“大人稍等。”婦人一聽法正說要喝茶，連忙點頭走向屋內，不過片刻端出一碗清水，開口說道：“家中貧寒，只能以清水招待大人了。”
“無妨。”法正搖頭說道，接過白水一口喝下。他的確是口渴了，一路從新野走過來，還是滴水未進的。喝完後笑着答謝：“多謝夫人茶水。”
“大人定是公務繁忙之人，若是不怪小兒衝撞，是否”婦人咬着牙開口，顯然是要送客了。雖然看出了眼前男子沒有壞意，但自己孤兒寡母也不好讓外人久待。
“是正唐突了。”法正歉意一笑，對着門外兵士說道：“將水牛擡進來。”
婦人看着鮮血淋漓的死牛，苦笑着說道：“多謝大人將這水牛送還於我母子。”
“小娃，你可知這縣內酒肆在哪？”法正突然轉頭看向一旁的小孩，開口問道。
“艾……知……道。”鄧艾點點頭，小聲說道。
“可願代我走一遭，買些吃食來？”法正招了招手，對着幾名兵卒說了下要買的酒食，開口道：“你只要帶着他們去就好。”
鄧艾扭過頭看向母親，只見婦人猶豫片刻點頭說道：“我兒早去早回。”鄧艾聽到母親答應，才向法正說道：“大……人，艾……艾……這……就……就……去。”
鄧艾與數位兵卒離開小屋後，法正開始與婦人攀談，從鄧艾之父開始說起，一直說道鄧艾如何活過這數年的經歷。法正對這小孩也是頗爲感慨，出生不久就喪父，幼年就要放牛養活自己。
最令法正意外的是，婦人居然每晚都陪着兒子翻看家中書籍。走進書房，法正看着滿滿一架子的竹策，不由得暗贊此家若非家中男子喪命而中道沒落，在主公治下定能成就一番家業。
當法正參觀完書房，鄧艾與數名兵卒也都回來。婦人已經開始剖解水牛，既然已成死物就弄熟了吃吧。法正來此家中貧寒若不把這牛燒了還真拿不出像樣的東西招待。
當婦人在幾位兵卒的幫助下弄好吃食，端出一個竹筐說道：“艾兒，隨我一同前去宗族所住，將這些熟食送去一些。還請大人稍待，賤妾去去便回。”鄧艾自然沒有反對，乖巧的幫孃親拖着竹籃，向屋外走去。
法正站在院中望着母子遠去身影，嘴角露出一絲笑意：“此子雖小，但有良母教習，將來必成大器。”隨後招呼幾名兵卒，前去打聽關於這鄧家的一些事情。
不過一會鄧艾母子回來，雖然其母隱藏的很好，但法正還是捕捉到了一絲不尋常，似乎這婦人去鄧家受了頗大的委屈。
婦人來到法正面前說道：“讓大人久候了，大人若不嫌棄，可隨我母子兩人一同進食。”雖然法正之前就表示這頓午餐就在這吃，但婦人還是再問了一聲，或許之前所言只不過是眼前之人興趣使然，現在他是否會覺得與貧民一同進食有辱他的身份。
“夫人請。”法正點點頭，之前聽到鄧艾所言，他就知道這一家人定是十分困難，現在唯一能夠過活的水牛也被自己殺了，若是自己一走了之，這母子可能活不過一月。
有法正買來的吃食再加上不少牛肉，這一頓吃食可算是鄧艾吃的最好的一餐。雖然聰慧、雖然成熟，但鄧艾始終只是一個不足十歲的孩童，剛開始還能給自己母親夾菜，之後就沒那麼乖了，小手抓着勺子不停的吃着眼前美味。
婦人雖然同樣許久沒吃過飽飯，但心理成熟的她可不會像孩童那般吞嚥，寵愛的看着低着腦袋不停扒動小勺的兒子眼角泛出一絲淚花，不過很快就被掩面揭過，不曾讓人發覺。
不過一會從屋外走近一員兵卒，對着法正而語一番，法正對着鄧艾母子告罪一聲，走出院落後開始細聽麾下兵卒這半個時辰打探來的消息。
麾下兵卒打探消息的速度很快，而且很有效率，從鄧艾沒出生前到剛剛鄧家族中長輩那裡發生的事都打探到了。法正聽完後暗罵自己一聲，對方孤兒寡母自己居然如此行事，卻是連累這對母子了。
你道爲何，法正帶着數百兵卒入義陽，如此大事早就被人傳出，而法正不去縣衙不去各大族家中，偏偏去找一寡婦，如何不讓人聯想。
鄧家雖然開始落寞，但在義陽也是有數的大家，這消息不到一炷香時間就傳到家主也就是鄧艾大伯耳中。本來就不喜鄧艾母親的鄧家家主此刻更是厭惡，心中暗想這女子剋死自己丈夫居然還不檢點，居然還勾搭上別人，看樣子還是十分有權勢的人。
恰好此時鄧艾母女來到族中送吃食，鄧艾母子生活如何他這個族長還不清楚？現在居然送了整整一大籃的肉食，這不是偷漢子弄來的還是什麼。當下辱罵一番將其趕出鄧宅，若不是看着旁邊還有鄧艾，或許這位氣急的族長會一怒之下收了婦人所住庭院。
雖然知道此事是自己沒有考慮妥當，但鄧家所爲也讓法正心中火大。鄧艾才七歲這些親友也忍心讓他出去放牛，或許哪天一個意外就要會死在城外。
“主公曾言讓我等四處尋訪年少聰慧的孩童，我看這鄧艾很不錯。”若是之前法正只有資助鄧艾一家一點錢糧的打算，現在卻是在琢磨着如何將鄧艾帶回南陽，甚至是送去洛陽。“讓他跟在自己身邊，若是他夠聰明，定能學有所長。”
想到就做，法正走進屋後就開始與鄧艾之母交談，將自己身份表露之後直言不諱的說要收鄧艾爲徒。婦人心中驚喜的同時也是一陣擔憂，自己兒子不但年幼，還是口吃，能擔得起對方如此看重嗎。
“艾……艾……願……拜……拜……先……生…………生……爲師。”也就在婦人猶豫的當口，小鄧艾突然開口道，“望……先……先……生……教……我。”
“好。”法正當場讚道：“我就收了你這弟子。夫人，此子不凡，還望夫人能以此子前途爲重。”
“我兒尚且年幼，怎能離得開賤妾。”婦人還有幾分猶豫，開口說道。“若是夫人擔心鄧艾離開了母親會有不適，可與法正一同去南陽。”法正開口說道：“在那住下也是一樣。”
“可，鄧艾他宗族”婦人開口卻是一臉黯然，自從夫君死後自己母子與那鄧家來往已是稀少，幾乎有名無實。
“孃親，艾……艾……與……娘……一……定……會……會……再……回……來……來的。”還不等法正勸解鄧艾已經開口。雖然依舊口吃，但在座數人似乎都能從那堅定的雙眼中看到將來此子衣錦還鄉的場面。
鄧艾孃親終究敵不過兒子與法正兩人勸說，開始打點行李，準備來日與法正一同北上宛城。法正帶着爽朗的笑聲離開鄧府，直覺告訴他此行最大的收穫並非發現南陽治下諸縣對自家主公的忠臣，也不是境內並沒發現曹營暗探，而是得了鄧艾這個好徒弟。
來到義陽縣衙法正十分直接的告訴縣丞他對鄧艾的看重，直言不諱的讓縣丞在鄧艾家人不在的情況下，打理好那處院落，或許要不了幾年，鄧艾會回來的。
縣丞哪敢不從法正所言，別說一處落魄的院落，就是讓他再爲鄧艾母子建起一處新院子也是絕無二話。陪笑着將法正伺候舒服，縣丞心中一嘆：看來鄧家又要興起了，還好自己不曾欺壓過鄧家母子。
一日後法正帶着鄧艾一家與一衆兵卒迴轉宛城，路上鄧艾好奇的四處觀望。對於從沒離開過義陽的鄧艾，外界的任何事物都充滿吸引。走走停停近十日，一行人終於回到宛城。將鄧艾一家安頓下來，法正笑着走入太守府，與田豫、黃忠等人談起此行收穫。
“孝直，看來此行收穫不錯啊。”談完正事後，田豫看着一直笑容不斷的法正，開口說道。
“此行收穫的確不少。”法正點頭笑道：“我從義陽還帶了一七歲孩童回來，已經收他爲徒了。”
“我沒聽錯吧？”帶着水軍來到南陽的甘寧聽到這話，誇張問道：“孝直你收徒了？還是個七歲的幼童？”
法正點頭正色道：“此子雖年幼，但心志、人品俱是上上之選，正有信心將其培養成不下於我等的英才。”聽到法正這麼說，在場數人都不自覺的點點頭，同時也好奇起來，到底什麼好的小孩能讓法正如此高看。
“那我等可要去瞧瞧，若真如你所誇一般，說不得就要和孝直你搶這師傅之位咯。”甘寧咧嘴笑道。衆人均是笑着點頭，就連司馬懿也讚許稱是。
法正對此倒是無所謂，開口說道：“若是你等皆願教習此子，也是他的福分，正絕不阻撓。”開玩笑，在座衆人哪個不是大漢頂尖人物，能讓他們一起教導的小孩，恐怕除了劉氓的兒子外，就連皇子都沒這福分。若這鄧艾真能學到衆人本事，定是將來主公帳下的首腦人物。