所有工廠都停止了生產,原料源頭被徹底掐斷,商人們無計可施,只能對工人停發工資,聲稱一切問題都是皇帝本人所爲。在大量質疑聲面前,帝國各地開始陷入混亂。
引發的只是很少一部分人。他們在其中佔有相當大利益。家族財富是從王國戰爭時期就開始積累,其中既有先人超卓的眼光和智慧,也有對機遇恰到好處的把握。然而,發展到現在,很多東西與過去已經不一樣了。對財富的需求和貪婪,使富商集團開始謀求更多的權力。他們在帝國各個重要部門安插人手,設置代理人。
這些情況蘇浩都很清楚。之所以長時間保持沉默,是因爲缺少動手的契機。雖然是皇帝,也必須服從與法律,按照遊戲規則行事。帝國高層曾經數次與富商集團約談,仍然有三分之一左右的人對此不置可否。據統計,他們控制着大約百分之二十至二十五的帝國經濟,商品流通涵蓋率約爲百分之十七。紅龍星球與地球的政治格局截然不同,這裡只有帝國一個國家,即便富商察覺到危險想要叛逃,也沒有藏身之所。他們唯一的辦法,就是聯合起來共同對抗皇帝
對此,蘇浩的反應只有一句話。
“讓他們鬧吧”
很快,在全民軍管的制度下,大清洗開始了。
所有跳出來叫囂的人都在第一時間被抓捕,所有與帝國對抗的富商被全家抄沒。短短兩個月內,帝國警察總署和軍部逮捕了七百多萬人,另有三千餘萬人被列入“重點監管”名單。帝國軍警一改此前的溫和態度,無論口頭形式還是實際動作的反抗者,一律予以公開處決。行刑臺成爲每個城市,乃至村鎮最引人注目的新建築,每天都有十幾名囚犯被絞死。
很多人對被殺者抱以同情,很多人站出來對殘酷統治予以斥責。這其中包括很多學者和知名人士,聲勢浩大的反對遊行在不少城市裡舉行,甚至有人公開喊出“皇帝必須退位”之類的口號。
孟奇感覺快要忙瘋了。
身爲教廷首腦,他的任務是負責甄別信徒與普通人。蘇浩之所以面對帝國動盪毫不慌亂,原因有兩個。其一：“工蜂”已經在帝國國民中佔據了相當大的比例。其二：在剩下的那部分“非工蜂”人羣當中,信徒的比例同樣不少。他們共同構成了牢固的統治基礎,其餘的叫囂、反對,都無法對他們造成影響,也無礙於大局。
第一期資源調配已經完成,重工產業的集體生產轉向,並未引起富商們的注意。軍部加緊了對金字塔內部資料的研究,同時派出大量工程飛船,不斷擴大目標星球上的移居駐地面積。
兩週後,所有反抗者被軍隊要求強制離開城市,驅趕到位於大陸北部的荒原。蘇浩不想殺太多人,驅趕的意義會在幾年後顯現出來。反正,宇宙飛船無法滿足整個帝國的人口數量,總有一部分人必須被拋棄。放任反對者的目的就在於此,只要他們提前跳出來,就少了動用軍隊從民衆中甄選的過程。在那些人看來,皇帝的沉默就意味着軟弱,帝國高層不作爲就意味着沒有力量應對困難。在星球即將毀滅這個消息被完全封鎖的前提下,誰也不會明白現在的舉動會代表什麼？難道不是嗎？皇帝也是人,混亂的社會絕對不是任何統治者想要看到的。他必須退讓,必須給予民衆更多的權力。否則,我們會暴動,會起義。
地址災難越來越頻繁,不同等級的地震幾乎每個月都會爆發。儘管控制了白色金字塔,蘇浩卻沒有找到遏制地底能量釋放的方法。辛諾和亞哈毀滅這顆星球的慾望實在太過於強烈。它們破壞了所有的能量節點,無論採用任何補救措施,僅僅只能使星球爆炸時間拖延三個月左右,其間,地震頻率稍微減緩一部分。但最終的結局,誰也無法改變。
中央信息存儲器裡的各種資料,與陳靜小隊從地球上帶來的差不多。有很多內容重疊,也有一部分全新的,令蘇浩爲之驚訝的東西。
亞特蘭蒂斯人對於宇宙的熟悉程度是人類難以想象的。它們把不同的星系劃分爲不同的階段性世界。實驗從很早以前就已經開始,沒有證據表明強化人最初的出現時間,也沒有關於被帶走進化人的具體數量記錄。但有一點可以確定：最初設置試驗場的時候,並沒有第一、第二階段之類的劃分,試驗星球也並非地球,而是一顆及其遙遠,現在已經被徹底廢棄、消失的行星。
實驗的次數太多了,對實驗材料和場地本身都會造成磨損。就像人類生物實驗用的小白鼠,從來都是被列爲“消耗品”名目。無菌培養器每個一段時間就必須更換,消毒用具反覆清洗之後也必須廢棄,用作實驗基礎的星球也是一樣,以可控爆炸方式對其進行重置,不可能一而再,再而三。重複使用次數一多,總有少數前代實驗的文明遺蹟殘留下來。處於試驗場內部的智慧生物會發現端倪,從而引起無法預料的嚴重後果。
比如現在的地球,已經不可能繼續充當試驗場。暫且不論亞特蘭蒂斯人是否已經發現那裡的變化,本該成爲試驗品的人類已經開始逃離那顆星球。好吧“移民”與“逃離”的確是兩種概念,但已經有相當一部分人離開地球,在火星和其它星球上移居。從海底金字塔內部獲取的科技資料,也被大範圍利用於軍事方面。儘管人類戰艦性能遠遠落後於亞特蘭蒂斯人,戰鬥力也不堪一擊,卻多少算是擁有了反擊資本。隨着時間推移,勢必還有更加先進的科技源源不斷產生,到了那個時候,勝負誰也無法定論。
朔州,位於紅龍星球東半部,是帝國最爲重要的大型機械產區。
城市圍繞着重工業區而建,十幾條縱橫交錯的鐵軌貫穿區域內部,各種原料在產區外圍大量堆積着,到處都是巨大的熔爐和鋼架結構建築。聚集在這座工業城市裡的居民,超過上百萬人。其中大部分是“工蜂”,其餘都是教廷的崇信者。儘管勞動強度很高,生活待遇卻超過帝國中產階級,甚至遠在一些高級公務員之上。他們是這個生產重型機械鋼鐵巨獸的依附者,也是這裡的主人。很多人都對朔州工業區的生活環境感到羨慕,卻無法進入其中。因爲有資格來到這裡的,出了身份上的限制,更多還是看重實際能力。
這座城市的一切都被皇帝直接管轄。朔州沒有市長,城市最高管理者由工業總監兼任。由於面積太大,衛戍部隊包括兩個機動步兵師、一個重型裝甲師,以及兩個齊裝滿員的飛行大隊。
從接到皇帝即將抵達的命令開始,工業總監就一直陷入極度亢奮狀態。他是個年紀超過七十的老人,早年的工人經歷使身體一直很健壯,轉化爲“工蜂”後,得到了遠超普通人的進化體質。對這個老人而言,皇帝是至高無上的,也是他心目中的神。
他實在太激動了。站在蘇浩對面,工業總監狹長而明亮的雙眼幾乎圓睜,毫不掩飾裡面近乎狂熱的目光。他的態度極其謙恭,充滿極度自信與驕傲。前者是因爲對皇帝狂熱無比的崇拜,後者則來源於日常工作的成果。
蘇浩能夠理解這位老人想法,一直微笑着,耐心聽着他喋喋不休,對城市每一個角落,每一個環節無比詳細的介紹,以至於隨行人員不得不輕聲咳嗽,工業總監才恍然大悟,忙不迭地連聲道歉,快步走在前面,帶領蘇浩等人走上傳送梯,前往最爲核心的重型車間。
龐大的車間內部令人震撼,升降梯從落差超過八千米的頂部緩緩落下。在這個令人震撼的地下空間中央,躺着一艘長約三千多米的巨型戰艦。多達數百座大型聯合機械工作平臺在周圍架起,忙碌的人員和各種型號的機械臂往復遊走。到處都是電光和火花,光是看看,就令人產生出無比振奮的心理。
“陛下,我們已經完成了第二期工程,三期工程正處於收尾階段。改造方案已經交由工程總部審覈,最遲下個星期,就可以針對武器系統展開首期裝配。”
“這是工業史上的奇蹟,我敢打賭,任何人都無法超越陛下您的豐功偉績。這是有史以來最強大的兵器。有了它,我們可以征服任何敵對者,征服任何一顆星球。”
工業總監眼睛裡釋放出奇異的光彩,他的雙手在空中揮舞,亢奮和狂熱的神情顯露無疑。只有對事業和工作極端重視的人,纔會產生如此強烈的熱情。儘管老人的舉動有些失禮,蘇浩卻一直抱以微笑,工業總監的語調和誇張動作感染了很多隨行人員,氣氛也變得越來越熱烈。
陳靜小隊帶來了地球上最新的科技資料。這艘被命名爲“夸父”號的戰艦,也正是從那個時候開始建造。帝國科學院根據紅龍星球上的現有環境和資源,對原先的設計圖進行了修改。戰艦體積變得更加龐大,動力系統強化了十一倍,武器輸出增加了百分之八十,裝甲和戰場生存能力也得到大幅度提升。
這一切數據都是建立在地球與紅龍星球不同物質的基礎上。目前,白色金字塔已經被全面控制,更多的技術資料被破解,光能武器和動力設備也在不斷更新。蘇浩此行的目的,就是爲了視察戰艦製造進度,以準確把握大規模移民和自己離開的時間。
作爲陪同者,童延峰顯得很興奮。他雙手杵着金屬護欄,上身前傾,目光炯炯注視着腳下的巨型戰艦,毫不掩飾臉上的喜悅。
“這將是我們擁有的最強大武器。按照光腦測試的數據,即便是亞特蘭蒂斯人的戰艦,也無法抵擋“夸父”號主炮的滿功率衝擊。我們再也不是它們的奴隸,再也不是什麼見鬼的試驗品。我就知道會有這麼一天,真該讓那兩個被關在監獄裡的傢伙親眼過來看看,它們會明白,誰纔是宇宙中真正的主人。”
童延峰的狂喜的確可以理解,他所說的“那兩個傢伙”,指的是辛諾和亞哈。
工業總監和警衛已經離開控制平臺,蘇浩站在童延峰身後,目光一直在龐大的戰艦表面來回移動,表情卻顯得極其淡漠。
“不要盲目樂觀,我們盡力去做了,但事實與想象之間肯定存在着差距。而且……很大。”
童延峰猛然轉過身,臉上滿是驚愕。
“陛下,您的意思是……”
“你看過白色金字塔中央存儲器裡的那些信息。”
蘇浩抱着雙臂斜靠在欄杆上,目光變得深遠而嚴肅：“我不知道你有沒有注意到,其中有個古怪的名詞。”
“什麼？”
“生體兵器。”
使得,生體兵器。
撕裂者薩卡就是這種兵器的代表。它們並非傳統意義的金屬製品,而是以某種基因爲主體產生。
人類也製造過生體兵器,那些儲存在實驗室裡的病毒和細菌,都屬於生體兵器的範疇。它們是天生的戰士,一旦散佈開來,立刻會造成大規模疫病和死亡。製造者根本不需要使用武力,就能輕鬆佔領城市,毀滅國家,乃至整個種族。
細菌,只是生體兵器中最爲低下的種類。對方會根據感染者樣本,尋找基因缺陷開發出疫苗,或者改變細菌本身的感染方向,使之轉爲己用,從而成爲反向戰爭的主導。
亞特蘭蒂斯人在生體兵器的開發方面,已經遠遠走在人類前面。撕裂者薩卡就是生體兵器的代表,它最初形態只是一顆受精卵,卻進化成擁有強大破壞力量的變異人。然而,撕裂者薩卡的戰鬥力缺陷同樣明顯,智慧程度也及其低下。它無法在自然環境中強化成長,最值得稱道的能力,也許就是異常強悍的生殖力。正因爲如此,撕裂者薩卡沒有被變異蜘蛛人殺死,而是被迫充當了交配者角色。
它最多隻能算是一個被製造出來的“半人兵器”,與白色金字塔中央存儲器中的生體兵器定義完全不同。
真正的生體兵器,是迥異於常規形態生物的全新物種。它的自然演化能力極高,可以隨着環境變化而迅速改變自己,擁有不屬於智慧程度的極高智能,或者應該說是進化本能。它們沒有感情,殘忍、冷血、高效,一切行爲均爲戰鬥服務,一切意識均服從於任務需要。它們的身體構造簡單穩固,基本上所有物種都能成爲它們的食物,對能量的利用率極高,體內器官配備合理。即便是在非正常的高溫、極寒,乃至輻射環境下,也會在短時間內進化出適應當前任務的各種器官。它們的體型並非單純意義增大或者縮小,種植於基因層面的預置指令,使它們對主人的命令能夠做到絕對服從。利益誘惑對它們毫無效果,一旦啓動,就會不顧一切去完成任務。
一艘戰艦有這樣的能力嗎？
當然不行。
那是複雜的多人操縱戰鬥單位。生體兵器卻是單一的。戰艦主炮的威力不言而喻,但前提是,生體兵器不會站在那裡不動,任由對方攻擊。綜合雙方行動、思維、能力等方面,生體兵器顯然要比戰艦更勝一籌。
病毒,應該就是亞特蘭蒂斯人擁有的生體兵器之一。從喪屍到類人,再到後來的變異生物,這就是自我進化的過程。蘇浩也逐漸理解當時亞特蘭蒂斯人與核心國家接觸,爲什麼一再告誡嚴禁使用大規模殺傷性武器。高輻射環境能夠促進生體兵器進化,變異生物就足以對人類構成滅絕威脅,如果放任生體兵器無限制進化,恐怕事態發展也會失去控制。那就不再是實驗,而是殘酷至極的滅殺。
在白色金字塔裡,蘇浩找到了三個帶有生體兵器標號的培養槽。
一個屬於變異人。
一個屬於當做食物提供給變異人的“特維拉”。
最後一個,屬於土著。
它們都是被製造出來的,都是以受精卵爲核心,批量生產出來的物種。很明顯,三種生體兵器都不是以戰鬥力爲強項,土著和變異人更多偏重於智慧層面。至於特維拉,雖然帶有攻擊性,體內卻帶有極高的生物能量。從這一點來看,亞特蘭蒂斯人之所以將其開發出來的目的,可能正是用於在嚴酷環境下的替代類食品。
童延峰想了很久,問：“它們爲什麼要製造如此之多的生體兵器,而不是直接使用金字塔？那也是兵器的一種,而且威力極大。”
地球上的海底金字塔正確名稱是“泛用巡航戰艦111型”。
中央山脈的白色金字塔提醒更大,功能更加完備。中央信息存儲器對它的標註是“泛用標準戰艦1型”。