“全日空”班機緩緩地停靠在首都機場3號樓的停機坪上。魏東率領的赴日本經貿考察團結束了十餘天的東瀛之旅，回到北京。池風颺早早地就候在機場了，一溜五六臺高級轎車把魏東一行十多個人接到了辦事處。
盧雅宣的公子沈小廬也參加了這個考察團。這是魏東的主意，給這個小夥子安排的頭銜是隨團翻譯兼經貿顧問。他的外語水平不錯，所在的房地產公司也曾從日本引進過建築工程設備，與日本廠商時常發生往來，所以當個顧問或者臨時客串個翻譯也說得過去。當然魏東腦子裡打的小算盤考察團的人心知肚明，但沒有人會去點破。一路上，“魏舅舅”對這個小夥子關照有加，而且兩人也談好了，回國後，就把他調進辦事處，擔任經營部部長。
這次日本之行收穫不小，除了參加與尼崎市的友好城市互動活動之外，更重要的是簽署了大宗的經濟合同或貿易意向。其中李聽梵主抓的3G手機生產廠的車間基礎建設已經完工，日方專家事先專程到A市高新經濟技術產業開發區做了現場考察，魏東去了之後，雙方很快談妥，從本月起就進行設備引進、安裝與調試。風聞明年起國內3G網絡要全面推廣，如果能趕在年底前生產出成品，A市將在國內奪得新一代高端網絡手機的研發先機，這不僅是拉動GDP增長几個百分點的問題，更有領先同行業的標杆性意義，所以魏東非常重視，一直親自過問這項工程。在日本期間，魏東還與旅日留學生廣泛接觸，動員他們到A市的海外學子園投資創業。
到了辦事處，其他人各自分頭去休息，魏東叫上沈小廬來到自己那間套房。這時，池風颺才說，盧部長早晨打來電話，請魏書記下飛機後給她回個電話。
魏東用熱毛巾擦擦臉，沉吟片刻，告訴沈小廬給媽媽打電話報個平安。小夥子倒是聽話，很快掛通了。那邊好像是在打聽出國吃的習慣不習慣，身體好不好之類的，小夥子有些不耐煩，連說一切都好，然後把電話遞給了魏東。
池風颺知趣地點頭退出，沈小廬又坐到電腦前上網去了。坐了兩個多小時的飛機，魏東感到很疲乏，可是他仍用一副很恭敬的態度站着接電話。盧雅宣先是用批評的口氣責怪他不該讓兒子跟着去濫竽充數，影響不好。魏東解釋說這是市裡研究的意見，因爲這孩子口語很好，涉外知識豐富，而且通曉與外商打交道的規則，事實證明，這次他去了起的作用很大，是無可替代的。嘴上這樣說着，其實他心裡也明白，作爲上級領導，盧雅宣這也是不得不做的姿態，倘若不想讓兒子跟着出去“開洋葷”，一開始她就應該出面反對。經過這幾個月的接觸，他看得愈加清楚了，在工作上一絲不苟原則性很強的這位組織部長，對兒子卻是舐犢情深，由此他越發感到當初把賭注下在這個公子哥身上是絕對正確的選擇。
盧雅宣把話頭轉到正題，告訴他，省委書記王景林日前主持召開了書記碰頭會，對下一步的人事調整務了務虛，初步打算把他調到省裡，擔任省政協秘書長。當然這還只是擬議中的方案，最後的決定要等召開省委常委會再做決定。盧雅宣說，她提前給他打電話是讓他思想上有個準備，A市的工作還有什麼需要善後的可以抓緊做一做。
魏東心裡一沉，一時不知道是該高興還是懊喪。聽話筒裡沒有聲響了，似乎是在等着自己回答，他忙對對方表示感謝。