真是天真。”
他想了一會，又道：“朕當以臥虎治之。傳詔漢中，徵張則入朝。”