溫柔感激的衝着陸策一笑。站起來款款施了一禮，謝道：“此事多虧你周全，我也沒什麼可謝的，不過是明日用心點料理魚膾，你可得多吃點。”
陸策淡淡一笑道：“我怕我吃多了，我爺爺和我爹該搶着揍我了。”
溫柔輕啐他道：“近來怎麼總沒正經的樣子。不與你多說了，我得回去給小環說一聲，夜裡不過來吃飯，別等我。”
她說着，抽身就走。
陸策望着她出門，再瞧瞧棋盤上的殘局，搖頭自語道：“眼見要贏了，她又逃……”
溫柔回到城北溫家住的宅子裡，小環正在廳上做針線，瞧見她來，自然欣喜，站起身扯過她道：“姐姐快來瞧瞧，你要的這kao墊套子繡得還好？”
接過小環遞過來的活計，溫柔低頭一瞧，見孔雀藍的棉布一角扎着一朵嬌美的嫩黃色小花，極爲清爽悅目。不由笑道：“你可是越來越長進了，偏偏我還是拿不了針線，只好煩你做這些活計。”
小環笑道：“姐姐說哪的話？眼下鋪子酒樓裡的事，陸少爺都派人打點了，我只要隔三岔五的去巡查一番，得了許多空閒，就不做這些，閒着也只是淘氣。”
溫柔將繡品擱到桌上，微微笑道：“話不能這樣說，你也快出嫁了，有了閒，該給自己繡點嫁妝……”
她話未說完，小環已經急着跺腳道：“姐姐，連你也取笑我！”
“我哪是取笑你啊！”溫柔笑道：“照規矩，這些都該早置辦起來，我是沒法子，拈不了針，就繡了一對鴛鴦枕套還……”
說到這裡，她笑而不言，實在是沒好意思往出說的，那對鴛鴦枕套的針腳縫得簡直猶如蜈蚣，上面繡的花樣嘛，拿出去沒人認得，十足兩隻禿毛的鴨嘴獸！到時真嫁到陸家，洞房花燭夜時，取出這樣一對枕套擱在牀上任人欣賞，不知道會不會教人笑掉大牙。
“姐姐。你初學刺繡，能繡成那樣已然不錯了。”小環安慰她道。
“別寬我心了。”溫柔笑道：“橫豎我臉皮厚，不怕人指點取笑。倒是你，手頭的銀子夠不夠用？前日雲州那邊的酒樓匯了銀子過來，一會我取些給你。”
小環慌忙攔道：“不用，你上月給我的銀子，還剩許多沒花完呢！若是真不夠用，少不得會告訴姐姐。”
“那好。”溫柔一笑，坐下道：“有件事想告訴你。”
小環跟着坐下，取過桌上的繡品，接着做活計，口裡只道：“姐姐你說。”
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溫柔將趙家的事一一細說給小環，小環愣神聽着，心裡說不出是喜是悲，最後竟然撲桌抽泣起來。溫柔正待要勸，劉嫂已慌忙從屋裡跑了出來，問清情由，拊掌稱快道：“該！老天有眼，像這種老畜牲，最好斷子絕孫，才稱了我的心！”
說着。她又忙着安撫小環，漸漸的勸止了她的哭泣。
小環抹着淚站起身來，對着溫柔納頭就拜道：“姐姐——”
溫柔慌忙去扶，小環執意不起，強磕了三個響頭，哽咽道：“代我謝謝陸少爺……”
好在此刻洗竹尋了來，回稟溫柔新買的那所宅子已然按她的意思佈置周全了，請她過去瞧。溫柔想帶小環一起出去散散心，連忙扶起了她，讓洗竹備車。
新宅子便是從趙遠山手裡買來的那所，溫柔成親後打算與陸策一起居住的地方。眼下經過一番佈置，前後院裡滿栽了各色香草和梧桐樹，清風送香，滌人心扉。院後的小池塘內，碧清澄澈的池水內遊着許多活潑潑的紅鯉，一見人影，就全都聚到了池邊上，跟隨着人的走動遊曳。
小環一見這般雅緻的景，心情好了許多，臉上總算也lou出了點笑模樣。
宅內全按古式的風格來佈置，唯獨正房邊上那間被溫柔留出的小室裡，用原木鋪着地板和牆，剛踏進去，就有一股原木的清香撲鼻而來，比香草的氣味更清淡宜人，讓人彷彿置身於山林曠野之間。
牆角立着一排書架，上面堆放的不是經史典籍，而是陸沉舟從前閒暇無事時照着羅綺留下的那些書而謄寫的錄本，還有許多這個世上的詩詞歌賦、山海圖冊、志怪小說和地方誌之類的書籍。
架上留出一小排沒擺書的空處。溫柔指着笑道：“將來等有了閒，將我記得的食譜都錄下，擱到那上頭去。”
這間室內並沒有書案桌椅，連茶具都擺在地上，只在kao牆處擱了一張現代式的棉布沙發。那是溫柔實在不喜歡坐古式的硬邦邦的木頭椅，嫌硌得慌，因此畫了簡單的圖紙，找木匠打製了一個沙發架子，木架與布套之間填滿了絲棉，上面還墊着厚厚的，同樣塞滿了絲棉的墊子，坐起來與現代的沙發沒有什麼特別不同的感覺，十分舒適。
小環將散落一地的各色kao墊撿了一個起來，抱在手裡，往沙發上坐去，笑道：“姐姐說的是好，只是這宅子原是那姓趙的，你住着不覺得彆扭麼？”
“有什麼可別扭的？”溫柔乾脆席地而坐，也順手抱過一個kao墊，笑道：“最重要的是，這宅子眼下是我的，而不是那姓趙的！”
小環微微一笑，半躺在沙發上道：“沒想到這椅子坐起來軟綿綿。真是很舒服，回頭我也弄一個。”
溫柔忙搖手笑道：“罷，罷！我弄的這稀奇古怪的椅子，也只有擱在這屋子裡瞧着還協調些，你要是在外頭擱上一張，古怪之極！”說着，她緩下聲道：“弄這間屋子，不過是想着將來能有個看書避靜的地方……”還有話她沒有說出來，她想在這裡找到一些現代的氣氛，不是想回去，而是想着能夠放鬆心靈。偶爾想想爺爺，想想曾經活過的另一段歲月。
她們兩人正說話，外邊有人輕輕敲門，溫柔站起來打開房門一看，卻是原先在翰林府邸裡服侍過她的丫鬟裁雲，不由欣喜道：“怎的是你？”
許久不見，裁雲的身量拔高了不少，此刻手裡提着一罐新煮開的山泉水，先抿着嘴兒輕笑道：“裁雲見過夫人。”
施了禮後，她方擡起頭來，睜着一雙忽閃的大眼上下打量溫柔，見她當真好端端的站在眼前，喜道：“裁雲只當是今生再見不着夫人了，沒想到夫人吉人自有天相……”她太過激動，無法接着說下去，頓了頓方道：“夫人走後，爺將我安排在一家鋪子裡做事，前些日子使人喚我和采芹來這宅子裡聽差，說是夫人回來了。我們還不信，今日一見，才知是真……這真是太好了！”
住在翰林府的那段日子裡，溫柔最喜歡的就是裁雲這個活潑可愛的丫鬟，今日見她，也是喜不自勝，接過她手裡的那罐山泉水，席地坐下，一邊泡茶，一邊笑問道：“香蘭呢？”
“她呀——”裁雲瞧了一眼小環，脆生生道：“爺今兒個打發她去小環姑娘那了。”
“啊？”小環訝然起身道：“去我那兒？這不行……我不需要什麼丫鬟服侍……”
溫柔微微一笑，她算是想通了，雖說不需要什麼丫鬟服侍，可是總不能將這幾個丫鬟趕出去吧？賣兒賣女的都是活不下去的貧苦人家，就指着那些賣身銀子過活呢，只要不苛待那些丫鬟，她們有口飯吃，還有月錢可以貼補家用，做的又是些拿針遞線的輕省活。總比待在家裡等着餓死，或是賣去勾欄陪笑好得多，因此勸小環道：“香蘭服侍我娘慣了的，將來你出嫁，也好有個人幫着做活，要不……”她促狹笑道：“你到時生了孩兒，可怎麼忙得過來……”
“姐姐——”小環急道：“你再胡說，我可就惱了！”
“好啦好啦，我不說了。”溫柔笑着倒了三盞茶，分遞給小環與裁雲，向裁雲笑道：“你也坐下，咱們三個說會閒話。我倒想知道，我走了之後，你在鋪子都學了些什麼？”
裁雲本性活潑，又跟慣了溫柔，知道她是不喜拘禮的人，於是落落大方的坐了下來，接過茶盞，笑道：“我跟着掌櫃學會打算盤了，夫人當初教我識的字，我也一直在練着呢，回頭寫了來給夫人瞧瞧。”
門外洗竹聽見她們三人說笑熱鬧，放心一笑，找了個小廝叮囑道：“夫人恐怕一時半會不回去，我還有點事，先去辦了，回頭你將夫人送回去，路上可小心着些。”
“小人醒得！”小廝笑道：“您就放心去吧。”
洗竹點點頭，抽身離去。
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