九章．晉見袁世凱
就在慄雲龍和歐陽風兩大新軍巨頭會見於奉天城內的兵工廠生產車間不久，就有幾隊騎兵簇擁着若干軍官向着天津去的大道疾馳，灰塵滾滾，天寒地凍，馬蹄踩踏在乾硬的大道上，撲撲作響。
慄雲龍和歐陽風站在城市的南門外，揚手歡送這兩支騎兵的遠去，矯健的官兵漸漸消逝在灰塵和暮靄之中，兩人的手還久久不肯放下來。
“司令員，您的猜測肯定正確嗎？”
“肯定，我用腳指頭想想都會是這種結果。”
“司令員真自信，你的判斷能力沒的說，我服。”
“哦，我忘記了一條，以後不要再叫我司令員，彆扭，我們倆在一起，你還是叫我老慄吧，這樣親切，隨和。”
“知道了！老慄！”
“哈哈哈！”
三天以後，風馳電掣的奉天騎兵來到了天津城，輾轉來到了新軍全權會談代表的駐紮地，立刻有士兵通報。政委親自出來迎接：“你們好，同志們辛苦了！辛苦了！”
“政委好！我們終於再次見到您了。”
“說得挺可憐哦，不要緊，以後，咱見面的機會還多着呢！哦，哪一個是咱慄司令親自挑選的直隸區域的商業代表啊？誰？你，哈哈哈，歡迎！”
新軍組建了幾個商業代表團，四下裡出擊，試探經濟上的交往。派在天津城和袁世凱方面直接對接關係的首席商業貿易代表，是老坦克兵黃凱，自然和政委非常熟悉。
“政委，您對我還有印象嗎？”
“你？有啊，你不就是那個，對對，在坦克團新兵訓練處就大名鼎鼎的億萬富商的獨生公子，你父親是中原有名的地產商人，看來，派你這趟公差，是抓對人了。”
“謝謝政委還認得我。”黃凱十分激動。“我來天津，是受政委的直接領導，然後做一些具體的事情的。”
“我知道了，在電報裡，慄司令員已經給我講清楚了，黃凱啊，你們身上的擔子不輕啊，不過，依我之見，你們還是很可能完成任務的。”政委親切地拉着幾個人進了屋子。
天津城，早已沒有了一年前被八國聯軍侵入擾亂的混亂凋零，街道上人來人往，市面也顯得比較繁華。小商販們大聲地吆喝兜售着自己的東西，都是些日常生活所用，天氣雖然不好，人們穿得也挺厚實。不時有穿着星星圖案黑長衫兒的闊佬坐着轎車頂着禮帽不中不洋地走着。穩定了的天津，扮演了大清帝國北方看世界的先鋒角色。在黃凱看來，天津城的市民們的日子倒也一般，就是衣着什麼的太陳舊。
正在觀察着街道景色和行人，政委關心地問他：“你看什麼？不會是哪家的大閨女小媳婦吧？哦，你的婚姻問題解決了沒有？”
“沒有呢！”黃凱臉一紅：“等咱賺大了再娶老婆，”
“對，起碼要混上少將，別認爲我說大話，其實，將來的戰爭還大着呢，中國人要真正地站起來，沒有幾場硬仗是不可能的，只要你好好幹，保險你的軍銜象野猴子爬樹，噌噌噌。”政委鼓勵道。
“還說，政委，我都不想那個，只要發揮出家學淵源，給新軍的經濟工作做出一丁點兒的貢獻就是了，別的野心也沒有。”
“那好吧，你就給我好好談談經濟上的事情。”政委問：“你是怎樣打算的？開拓天津一帶的商務是個大話題，不知道你從何開頭。”
“槍。”黃凱炯炯有神的目光盯着政委：“都說第一步的腳很難踢，可是，我的第一步就很好走，司令員已經基本上安排好了！難的是，需要政委勞動大駕，親自給袁世凱大大打一聲招呼，就說新軍的天津首席執行官要會見他。”
“首席執行官？這也太帥了吧？算，我覺得，還是實在點兒的，你的名義就是臨時委員，或者是新軍經濟特派委員，軍銜上，我會向袁世凱介紹的，就定箇中校，候補道臺，相當於從四品或者正五品級別，這樣在工作中也方便些。”
“如此就多謝政委了。”
當天，政委帶着親軍警衛騎兵拜會了袁世凱，老袁正在總督衙署裡辦公，召開軍事會議，商討的是秘密議題，各主要軍官都奉命參加，要貫徹朝廷關於擴軍備戰，嚴防東北的“亂”軍威脅朝廷心腹地帶。會場裡，因爲老袁的臉色不太活潑而顯得氣氛有些緊張。
北洋之虎段祺瑞在衆人的議論以後，有些抑鬱地站起來說：“大帥，諸位同仁，卑職對朝廷的旨意倒是非常擔憂，剛纔幾位軍官說的雖然有些道理，我卻不敢贊同，既然生爲軍人，就要服從上官，兢兢業業，勤勤懇懇，可是，我覺得，只有這一切還不算真正的本份，我們要說實話，說真話，才能對得起天地良心！大帥，還有諸位仁兄，鄙人心直口快，不得不將胸中塊壘一吐爲快，以我之見，我們還不是東北的新軍對手，別說是與慄雲龍胬的主力軍交戰，就是與奉天等各省區的民軍，所謂的地方部隊，警備區軍交戰，我們也未必能夠佔到多少便宜！這應該是真正的實力對比，誰都知道，東北的中國新軍擁有世界上獨一無二的坦克部隊，炮火兇猛，速度奇快，刀槍不入，如果在陣地上遭遇此等利器，我們或許還可以利用野戰大炮來轟擊之，或者事先以陷阱來坑殺之，可是，如果在平野地帶呢？簡直就是束手無策！根本無法攔截！那時，我們縱然有千軍萬馬，也是白搭，每每想到這裡，我就汗溼粘巾，此言絕不虛妄！輾轉反側，難以成眠！我可以設想，如果我北洋新軍和彼等中國新軍遭遇，不出兩刻鐘，敵人的坦克就能直衝我軍中軍大營，我軍被分割破裂，將無以爲繼！就不說這一點兒，依靠我軍的情報，說慄雲龍部隊因爲油料缺乏，沒有啓動，可是，他們的戰略戰術明顯技高一籌，從對待俄軍的戰鬥中可以看出，他們的優勢真的無法想象！簡直是不可思議！所以，我建議，千萬不要和慄雲龍的新軍交戰！”
他的話引起了一些人的贊同，也讓一些人不快，一箇中年鬚髯大漢驀地站起來，將大腿一拍：“說什麼鳥話，我就不信，他們新軍就真的打敗了上百萬的俄國人，那絕對是吹噓，吹牛啊，以我之見，他們能夠打敗十萬俄軍就頂天了。”
大家看看是張勳，正甩着大辮子神氣，不禁紛紛搖頭。
徐世昌的職務和身份最爲特殊，切實，他不僅是袁的部下，也是助手，還是清廷在這裡安插的一顆棋子，只是徐的低調，才造成了心腹部屬的印象：“張將軍，慄雲龍部隊殲滅俄軍數目，即便所言有虛，也不會錯誤得那麼多，既然能夠在京津輕易拿下十萬八國聯軍，對付較爲落後的俄軍當更容易些，所以，敗在他們手下的俄軍，不下五十萬。”
一石激起千層浪，接着，許多軍官紛紛發言，都發表了自己的觀點，對中國新軍到底殲滅多少俄軍的數目進行了猜測，矛盾因而叢生。
“好了，好了！我都知道了，現在的問題是，怎麼對付他們！”袁總督的水平就是高些，臉上又開始了淡淡的笑容，好象十分自信，已經將中國新軍吃定在手裡一樣。“莫說區區十萬東北新軍，就是普天之下，能夠如我北洋新軍這樣強悍的軍隊又能有幾何？諸位多是百戰勁旅，或者是外國留學歸來的精英人才，比慄雲龍那些來路不明的野小子還能不如嗎？慄雲龍部戰勝俄國大軍一事，原因多多，我等已經有所會議，多番推測，考究其原因了，本番會議，主題要義不在爭論辨別，而在確定新的防範對策！本帥希望列位將軍能夠體察秋毫，明辨是非，拿得出一條切實可行的方略。”
雖然話是那樣說的，老袁的心裡其實早已算定，要想對抗中國新軍，必須招兵買馬，擴軍備戰，錢兒的方面雖然困難很多，可是還不最大的難點，最最令人傷透了腦筋的是武器彈藥不足的問題。因爲八國聯軍的仇恨，列強都不願意賣武器給中國，實行沒有封鎖名義的封鎖，只有德國和東北的中國新軍因爲利益上的共同性，有過一些合作。袁總督要實現擴軍三萬，遠期八萬的目標，距離還差得很遠，原來坐落在天津的北洋武備學堂早就散了架，最早由崇厚老兄弟籌建的天津機器局轉手來去，在八國聯軍的掃蕩下，殘缺不全，難以再維修生產，何況，天津一帶的礦藏幾乎等於零，沒有資源，沒有鋼鐵廠家，沒有技術，只有便利的海運在列強的封鎖下空空如也，老袁總督的境遇真的應了那句話，叫做，望洋興嘆。
“只有依靠舉國之力。”有人推卸責任。
“不妨陽示以好，陰奉以敵，等待時機。”有人獻以策略。
“大帥，我覺得，慄大帥爲人忠厚平易，不會逆反國家恩惠，絕對不會做出傷天害理，大逆不道的事情，所以，我們無須警惕。”有人自欺欺人。
“大帥，我覺得，我們這樣很危險啊，一旦慄雲龍等知道我軍敵視彼等，反過來攻擊，則大局堪憂。”有人擔心。
“卑職覺得，最好用曹操的故事！是最方便易行的。”有人突作驚人之語。大家慌忙問他詳細，他娓娓而談七星寶刀某董卓的演義事情，引得衆軍官搖頭嘆息。
正在他們苦苦思索，尋求良策之際，外面有人推門進來，附在老袁的耳邊悄悄話。衆軍官不明底細，心裡暗暗猜測。
“好了，諸位繼續商談，我有事先去了！”袁世凱來到了外面，在客廳接見了政委和他的隨從。
一番禮儀，賓主寒喧，政委向老袁介紹了中國新軍的經濟代表，黃凱。
“請問貴官既然爲慄大帥親自點差，必然有重大事宜，就請明示。”老袁倒也客氣。禮貌上沒有任何可挑剔的地方：“我和你們家慄大帥是兄弟的情誼，生死攸關。休慼與共的，有什麼話但說無妨。”
“袁大帥，我替我們家慄大帥，現在的中國新軍司令員，以及全體的新軍將領，官兵，向您表示誠摯地問候，慄大帥異常關心袁大帥的身體健康，時而掛念提起，特派遣下官前來探視，”
“多謝你們家大帥了！”老袁顯得十分感動，雙臂拱起，連連陪笑。
“大帥，我代表慄大帥，給您奉上精心準備的禮物！”說完，一揮手，早有隨從擡進來了一個大木箱子，打開了，只見一把俄國指揮刀，一捆三棵人蔘，五顆熒光閃閃的巨型珍珠。
袁世凱微微側目看見，不禁樂了：“禮物實在貴重無比，讓本帥愧疚萬分，慄大帥的心意和禮物本帥就不客氣地都收了，來人，把這些珍貴的禮物都擡到內宅裡去，哦，黃將軍，你也辛苦了！”
黃凱拿出了慄雲龍給袁世凱的親筆信，畢恭畢敬地奉上，態度之真誠委屈，讓老袁那樣洞察秋毫的人都有些感動。想不到威風凜凜的中國新軍竟然這樣尊敬自己，真是榮幸啊。
把信拆了看，袁世凱的好奇心又多了一層：“黃凱，黃特使，你既然是慄大帥的全權任命的經濟負責人，想來也是明白事理通曉人情的老手，你就將信中慄大帥沒有說清楚的事情給我面表吧。”
“好。多謝大帥了，此番下官前來袁大帥處，爲的不是別個，只有一件事情。”
“講啊。”
黃凱見袁世凱心中着急，已經失態，笑嘻嘻地一鞠躬：“大帥，您可知道，我新軍同俄羅斯侵略軍屢次交戰的情況嗎？”
“知道，慄大帥每每戰勝俄軍，都要在天津公示給各國公使視聽的，本帥雖然愚昧，然對慄大帥的豐功偉績還是非常關注的，自然清楚得很。”一面說，袁世凱一面暗暗擔心，是不是這黃凱在給自己下什麼絆子？要不，他怎麼笑得那樣詭異呢？
黃凱確實挺得意，自己設計的一套路數已經湊效了：“大帥，我中國新軍殲滅敵人之數目，想必大帥也略有耳聞吧？”
“那個自然，慄大帥的麾下，猛將如雲，謀士如雨，以區區數萬兵馬，就將數十萬的俄羅斯軍徹底擊敗，真是了不起！想我大清開國以來，對待外洋人的戰事勝利，都沒有你們這場幹得漂亮爽快，真是大長了中國人的志氣威風啊！”