上回說到理國公府派人來接柳家兄妹二人, 儀門處賈府衆姊妹將芷煙送上了車，外邊賈珠煦玉亦目視着侯柳二人上車去了。衆姊妹方復回賈母房中，隨後又見賈珠煦玉二人進了房中。衆姊妹起身行禮, 隨後各自歸座。
期間衆人自是談起此次柳氏兄妹來訪之事, 黛玉問道：“大哥哥, 你們與了那二位少爺出了瀟|湘館又逛了何處？”
煦玉答曰：“之後並未再行前往別處, 只在沁芳亭中坐着。雖說先前他兄弟二人道是欲來此遊逛一番這園子, 然到底因了體弱，文清只嫌了園子太大，他不耐煩逛上這許久, 子卿便也由着他。離開瀟|湘館之後，我們便一直陪坐在那處。”
賈珠則從旁問道：“你們如何？今日姑娘家的一道可是玩得盡興？”
黛玉則答：“今日倒也很是盡興, 柳姐姐較想象中更易相處, 衆姊妹向來不認生, 由此今日雖是頭回見面，然卻如相識已久那般, 很是暢快。”
賈珠聞言頓感好奇，遂又問道：“這般說來我倒很是好奇，可知這侯二少爺跟了柳三少爺素日乃是清高絕俗之人，向來不好相與打發。只不料她妹妹竟能和你們處得如此融洽，真乃奇事。你們方纔均在那屏風後窺視二位爺的容貌, 如此依妹妹看來, 這柳氏兄妹可是如傳聞中那般相像, 柳姑娘性子又如何？”
黛玉聽罷則沉吟着答道：“依我看來, 既像又不像。”
賈珠又問：“此話怎講？”
此番未及黛玉作答, 便聽探春從旁率先說道：“我倒很是欣賞柳姐姐的豪氣呢。這般說罷，單就眉目而言, 她跟那柳三少爺倒也是一個模子刻出來的。只柳少爺到底是男子，身子又弱些，容貌顯得清腴疏淡，不及他妹妹那般芳姿華豔。若單就柳姐姐個人而言，她是既有寶姐姐的瑩潤雍容，又有林姐姐的嫋娜風流，還有云妹妹的英氣豪爽，可謂是才色兼備矣。”
煦玉則道：“何以看出她胸有別才？”
探春答曰：“便是之前我們在瀟|湘館中行令聯詩，便知她是個不凡的。”
煦玉聞言更是興味頓生，將手中的撰扇猛地收攏，追問道：“方纔你們亦曾行令聯詩？快寫與我瞧瞧。”
一旁黛玉聞言只得率先起身將方纔的聯詩謄錄下來，交與煦玉瞧了，只隱去了芷煙最後所作兩句犯了珠玉二人名諱的詩句。煦玉閱罷，惟喜釵黛二人所聯兩句並了芷煙個人所作那一聯句，其餘便只道是平平，未有甚出彩之處。
其餘衆人自是知曉林大才子眼高於頂，欲得他一讚乃是萬分不易之事，遂聞罷此評價亦無甚在意。只探春聽罷心下卻暗暗不服，只因之前行令她因了迎春之言無法發揮，未嘗盡興，只道是自己之才未得進一步施展，很是遺憾。暗自忖度片晌，遂開口說道：“今日行令，我只覺咱園中衆姊妹皆是巾幗不讓鬚眉，便是較了寶哥哥亦不遜色了去。如今大夥兒搬入園中，園裡風光正好，不若此番將大夥兒集結起來，咱們也在園中結個詩社，既能令衆姊妹得以各顯其才，又不令了園中樓臺亭閣、風草月鬆虛費了，豈不是雅事一樁？”
探春此言一出，煦玉便率先叫好。賈珠見狀不禁啞然失笑，暗忖曰此番有煦玉從中摻合一陣，這姊妹們誰還敢任意施展。遂忙不迭說道：“此主意甚好，園中姊妹們再加上一個寶玉，正可近水樓臺，玩得盡興些。你們有甚難處儘可尋了我與你林哥哥相助，大可爲你們提供資金技術的支持，爲你們做個東道。”言畢又從煦玉身後對了探春並黛玉做那口型：放心，你們儘管自己玩個高興，我負責將大才子帶走，勸他莫要摻合。
探春見罷倒也安下心來，遂說道：“如此便也講好了，待我回去之後再給爺們姑娘發那帖子，選個日子邀請各位入社。”
衆人聞言皆是贊同。
此事議畢，衆姊妹又聊了幾件別事，隨後便各自歸去不提。
卻說寶玉終日在園中與了姊妹相處，久而久之亦有膩味之時。他身邊的貼身小廝茗煙見狀，爲令寶玉高興，在外間書坊中買了許多古今傳奇、小說、外傳並豔史之類的閒書，供寶玉閱讀解悶。寶玉從前何嘗見過這些讀本，此番見了，自是視爲珍品，一見之下便愛不釋手、欲罷不能。一旁茗煙千叮萬囑曰不可將這些書冊帶入園中，然寶玉哪裡捨得不帶進去，遂便挑了些不那般粗俗直露的幾本帶了進去。
某一日用過早膳後，寶玉攜了一本《會真記》走到沁芳閘橋邊的桃樹下坐着，將那書展開又重頭細讀。正讀得如醉如癡，渾然忘我之時，不提防從頭上忽地伸出一隻手，手型優美，骨節分明，同時伴隨着一個聲音在道“在閱何書，與我看看”。寶玉乍聞這話，尚未回過神來，只渾渾噩噩地將頭擡起，卻見站在自己跟前之人正是賈珠與煦玉，方纔詢問自己之人乃是煦玉。寶玉見狀已是大驚失色，亟亟地立起身，下意識地便忙不迭將手中書冊往身後掩藏。然只見跟前二人一動不動地立於自己跟前，寶玉無法，自知糊弄不過，只得戰戰兢兢地將身後之書恭恭敬敬地交到煦玉伸到自己眼前的手上。煦玉接過一看，見是《會真記》，惟笑了笑，隨後便掀衣往了寶玉先前所坐的石凳上坐了，隨手翻看，一面問道：“讀到何處了？”
此番寶玉正面紅耳赤心驚膽戰地侍立在旁，聞罷這話只得頭皮發麻地答道：“已、已通讀過一遍。”
只聽煦玉又道：“那你將第四本第三折的《滿庭芳》誦與我聽聽。”
寶玉聞言大感意外，本以爲自己爲二位哥哥發現在此閱讀閒書，免不了被訓斥一通，不料此番林哥哥竟似欲考較自己那般，總歸了比訓斥強，好在自己倒也依稀記得些許。隨後又偷偷瞥了眼煦玉手中翻到的書頁，正是第二本的部分，未到第四本。一面尋思着，一面開口誦道：“想著你廢寢忘餐，香消玉減，花開花謝……”
只誦了兩句，便見煦玉蹙了眉頭，打斷寶玉的話道：“此乃第四折的《甜水令》。《滿庭芳》是‘供食太急，須臾對面；頃刻別離。若不是酒席間子母每當迴避，有心待與他舉案齊眉……’”
寶玉聽罷大驚，只道是此番煦玉看的是前兩本的內容，怎的便連後面的內容亦能一字不差地吟誦下來。不及細想，便聞見身旁的賈珠似笑非笑地開口說道：“哼哼，彼時三番四次地令你讀那聖賢之書，你皆充耳不聞，再不理會。如今卻在園中偷着讀這些個小說傳奇讀得不亦說乎，看我不告訴了老爺，明日便命你挪出園子。”
寶玉聞言已是駭得神不附體，只歪纏在賈珠身上扭股糖似的耍賴着求道，連聲音均帶上了哭腔：“好哥哥好哥哥，我再不敢了，明日便將這些書冊盡數燒了去，再不讀了。好哥哥，你千萬饒了我這回罷，莫要告訴了老爺……”
卻說賈珠此舉本只爲逗弄寶玉一番，此番見罷寶玉嚇得魂不守舍的模樣，早已是禁不住笑得前仰後合，歪倒在身旁煦玉身上說道：“哈哈玉哥玉哥，你瞧瞧……”
煦玉見狀嘆了口氣，將手中書冊遞還到寶玉手中，道句：“珠兒你又何必打趣他。哥兒記憶力尚佳，若肯將心思用到那取試之上，不怕不成了。”
寶玉聽罷這話恍悟賈珠原只是打趣消遣自己，方纔放下心來。隨後又聞賈珠對自己說道：“你這兩下子算個什麼，我跟你林哥哥當初不過幾歲大小，便將那雜劇傳奇演義講史偷着讀了個遍。”說着又指着煦玉笑道，“就說這本《會真記》，我記得彼時正是院試下場歸來，你林哥哥亦不溫習舊書，只將此書當作那消遣來讀，較誰都放鬆，彼時便能將該書倒背如流，也不怕將腦中那些聖賢書給擠了出去~”
寶玉聞言只覺大爲意外，大開眼界。
賈珠又道：“我們再去別處逛逛，你自個兒謹慎些，將書收好，莫要被他人瞧見了纔是。”
寶玉聽罷恭順地應了。
隨後珠玉二人便一道起身，往別處行去。這廂寶玉待他二人走遠了，方又坐下，展開書本接着讀。此番心中尚還因了方纔之事忐忑難安，一面慶幸自家兄長並未那般板直迂腐，因了自己讀那閒書而加以苛責，一面又驚歎於兄弟們竟較了自己更早地接觸閱讀了這等非正經非聖賢之書，真真難以置信。
寶玉正兀自出着神，未想又聞見一人在道：“我哥哥方纔與你說了什麼？”
寶玉聞言回過神來，轉頭一看正是黛玉。原來之前寶玉獨坐桃花樹下之時便爲收拾落花的黛玉看見，正待前來招呼，卻又見珠玉二人到來，自己不好就此前去，只得待他二人離去之後再行上去與寶玉招呼。
寶玉見來人是黛玉，倒也安下心來，順手將書闔上答道：“不過吩咐幾句，並未說甚大事。”
黛玉嗔道：“少糊弄人，我方纔看見了。你賴在你哥哥身上‘好哥哥好哥哥’地求情呢，你定是做了什麼事兒。快告訴我，不許弄鬼。”
寶玉則答：“好妹妹，我哪有做什麼，不過看書呢，真是好文章！我以爲只我讀呢，不想方纔你哥哥跟我哥哥過來見了，你哥哥便拿書看了片晌，還考我呢，只不料他們竟較了我還早讀那書呢……”
黛玉聞言興味頓生，忙問道：“是什麼書，快與我看看！”
寶玉對曰：“好妹妹，若論你，我是不怕的，與你看了，你好歹別告訴別人去。”說罷方將手中的書遞了過去。
隨後他二人自是並肩坐於那桃樹下讀那《會真記》，此番則按下不表。