寶相莊嚴的佛像腳下，一席金絲木棉袈裟正裹着兩條汗淋淋的肉蟲，污濁的氣息混雜着檀香的味道，在大雄寶殿內嫋嫋瀰漫。
焦順意猶未盡的用袈裟當浴巾，胡亂擦去身上的汗水與污穢，又扯過放在供桌上的衣服，自顧自的往身上披掛。
等穿的七七八八了，回顧觀音像腳下，卻見尤三姐依舊裹着袈裟，爛泥也似的依偎在蓮臺上，似乎還未能從方纔的失神中徹底清醒過來。
想起她方纔癲狂的樣子，焦順不由暗暗搖頭，正所謂過猶不及，雖然這小蹄子什麼都肯、什麼都敢，卻倒反而少了妙玉那種褻瀆神佛的感覺。
畢竟壓根就沒有信仰與敬畏，又何來背德的刺激感？
早知如此，就不該答應她來廟裡胡天胡地。
叩叩叩~
就在這時，殿門外傳來了敲門聲。
“誰？”
“是我，靜儀。”
聽是妙玉唯一的心腹靜儀，焦順這才邁步上前下了門栓，輕輕將房門拉開了一條縫隙。
靜儀立刻順着那縫隙側身而入，然後又亮出了手裡半滿的木桶，低着頭道：“是剛兌好的溫水，大爺將究着洗一洗吧。”
說着，又遞過來一條幹淨的毛巾。
焦順猶豫了一下，還是選擇了重新褪下衣服，用那毛巾沾了水清潔要害部位——雖然因爲怕動了胎氣，他這陣子都只在邢岫煙和平兒屋裡過夜，兩人也不會與他計較這些，但是能少帶回去些痕跡總是好的。
靜儀也紅着臉擼起袖子，用葫蘆瓢舀了水幫他沖洗。
天長日久的，焦順自然不可能放過她這個知情人，早與妙玉一併收用了，因此也沒什麼好顧忌的。
“呔~！”
這時忽聽身後傳來一聲嬌叱，兩人齊齊轉頭看去，卻見尤三姐不知何時盤腿坐到了供桌上，一手舉着個啃了兩口的蘋果，一手點指着這邊兒喝道：“哪來的癡男怨女，既見菩薩，爲何不拜？”
又作妖……
焦順翻了個白眼，都懶得理會她。
靜儀則是欲言又止，本想勸尤三姐不要褻瀆佛祖，但想到自家主僕做過的事情，似乎也沒什麼資格去教訓她。
見兩人皆不答話，尤三姐便從袈裟中探出一條修長玉腿來，招搖的勾挑着蔥白的腳趾，盈盈笑道：“連那百無一用的泥菩薩你們都肯去拜，我這肯佈施的肉菩薩，你們怎麼反倒不拜了？”
焦順聞言，快步走到供桌前，就在尤三姐欲要相迎的時候，忽然伸手扯過那木棉袈裟，用力揩去了身上的水漬，然後隨手拋還回去。
邊穿衣服邊道：“玩夠了就自己回家，別給妙玉添麻煩——對了，跟你姐姐說，我準備給她盤一間繡坊鋪子，賺不賺錢的無所謂，全當是打發功夫解悶用。”
說着，便自顧自推門走了出去。
別說，這木棉袈裟還挺好用的，透氣、吸潮、親膚，比很多牀上用品都強。
“呸~”
尤三姐將那木棉袈裟往地上一丟，啐道：“好個卸磨殺驢的臭男人！”
旋即，她又呵斥靜儀：“看什麼看？去給我把文房四寶找來，最好再弄些帶顏色的墨水，姑奶奶要把方纔的事情畫下來，裱好了掛在這大雄寶殿裡——到時候看他還敢不敢無視我！”
靜儀嚇了一跳，忙道：“這可使不得，近來廟裡漸漸有了些香火，倘若被人瞧見……”
“瞧見又如何？”
尤三姐嗤鼻：“你們這廟裡藏污納垢的，也不知做了多少見不得人的勾當，既做的，就別怕人知道！再說了，我畫的是我自己，與你們有什麼相干？！”
靜儀知道她是說得出做得出的人，又素是個牽着不走打着倒退的，也不敢再與她爭辯，忙也推開房門追了出去，將尤三姐的說辭稟給了焦順。
“她要畫就讓她畫好了。”
焦順卻全然不以爲意，哂道：“要是以前常來的四姑娘賈惜春說這話，還算有些分量，憑她？只怕畫出來的東西連她自己都認不出來。”
遂不再理會，徑自繞至後院，駕車揚長而去。
等回到自己府邸時，夜色早已經深了。
焦順因見堂屋裡還亮着燈，就準備同史湘雲閒話幾句，然後再去廂房安歇。
進門才發現史湘雲正與邢岫煙對弈，他便上前笑問：“今兒勝負幾何？”
“自是邢姐姐棋高一籌。”
史湘雲見他終於回來了，忙將探春下午到訪的事情說了，又道：“我瞧三姐姐走的時候還有些不踏實，也不知榮國府這回到底能不能逃過這一劫。”
“不好說。”
焦順順勢坐到她身後，環着她的腰肢輕輕撫摸小腹，嘴裡道：“我前兩次進宮的時候，賢德妃一點反饋都沒有，聽說自那之後也再未與家中聯絡，就不知她到底是胸有成竹，還是覺得救不了，乾脆選擇破罐子破摔。”
“應該能想到辦法吧？我依稀還記得，大姐姐是最聰明的一個，當時便不下於今日的三妹妹，如今久在宮中，想必是愈發歷練出來了纔對。”
“但願吧。”
焦順不是很想討論這些沒有結論的事兒，於是岔開話題問：“對了，我下午讓人提前送回家的木馬，你可喜歡？”
“老爺費心了，不過我倒更喜歡你前幾日帶回來的長條抱枕……”
…………
夜色漸深。
與焦家後院的溫馨氣氛不同，景仁宮玉韻苑裡莫名透着蕭瑟，雖然人物景緻皆與往昔並無區別，但給人的觀感卻與往日大相徑庭。
賢德妃賈元春站在書桌前，看着早就已經寫好的紙條，秀眉微蹙滿面糾結。
她絕不是那種自暴自棄之人，這些日子通過以前察覺到的蛛絲馬跡，再加上暗中蒐羅的消息，她已經找到了爲林家開脫的辦法。
但她眼下卻並不敢確定，這個辦法就一定能起到預想中的效果。
萬一……
賈元春輕咬櫻脣猶豫良久，最後才從幾張紙條中選出了一張，小心翼翼團起來貼身收納好。
至於其它的紙條，則統統被她付之一炬。
就這樣，轉過天到了六月二十四。
賈元春照例又到乾清宮內，幫着整理歸納奏摺，但與平時的專心致志不同，她的心神倒有大半放在了別處。
也正因此，她隱約察覺到了吳貴妃的焦躁不安，以及……
那一絲說不清道不明的期盼。
鍾粹宮是又發生什麼事情了嗎？
上次聽到與吳貴妃有關的消息，好像還是她與容妃當面吵了起來。
賈元春心下微微有些好奇，但今兒她要關注的可不是‘競爭對手’。
隨着時間推移，眼見距離上書房授課結束的時間已經不久了，賈元春不由暗暗的捏了一把汗，直到皇帝照舊吩咐戴權去請焦順，她纔算是鬆了一口氣。
然後便默默檢查了一下，那貼身攜帶的紙團是否安在。
與此同時，吳貴妃也不自覺開始屏息凝神。
雖然她更喜歡幻想皇后‘貴婦蒙塵’的戲碼，但這並不意味着焦順在其中扮演的戲份就少了。
話說，她曾經還一度想過要把容妃拉下水呢，後來藉此和皇后搞起了茶話會，便把這個想法拋到了九霄雲外——那肥婆怎配加入進來？！
說到參與進來的資格，反倒是……
吳貴妃悄悄看向了賈元春，對於賈元春失寵，她是樂見其成的，但也並不否認賈元春在後宮中獨樹一幟的能力。
陛下多半命不久矣，屆時自己作爲太妃、乃至太后，必然是要設法爲兒子保駕護航的，到時候身邊要是有個精於政務的助手，無疑能減少許多麻煩。
前提是，這賢德妃也要知情識趣纔好。
可惜，她怎麼就沒有個像焦順那樣的把柄，讓自己捏在手心裡呢？
正想入非非之際，吳貴妃忽然覺察出有些不對，賈元春雖然亦如往日那樣伏案翻閱公文，但細瞧之下，卻總給人一衆心不在焉的感覺。
她這是怎麼了？
平時明明都好像木頭人一樣，難道今兒是有什麼特殊不成？
要說到今兒的特殊之處……
吳貴妃正若有所思，就聽小太監稟報，說是焦順已經到了殿門外，她忙收束了心思，竭力裝出來一副淡定自若的樣子。
但越是刻意如此，心中便不免想的更多。
等到焦順真正走進殿內的那一刻，吳貴妃眼前心中盡是臆想臆像，倒好像走進來的不是一個人，而是一整套的無馬高清。
焦順不知道自己無意當中，已經化身島國系列男主角，進殿後規規矩矩見禮，順勢將眼角餘光掃向賈元春，卻見這賢德妃貌似伏案，實則也正偷眼看過來。
四目相對的一瞬間，兩人就產生了默契。
於是焦順儘量長篇大論引經據典，又專挑着皇帝感興趣的說，成功將這次會見拖到了轉場時段。
而趁着隆源帝轉移的當口，焦順側對着賈元春悄悄挪近了幾步，似有意似無意的攏了攏袖子，順勢將手往斜下里攤開。
等他的手重新縮回袖子裡的時候，掌心裡早無聲無息的多了個小紙團。
這一幕悄然無聲又迅速詭秘，尤其焦順刻意拿身子遮擋視線，按理說組能夠瞞過在場的所有人。
然而……
即便再怎麼遮掩，也架不住有人一開始就想多了！
剛纔那兩個人是不是在暗通款曲？！
吳貴妃心頭突突亂跳，雖然她也沒看清楚，焦順方纔到底做了些什麼，但就是覺得其中必有貓膩！
而且她也不是全無證據，那一瞬間過後，賈元春的右手右臂很明顯曾移動過——這雖然說明不了什麼，但卻足以印證女人的直覺！
吳貴妃甚至再短短一瞬間，就腦補出了卑微家奴和國公府千金，愛而不得的前塵往事，以及卑微家奴大展宏圖後，依舊不忘舊情的船新發展。
這豈不正是自己想要的把柄？！
即便兩人之間的關係並不想自己臆想的那樣，也無所謂，單只是外臣與嬪妃有所勾連，就已經是不小的罪名了。
前提是……
自己要設法將他們抓個正着！
不過這一步卻又難住了吳貴妃，檢舉揭發倒是容易，但她要的是將賈元春收爲己用——再說了，這焦順已經預定是自家兒子的頭號忠犬了，這時候若將他告發了，豈不是自斷一臂？
也就在吳貴妃滿腦子拿賊拿贓、抓姦抓雙的時候，焦順的君前奏對也已經到了尾聲。
眼見隆源帝臉上疲態漸濃，焦順適時收住了話頭躬身請辭。
這時皇帝又強打精神問：“聽說你的夫人近來有喜了？”
焦順急忙跪地道：“臣惶恐，不想區區家事，竟能驚動聖聽。”
“哈哈，這是喜事，你應該早點告訴朕的。”
隆源帝笑完忍不住咳嗽兩聲，才又繼續道：“且看是男是女吧，若是男丁，朕先許他一個雲騎尉。”
“臣，謝主隆恩！”
焦順急忙叩首謝恩，雲騎尉是六品爵，雖稱不上十分尊貴，但也是算不小的殊榮了。
隆源帝又勉力了他幾句，這才擺手示意他退下。
卻說焦順出了寢殿，也顧不上爲‘兒子’高興，直接使出尿遁大法，在廁所裡將賈元春給的紙條翻出來，小心翼翼的展開觀瞧。
就見上面是兩行清秀中不乏英挺的小楷，第一行寫的是：近日翻閱舊檔，結合當初潛邸所聞，林如海疑似上皇內庫財源之一。
嘖~
焦順看了不由咋舌，心道這賢德妃無聲無息，倒竟查出好大的陰私。
當然了，這事兒細究起來卻也並不奇怪，焦順依稀記得以前曾看過部電視劇，好像叫什麼《大清鹽商》來着，劇裡面的鹽官、鹽商，其實就是乾隆皇帝內庫的重要財源。
既有這層關係在，趁機將林家的事情大事化小小事化了，也未必不能辦到。
畢竟一旦查到太上皇頭上，事情可就不好收場了。
不過……
焦順的目光又落在了第二行上，只見上面寫道：若因年初舊事，會否弄巧成拙？
年初舊事，弄巧成拙？
焦順仔細琢磨了一番，也不禁皺起了眉頭。
這說的應該是年初皇帝病危時，太上皇重掌大權，事後又未曾積極交權的事兒——甚至於直到現在，太上皇也還在過問朝政。
那麼……
一旦這事兒被揭開，會不會被皇帝當成是打擊太上皇威望的把柄？
若如此，那可真就是弄巧成拙了。