“皇上雖勒令本侯不許在外欺負人，可沒說別人招惹上門來，不許本侯打掉他的門牙。今日你若說不出一件比天還大的事，本侯讓你這南人瞭解瞭解北人的脾氣。”
前廳，賈薔面色不善的盯着這位吳姓縣令，審視的目光打量了他兩遍後，淡漠說道。
吳知縣拱手沉聲道：“寧侯，可聽說過採生折割？”
賈薔聞言驟然色變，皺眉道：“採生折割？你治下有人敢做此等惡事？”
他知道所謂的“採生折割”，實是人販子中最歹毒兇惡的一種。
前世其實就見過……
以人爲地手段，庖製出一些殘廢或者“怪物”，以此爲幌子博取世人的同情，藉此獲得路人施捨大量的錢財。
大街上那些舉着殘肢，或者肢體扭曲的人，多由此種法子造成。
“採生折割”是有一套方法的，首先得找到“原料”、“生坯”。
一般說來，青壯年的男子不找，女子也不找，因爲男子力大勢猛，不易擒獲，又不易馴養，而女子在當時是極少在街市上拋頭露面的。
故而歹徒主要是針對老人和兒童。
“採生”時，往往利用種種騙術，像家裡人突出惡疾，家中發生急事，或者用物品去引誘小孩。
一個行騙，幾個人同時放風，得手後立即開溜。
“折割”的方式，則是千奇百怪，手法極其殘忍。
這種喪盡天良的惡行，歷朝歷代抓住後都是凌遲大罪！
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吳知縣沉聲道：“若是在下官治下，那下官就算捨去烏紗性命不要，也必要將惡賊碎屍萬段！！只是，下官只是嘉定縣令，不是蘇州知府。”
賈薔皺眉道：“這麼說，是有人在這蘇州府城內幹這等惡毒勾當？”
吳知縣大聲道：“何止蘇州府城？除卻下官所任的嘉定縣外，崑山、常熟、吳江三縣俱有。另外，江南省其他各城，採生折割慘事，也絕不算新鮮！就下官派人暗中打探，運河之上專門負責組織此事者，至少有十八條大船！”
賈薔臉上木然，道：“也就是說，至少有十八船孩子，被人以採生折割之法殘害，以謀利？”
門口處，鐵牛已經憤怒的破口大罵起來。
他當年和劉老實一家在碼頭上做事，三教九流甚麼樣的人沒見過？
自然也見過，遭採生折割後的孩子，到底是個甚麼模樣。
那已經不算是人了……
當年還沒太深的感覺，如今有了小石頭後，鐵牛對於這等殘害孩子的行爲，憤怒的發狂。
而且這一次不是一個兩個，而是十八船！
不要小瞧這等勾當的暴利，前世地鐵要飯的一個月能破萬，那還多是正常人在要。
若是一個採生折割的“怪物”在地鐵上討錢，翻幾番都有可能。
就算在別的地方，隨便一個熱鬧街口，收入都不菲。
一個孩子一天哪怕只要上一兩，一船就打五十個孩子算，一船五十兩，十八船就是九百兩。
種上一千畝地，一年都未必能賺九百兩，而這還只是一天……
且一個孩子，一天乞討的，未必只有一兩……
然而這種暴利，是用無數孩子的命，是用他們的肢體，是用他們的血、眼睛和骨頭、嗓子爲代價賺來的。
能組織起這麼大規模的採生折割，背後又怎簡單得了？
當然不是一個小小的七品縣令，就能阻擋得了的。
“吳大人可知道，背後到底是哪個在作死？幹這種事，小打小鬧東一榔頭西一棒子的偷偷去做朝廷未必下死力氣去抓，可這麼大規模的亂搞，這不是自己把九族往鍘刀口下送麼？”
賈薔很是好奇問道。
權貴賺錢的法子雖然不多，大都是搜刮壓榨，但敢用這種法子的應該很少。
吳知縣沉聲道：“是漕幫！漕幫背後又站着河運總督衙門和運河沿岸各級衙門，各河營參將也讓他們喂的飽飽的。且下官還知道，漕幫如今背後最大的靠山，就是寧侯你！”
“……”
賈薔瞪大眼看着吳知縣，楞了半晌才驚詫道：“我？！這不扯淡麼？誰不知道我在掘漕幫的根？怎還成了漕幫的大靠山了？”
吳知縣搖頭道：“只下官就知道，賈家許多子弟入漕幫，成了總堂主、旗主、總旗主，甚至舵主。寧侯若不是漕幫的靠山，漕幫憑甚麼給賈家那麼多銀子？”
賈薔反應了稍許，才黑着臉震怒道：“你是說，金陵賈家？”
吳知縣點頭道：“正是！且不止金陵賈家，還有史家、王家和薛家，倚仗着寧侯在京裡的權勢，還有林相爺的清名，在江南橫行無忌！林相爺在京每登高一步，寧侯在京中每大勝一回對手，威望增高一重，賈、史、王、薛四大家族的氣焰就更盛一籌。半山公任兩江總督前，賈雨村任金陵知府時，四大家族就已經開始得勢。半山公在時，他們還收斂一些。半山公走後，甄家又一倒，江南便成了四大家族的天下。各州府衙門礙於林相爺和寧侯的威名，敢怒不敢言！若非採生折割一案太傷天和，便是本官也不敢說甚麼。寧侯……”
“好了好了，別說了！”
賈薔臉色嚇人，擺手打斷了吳知縣的話語，讓吳知縣面色一白，眼中激憤蕩起。
繼而就聽賈薔大罵道：“那羣忘八，本以爲分了宗，就劃清界限了，沒想到，作死到這個地步！還有漕幫……來人，去告訴漕幫丁皓，三日後本侯在金陵寧國府等他一個交代。三日後沒交代，惡貫滿盈之輩走脫一個，本侯拿他丁家父子的腦袋去頂！”
又轉頭看向吳知縣道：“你可知蘇州城內，眼下有沒有現成的罪證？吳大人，此事本侯保證一查到底。不管是姓賈還是姓王、姓史、姓薛，凡是牽扯其中的，最輕也要打入詔獄，流放三千里！若是查出此案背後主使是他們，本侯誅他們滿門！”
吳知縣聞言，激動道：“有，有！就在閶門外十里街！”
……
“封姨，你先前說你家在哪裡？”
賈薔回到內宅後，見女孩子們都已經換好了儒裳，一個個嘻嘻哈哈的“兄臺”“賢弟”的頑笑，他則問角落裡站着的封氏。
封氏忙賠笑道：“閶門外有個十里街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，名叫葫蘆廟。前些年起了場大火燒沒了，不過聽說後來又修復了……”
賈薔點點頭，面色卻微微有些遲疑。
黛玉本在旁邊與探春說笑，餘光卻一直留意這邊，瞧出賈薔面色不對，就走過來問道：“怎麼呢？”
賈薔輕聲道：“有一樁大案子，歹人拐了別人家孩子，折磨的不成模樣，就在十里街那邊，我想着大家順道一起過去瞧瞧，也算長長見識，又怕你們心裡吃不住慘樣，晚上做噩夢……”
黛玉聞言一驚，隨即堅定的點頭道：“去瞧瞧，也給小丫頭子們提個醒。往後越來越淘氣，早晚讓花子拍了去。”
另有一重心思她沒說出口，她也想讓家裡一些整日自嘆命運悽苦之人，看看世間真正的疾苦。
放二年前，她絕不會這樣想。
那會兒她覺着自己便是人間至苦者……
而正是因爲跳出了這個內心自苦的牢籠，黛玉才覺得，更應該讓家裡人多看看人間疾苦。
將她們的心思從孤冷黑暗中開拓出來，往後家裡纔會更好。
賈薔笑道：“好，既然當家的下了決定，那就都去！”
“呸！”
“一會兒去香菱故居瞧瞧，晚上乘船去寒山寺！”
見女孩子們都圍了過來，賈薔宣告道。
探春、湘雲、寶琴、可卿等讀過書的女孩子們聞言，登時雀躍歡呼起來。
月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
這千古風流之詩《楓橋夜泊》中的楓橋，便在閶門外……
……
蘇州城，閶門。
十里街。
“梅花糕，梅花糕，甜而不膩的梅花糕！”
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“太史餅，太史餅，司馬公的太史餅嘍！”
“大麻糕，大麻糕，長樂社的大麻糕！”
蘇州府不愧爲天下第一流的紅塵繁勝地，賈家的馬車隊伍平均每走五十步，多半會停下來，婆子們下去大買特買一番，送給馬車上的吃貨們。
賈薔騎馬在外，都能感受到馬車內的喜悅和快樂。
不過他心裡也有些犯愁，往後她們還能在園子裡待得住麼……
賈家這做派，讓在前面帶路的嘉定縣令吳偉心裡頗有些不安。
怪道官場上傳聞，這位在御前紅到發紫，聖眷幾與皇子平齊的少年得志權貴，和那位五皇子王爺都屬荒唐不靠譜之人。
方纔在前廳看着還大義凜然，威怒驚人。
這纔多大點功夫，好似就把正經事給忘了……
一路走走停停，好在終於將車裡人都餵飽了，隊伍速度終於恢復，一路行至十里街，終於到了目的地……
一陣陣驚歎聲、喝彩聲，一浪比一浪高，甚至還夾雜着婦人的驚笑聲。
這熱鬧惹得停下來的馬車內的人紛紛驚訝，悄悄將車窗打開一條縫，看向外面。
此時賈薔親兵已經將圍觀人羣驅散開一面，招來不少暗罵。
賈薔騎馬上前，就見一江湖手藝人，打扮跟乞丐似的，手裡牽着一狗繩，下系一條黑狗。
全身黑毛，只是四隻狗爪有些長，這倒也罷了，這條黑狗，卻長了一張孩子的臉……
……
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