劉封當場下令，將馬超繩捆索綁，押將下去，然後注目馬岱：“汝今欲從孤否？若能立功，或可贖乃兄之罪愆也，不然，退敵之後，兄弟並戮！”馬岱趕緊跪下磕頭：“願從殿下之命，絕無二心。”
劉封之所以囚馬超而用馬岱，一是前於漢中囚禁趙雲事，馬岱終究是從犯，二則馬家所屬還有千餘武都騎士跟隨南逃——雖然戰馬基本上算是丟光了——若將馬氏兄弟全都羈押起來，恐怕這些人不肯甘心聽命。所以他便按照黃權的獻計，把兄弟二人分開來處理。
隨即劉封就問趙雲：“今漢中倉促難復，關頭爲益州門戶，前使張紹守之，恐未必穩妥，子龍肯爲孤往守否？”趙雲急忙拱手：“願爲殿下效死！”然後頓了一頓：“請以伯瞻（馬岱）爲副。”
趙子龍倒是一心爲國，很想彌合他跟馬家之間的嫌隙，因爲終究馬氏也算蜀漢一支重要的武裝力量，若因遭受打壓而轉投曹魏，或者僅僅是出工不出力，對於此戰的勝負都影響甚大。不過馬超居心叵測，又曾坑陷自己，趙雲也不是聖母，真沒有熱臉貼人家冷屁股的習慣；馬岱就表面上看起來，比馬超要老實得多，趙雲因思若能並肩禦敵，或可拉近二人之間的感情，從而與馬家化敵爲友吧。
劉封允准，於是即遣趙雲、馬岱火速前往白水關，接替張紹指揮守備。
再說是勳既入南鄭，便即召集衆將，商議下一步的行動計劃。牛金建議，不妨暫且止步，候秋糧收割完畢再大舉入蜀爲好——“此番倉促出師，糧秣難繼，前在赤阪，因恐糧盡，疾戰而苦，士卒傷亡甚衆。今若急南。恐再墮昔日窘境也。漢中既得，是益州門戶在我掌握之中，蜀賊尸居餘氣，或將自滅。何勞都督憂懷耶？”
曹真說咱們奪取漢中，確實取得了相當大的成果，但這仗還不能說真正勝券在握了——“蜀自有門戶，在白水、魚復，譬如攻城。吾今止得其附耳，外郭尚未破，孰雲無憂？劉封尚在成都城下，若即北上來守白水關，吾恐難得寸進也，當遣一軍急取其關，並馬鳴閣，強扼蜀賊咽喉——真願往。”
沮授也說：“自關中逾南山以取漢中，其道險阻，十倍於蜀中出取漢也。若吾等止步不前，一旦未竟全功，被迫退卻，異日蜀或反奪漢中矣。”略略朝是勳使了個眼色，說：“陛下尊體不虞，若能滅蜀，必欣然而喜，疾或可瘳也。”
是勳明白沮授的意思，他真不是在說什麼只要滅掉蜀漢，曹操一高興。病就能夠好了，而是說曹操這病肯定好不了啦，不定哪天就會嚥了氣。倘若我們不能一鼓作氣徹底滅亡蜀漢，一旦曹操駕崩。新舊交替之際，估計很長一段時間內只能關注內務，而再無大舉對外用兵的餘暇了——蜀軍若是趁此機會，很有可能再把漢中給搶回去啊。
於是一拍几案：“吾意已決，暫休三日，全師以向蜀中！”
沮授趕緊來攔。說別介啊，您這話就外行了不是——“出陽平而向白水，道狹難行，豈容數萬大軍並進？先遣一軍往取可也。”
最終決定，由曹真率領四千人先期向白水關進發，是勳則暫留南鄭，撫循漢中，稍歇數日。此外，還命蘇則出陽平關而西，配合張既徹底平定整個武都郡，並且尋機向廣漢屬國挺進。
廣漢屬國本爲後漢時行政區劃，劉備入蜀後更之爲郡，因爲原屬國治於陰平縣，故名陰平郡。郡內多山、少路，羌、氐混居，魏家欲取，關鍵點不在軍事方面，而在政治方面，故使名守且有與氐羌交涉經驗的張既、蘇則爲之。
再說曹真與張紹幾乎前後腳趕到了白水關，曹真連攻三日都未能奪取關隘。是勳在後方待得有點兒不耐煩，於是親率部曲、參謀們，押着解給曹真的糧草、物資，親出陽平關前來覷看。從陽平到白水，二百餘里地，皆在山谷之間穿行，而且山路越行越高……
爲什麼越行越高呢？大概在後世寧強縣境內，西漢水迤邐而南，中斷北道。這西漢水，也就是後世的嘉陵江上游，水勢湍急，崇山峻嶺幾乎是被江水如同天降神劍一般從中劈破，兩側陡崖直上直下，根本就無路可通。前人果有智慧，又有毅力、恆心，竟然硬生生在崖壁上鑿孔插木，造出一條騰空的道路出來——這就是著名的棧道了。棧道的起點，就在白水關北方不遠。
是勳騎馬走在棧道上，就覺得如履薄冰一般——天知道哪一段路面年久失修，瞬間垮塌，就會把自己連人帶馬全都掫溝裡去啊。
便對身旁的孫汶、沮授道：“吾只當南山諸谷，天下奇險，既得漢中，可再不履此等道路矣。不想真正蜀道，實在於此……”怪不得原本歷史上曹操拿下漢中以後，就把膽氣全都給磨平了，還說：“人苦無足，既得隴右，復欲得蜀！”不聽司馬懿等人的諫言，接連在南鄭停留了好幾天，導致劉備穩固了蜀地之防，曹操只得被迫退兵。
然後就是劉備積聚已足，主動出蜀地而向漢川，硬生生從曹操嘴裡把漢中給扯下來吞了……
等到了陽平關前，登高而望，就見棧道盤曲而上，於最高峻險狹處築成一土木寨堡，曹真每回只能派遣數百人嘗試攀援，卻總被對面的箭雨壓得擡不起頭來。我靠這沒有大炮朝上轟，怎麼可能攻得上去？是勳當場就氣沮了。顧左右道：“此關險峻，爲吾平生所僅見也。今始知何謂‘一夫當關，萬夫莫開’矣！”
曹真苦笑着說沒有辦法，對付這般要隘，別無良策，就只有一點點兒填人，一點點兒磨啦——自己這數日間連續發起猛攻，收穫甚是微小，估計着怎麼也得再花個十來天的，纔有可能破堡。可是如今死傷已經有六百多了，足足是守軍的三倍，真要等到破關之日。估計自己這四千兵馬，基本上就算是喪失戰鬥力啦——還得請您再替換一撥部隊上來。
是勳心說我手頭也不過才五六萬人啊，要是按照三換一的比率，估計等拿下白水關。劉封就該尋機找我決戰了……再說了，我是可以再換人上來，但劉封見在葭萌，他難道就不能繼續增兵嗎？拿這兒當絞肉機啦？仗不是這麼打法的呀……
隨口問道，關上守將是誰？你可有嘗試勸他降順嗎？
曹真答道：“初來即射箭書入。許之厚爵，然不能動其心也。守將乃張益德次子張紹。”
是勳心說張紹我知道啊，這人在歷史上本來沒啥名氣。張飛所生二子，長子張苞，演義上描寫得挺英勇，其實少年早夭，後來襲了張飛爵位的就是這個次子張紹，貌似一直在蜀漢朝中當文官，最終陪着劉禪降了魏。倒是張苞的兒子張遵，曾經跟隨諸葛瞻在綿竹攔擋過鄧艾。算是有過上戰場的記錄。
於是搖頭：“虎父未必虎子，張紹其名不著，而能獨守白水，若劉封易以他將，恐更難下。且即下白水，其後尚有馬鳴閣、葭萌關，皆非易與者也……”原本歷史上劉備出川攻打漢中的時候，就曾與魏軍連番爭奪過馬鳴閣，葭萌關則是演義中張飛對戰馬超之處也……那些地方雖然我還沒有見着，估計不會比白水關好打多少。就算始終勝利，不給劉封以反擊的機會，這一點點磨過去，先不提填進多少人命了。得哪輩子才能入蜀啊？
漢中盆地雖號糧倉，但經過前一陣子的廝殺、踐踏，估計今秋的收成不會很好，光靠那點點糧食，真能夠支撐我半年甚至更長時間的伐蜀之戰嗎？或許牛金說得對，我應該暫且止步於漢中。晚點兒再來這兒冒險……
還在琢磨，曹真問道：“吾欲再攻敵堡，都督可願往觀否？”沮授趕緊攔住，說都督在此遠遠覘看即可，千萬不可靠近，因爲地勢實在是太過兇險了，若有閃失，悔之莫及啊。
是勳猛地一皺眉頭：“堡上多木樓，何不縱火？”
從來攻堅戰，或以力，或以智。不過棧道絕險，兩峰夾峙，缺乏足夠騰挪的空間可以用謀，那就只有嘗試力克了。可是除了最野蠻的蟻附外，同樣因爲地形所限，擺不開任何的攻城器械。
就這麼大一點兒的土木小堡，投石機一架，瞬間就能給轟平嘍，問題即便可以把投石機分拆成部件運送過來，承力的主稍是不能拆的，要怎麼運上棧道？再說了，就這晃晃悠悠的棧道，龐大的投石機真能立得穩嗎？恐怕未等傷敵，自己先得連人帶械給掫崖下面去吧。
所以是勳想來想去，只想到一條辦法，那就是——放火箭。對方不就是個小堡嘛，咱們火矢齊飛，直接把它上層建築都給燒光，必然大搖敵心啊。
曹真苦笑道：“木樓易焚，然若延至棧道，修復恐難也。”咱們腳下這可不是土路啊，是木頭棧道，同樣易燃，在這種情況下，誰敢放火？所以這些天雙方箭矢紛飛，全都是“素”的，誰都不敢放火箭。可有一點，對方位置比較高，射程因此較遠，我們在遠程打擊上就吃了大虧，一般情況下奮力衝到堡前，士卒就得折損個兩三成，就此再無勇力一氣破堡了……
所以還是照我先前所言，得一點兒一點兒磨——“末將告退。”
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曹子丹出去組織新一輪攻勢了，就留下是勳與沮授等衆參謀在此，全都注目地圖，皺眉沉思。突然一陣北風襲來，是勳裹了裹身上的披風，不禁道：“已入秋亦，漢中之糧，當可收也。”擡頭瞧瞧迎風舒捲的旗幟，不禁慨嘆：“風向正佳，果不可用火攻否？”
沮授壓低聲音說道：“雖不可用火，然都督今輿來物，或可用矣。”(未完待續。)