交代完公事，韓濤、姚元、郭鄖、王亞龍等人就先告退了，並且提前給賈琮拜了年。
賈琮也讓人取了紅封來，一人送了一個。
官場規矩，本該是下官給上官孝敬，只是他們執拗不過賈琮，只能接過手後，再三行禮離開。
等他們走後，賈琮則帶着展鵬、沈浪和魏晨前往了西朝房。
帶着展鵬、沈浪好理解，而帶上魏晨，是因爲魏晨主動尋找賈琮，交上了一份足以贏得信任的投名狀。
那是一份有心人送給魏晨的……任命狀。
任命狀上，魏晨由正四品的指揮僉事，升格爲從三品的指揮同知。
而這份神秘的委任狀，是真的……
賈琮並未大驚小怪，只讓魏晨收好，也沒多說任何話。
魏晨同樣沒說任何話，卻將這份委任狀留在了賈琮手中。
自那天往後，魏晨便往賈琮的核心圈子裡前進了一大步。
因爲這種私相授受的委任狀一旦泄露，魏家從上到下，都絕不會再有活口。
……
西朝房。
賈琮在展鵬、沈浪、魏晨的護從下，進了正堂。
並不大的西朝房內，卻坐着十八位或老或中或年輕，或僧或道或儒的男人或女人。
皆氣息彪炳。
賈琮可以很明顯感覺得出，展鵬和沈浪在進門那一瞬間，全身肌肉緊繃，嚴陣以待。
連魏晨的面色都微微變了變。
唯獨賈琮面色淡然，步伐不疾不徐，走入堂中，與堂上主座客位的茶娘子對視一笑後，在主位上坐下。
這十八人，是之前錦衣衛血洗江南綠林時，茶娘子大力營救收編的人馬。
他們的品性具體如何，賈琮不知，茶娘子說都很好，義氣當先。
賈琮不在乎這些，他只知道，這十八人都不是獨行客。
他們都有不少的家人和宗族。
這就足夠了……
這還是第一次見面，看着十八雙或審視或忌憚或敬畏的目光，賈琮倒是輕鬆的笑了笑，道：“不要有壓力，你們是十三娘信得過之人，便是我賈清臣信得過之人。而且，你們是來當錦衣衛當官的，不是被逼上梁山當賊子的。從你們答應十三娘，願意爲大乾出一份力，接過那面對牌時，這天下之大，無論何處，你們都可以正大光明的走一遭。任何官府衙役都不敢拿你們如何，你們可以站直了腰做人了。”
聽完賈琮這一番話，十八人皆微微面色動容。
其實這些話茶娘子之前怕是講過十七八遍了，但都沒有賈琮說的這麼輕快簡單，也沒這麼明白。
當首一老道，打了個道稽，沉聲問道：“不知大人需要我等江湖草莽做些什麼？”
賈琮呵呵笑道：“第一，你們已經不是江湖草莽了。你們這十八人的身份，絲毫不比尋常縣太爺低。而且就算見到總督巡撫，也不用磕頭。第二，不是我需要你們做什麼，而是你們身爲錦衣衛百戶官，需要爲朝廷做些什麼。”
又是一陣震驚的唏噓後，連那老道的面色都輕鬆了些，他又問道：“大人，我等皆爲草莽出身，實不知官場中事，也確實不知該做什麼……觀世音娘娘說，我等要聽命於大人就好，卻不知大人想要我等做何事？”
說到最後，老道目光又審視凝重起來。
賈琮擺手輕笑道：“是十三娘沒把話說明白，你們做的事其實很容易，說簡單點，就是保境安民。”
說着，他對身後的展鵬招了招手。
展鵬忙走到牆壁處，自壁柱帷帳後拉到一根線索，輕輕一扯，衆人就見正面牆壁上，落下一副巨大的江山地理輿圖來。
雖然在座的十八人都可謂是綠林中雄踞一方的大豪，但他們其實並未見過囊括了整個大乾的山河地理輿圖。
在這個時代，輿圖的作用一爲指導農業和水利建設，另一個，便是用於軍事。
在諸侯征戰時，諸侯王征服一地的標緻，就是取得了當地的輿圖，以及百姓戶籍黃冊。
由此可見輿圖之重要。
這些草莽大豪們，尋常根本沒有幾乎接觸，就算見過，頂多也只見過一州一縣之地的，卻沒見過整個大乾的山河地理輿圖。
賈琮自茶娘子手中接過一酸木枝梢棒，在輿圖上東南一處點了點，道：“這裡，是揚州府。”十八人紛紛起身上前，看着那處小小的點，無不微微呆滯。
世間如此繁華鼎盛之地，竟就是那樣一個小圈圈？
賈琮沒有解釋什麼，他用梢棒自揚州府開始畫，往西南向畫了條曲線，道：“這裡，是九江府。兩地相隔千餘里，沿江而渡，共有六處風高浪險需要縴夫拉舟船之地。這六處，是最易受人偷襲之處，要佈置人手。因爲船要靠岸，由縴夫牽拉前行。再看這裡……”
說着，酸木枝梢棒又自九江處，往南點了點，道：“舟船可自九江處，入千里鄱陽湖。”再往下滑動，在一河口分支處，頓下，道：“再在此處入贛江！千餘里贛江長河，江水滔滔，一直至贛州，皆可暢通舟船，一路相對安寧。但過了贛州，水流就會變得湍急起來，贛江的上半部，行不得舟船。錦衣衛押運司會在此設一百戶所坐鎮，屯積騾馬大車和人力。自船上下來的貨物，在此裝上車馬，以陸路穿過梅嶺古道，進入粵州。再由粵州，入濠鏡！”
最後，賈琮將酸木枝梢棒點在了輿圖最南邊一點上，頓了頓。
而後他收起梢棒，微笑道：“就這麼多，雖全程數千里路，但大部分都是水道，相對而言比較安全，不用太費心。比較有難度些的，只是自贛州往南的那八.九百里陸路。這條通道，十分重要，我需要它時刻保持暢通！然而沿途多有險山惡水和兇狠匪徒，以劫掠爲生，壞我大事。所以我希望諸位能夠探查清楚，這一路上到底有多少‘暗堡’，在幹着劫掠路人的勾當。又有多少山寨，在沿途稱王稱霸，謀害過往百姓。查清楚後，我會派人去一一掃平道路。
諸位都是江湖大豪，官場上的事你們知道的不多，但這種江湖事，想來你們極容易打聽清楚。
而後，諸位的任務就是常年監視在這條路上，不允許有任何超過五十人的匪窩存在。
但凡有，你們就將消息傳給該省千戶所，讓他們去辦。他們辦不好，我摘他們的腦袋。
本爵希望有一日，就是尋常婦孺也敢孤身一人，來往這數千裡坦途上，而不虞被人劫財害命。
你們能做到麼？”
這十八人，看着賈琮談笑間將自揚州府至粵州府數千裡道路，哪山哪水哪條路都信手拈來，講的明明白白。
無不大生敬畏之心！
常聽人言：秀才不出門，便知天下事。
他們自然知道這是扯淡的話，如今大街上的秀才，除卻滿口之乎者也，雲裡霧裡的扯皮，還能說出什麼？
這十八人不是沒見識的，可他們那點見識，在心懷天下山河地理的賈琮面前，就顯得微不足道了。
一旁處茶娘子看着在十八路大豪面前侃侃而談，將他們全部鎮住的賈琮，目光裡掩飾不住的仰慕。
那十八人面面相覷後，還是那老道先開口，他緩緩捋着長鬚，眼睛敬服的看着賈琮，道：“大人果然天縱之才，世間傳聞大人爲天下第一才子，今日雖不得見大人詩詞文墨，然吾輩皆已誠信誠服。大人所命之事，我等也已瞭然，只是，那條路上的江湖同道們……”
不等他說完，賈琮就打斷道：“道長，請你記住，自今日往後，那些靠劫掠搶奪民財爲生的江湖大盜們，再不配做你的同道。你和你的弟子們，將是世間光明磊落的存在。你可以很自豪的告訴你的後人，你既是江湖中人所敬仰的大俠，亦是爲民除害的官。從今而後，你要堂堂正正清清白白的做人，要對得起百姓，對得起朝廷，而不是要去對得起那些所謂的江湖同道。明白了嗎？”
這毫不客氣的嚴厲訓斥，讓老道白鬚都顫抖了會兒，老臉險些掛不住。展鵬和沈浪都在密切提防，隨時準備出手救人……
不過這老道終究還是點點頭，緩緩道：“大人之言，如暮鼓晨鐘，振聾發聵。正合觀世音娘娘轉告我等那句‘俠之大者，爲國爲民’。老道受教了……”
賈琮自然明白，這些人的心早已野慣，不會輕易因爲幾番話而轉變。
但是沒關係，既然入了錦衣門，自有專業人士去給他們普及錦衣衛的規矩和法紀。
若有不服者，還有憲衛出馬……
這些人既然在之前的生死滅門抉擇中妥協過一次，選擇了生，那麼賈琮有的是法子，讓他們一直妥協聽話下去。
他的目光一一掃過老道等十八人，微笑道：“諸位加入錦衣衛，不能發財，錦衣衛並沒多少銀子，因爲我們絕不允許搜刮地方，尤其是百姓。所以，不能給你們許多金銀。也升不了大官，你們最多能做到百戶位，再上升就沒了渠道，因爲你們不願放棄你們現有的身份。
但是，你們一定是天下最逍遙自在之人。破家的縣令滅門的府尹管不到你們，尋常的衙役捕快更是避你們如虎。官道上的人對你們敬而遠之，綠林中人只會敬畏你們。
如此，你們只要能完成自己的使命，就能做任何你們想做的事，不用給任何人磕頭賠笑，即使面對的是總督巡撫。
而如果你們的使命完成的好，這個官位，還能傳給你們的子孫後人。
這和世襲罔替的爵位，又有什麼區別？”
此十八人既然能爲了各自的親族或弟子取生，那麼賈琮許諾出的條件，就太能打動他們的心了。
到了他們這個地步，原本最奢望的，也不過是“自由”二字。
可是歷朝歷代，對於盤踞地方的綠林大豪們，也只有打壓甚至剿滅一途。
如同是養豬，養肥後就宰殺。
若他們能如賈琮所言，得一塊“免死金牌”，那他們就是死，也對得起列祖列宗了！
十八人面面相覷後，都看得出彼此眼中難掩的熱切和嚮往，而後，衆人齊齊參拜跪下，大禮拜道：“我等願爲大人效死！”
賈琮聞言，與茶娘子對視一眼後，呵呵一笑道：“諸位請起。本官因另有皇命在身，此事全權交由十三娘負責。她本是江湖人，和你們好說話。但諸位要記住，她之言，便是我之言。她之軍令，便是我之軍令。若有違逆不尊者，須知軍法無情！”
說罷，賈琮目光又肅穆的看了一圈後，在展鵬的護從下，大步離去。
至於魏晨和沈浪則留了下來，魏晨與他們解釋錦衣衛有哪些規矩，另外溝通他們手下的人手有多少，還有一些禮儀，比如再與賈琮說話，該有的敬語還是要有的……
而沈浪，則是留下來告訴他們，錦衣衛有哪些必須要遵守的軍法和家規，違背觸犯了，會有什麼後果和下場……
等將這些人徹底揉捏幾遍，讓他們不僅清楚加入錦衣衛的權利外，還更清楚加入錦衣衛的義務和紀律後，他們纔算真正被收入錦衣衛麾下，成爲外圍圈子的可用力量之一。
對於這一點，賈琮極有信心。
……
出了西朝房後，賈琮並未鬆一口氣，他又帶着展鵬馬不停蹄的去了東朝房。
在那裡，他還有一個更重要的貴客。
來自濠鏡，或者說，來自更遙遠的葡里亞國的客人。
在前世，葡里亞國便是葡萄牙。
賈琮通過濠鏡的葡里亞人約此人前來，以商談極重要之要務。
……