隊伍在山嶺間摸索行進，轉眼已是七八日的時光過去。
四百多裡的路程，換作平原，呂布疾馳半天就能抵達，然則在地勢險要的山野間，每天的行進速度，撐死也不過二三十里。
光是走完這條褒斜道，估計就得花上一個月的功夫。
這一日，呂布率軍行至某處山腳。
前方道路中央出現許多柵欄，攔住前行的去路。
柵欄後方，是一座簡易的城寨，上有士卒巡邏，兩旁築有箭樓，地勢險要無比。
呂布的軍隊在狹長山道中行走，左右兩邊皆是懸崖壁立，將他們擠在中間。呂布帶着士卒只能順道蜿蜒而行，猶如一條漫不見尾的長蛇。
城寨上巡守的士卒見到有軍隊前來，趕忙派人去通知了校尉，其餘人等皆是擺出防禦姿態。
呂布擡手，示意軍隊暫停行進。
他觀摩了前方城寨一番，此處城寨的規模不大，兵力估計也僅有五六百人。然則當道下寨，扼險要而守，即便只有數百人，也能遏制上萬人的軍隊，前進不得半分。
負責鎮守此處的校尉走上寨樓，把着欄杆，朝着呂布這邊高聲喝問：“來者何人！”
呂布還未答話，他身旁的簡威倒先大聲怒斥起來：“瞎了你的狗眼，此乃大漢朝的溫侯、右將軍，呂布是也！還不快些讓開道來！”
這番回話引起了城寨上士卒們的一陣騷動，即便是在這消息難以傳達的穀道之中，他們也似乎聽說過呂布的名聲。
那名身材健壯的校尉也沒了之前的底氣，收斂起暴躁，出聲問道：“可有憑證？”
他也不是傻子，當然不可能只憑簡威的一面之詞，就相信領軍的這個將領，便是當今赫赫有名的溫侯。
呂布解下腰間的右將軍印，讓簡威送去給校尉查驗。
他此番來征討漢中，作爲郡守的蘇固卻並不知情。
當初蘇固稱病不入朝，呂布不僅沒有點破，反而是順水推舟，好言寬慰，讓他在漢中好好養病，用以麻痹其心理，使其大意。
如今看來，還真是起了作用。
校尉查驗完呂布的右將軍印，確實無誤後，當即下令打開大門，將道路中央的柵欄、鹿角移開，並親自領着城塞內的五百餘名士卒出來，恭迎呂布。
呂布見天色漸晚，遂下令在此歇息一夜，明日再做啓程。
夜間，呂布的營帳裡，麾下陳宮、曹性、宋憲等人匯聚一堂。
“將軍，要不要我們今晚動手，一鼓作氣的端掉這裡？”潘鳳的眼中透露着興奮，躍躍欲試。
自從加入呂布帳下之後，他還沒立過一次功勞，而他身邊這些人，曹性、宋憲、馬忠、侯成哪一個不是跟着呂布征戰沙場，所立下的功勞，掰起手指頭都數不完。
就拿曹性來說，別看他一身武藝不咋地，但弓射奇準，當年鮮卑三王步度根最倚重的謀士，便是被他所射殺，死在曹性手上的敵將，亦是不在少數。
甚至就連馬超這未成年的小子，都有幫呂布在涼州揚名的功勞。
潘鳳有些急切的想要證明自己的實力，故而提出，今夜將此寨中所有將士，盡皆殺之的主意。
潘鳳的話音剛落，便遭到了陳宮的阻止。
“將軍，此舉不妥！”
陳宮朝呂布拱手，說起其中利害：“我軍初來乍到，漢中的軍事佈防、關卡城塞，我軍俱不熟悉，貿然殺戮，極有可能會打草驚蛇。”
“若是有人逃脫，去往前方各處通風報信，以後的城塞，可能更加險要。僅憑我們這五千人兵馬，恐難以一路殺進漢中。”
“若是再遇到心狠之輩，索性放火將棧道全數燒燬，我們此番可就功虧一簣了。”
那些懸崖峭壁上的棧道，一旦燒燬，也就等於斷了交通，沒個三年五載，根本修建不好。
呂布略作思索，權衡利弊後朝帳內諸將說道：“好了，你們都早些歇着去吧。恢復好體力，我們明日接着行軍。”
呂布認同了陳宮的觀點，因爲就算將這裡的將士全數殺了，於他而言，也收益甚微。
歇息一夜之後，呂布率領軍隊再度啓程出發。
校尉將呂布送出城寨，又給呂布說了前方的各處險要，讓他多加小心。
呂布問了此人名字，校尉便報上家門。
他叫趙鉅，漢中南鄭人，有個弟弟，名叫趙嵩，如今正在蘇固手下任職主薄，頗得賞識。
告別了趙鉅，呂布繼續他的行程。
前方的道路崎嶇，卻也暢通無阻。
但凡遇見遏險而設的關卡、城寨，呂布只管停下隊伍，報上自己名號即可。遇見一些稍微謹慎的守將，呂布便把將軍印解下，交於他們查驗。
這些校尉得見之後，無不誠惶誠恐。縱有天大膽子，也不敢橫加阻攔，畢竟呂布此行所代表的乃是朝廷。
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與呂布對抗，就是與朝廷作對，便是不忠。
這個罪名，沒人揹負得起。
至於呂布來此作甚，又豈是他們這些校尉所能探聽？
二十多天的行軍之後，這條褒斜道，終於快要走到盡頭。
“溫侯，前面便是褒斜道上的最後一處要塞，倉嶺關。過了這處地方，再翻過背後大山，下去就是漢中郡的褒城，之後便是平坦的原野，再也用不着翻山越嶺了。”
簡威臉上露出討好的諂媚笑容，因爲呂布事先答應過他，若這番事成，回去會給他一個少府丞的職位，這可比他之前的官職要高出太多。
呂布卻沒搭理簡威，而是回頭望了眼身後的數千名士卒。二十餘天的長途跋涉，一路走來，不少士卒的腳底都磨出了血泡，一瘸一跛的攙扶走着。
你們，都是好樣的！
呂布在心中默默說着。
到了倉嶺關下，關上守將照例詢問。
呂布身旁的簡威一如既往的回答，守將顯然也是一個謹慎之輩，要呂布出示物件。
呂布把右將軍印解下，讓簡威拿去查驗。
守將查驗完後，交還給了呂布，不過似乎卻並沒有要放呂布入關的意思。