初冬的黎明帶着幾許寒冷，沿途也不見行人。融化後的冬雪在路面上結了一層薄薄的冰，奔跑的馬蹄鐵掌踏碎冰屑，揚起一路的冰雪粉塵，發出清脆的聲響，迴盪在空曠的原野上。
在路上，志民已經初步瞭解到一些情況。孫二寶之所以着急讓他回去，原因是就在他走的當天，先前入山的幾夥木幫的把頭，都跑到了黑石鎮警察所來報案，說自己的木幫裡都有人失蹤了。人數最多的一個木幫裡，竟然在一天失蹤了兩個人。他們最初以爲失蹤的人。是受不了蹲山的這份苦，私自跑回家了。可隨着每個木幫每天都有人失蹤，他們才意識到事情遠遠不像他們想象的那麼簡單。
因爲採伐木材的木幫，儘管東家不同，但木幫把頭之間彼此還是熟悉的，又幾乎都在同一座山上作業，所以相互之間走動的也很頻繁。尤其是到了晚上的時候，幾個熟悉的把頭往往會聚到一處，每個人帶着一二份菜餚，或是兩壺烈酒，開始談天說地，信口開河一番。
當其中一個人無意說起，自己幫裡有人私自跑回家時，其他的幾個人都紛紛說起自己所管轄的人當中，也出現過這樣的情況的時候，他們都忽然都想到一件被他們都忽略了事情，那就是每個所謂逃跑回家人的行李還在，這也太不合乎情理了。當想到了這一點的時候，每個木幫把頭都驚出了一身的冷汗。他們初步統計了一下，失蹤的人數居然有九個人了。
五條獵犬一直跑在志民他們的馬前，接近一年的時間，它們都被鐵鏈拴在狗棚裡，禁錮的生活，它們早就渴望着這一天的來臨。所以，每條獵犬都不停地狂吠着，似乎在向主人證明，森林，雪原纔是它們的戰場和家園。
這五條獵犬是二叔一手訓練出來的，從選種到挑選都花費了很多心血。其過程雖說有些血腥和殘忍，卻很符合弱肉強食的道理。獵手之間流傳着一個訓練獵犬的古法，但成功的卻極少。二叔經過多年的揣摩和實踐，終於訓練出兩批兇猛異常的獵犬。這種訓練方法，志民不僅是親眼所見，而且熟知每一個細節。“九犬出一獒”是獵手嘴邊經常說的話，但知曉其中奧妙的人卻微乎其微。獒原是藏邊的一種猛犬，體態狀如牛犢，據說一頭度過劫的獒，可以替主人看護成千上萬頭的牛羊，也可以隻身鬥羣狼。
在東北獵手口耳相傳“九犬出一獒”中的獒，與藏邊的那種獒截然不同，取其義而非取其形。志民曾經見到二叔把九條剛剛斷奶的小獵犬放入地窖中，十五天後纔打開地窖口，看有沒有存活下來的。如果有，那麼也只有一條活着，而這條靠頭腦和身體，吞食了其他八條存活到最後的小獵犬，再經過一系列的訓練，就是獵手們常說的獒了，其靈活性和兇猛程度也堪比藏邊的猛犬了。
志民的五條獵犬，也是二叔用同樣的方式方法精心訓練出來的，每條獵犬跟隨着二叔和志民；幾乎都身經百戰，有着輝煌的戰績。所以，當志民看到它們，心中就會油然而生一種敬意。
臨近中午的時候，遠遠地看到了黑石鎮的面貌，被黑色的雲層的所籠罩着，初冬的第二場大雪即將來臨。
黑石鎮警察所辦公室裡，或蹲或坐着七八個木幫的把頭，一臉愁容的焦急等待着。志民推開門走進去的時候，見到孫二寶正坐在木椅上閉目養神，瘋子和另外一個警員不在，想必是處理鄉民的瑣事去了。聽到開門的聲，孫二寶睜開了眼睛，一看到志民就說道：“你可算回來了，你要是再不回來，我可能就瘋了。”
“說你烏鴉嘴吧，你還不相信。”志民半開玩笑的說道。
“媽的，怪事年年有，今年特別多。山上的門道，你是行家裡手，這件事兒沒有你，我還真的擺弄不了。”孫二寶說道。
“都做記錄了吧？”志民用目光掃了一下那些木幫把頭問道。
“昨天就做完了筆錄，這些老鄉偏要等我們出一個結果才能走。”孫二寶說道。
“老鄉們，下午我們就隨你們上山去看看究竟。你們先忙去吧，下午過來就行了。”志民對幾個木幫把頭說道。
“長官，我們在百味齋備下了一桌酒席，萬望各位長官賞臉。”一個木幫把頭說道。瘋子和另外一個警員，這時也回來了，都在看着志民等待他的決定。
“吃飯就免了吧，都是我們分內的事兒。你們平日對手下的人好一些，少一點抽頭就行了。”志民說道。他深諳木幫的規矩和門道，每個木幫的把頭都不用親自出力去伐樹和拖運木材，他們只負責召集人手和木幫的伙食採買，除了按人頭抽頭外，每天還有固定的一份工錢。他的收入遠遠超過了那些賣苦力的伐木工。更有一些心黑的把頭，把採買來的米麪糧油和豬肉菜蔬，都翻倍加價，以獲取更高的利益。
聽到志民如此一說，幾個木幫把頭都面紅耳赤，半晌沒有吭聲。
“這樣吧，你們先過去等着，我們隨後就到。”孫二寶在志民的話裡聽出了一些門道，衝着志民一眨眼睛說道。幾個木幫把頭一聽孫二寶這樣說，才畢恭畢敬的告辭後才走出了警察所。
看着他們走遠了，孫二寶說道：“我以爲他們也像那些木幫的人一樣賣苦力呢，原來他們是靠吸血賺錢啊？志民，聽我的，不吃白不吃，就吃這幫吸血鬼他孃的一頓，讓咱們的肚子裡掛一點油。”
瘋子和小馬他們一聽，都七嘴八舌的紛紛表示贊同。志民想了想，覺得孫二寶說的也不無道理，點點頭說：“行，都吃得飽飽的，下午和他們一起上山，沒準兒幾天能回來呢。”瘋子他們三個人一聽，適才興奮的表情一下子消失得無影無蹤了。
志民一看他們的樣子就知道，他們一定是想起了在勞工營那幾天悽慘無比的日子了，連忙說道：“你們就放心吧，上山後，即便是木幫的伙食不好，咱們也不用擔心，我保證大家喝好吃好。”
幾個人聽得都雲裡霧裡的，包括孫二寶在內，誰也不知道志民葫蘆裡賣的什麼藥。
志民“嘿嘿”一笑，推開窗戶，把一根食指蜷起放入口中，隨着一聲響亮的呼哨，衆人耳邊就響起了一陣兇猛的狂吼聲。