黛玉看着迎春軟弱的樣子卻在心中嘆氣，幸好還有一個潑辣的司棋跟着迎春，若是連司棋都不在，真不知迎春會被孫家蹂躪成什麼樣子，不由開口勸道：“二姐姐的性子也太軟了，你本來就是下嫁，不管怎麼說也是孫家的當家主母，只要凡事按着規矩來，說也說不出個不字，況且你還有孃家撐腰，至不濟還有親朋好友，如今嫁了人比不得做姑娘時要好性兒，還是拿出當家主母的氣勢來纔是。”
且說孫紹祖在外院灌了一肚子茶也沒等到林如海下衙，不住的往窗戶外面看日影，那奉命陪着說話的管事也忍不住替他急了。忽見院子裡跑過一個小廝，那管事認出是跟着林如海出去的，忙走出去揚聲叫住問話。
那小廝便站住腳回道：“老爺今兒不回來用晚飯了，叫小的回來跟姑娘稟一聲。”待管事的揮揮手方纔去報信。
孫紹祖聽了大失所望，還是以後打聽清楚了再來罷，當下對着管事道：“既然如此，還請管事替我拜上姑父大人，晚輩先行告辭了。”便自己一人揚長而去了。
這邊迎春正半吐半露的跟黛玉吐苦水，卻聽丫鬟報說孫紹祖先回去了。司棋忙問道：“我們來時坐的馬車還在不在”
那丫鬟道：“還在的。”
司棋鬆了口氣，孫家沒有轎子，只得一輛馬車，萬一馬車也走了豈不是丟人現眼。
迎春聽說孫紹祖先走了，就有些坐立不安，黛玉本打算留她晚飯，她堅辭不受，坐了一會兒就匆匆走了。
近來喜事多多，雖然蘇林兩家是皇帝下旨賜婚的，但是程序中必須有的媒人一職卻不能讓皇帝來做，因此上定國公又特特尋了大媒來上門提親。
尋的這一家不是別人，卻正是梅花宴上跟黛玉坐在一起的詩詞愛好者何玉的父母。何玉出身公侯世家，但父親是個胸無大志的，整日閒散在家，最愛附庸風雅，脾氣很好，因此何玉的母親倒可當得一半的家。
何玉在家是老幺，上面還有一個哥哥一個姐姐，姐姐早已嫁去外地，哥哥卻跟他父親不一樣，十幾歲就謀了戶部的正九品廣積庫大使，既聰明又能幹，年年的上官考評都極好的，不過二十多歲就升到了正七品，前些日子不知爲何，又突然越級升任正六品山西清吏司主事，現在已是一衆同級別文官中最年輕的正六品官員了。
何玉的母親性子柔中帶剛，將三個子女都調教的極好，只有老幺何玉多寵慣了一些，不過也無礙大局，家中雖有妾侍，但卻無庶子庶女，也算得上是個持家有方的主母。
這次定國公尋了他夫婦兩個做大媒也是有深意的，六皇子妃人選遲遲不定，但是何家少爺突然獲得破格提拔，且長公主去探皇帝口風也覺得可能要花落何家，何家夫婦爲人低調，沒有什麼臭架子，素日大家也都有往來，便索性拜託了他夫婦兩個。
提親不過是走個過場而已，之後就是男方送大雁來求婚。白虎通嫁娶篇曰：“用雁者，取其隨時南北，不失其節，明不奪女子之時也。又取飛成行止成列也。明嫁娶之禮，長幼有序，不逾越也。又婚禮贄不用死雉，故用雁也。”
平民小戶多用木頭雕刻的大雁，世家大族爲彰顯富貴則是用玉雕大雁，或飾以珠寶更顯奢華。定國公府送來的大雁卻是蘇雲恆親自去京郊獵來的，一對大雁用紅色錦緞包裹，精神十足，看上去就喜氣。
因兩家都是豪門，故此即便是納采之禮也有許多人上門道賀，幸好黛玉不必出面，只林如海忙了一些罷了。
府裡的針線房如今也多是做些帳幔等大物件，因尚未定婚期，黛玉的身量也還在長，因此四季衣裳等先放着不做。又有施先生聽說黛玉賜婚的消息，特特送來的親筆書畫和一部分賀禮，均是風雅之物。
長幼有序，且蘇雲朵年紀已經老大不小了，雖然定國公知道真相後仍舊對程夢星有些不滿，但是礙於女兒和老婆都同意婚事，也便不再反對。蘇雲朵年齡老大了，不贊成大張旗鼓的辦婚事，因此嫁人那日只有少數人收到了請帖去觀禮。程夢星在京城置辦了宅院，蘇雲朵便簡簡單單的嫁了過去。兩人都是不受拘束的性子，婚後沒多久便留下書信飄然遠去，此後偶爾會託人送書信和土儀回京，直到幾年後方才帶着兒女回來拜見外祖父外祖母。此是後話不提。
黛玉的問名之禮方過，寶玉和寶釵的大婚之期就到了。因之前賈政親自上門送了帖子，林如海便也上門道賀，不過坐了一會子便又離開了。雖然林如海沒有等喜宴過後離開，但是滿京城的官員都看着首輔大人的動向，既是林如海去了，京城大小官員，但凡是跟賈家有些來往的都送了賀禮上門，一場婚宴倒也辦得格外熱鬧。
這日一大早賈母就特特打發了人去林府接黛玉過去，黛玉去了賈母正房，這裡都是賈府老親並一些身份貴重的後宅女眷，有那南安太妃等人正跟賈母說笑。
黛玉請過安，自去跟探春迎春等人說說。
且說南安太妃早打着替皇帝分憂的主意，有心在一衆有爵之家尋一個模樣性子都好的姑娘替皇帝寵愛的怡嘉公主去南方和親，這些日子去了好幾家都沒有找到合適的，這回見了探春卻是極爲滿意。年齡合適就不必說了，模樣長得好，且說話行事既大方又有禮有節的，最重要的還是庶出身份，想來這府裡太太老太太也不會心疼，心裡便取中了探春，在黛玉去之前就已是把自己手上戴着的佛珠香串給了她，只等着回頭進宮跟太后回話。
黛玉因來得晚，不知之前發生何事，只跟她們姊妹說說笑笑。一時鳳姐兒來尋賈母，說是新人已經送去新房了，兩間新房都佈置好了。賈母點頭示意知道了，鳳姐兒團團說笑了幾句又忙忙出去招呼客人。
黛玉悄聲問迎春道：“怎麼是兩間新房呢”
迎春微微一笑道：“老太太說寶玉年紀還小，且現在正是用功的時候，暫且不圓房，等到滿了十六歲再說。”
黛玉恍然大悟，寶玉今年算是剛滿十五歲，雖說也可以圓房了，但是既是爲了功名，想來誰也說不出個“不”字。
這事是賈母跟賈政提起的，賈政一聽是爲着寶玉的功名着想，哪還有什麼二話，當下連連應是，便去跟王夫人說了。王夫人心中不滿卻也無可奈何。
寶玉早在幾年前就開了葷，只說年紀小不能圓房簡直就是笑話，但是再加上用功讀書這一條就足以堵住衆人的嘴。
不消說寶釵和薛姨媽有多生氣了，寶玉尚未成婚時都爭着往他屋裡送通房，雖然有三個還沒成事，不過難保寶玉哪天有了興致，就會有人先於主母大了肚子，寶釵不得不防，還未過門時，就已經打定主意看緊了那幾個通房。
果不其然，寶玉婚後鎮日在外院書房唸書，賈母吩咐晴雯和紫鵑時不時往外院去送補品，一來二去的，晴雯就先成了事。寶釵見晴雯滿臉春色，恨得牙癢癢，待要吩咐廚房送藥過去，又怕賈母知道，只好讓鶯兒悄悄的往晴雯茶水裡下藥。
寶玉婚後搬出了大觀園，單闢出一所院子給他住，房裡的丫鬟婆子來源複雜，大半是賈母的人，小半是王夫人的人，還有一些是邢夫人安插的粗使婆子，只是不中大用。
寶釵勢單力薄，襲人表面對她忠心，暗地裡如何還不得而知，玉釧跟寶釵的關係就不那麼友好了。那會子金釧投井自殺，寶釵勸慰王夫人的話許多人都知道，最恨的就數玉釧了，因此寶釵這個二奶奶實在是做得有些艱難。
鶯兒奉命去下藥，偷偷摸摸的還沒動手，就被玉釧看見了，也幸好不是抓了個先行，否則的話寶釵剛過門就出醜就更加不好看了。只是從此不光玉釧晴雯，就連襲人紫鵑和以前的大丫鬟麝月等人都暗自防備。這些下人無意中結成聯盟，寶釵竟無處下手，親自往寶玉外書房去過幾趟，寶玉對她也是不冷不熱，氣得寶釵跟薛姨媽哭了好幾場。
這日一早賈府就來了一個面生的太監，自稱是太后宮裡服侍的，見了賈政密談良久便又悄悄離開了。這便是太后知道了南安太妃回的話，想要先見一見探春是何模樣性子，故此遣了太監來遞個話。過後賈政回內院先尋賈母商議，雖說那太監說話客氣，但是賈政和賈母都知皇命不可違，若是太后娘娘看中了探春，自家便是捨不得也是沒用。
賈政雖對探春有些父女之情，但是此等爲國分憂之事，也是容不得自己這樣的人置喙。賈母也是這般想法，且賈母早看出探春性子剛毅，若是真的封了公主郡主遠嫁外藩，說不定也會有一番作爲。rs