這一日晚飯時分，賈琮龔鯤在必勝客大酒樓訂了個小雅間，沒拉上元春。二人對坐半日，賈琮先說：“有時候當局者迷。我先說說我猜的，你聽聽。”龔鯤點點頭。
“你這麼大歲數親事不成，最大的矛盾便是你的眼光與你祖母的心願背道而馳。她喜歡的你看不上，你看得上的卻是她最厭惡的那類女子。你三叔婆大約教導過你吧。”
龔鯤苦笑道：“豈止教導過，祖父看他二人喜愛我，差點將我過繼給他們。我祖母以死相逼纔沒有成事。”
賈琮一咧嘴：“這仇比我想的還大。你從前在家中的時候可看上過什麼姑娘麼？”
龔鯤嘆道：“主公實在多智，你是怎麼猜出來的……”
賈琮道：“當年你進京也二十多歲了，璉二哥哥那麼大的時候已有了福兒。若是一人孤身在外還罷了，身在老家你爹孃哪裡肯放過你？最多十七八就得給你娶親。現在你都已這個歲數了還沒見龔老頭着急跳腳，將你祖母並他老婆的恩怨連着一想便好猜了。那姑娘你還惦記麼？”
龔鯤悵然道：“早已兒女雙全。”
賈琮皺眉道：“你們家的家族勢力真的很大。”
龔鯤默然。
賈琮道：“那個……我猜……龔先生接到我爹的信，應該頗爲高興……”
龔鯤苦笑道：“他必是巴不得的，保不齊這會子已給我祖父去信了。”
賈琮翻了個大白眼：“他大概已經等了許多年了，回頭問問他抱着門框瘋笑了多久。”遂又愁道，“若是如此，你們家誰說了算？你祖父萬一開口了，這門親還能拆麼？”
龔鯤不語。
賈琮嘆道：“頭一回見你這麼沒主意，可見人都是對別人的事兒有法子、對自己的事兒束手無策。”
龔鯤擡眉問他：“你不是有主意麼？”
賈琮扳手指頭道：“眼下的麻煩有這麼幾個：第一，你祖母的心結。她一心想證明她自己是對的，辜氏是錯的；現實卻總不給她這個結果。第二，龔三亦那老傢伙保不齊還樂得看她笑話，指定不會幫忙。第三，我大姐姐是個羞於表達感情的女子，不會倒追男人。第四，你對從前喜歡的那位姑娘不曾忘情——別否認！每日對着一大羣漂亮姑娘，要纔有纔要貌有貌，性子各色都有，你竟從不動心！要麼你心裡有人，要麼你不是個男人！”
龔鯤搖頭道：“早已忘了。”
賈琮道：“情之一物無蹤無形，沒法子去集市買來，也沒法子如隨手丟卻。你說忘了，只是你心知該忘的。知易行難，該忘的往往忘不了。”他搖頭道，“你心中若一直埋着旁人，我大姐姐無論如何也是進不去的。她心裡有你、你心裡沒她，她的日子還不定多難熬。這門親還是得拆了才行。”
“……”龔鯤怔了半日才道：“大姑娘不曾對我有意，你猜錯了。”
賈琮道：“我昨晚試探過了。”
龔鯤又默然。
賈琮吐了口氣，道：“你祖母的心結倒是好辦。若親事成，讓大姐姐裝個老實便是。她在宮中磨了那麼些年，裝傻充愣的本事自是有的。還是別成吧……只是你總要娶媳婦的。讓你媳婦裝傻充愣？”
龔鯤道：“我應過祖母不再欺瞞她。”
賈琮撇嘴道：“那不叫欺瞞，叫哄。老人都是老小孩，只當是哄小孩便了。再說，人都是有許多特點的，我朝語言又博大精深，換個重點再換個說法不就得了？不提你媳婦可聰明，只說她老實，有時候也有點子小機靈。”
龔鯤道：“這不就是欺瞞麼？”
賈琮道：“這是策略性重點轉移。聰明的人難道就不老實麼？賈維斯可聰明？咱們這裡還沒人比他老實吧。”
龔鯤眼神動了動。
“不提她可念過書，只說針線做的極好。不提會彈琴，只說擅長廚藝。你祖母這般遷怒便是由龔老頭他媳婦身上的一個特點延伸到有這個特點的全部女子。可那位辜氏婆婆必然不止一個特點，除了聰明她還驕傲。真正令你祖母厭惡的不是她聰明，而是她驕傲。你看看能不能拐個彎子，讓你祖母不再厭惡聰明的人，改厭惡驕傲的人？”
龔鯤道：“不成，我曾試過。”
賈琮眨了眨眼：“喂，你都這麼大了還不肯成親，她不着急麼？”
龔鯤又不語。
賈琮頭疼了：“龔翼之你也有閉口不言的時候……摸不清頭腦愈發想不出法子來。”
龔鯤遂說：“不甚着急。”
“奇怪了。”賈琮嘟囔道，“怎麼會不甚急呢。好吧先不管這個，若是你祖父來了信讓你與我大姐姐成親怎麼辦。”
龔鯤道：“我不應便是。如今只須應付赦老爺。”
賈琮擺手道：“我爹我能應付。你確定你能扛得住你祖父麼？”
龔鯤淡然一笑：“若扛不住早扛不住了。”
賈琮頓覺他的故事不這麼簡單，還不定有什麼狗血藏着呢，眼珠子咕嚕嚕亂轉。
龔鯤瞧見了，無奈道：“莫胡思亂想。既這麼着，你對付你爹我對付我祖父。”
賈琮嘆道：“只得暫且如此了。”二人又是各懷心思對坐了半日。
賈琮回去立時將藍翔喊來，吩咐道：“你小子是個機靈的。今有件事須得你替我查去。”
藍翔忙拍胸脯道：“爺只管吩咐！定不負爺的囑託。”
賈琮道：“龔翼之從前在老家曾有愛慕的女子，後不知什麼緣故二人沒成。你去一趟他老家，查查清楚緣故，再打探打探那女子眼下如何、她男人待她如何。”
藍翔道：“小的聽各位爺們姑娘並下頭的人說，小龔先生跟大姑娘……”他伸手比劃了一個配成對的手勢。
賈琮道：“這樁親未必能成，須得看你查出什麼結果來。”
藍翔“啊”了一聲，捏拳頭道：“這般要緊，小人定然查清楚了！”
賈琮點點頭：“跟馬行的人一起去。”
藍翔笑道：“小的知道！”
因紅.袖終於擇了女婿，數日後藍翔只說往廣州去替他姐姐採買嫁妝，揣着賈琮的信物走了。田更子也買好院子、請人接家眷過來預備成親，一時大夥兒頗爲熱鬧。賈琮明面上忙得團團轉，心裡頭急的跳腳。待藍翔滿面風塵的回來，瞧他那神情便知道，那事兒不好辦。
馬行曾替龔鯤與龔三亦送過許多回書信物品，熟門熟路。藍翔查了馬行從前的單子，發覺龔三亦給他哥哥送過數回藥材，便從庫中翻出來些京中帶來的好藥材，假借龔三亦之名給龔鯤祖父送去。他自己扮作馬行送東西的小子同客棧夥計扯閒話，假意隨口提到龔鯤，好奇這位爺怎麼還不娶媳婦，可是隻兔兒爺。那客棧夥計便賊兮兮的說出一番話來。
原來龔鯤原先看上了一個女子，因他祖母不肯答應，龔鯤還鬧得很兇，跪了門什麼的。他祖母給人家家撂下了極狠厲的話，那女子名聲損的厲害，終嫁了個鰥夫，他丈夫前妻留下了一子，她自己生了一女，如今一個十歲一個五歲。她丈夫起初待她極不好，動則打罵。後有回連幼女都打，那女子發了回狠，好懸將她男人宰了！男人方知她是個有本事的，不敢再惹，只是二人相敬如冰。
賈琮頓覺頭大如鬥。難怪龔鯤祖母不着急。老太太以爲，時日越長，那女子養的孩子越多，龔鯤便越惦記不上她。其實那女子定是瞧不上她丈夫的，保不齊早都沒同房了。龔鯤本事越來越大，若有心奪那女子也不難，說不得還念着有一日能娶她呢。
只是，時光流轉，世事變化。龔鯤在外風雲馳騁，那女子守着一處小院，二人皆不是當年的那人了，究竟還能不能相處卻又另當別論。不論如何，龔鯤須得回去見她一回，看看她是白月光還是飯粒子，是硃砂痣還是蚊子血。
他遂尋到龔鯤，道：“翼之你回家一趟吧。”
龔鯤以爲是元春之事，嘆道：“我會向祖父說清楚。”
賈琮搖頭：“抱歉，我實在不放心，讓藍翔去打探了你的事。”
龔鯤面色微沉。
賈琮道：“你得去跟那女子做個了斷。你在外頭這些年必然是變了的，她在家中這些年也必然是變了的。你們還能不能在一起？若能，使個法子誘她男人到臺灣來，來了再使個法子讓他二人和離，依着你的性子當會好生待她女兒。”
龔鯤眼神“騰”的亮了！
“若是性情想法習慣皆變了，許多錯過是無法挽回的，也無法補償，過去了就過去了。大約你想送她銀錢她也不會收的。你問問她，可要和離？這個你能幫她。”
龔鯤才亮起的眼又暗了下去。
賈琮陪着他發了半日的呆，嘆道：“總是一樁繞不開的事兒，早晚要解決。早動手早好。萬一你們還能在一起呢？趁年輕還能養個娃。”
龔鯤遲疑道：“只是我祖母不會答應。”
賈琮道：“替她換個身份，就說是在臺灣遇見的一個女子，長得極像她，擅長女工廚藝。因爲新換的身份是真的，你沒欺哄你祖母；長得像也是真的，難道她自己長得不像她自己？再說，你祖母也許多年沒見過她了吧，化化妝便可不那麼像了。雖說世間安得兩全法、不負如來不負卿，總得先盡力試試。未盡全力，你怎麼就知道非得負一個不可？保不齊可以兩個都不負呢？”
龔鯤眼睛又亮了，擊案道：“從何處想來！”他興奮得跺腳，“三爺，我算明白了，你當真是膽大，沒有什麼事兒是你不敢想的！”
賈琮微笑道：“不是我膽大，因我不是你，不曾爲你祖母所束縛。若此事落在旁人頭上你也能想的到。”
龔鯤歡喜在屋中轉了幾個圈，回身向賈琮一躬到地。
賈琮咧嘴道：“果然愛情的力量是神奇的。”
龔鯤便等不得，急匆匆跑去林黛玉那兒交代手中事物去了。
賈琮坐在他屋裡愣了半日，又出來拉馬跑去了書院。元春平素皆在那兒。
拽元春到四下無人之處，賈琮將龔鯤之往事並方纔自己出的主意都說了，眼睜睜看着元春面色忽明忽暗終如死灰。他道：“許久以前，我看過一篇西洋的評話，記得極清楚，叫做《她來自大洋彼岸》。文中有一西洋淑女，乃是其父與外族女子私養的，後帶回家中教養。縱然父親千般寵愛，此女始終一心惦記生母，怨恨其父將她與生母分開。生母如同壓在此女心頭的一塊巨石，永遠搬不開。終於，她設計私逃回生母之族——卻大失所望。”
元春問道：“她生母如何了？”
賈琮道：“她年幼時，她生母只是個母親。世間女子養孩子都一樣，悉心照料，溫柔如水，視女兒爲天下最珍貴的寶物。待長大之後，許多事便不同了。兩族風俗、習慣、好惡天差地別。她母親的言談舉止她皆看不慣，她母親以爲的好事她皆受不了。其實母親還是一如幼年那般愛她、想爲她好。只是二人所思所愛截然不同。”
元春默然半日，問道：“最終呢？”
“她父親託一位愛慕她的紳士接了她回去，那女子見到紳士時如見了救命恩人一般。故此，”賈琮擡目看着元春道，“我一定要翼之回去見他當年所愛的那女子。翼之必然變了、那女子也必然變了。龔鯤這些年所思所想變化巨大，那女子又死死的困在一個小院中。若他兩個還能相處融洽，姐姐就死了心吧。縱然這會子龔鯤娶不了她，早晚也是會娶的。若龔鯤發覺他說的話那女子皆聽不懂、那女子在意的他又沒興趣，就如那西洋淑女與她生母一般，也能做個了斷。到時候，他就如同新生了一回。哪個女子最先對他好，他便極容易接受誰。大姐姐可順水推舟，當能水到渠成。”
元春聞言靜默許久，忽然說：“你可知道紅.袖也對翼之有意。”
“哈？”賈琮一愣。“她不是要出嫁了麼？”
元春輕笑道：“她以爲我……”
“不是吧……”這事兒他可當真沒看出來。“你不會是搞錯了吧。”
元春站起來道：“這等事，旁人會搞錯，我斷然不會。”因回身向他說，“琮兒，你做的極對。紅.袖既能想通，你姐姐又何嘗不能呢？且待他回來再說吧。萬一呢？”