隆重的聖壽節過去了，但只過了兩天太上皇就病了，而且病得還極其嚴重。
本來老頭兒身體就不好，還在聖壽節前後頻頻參與儀式，出現這情況是一點兒不讓人意外。
太上皇畢竟只是太上皇，他的安危雖然很重要，但本質上其實也不太重要。
朝廷各部院正常辦公，科道言官們繼續履職，一切都沒有太大的變化。
連專程來給太上皇祝壽的列國使節，此時也都忙着各自的事情，四處採買有之，醉生夢死有之，爲國奔走有之……
而這其中，要屬女真人整活兒最多，在西北之戰裡嚐到了甜頭，這些人便嚷嚷着願意增兵。
對此皇帝欣然同意，畢竟這幫女真人在西北，確實打了不少漂亮仗。
關於這件事的商議，朱景洪也在現場，只是他一句話都沒說。
此事議定，朱景洪剛回到府中，屁股還沒坐熱便有人來報，說南城百戶陳雲泰來拜。
“叫他去校場侯着！”
校場地方寬闊，能夠絕對保證談話無人偷聽，只因他正好要問陳雲泰一些事。
當朱景洪換好衣服來到校場，陳雲泰已在此處等了兩刻。
眼見朱景洪出現，這廝立即就迎了上去。
參拜行禮之後，陳雲泰方說道：“十三爺，臣有要事稟告！”
看得出來陳雲泰很急，但朱景洪卻是不慌不忙，來到靶場自顧拿起一張弓，彈了彈弓弦後說道：“何事？”
“據臣所探知，近日多有朝臣私下串聯，欲要對十三爺不利！”
在他周圍十丈範圍內，沒有宦官和侍衛存在，所以只能由陳雲泰來伺候。
接過陳雲泰遞來的箭，朱景洪答道：“彈劾我嘛……此事不稀奇，任他們彈劾就是了！”
陳雲泰再度提醒：“可這次……比起以往，規模會大許多！”
“臣的意思是，要不要尋個由頭，把領頭的人給辦了！”
“領頭的人？你查出是誰了？”朱景洪疑惑問道。
“都察院僉都御史劉紹文，禮部侍郎楊慶，還有兵科都給事中嚴林等！”
聽到這話，朱景洪頓時沒了興趣，說穿了這些都是小角色，至少對他而言便是如此。
最起碼也得六部九卿一級，拖出來當出頭鳥打纔有用，收拾這些人治不了標更動不到本。
本在何處？那當然是太子和睿王，只要這兩位消失了，彈劾他的聲音也會消失。
“臣這些天，剛好查到了這幾人的髒事，十三爺您看要不要……”
張弓搭箭，朱景洪目光掃向前方，說道：“等他們先出招吧！”
到了現在，陳雲泰絕不會認爲，眼前的親王是頭腦簡單之人，明白其必然有自己的考量。
而他小小百戶，位置太低視野不夠，自然參不透其中的秘密。
於是陳雲泰答道：“是！”
緊接着朱景洪問道：“那個妙玉的事，最近可有情況？”
這件事情，陳雲泰是親自在盯，只因這件事牽扯實在太大，旁人他是誰都信不過。
“回十三爺，此人圖謀甚大，往東宮送了不少人，這些人裡其中的一些，又往宮裡去了一些！”
妙玉如今深得太子妃元春信任，幾乎多數時候都住在東宮，自然也帶了一批尼姑入府。
正常來說這麼幹不信，但如果披上一層“孝”的包裝，那在當下這時代就合情合理。
畢竟皇后也禮佛，太子妃追隨皇后，給大明和皇帝祈福，這件事就讓人無可指摘。
“十三爺，這些都可能是白蓮逆匪，若是不管不顧……臣只怕引出大亂！”
鬆開弓弦，箭矢呼嘯而出，毫無疑問正中靶心。
隨後朱景洪問道：“西城千戶所那邊，也還盯着這件事？”
“他們也還盯着！”
朱景洪便答道：“他們既然也沒動手，那你也就靜觀其變吧，記住我的話……放長線釣大魚！”
再度接過陳雲泰遞來的箭矢，朱景洪又吩咐道：“此事關乎重大，你只能密探不可擅動，每一步……都要聽我指示！”
迎着朱景洪嚴肅的目光，陳雲泰當即答道：“臣唯十三爺馬首是瞻！”
這兩年時間裡，陳雲泰替襄王府做了不少事實，其中還有許多是見不得人的事。
眼下又牽扯進這最高層的鬥爭，讓他明白跟襄王府已深度綁定，這導致他的心態也發生了轉變。
如今與襄王府榮辱一體，唯有朱景洪當上皇帝，他陳雲泰才能存活下來，纔能有最終的出頭之日。
而在這大明，處於這種利益依附的關係，跟陳雲泰一樣心態的人有不少，只是這些人在輿論上沒有話語權。
看着面前恭順的陳雲泰，朱景洪再度張弓瞄向前方，平靜說道：“這次有個聖上親點的差事，要派人去朝鮮走一趟，我已向陛下薦了伱去，想來不日北鎮撫司就有公文下來！”
皇帝欽點的差事，等於直接向皇帝效命，絕對是難得一見的美差，正常來講絕對輪不到陳雲泰。
畢竟東廠和錦衣衛南北二司，關係勢力盤根錯節，他陳雲泰即便再有能耐，從金陵到京城也不過兩年，如何比得上人家多年經營。
“多謝十三爺！”陳雲泰連忙參拜。
從金陵調進京城，再從總旗升到百戶，如今又能領到這種差事，這已是朱景洪第三次提攜他。
示意陳雲泰起身，朱景洪接着說道：“好好幹……等待時機成熟，你就能再進一步了！”
百戶再進一步，那可就是副千戶了，在這京城也算混出了名堂。
“多謝十三爺提攜！”
再度示意陳雲泰免禮後，朱景洪又說道：“你回去跟李文釗說一聲，這兩天我要安排個人進錦衣衛，到時會讓此人去找他，請他想辦法辦妥！”
“是！”
朱景洪接着說道：“切記，此事不可跟我沾上關係！”
“是！”
“沒什麼事，你就先回去吧！”
“臣告退！”
於是陳雲泰就離開了，而朱景洪則在校場內繼續射箭，這也是他做給世人看的姿態。
他這提調西北大軍的統帥，如今回京基本謝絕應酬，每日在家騎馬射箭陪老婆，一看就是沒有異心的表現。
可他才玩一會兒，琪琪格和諾敏就找了過來，原來是她們也想騎馬射箭，回京這些天可把她們憋壞了。
朱景洪也樂得與美女遊樂，於是便陪這倆姑娘跑起馬來，校場內傳來了歡快的嬌笑聲。
“十三爺，我哥哥他願意棄暗投明，能否再給他一次機會？”
遊玩之際，琪琪格問出了這句話來。
他的哥哥第零，十天前就被押到了京，如今就關在順天府大獄中，順天府正在走審判程序。
爲了讓自己兄長能活，在朱景洪的配合之下，琪琪格主動聯繫到了第零，勸說他轉變立場歸附大明。
朱景洪遂答道：“此事聖上自有明斷，你也不必太過擔心，只要他有用處就死不了！”
相比於琪琪格，第零當然更有用處，畢竟他在準噶爾有更大的號召力。
他若是歸順朝廷，那必然進一步瓦解敵人鬥志，這用處絕不是一般的大。
朱景洪與美人遊玩，而此時襄王府側門處，一輛馬車停到了這裡。僕人撩起馬車簾子，便有一青年從車內走出，此人正是掛工部主事銜的賈芸。
跟着他走出馬車的是倪二，這傢伙五大三粗一個漢子，此刻僅從表情來看就很凝重。
經過上次的事，倪二也算是納了投名狀，如今在替襄王府理事。
寶釵讓張平安給安排差事，實則倪二根本沒見到這位張總管，下面一個管事太監就把他打發了。
雖然未得到足夠重視，但襄王府一下撥十幾個鋪面令其打理，還是讓倪二生不出任何不滿。
有了正經營生，而且還背靠襄王府，倪二無疑走上了人生巔峰。
但他萬萬沒想到，人生第二個巔峰會來得這麼快，眼下他竟要得襄王殿下召見。
即使此刻到了襄王府外，倪二還是覺得不太真實。
“走吧！”賈芸深吸一口氣說道。
其實此刻賈芸也挺緊張，只是他稍微好一些而已。
在賈芸帶領下，他二人順利進入王府，並在宦官引領下被帶進了一處偏殿。
“二爺，我這手啊……總是冒汗！”倪二喝了一口茶，神色顯得不安。
賈芸笑問道：“二哥，你也是響噹噹的漢子，何故會如此膽怯！”
“這可是要見十三爺，大名鼎鼎的十三爺啊！”
賈芸鄭重提醒道：“我看這次，十三爺是要用你，你的機會來了……一會兒可別出了洋相！”
這番道理倪二當然明白，於是他便答道：“二爺放心，這些道理我還懂得！”
他二人結束談話，這一等就是半個時辰過去。
就在他倆等得心亂時，終於有宦官前來傳賈芸。
於是賈芸離開了，這讓倪二越發慌張，他意識到自己或許要單獨覲見朱景洪。
只聽倪二低語道：“倪二啊倪二，虧你也自詡大丈夫，爲何這般沉不住氣，簡直是丟人現眼！”
在他內心掙扎之時，賈芸已來到了存心殿東側的外書房，這裡也是朱景洪會客的地方。
在他進去之後，朱景洪已坐在書案後。
其實正常來說，他不會讓賈芸二人等這麼久，都是因爲琪琪格二人的到來，才擾亂了他的會客計劃。
“參見王爺！”
“嗯……起來吧！”
待賈芸起身後，朱景洪便問道：“槍炮研製那邊，如今可有進展？”
總體來說當然沒啥進展，所以朱景洪問的是細節。
“回稟十三爺，中外工匠們，每日都在試煉，可惜進展不大……”
要做出設計要求的火炮火槍，材料的研製就是關鍵，可惜朱景洪在這方面基本不懂，所以給不出任何建設性意見。
“從六月到今日，工匠們調試了三十重比例搭配，火銃裝藥還是限定在……”
賈芸確實非常專業，介紹事務全用數據說話，讓朱景洪很容易瞭解實情。
聽完講解之後，朱景洪方說道：“看這樣子，兩三年之內，怕是難有突破！”
這其實是很正常的事，技術突破本就很難，往往十年乃至數十年纔有進步。
“這……臣回去之後，定當盡力催促工匠們！”賈芸急忙表面態度。
朱景洪笑了笑，隨後說道：“既然槍炮這般已無着落，乾脆你換個地方做事吧！”
以爲朱景洪是有不滿，賈芸連忙拜道：“臣愚鈍，辜負了王爺重託……”
“起來起來……我並無責怪你的意思！”
待賈芸起身後，朱景洪說道：“如今朝廷強化水師，要在金陵新建一座船廠，你去金陵負責這件事吧！”
這些差事本屬於工部，賈芸如今掛在工部之下，去負責這件事名正言順，關鍵在於要讓皇帝同意。
在這件事上，朱景洪還是很有發言權，所以他有把握促成此事。
賈芸躬身答道：“臣願聽王爺差遣！”
“你下去吧，讓倪二過來！”
“是！”
再度向朱景洪行禮後，賈芸從房間裡退了出來。
自有官宦去傳倪二，而他只需要在外面等着。
突然要去金陵，對賈芸來說是機會，但他也需要時間消化這一消息，而他首先要過的就是自己母親那一關。
賈芸心煩意亂之時，倪二已被帶進了書房，此刻正趴在地上向朱景洪行禮。
“小人倪二，叩見王爺！”
朱景洪沒忙着叫他起來，而是問道：“我聽說前些日子，王府賞給你的五百兩銀子，你全都散給了自己那些朋友！”
倪二差事辦得不錯，而且還受了些“委屈”，王府除了給他個差事，同時還賞賜了一些銀子。
倪二把這些銀子一個沒留，都分給了他請來“抓賊”的人，只不過名義上是借給這些人。
如果只是講義氣，朱景洪還不會格外看重此人，關鍵就在那個“借”字。
從其朋友視角來看，倪二跟他們被打沒有直接關係，貿然送銀子便會讓人起疑心，而借錢給這些人度過危急，卻符合他日常立好的人設。
這樣講義氣且細心的人，值得朱景洪出手提攜，畢竟幹大事實在是太缺人。
倪二依舊惶恐，但他還是儘量平靜答道：“回稟王爺，他們終究是因小人而遭難，甚至還有人爲此丟了性命，小人實在心有不安，把錢分給他們只爲求個安心！”
其實那件事情之後，賈芸問過倪二是否後悔，畢竟當初他若不參與此事，那些人就不會受傷，乃至有人傷重不治而亡。
對此，倪二隻有愧疚。
所以此時，他只是說出了心聲，毫無誇耀自己講義氣的想法。
“說得好！”
“起來吧！”
“謝王爺！”倪二再拜，隨後才慢慢起身。
也不知他若知道，自己的那些個好友，是因效忠的襄王府“出賣”才受難，此刻心裡又會是何等想法。
“你是個有才幹的人，管幾個商鋪大材小用了，去錦衣衛裡謀個差事吧！”
沒錯，朱景洪對陳雲泰的囑託，其實就是爲倪二鋪路。
而此刻的倪二，只覺得幸福來得太突然，他萬萬沒想到竟能加入錦衣衛。
那可是錦衣衛，天下第一衛的錦衣衛……倪二心中激動萬分。
所謂天下熙熙皆爲利來，此刻他被這天大喜事砸中，心中愧疚早被擠到了角落，便只剩下對朱景洪的感恩。
“小人多謝王爺提攜！”
倪二又跪了下去，非常實在的磕了三個響頭。