“人無千日好，花無百日紅，楓葉也如此，它們也是有生命的，這一大一小兩片楓葉或許還有着親戚關係，或許這片大的楓葉還是小楓葉的母親，它落下了，孩子也跟着落下來了，到最後都只能成爲草屑的肥料，誰還記得這兩片楓葉的存在。”
鞏士蘭朝對面的兩人露齒一笑，將兩片楓葉毫不憐惜的丟棄，說道：“既然是這樣的命運，似乎掙扎也沒有用，就算是落入我一個憐葉之人手中，把玩膩了，也一併給丟棄了。”
鞏士蘭說完便不說話了，劉無好和蘇辰卻愣住，蘇辰很快反應過來，說道：“士蘭說的對，人無千日好，行商之人逐利，他們能賺到銀兩，能過上好日子，還能與官員交集，並與貴圈混淆在一起，於是大家都朝他們看，上至高官，下至莊戶，個個逐利，連大夫也不以病人安危爲首要，只計較銀錢的得失。”
“久而久之，不必說什麼，平江府就像一個梨子，從裡頭開始腐爛，總有一日，這個症狀將病入膏肓，而如無好這樣的風流才子，到那時也不過是商人逐利的對象，是提高他們門第他們顏面的對象，如此還算得上是風流才子麼？”
這話說到了劉無好心坎上去了，他如今受這些人的追棒，買他畫買他詩的人，又有幾個是真正賞識的，就是因爲他出名，收藏他的詩詞特別有面子，並以此爲榮，如此他的畫作和詩賦才得以高價。
可真正欣賞他的人，不會出高價去買他的詩詞，而是抱着一種景仰之心，默默地看着並談論着，卻並未佔爲己有的能力和衝動。
劉無好的眼神不知不覺看向那兩片楓葉，他不也像這楓葉一樣麼？如今是長在樹上，還不曾落下，所以他耀眼，正是他最燦爛的時候，若是哪一日他像這片楓葉一樣落下了，是不是人人都可以踩上一腳，直到他深陷泥潭爲止。
“靜之，你待我想一想，三日後給你答覆。”
蘇辰心喜，事實上皇上早已經同意了劉無好升爲提學一事，眼下只要劉無好心甘情願的答應下來，他就可以直接上任了。
蘇辰朝鞏士蘭感激的看去一眼，鞏士蘭反而朝他露齒一笑。
詩會散了，各自下山回家，最後走的蘇辰坐上馬車才駛了一段距離，就遇上了一直等着他的鞏家兄弟兩人。
於是邀兩人來他馬車內一聚，就剛纔那事，蘇辰再次感謝了鞏士蘭的出手相助，同時蘇辰邀請兄弟兩人也一同參與學院的建造，正好過幾日他要去一趟古池先生的府上，於是約兩人一起，兩人也一併同意了。
回到城裡，蘇辰與兩人告辭。
鞏家兄弟兩人回到鞏府，卻並沒有走前門，反而從側門進去的，入了府後，直奔後院。
待那鞏士蘭換成一身女裝出來之時，鞏士君看了她一眼，無奈的說道：“心蘭，今日你好奇大哥的詩會是個什麼樣子，如今大哥也遂了你的意帶你去看了，他們都是有才之士，尤其是蘇大人和劉公子兩人，如今劉公子要入士爲官，非同凡晌，以後這才子詩會怕是一場比一場少了。”
鞏心蘭在大哥身邊坐下，雖是聽着大哥說話，心思卻神遊天外，眼前出現的還是蘇大人那談笑風聲的模樣，他不僅有才，竟長得如此俊美，京城來的果然與平江府的男子不同。
今個兒她見了蘇大人，蘇大人似乎對她笑了，還邀她一起見古池先生，以後或許她可以以男子的身份跟在哥長身邊，還能接近蘇大人也說不定。
“心蘭，心蘭。”
鞏士君見妹妹神遊天外，不得不喊醒她，嚴肅的說道：“這一次你見到了蘇大人了，也該滿足了，以後不準再扮男裝跟在我的身邊出門，你從小扮男裝跟我入私塾，雖然掩飾的極好，可是有損你的名聲，姑娘家的若是名聲沒了，將生不如死。”
“何況此事若是被母親知道，咱們兄妹兩人怕是要糟罰的。”
鞏心蘭一聽到母親兩字，面色立即變了，“她是繼母，是父親的填房，並不是咱們的母親，咱們的母親早已經過世了，哥，我就想扮男裝，我不要女兒身，我要像你一樣做一個風流才子。”
鞏士君一聽，面色大變，連忙捂住了妹妹的嘴，見下人都屏退了出去，他才鬆了口氣，鬆開手掌，小聲勸道：“以後再也不要在府內說繼母的事，咱們好不容易長大，還沒有吸取教訓麼？你想識字，大哥也千方百計的教你了，如你從小當男兒養，繼母沒說你，就是爲了等你及笄後損了名聲，沒有人敢娶你，所以才放任你的。”
“如今你也與我一同會過詩了，你今日見了外男，若是被人知道，你的名聲早沒了，以後自然不可以再出門，至於見古池先生的事，我跟蘇大人去就是。”
“大不了大哥將所見所聞回來事無俱細的都告訴你便是。”
鞏士君苦口婆心的說完，可是鞏心蘭卻並不領情，她決定以後都要扮成男裝與大哥一同出門，她從小到大有過目不忘的本事，在閨房無事，她不擅女紅，卻將府中書庫全部看完，如今她滿腹經綸，卻不能像她大哥一樣出門做一個風流才子。
她也不要嫁人，要嫁也要嫁給像蘇大人這樣的深情男子，不娶平妻不納妾，一心只付嬌妻，只有這樣的男子她纔會心甘情願的走回後院，爲他生兒育女。
“大哥，去見古池先生的事我必須去，還有大哥若是不帶我去，我就偷偷地去。”
鞏心蘭的話令鞏士君無奈，他知道自家妹妹的個性，認定的事就再也改變不回去了，他眼下最擔心的是就怕妹妹因此而迷上了蘇大人，蘇大人是一個癡情的男子，可是他的癡情只對他的夫人，對於別的女人向來無情，在平江府都是出了名的，他可不希望妹妹最後一顆真心付空。
“要去見古池先生也可以，咱們與蘇大人錯開去見，依着咱們鞏家的名望，再加我在才子中的地位，應該也是可以的。”
鞏士君一說完，鞏心蘭就不高興了，“爲何不能跟蘇大人一起去，是蘇大人邀請的我們，也是我今日幫了蘇大人的忙，纔得到這個機會，大哥既然讓我去，便同蘇大人一起，蘇大人有才，他之見解比咱們兩人都要豐富。”
鞏士君鬱悶的看着妹妹，好半晌說不出話來。
三日後，蘇辰收到了劉無好的迴音，他願意出士爲官，接管提學之職，爲此蘇辰很高興，便給鞏家兄妹寫了帖子，邀上劉無好四個人在酒樓相見，一同吃飯慶祝。
喬寶瑩見蘇辰又要出門，便幫他理了理衣裳，送他出了門。
這幾日蘇辰都想着她跟着一起前去，那些才子們都懷念着她的手藝，她卻有些無奈，她現在正在喝藥，對吃食有着嚴格的要求，她要努力增肥，再說莫情快要生了，她要陪在她的身邊。
蘇辰出了門，今個兒穿着一身暗紅的儒衫，小媳婦說他穿紫色或者紅色好看，他便也就聽小媳婦的，只要她覺得好的，他都不會拒絕，不過他倒也看得順眼，這顏色是亮了一些，但也不失風流，反而與這些才子們更能融入。
要是以前他不是穿着白袍就是青袍，顯得太過隨意，在平江府有些行不通。
到了酒樓，就見他們三人都已經到了，劉無好更是耀眼，居然穿的是大紅的綃紗外衣，裡頭是白色儒衫，整個人顯得風流俊朗，引來不少雙目光。
鞏家兄弟兩人就低調多了，一青一紫，紫衫很薄透出裡面的青袍來，也不是很顯眼。
四個人上樓入座，終於不被人行注目禮了，四個人也隨意起來。
鞏心蘭朝蘇辰笑了笑，接着拿出一個盒子往蘇辰面前一放，說道：“上次詩會，我見靜之提到了前朝的蘭若大人，正好我鞏家有其孤本，這一次便一併帶來了。”
“蘭若大人的孤本？”
蘇辰激動的打開木盒，果見裡頭保管極好的手扎，那上面熟悉的字跡他一眼就看出來正是蘭若大人的孤本。
他拿起來細看，剛翻了兩頁，就從裡頭落下一片楓葉來，楓葉被壓得平整，且形狀煞是好看，看來擇楓葉的時候也費了些心思。
蘇辰拿起楓葉看了看，笑了起來，“士蘭有心了。”
他將楓葉放回書頁中接着看了幾眼蘭若大人的詩詞，笑道：“的確是蘭若大人的孤本，我找了好久都不曾找到，只是此禮太重，我也不能割愛。”
蘇辰將書放回盒子，推到鞏心蘭的身前，說道：“我改日借來抄一本就是，孤本禮太重，還是鞏家收着。”
“沒關係的，我家裡尚有不少孤本，雖不是蘭若大人的，但靜之是惜書之人，也是最懂蘭若大人的，所以這孤本就該靜之收着纔是。”
若是別的才子送蘇辰這個禮物，他是一定會收的，但鞏家不行，鞏方還是他的下屬官，雖然他眼前以靜之的名頭示人，並沒有把自己當官員看待，但在這一點上他得避嫌，蘇辰執意不收。
鞏心蘭着急了，最後退而求其次，說道：“那我給靜之摘抄一份吧，我的字跡還算過得去，能入眼，若是靜之不嫌棄的話。”
“那是當然，如此多謝士蘭了。”
蘇辰很高興得到蘭若大人的詩詞，如今人家還願意主動給他抄，也免得他不好借來抄，這下他也高興了。
劉無好笑道：“蘇大人原來喜歡蘭若大人的詩詞，我先前怎麼不知道。”
“你一心沉迷在貴妾的身上，豈能發現這些細節。”
蘇辰的話令在場的幾人都笑了起來，劉無好臉都紅了，他的確寵着小美，都已經好幾月不曾離開小美的院子，他也不回府，更不去別的妾室院中，甚至他還生了不想娶嫡妻的念頭，可惜小美的身世太低，最多隻能爲貴妾。
幾人一起喝酒吃菜，很是愜意。
劉無好既然要入士爲官，自然就越快越好了，當蘇辰將自己寫給皇上的湊折已經得到皇上許可了的事說了後，劉無好直呼自己上了當，原來一切都在蘇辰的意料之中。
爲此他這個風流才子之首也該有個告別的儀式，以後再聚首，他怕是不能做牽頭人了。
上次詩會一別，僅三日的時光，劉無好想了好多，他已經有了小美，很快就要有了孩子，他想四處遊學的想法顯然無法實現，反而他更想呆在妻兒的身邊，不忍離去。
四人一頓飯吃得很愜意，吃完飯，坐下一起品茶，蘇辰喝到酒樓所謂的上等茶葉，他皺眉，便將自己平時帶着的茶葉拿出來，平素在山野之間他跟小媳婦都喜歡吃自己家種的茶。
每年的新茶，市面上還沒有，便有管事的將新茶送過來，不管他們在哪兒，都是如此。
蘇辰也很愛喝茶的，泡茶手法全是學的小媳婦的手法，這麼多年了也很習慣了。
他泡出一杯好茶，劉無好嚐了嚐，讚歎道：“原來靜之也是品茶的高手，這茶葉的味道有些閩中的風味，甚至比我先前買的閩中茶葉還要好，不知買的何家商人的？改日我府中也買一些。”
鞏家兄妹品後也有意向要買，然而蘇辰卻是笑了，“此茶買不到，本是我夫人茶產中擇最好的茶葉送來的，市面上的不會這麼好，當然你們若是喜歡，我夫人很樂意爲幾位送上茶葉，以後你們府上的茶葉就我夫人包全了。”
劉無好驚訝的看着蘇辰，他以前只覺得蘇大人的夫人很美，弱不經風，柔弱得連風都吹得走，沒想到蘇大人的夫人竟然還是茶商，有這麼好的茶葉，那當然他要的，何況市面上還買不到呢。
鞏心蘭一聽，面色暗了暗，忍不住問道：“夫人是茶商？”
鞏士君卻是輕咳一聲，在桌子下拉了拉妹妹的袖口，正在將話圓過去，蘇辰卻看向鞏心蘭，隨和的說道：“我夫人原本與我一樣的寒門出身，但她善於做點小生意，以前是爲了支持我寒窗苦讀，考取功名。”
“後來不知不覺將小生意做大了，如今我們雖爲寒門，倒也是衣食無憂的。”
蘇辰朝鞏心蘭笑了笑，“士蘭和士君若是覺得茶葉味道不錯，到時我派人給兩位送上一些上等的好茶。”
鞏心蘭看到蘇辰那如沐清風的一笑，她呆了呆，接着面頰一紅，垂下頭去。
鞏士君連忙道謝，與劉無好兩人都高興了。
一盞茶的功夫，四人又不知不覺說起平江府的教育事業來，關於建學院的事，如今劉無好已經應下願意入朝爲官，便也關心起平江府的才子。
其實才子當中中舉後不再考取功名的，多半都是年紀大了的，或者對自己的學識沒有把握的，真像劉無好這樣無心功名，一心只想灑脫一生的真才子沒有幾個。
而才子當中只中了秀才功夫的卻是大有人在，這些人當中有不少是沒能再繼續考中舉人，經過兩屆後也就心灰意冷，於是混跡在才子行列。
再加上平江府對才子們的看重，就算是個寒門出身的秀才，只要能詩擅賦，還有一張利嘴，基本都能混得不錯，也不至於像蘇辰當年在零陵郡那樣，秀才最多能做個夫子什麼，那都是窮困潦倒的人。
所以眼下他們的任務便是調動這些所謂的才子全部重拾信心，接着往上考取功名，同時不要利用知識與嘴巴上的功夫而行商之利，眼下正是問題糾結所在。
當蘇辰將這些事一一分析後，劉無好和鞏家兄妹竟啞口無言。
劉無好有些憤憤不平，說道：“我竟不知這些跟着我的才子竟然口才之能行商人之利。”
劉無好有才，有地位，有自傲的資本，他不必趨炎附勢，更不用爲了銀錢而低頭，可是其他的才子當真便過得如此之風光麼？他們沒有地位，更沒有好的出身，連真正的詩賦也只能算是普通，若不然怎麼會連個舉人身份都撈不到。
蘇辰看向劉無好，語重心長的說道：“無好，你是才子之首，跟在你身邊的才能之士，自是不願意做這種低下的舉動，但是跟隨你身邊的才子身邊也有隨行之人，他們出身參差不齊，又沒有名氣和地位，才識也只能算是普通，這樣的人要如何生存？”
“滿腹經綸，正是我們才子自傲的資本，也是咱們與人不同的所在，可是滿腹經綸卻不能當飯吃，若沒有銀子，又哪還有心思去做詩和賦，更沒有閒錢買下書籍，鞏固自己的才學。”
“我是寒門出身的，我今日這地位與學識都是我夫人在我身後默默支持着我的緣故，當年若沒有我夫人做點小生意，讓我沒有了吃穿用度的煩惱，一心只想讀聖賢書，也不會成就今日的我。”
“而平江府如此繁華，才子們交際，不管是入酒樓還是去花坊，都需要銀子，那這些銀子從何而來？”