如今榮國府內大局已定，賈赦便有幾分興頭上來，預備尋個藉口、趁如今開春漸暖將賈政轟出去搬回榮禧堂。幸而他如今頗爲信任龔三亦，事先與他打了聲招呼。
龔三亦聞言連連擺手：“萬萬不可！如今聖人對你打壓存周不聞不問便是這個緣故。你但凡還住着花園子一日，明面上便是他佔着上風，亦有史太君依然握着權柄之意。你若當真住進榮禧堂了，保不齊你們家那位大姑娘的事兒就誤打誤撞、弄假成真了。須知平衡之道乃是司徒硠慣用計策。”
賈赦嚇得趕忙打消了念頭，道：“多虧了先生，還是實惠要緊些。”又將賈璉喊過來叮囑一番“在衙門裡頭不得張狂”云云。
賈璉如今在衙門時日不短，也算明白了些官場事物，口裡連連稱是，回頭向鳳姐兒苦笑道：“老爺還特吩咐我不得張狂，我一個拿向後宮進寶換差使、拿銀子換了個虛從四品官銜的，上哪兒張狂去？幸虧二嬸子那些銀子幫了我們衙門許多，不然同僚非踩死我不可。”
鳳姐如今大權在握，傲然道：“爺如今官帽子比他們高兩級，壓都壓死他們，怕他們作甚？誰敢給你臉子瞧，你打回去便是，讓他們一個個給臉不要臉。”
賈璉嗤道：“你懂什麼？戶部這樣的地方哪有好惹的，我不夾着尾巴做人已是不錯了。當外頭也如內宅麼？你在裡頭這般興風作浪的還不是老爺與我將大事定了。”因扭身出去。
倒是平兒過來勸道：“二奶奶，只怕外頭艱難，二爺也不好過呢。”
鳳姐兒向着門望了半日，冷笑道：“但凡用的着我，便笑臉相向；一句話不中聽便給我臉子瞧。”又唾了一口。
平兒再勸：“話雖如此，終歸他是爺們，奶奶且擔待些。”
鳳姐兒吊起眉瞧了她一眼：“罷了，你也不用這般黑天白日的護着他，誰稀罕呢。”因賭氣往炕上躺着去了。
平兒又趕着勸了幾句，見她不理睬，只得立在炕旁伺候着。
另一頭，龔三亦見秦可卿委實是個人才，乾脆請她鏢局來幫着管理內務。秦可卿一條命都是他救的，如今也不是什麼公侯府邸的主子奶奶了，還有什麼二話？兼之秦家並沒有多少產業，秦鍾還要念書、秦父還要養老，經過前頭了這些事她也無須計較什麼地位體面了，故此以“秦娘子”之名來太平鏢局管理內務。太平鏢局的開銷如今掛在榮國府，薪水自然高的很。
鏢局立時炸開了鍋。往日她在城南大宅的時候就有止不住的消息傳來，鏢局許多人都深羨她許久了。如今見了真人，方知住在城南那邊的兄弟所言不虛。一個個精神頭比吃了仙丹還足些。又見她話也清楚、理也公道，又知道剛柔並濟，竟比那秦三姑還受人愛戴。暗地裡都說：“姓秦的女子個個了不得，都又能幹又貌美。”
柳湘蓮更是驚爲天人，日日圍着她轉圈兒。秦可卿如今早對男人灰了心，又出來掙錢養家了，哪裡有那份心思？只以禮相待罷了。柳湘蓮心裡着急，見她與賈琮極熟絡，又悄悄拉着他問來歷。
賈琮心想，他兩個容貌上倒是配的過去，因瞥了他一眼：“秦娘子是從前嫁過人的。”
柳湘蓮問：“她是寡婦麼？我瞧她倒是時常穿些鮮亮的顏色、偏又說沒有夫家。或是因故和離了？”
賈琮搖頭：“那倒不是。”
“那是何故？”
賈琮撇嘴道：“嫁過去之前只合了她與前夫的八字，原是不錯的。誰知前幾個月冒出來個老道士替她重新合了她與公婆的八字，竟命犯白虎，她就被出家了。”
柳湘蓮一愣：“出家？”
賈琮道：“被、出家。她如今頭髮還沒長長呢，是我請龔先生繞彎子替她使了個障眼法還俗的。”
柳湘蓮何等聰明，瞧秦娘子那通身的氣度便知道她來歷不凡。他本也是個朋友多消息廣的，因命犯白虎而讓夫家送尼庵的貴族女子恰又姓秦的、又與賈家有關聯，稍想了想便猜着了，不禁倒吸一口涼氣。
賈琮道：“我知道依秦娘子的才貌，若是個寡婦柳二哥你是大約不會介意的。如今……”他歪了歪腦袋，覷了柳二郎一眼，“她是個白虎星，你還敢麼？”
柳湘蓮一個刀尖上玩命的鏢師哪裡介意什麼白虎星？不過因着他與賈蓉也認得、求娶他的前妻恐怕顏面上不方便罷了。一時滿面躊躇。
賈琮在旁翻了個白眼子，扭頭就走。柳湘蓮張了張嘴才欲喊他，又罷了。
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京城裡頭諸事漸平。因國庫銀子已還了，龔三亦道如今不便繼續劫掠豪奴，怕是聖人當真眼紅，讓大夥兒暫且歇會子；而他因還在篩選佔山爲王之處，故此依然打理鏢局。賈赦乾脆將賈四以“大掌櫃”之名悄悄使去江南，去金陵老宅那兒清理留在那邊的下人。他這會子也發起狠來，不是自己的人一律清除出去。
賈琮聽說了忙提醒他，從前他聽壁角的時候彷彿聽見王夫人曾說江南甄家收着咱們家幾萬兩銀子。賈赦哪裡知道？忙尋賈璉來問。
wωw ▪ttКan ▪C O 賈璉聞言冷笑了幾聲：“她倒是連那個也惦記着，滿心以爲這府裡的銀子都是她的不成。”
賈赦便知道是真的。又親筆修書一封給甄家，讓賈四將這些銀子也取回來使。又問賈璉府裡可在旁處存着銀子。
賈璉道：“我也記得不的了，待回去讓媳婦查查賬。”
賈赦忙催他：“快去，讓老四一併取來。”
賈璉笑道：“橫豎飛不出手掌心去，老爺性子愈發急了。”見賈赦瞪他，忙拿起腳來跑了。
不多時王熙鳳查出來，早年在長安高家還存了八萬兩銀子。賈赦嚇了一跳：“這些年往來愈發少了，快去取了出來！”
賈璉忙說：“哪裡少了？不過沒來見老爺罷了。我年上還見着他們的人呢，禮也頗重，並送了許多西邊的物產過來。”
賈赦擺手道：“你懂什麼，你不過一個孩子。快取出來，只說咱們家遭了賊，如今缺錢的緊，橫豎此事盡人皆知了。”
因問賈四可有旁人好派去長安，賈四笑道：“如今有龔先生在，就讓老六去一趟，踩踩點兒，也看看那頭有什麼生意好做不成。”他指的乃是劫掠豪奴的生意，賈璉見他說的一本正經的，不禁偷笑。
賈赦點點頭道：“帶些好手過去，只是又勞頓你二人了。”
賈四道：“比當年打仗如何？”
賈赦不禁嘆道：“多年不曾上戰場，我都想的慌。”
賈四笑道：“罷了，有想的功夫，我陪將軍去練會子去。”
賈赦大喜：“走走！”
他這些日子忙着勾心鬥角，煩悶的很，賈四又要出遠門也有幾分不捨，趁機練練手腳，舒坦舒坦心情。
數日後，賈四葛六各領着一羣小夥子兵分兩路往金陵長安兩處討債去不提。
這日司徒磐處傳來消息，四通錢莊經手那銀票的掌櫃因過年回鄉略感風寒阻了歸程，這兩日纔回來，讓林海過去。林海忙趕去賢王府。
偏他前腳纔去，賈琮他們後腳就來了。林黛玉許久不曾過先生癮，難得有這個機會，如何肯放他們走？因幺兒年紀已不小了，又只此一日、又沒大人看着，遂於書房設屏風一座，黛玉在裡頭講課，他們三個在外頭聽着。
忽聞外頭一陣慌亂，有犬吠聲傳來，黛玉不禁皺眉：“外頭何事？”
賈琮性子最急，忙說：“我去瞧瞧！”便推門出去。才走了幾步，只見眼前黑影一閃，一條大狗撲上來急吠，嚇了一跳：“黑子！你怎麼跑到這裡來了！”
黑子喊了幾聲，咬住他的褲腳就往外拖。賈琮立時明白秦三姑有事，高喊：“林姐姐，我一個朋友大約遇到麻煩了，我得趕過去！”
林黛玉時常聽他說起俠女秦三姑與黑子，頗有紅線隱娘之遐思，忙道：“莫胡來，你纔多大，要去也須得帶些人手去。”
“我不知道，去了再說！我走了！”賈琮一頭喊一頭跟着黑子跑。
誰敢讓他就這麼跑了？幺兒趕忙撂下筆跟在後頭；賈環才跑到門口讓林黛玉喊住了：“你那兩下子莫跟着去湊熱鬧，萬一有個好歹幺兒護不住那麼些人。”又讓下人們趕緊跟上去。
一行人遂跟着黑子才跑巷子口，就見街頭的空地上有人在打架，三個男人圍着秦三姑一個，後頭一大羣兵士捧着一個四十多歲的玄衣男子。
幺兒一聲不發加入戰團，賈琮在旁扯着嗓子喊：“你們三個男人還要不要一點子臉了？”又指着那個男子低聲向黑子指示，“去咬他！”
黑子如箭般衝了上去，嚇得那男人四周的親衛趕忙上來攔。他們跟人鬥還罷了，跟狗打架一時卻尋不着門路。那男子霎時左躲右閃，頗有幾分狼狽，險些讓黑子咬上一口。
那三個圍着秦三姑的人見了不禁有幾分恍神，幺兒趁機虛晃幾招，拽了秦三姑跳出圈外撒腿就跑。賈琮趕忙喊：“黑子！去保護你娘！”
這裡唯有秦三姑一個女子，對面那羣人聽見“你娘”二字都不禁有瞬時發愣，三姑並幺兒卻是早已習慣，半分沒停下來直往巷子裡頭奔，黑子也立刻丟下那玄衣男子大聲吠着跟在後頭。偏那三個人反應也快的緊，立時追了過去。
待衆人明白過來，只見賈琮兩手叉腰如矮圓規一般領着人擋在巷口：“大老爺們，打完了女人又想打孩子不成？合着你們當兵就是爲了欺負婦孺麼？”他不怕，跟來的那些賢王的下人更不會怕了，況相救美女本是男人天性，一個個興頭十足，橫眉立目將對方的大宗人羣堵住了。
那男子臉色變了好幾回，慢慢走上前來，他手下也跟了上來，成一個半圓，頗有幾分壓迫感。
賈琮抱着胖胳膊哼道：“想綁架小爺？也不打聽打聽小爺從哪個宅子裡出來的。”
那男子冷笑道：“哦？哪個宅子？”
賈琮昂起頭來：“賢王的宅子。”
那男子臉色終於變了。半日，森森的說：“原來是攀上了賢王，好硬的仗腰桿子。”
賈琮一聽這味兒不對啊！不禁瞧了他幾眼，八卦道：“喂，你們認識啊？”
那男人聞言也細瞧了瞧賈琮，道：“你是她何人？”
賈琮老實道：“朋友。”
那男人有幾分想笑，譏道：“你這麼點子大的朋友？”
賈琮撇了撇嘴，又問：“喂，你們爲何打架的？”
偏這會子方纔追過去的三個人回來了兩個，賈琮一看沒有旁人，不禁鬆了口氣，笑道：“哈哈！我們的人安全了對不對？”
那二人因向他們主子回到：“側妃並方纔那個少年、還有一位半道上接應的男子一道進了巷子裡頭的一座院子，旋即閉門不出。接應的那個就是方纔與側妃同行、領着狗先逃跑的那位。我們問了問鄰舍，院子是賢王的、如今乃是揚州巡鹽御史林海林大人住着。”
賈琮方纔在巷子裡只顧跟着黑子跑，現在回想一下在半道上彷彿看見了三姑的夥計李升，才明白黑子如何忽然能找到這裡來。聽見“側妃”二字，他心裡咚咚的在打鼓，一頭玩命的腦補各種狗血故事，面上還得意道：“怎麼樣怎麼樣？我說了是賢王的地盤吧？”
那男子因細細打量了賈琮半日，問：“故此你不是賢王家裡的？”
賈琮擺手：“自然不是，我是做客的，狐假虎威呢。”手指頭朝後頭一指，“然這些都是他的人。”
那男子又問：“賢王千歲可在家裡？”
賈琮便知道他八成是哪個異姓王爺，搖搖頭：“沒在，這裡是外宅，他在他自己王府呢。”
那男子遂說：“既這麼着，你們往門前守着，後頭也去幾個人，不得讓她跑了，我去求見賢王。”下人的人齊聲答應，他轉身就要走。
賈琮忙問：“那什麼……你是誰？那個……”秦三姑顯見是個化名，他不敢喊出來，想了半日尋不着合適的代名詞，只得說，“那個誰，是你小老婆嗎？”
他後頭賢王的下人都不禁笑出聲來，連對面的兵士也有忍俊不禁的。
那男子果然也有幾分啼笑皆非：“我叫霍煊。”
賈琮眉頭一皺，立時猜到了此人是誰了。他們家可是小爺的仇人，原著探春不就是替他妹妹遠嫁了？他自己沒本事、打仗輸掉了，他老孃仗勢欺人、謀了小爺家的姐姐替他倒黴。如今探春可是賈環的心靈支柱，遂立時看此人不順眼了，嘴角一耷拉，怪聲道：“哦~~南安王爺啊，久仰久仰！”
霍煊倒是不吃驚：“你聽說過本王？”
賈琮道：“沒有，猜到的。你姓霍，剛纔那位大哥說‘側妃’，故此猜到了。怎麼你虐待小老婆，人家受不了就逃跑了麼？”
霍煊面色分毫不動：“不過是點子誤會。”
賈琮嗤笑：“誤會？”他眼珠子一轉，立時想起頭回見秦三姑的時候她對“名聲”二字極爲敏感，“我猜，想來是因爲不怎麼好吃的名聲了？”
霍煊冷冷道：“並不與你相干。”又轉身就要走。
賈琮哼一聲：“你惹了我朋友便與我相干了。離我朋友遠些，咱們自然井水不犯河水。”
霍煊沒搭理他，拿起腳來就走。
賈琮認得秦三姑這幾年，早有了交情，與她的身份無關。在他心裡自然秦三姑必是對的、她離家出走那錯的必是旁人。因瞄了霍煊一眼，大聲道：“罷了，我只說一句話。有些人天生就不能立於人下，不論他是男是女。你若沒本事給她大老婆當、或是沒本事讓你母親不給她委屈受、或是自己沒本事贏得了她，就別妄想着有人肯替你忍這個忍那個。不是所有人都會忍的。”
霍煊登時回過身來，略帶幾分煞氣問道：“你知道什麼？”
賈琮兩手一攤：“我什麼都不知道，真的。但我知道剛纔進去的那位女子，是一位胳膊上走馬、肚子裡行船的響噹噹的女豪傑。你若當真是他男人，還不如我一個小孩子瞭解她麼？當小老婆，切！”他冷笑一聲，“你自己想想，你自己的本事到底多大、能不能贏得了她去、夠不夠資格讓她委屈自己給你當小老婆。保不齊人家一開始就是你強搶的。”因自作瀟灑的一個伶俐轉身，領着人趾高氣昂回去了。
偏他清晰的聽到身後傳來幾聲嗤笑。。.。