韓稷指節輕敲着桌面，說道：“皇帝居然讓他明早朝上當廷上奏請求升龐定北爲五城營總指揮使，這龐定北明擺着是皇后和鄭王的人，劉儼這一死，皇后早已經跟沈宓成了死仇，如今再因爲這事而被逼得被楚王盯上，那沈家在朝上就幾乎無立足之地了。”
辛乙微怔，說道：“皇帝怎麼會突然下這樣的旨意？又怎麼會獨獨找到沈宓？”
韓稷摸着杯口，說道：“所以說，我懷疑這後頭是有人在搗鬼。至於獨獨找到他，那十有*就是衝着他而來的了。你這就讓陶行去查查，沈宓平日可得罪過什麼人？還有今兒個，除了沈宓還有誰到過乾清宮？”
辛乙頜首，轉身出了門去喚陶行。
乾清宮裡別的什麼事情打聽不到，有什麼人去見過皇帝還是不難打聽的。陶行往宮門口轉悠了一圈，再找乾清宮出來辦事的公公們打了幾回招呼，再裝成偶遇各自請了回茶，這之中有的應了有的沒應，不到半個時辰，陶行就飛快地回了魏國公府。
韓稷已經在對着鏢盤射飛刀，陶行上前道：“稟公子，今日在楚王之後到過乾清宮的有通政司的宋寰還有沈宓沈大人，此外內務俯有人去過。然後便就沒有了。”
韓稷握着飛刀默了半刻，擡眼道：“宋寰？”
“正是！”陶行道：“就是與沈宓大人同衙爲官的宋家三爺。”
韓稷唔了聲，回到書案後坐下。
辛乙隨上來道：“小的倒是聽說過這宋寰幾樁見聞，據說這宋寰自詡宋家對大周功勞比沈家大，因而對沈家上下風頭蓋過自己而時有不滿。沈大人進入通政司後，這種不滿便開始表現在面上。但是沈大人應付這種事顯然不在話下，因此並沒讓宋寰等人佔到什麼便宜。
“不過這次宋寰竟然在御前使上這樣的把戲，恐怕沈大人再機智也應付無能。”
畢竟是聖旨，除了元老之流，誰有這個膽子抗旨？
韓稷點頭：“這事是有點麻煩。”說着便開始沉思。
辛乙沉吟片刻，覷着正玩着把小飛刀的他兩眼，又說道：“這件事。要不要告知雁姑娘？”
韓稷聽到這裡。目光收回來，看向辛乙時，忽然就板起臉：“告訴她做什麼？大人們的事跟她有什麼關係？我與沈宓同朝爲官。難道就不能路見不平順手查查底細？就不興我與朝官交好？”
“那自然能。”辛乙頜首，“不過雁姑娘的腦子挺好使的，我覺得不用用很可惜。”
韓稷深深望着他，一肘擱在書案上。傾身道：“你是覺得我一個人辦不下來？”
辛乙道：“那怎麼可能。這世間就沒有少主辦不下的事。”
韓稷給了他一個“算你機靈”的眼神，直起身來。順手拿過桌角的茶，慢條斯理地抿起道：“她是沈家的深閨小姐，我是個跟沈家沒什麼關係的外男，私下去找她算怎麼回事？她跟我沒關係。”
辛乙傾身道：“話是這麼說。可沈大人是雁姑娘的親爹，少主若是不把這事跟雁姑娘說，那就得跟沈大人說。可以沈大人的聰敏。只怕早就已經猜到了宋寰，少主若是去找他。恐怕就有賣弄和居功之嫌。”
韓稷皺眉道：“那我不告訴他不成嗎？”
“那自然也成。”辛乙攏起雙手，“只是少主做這無名英雄，又圖的是什麼呢？”
圖的是什麼？韓稷愣了愣，他還真沒想過這層。
他欣賞沈宓的人品和學識，這是顯而易見的，他對沈家的態度從一開始的漠然到如今不自覺地上心，這變化也是很容易看出來的，他一直告訴自己對沈宓的友善只是因爲欣賞他，可假若真是這層，那麼他爲什麼又甘心默默地在這裡替他思索應對之策？
沈宓既談不上是他的親近長輩，更不算他的朋友，他們見面仍僅止於官場上的客氣和熱絡，可他如今竟會對路遇的他的煩心事感到好奇，而且還會因爲他的煩惱而煩惱，他似乎希望沈宓能夠順順利利，然後使他可以用他的平安快樂去感染他身邊的人似的——
是有些奇怪。
而且奇怪到有些不正常了。
他嘆了口氣，看看辛乙，“那你說我該怎麼做？”
辛乙執壺給他添滿了茶，無限真摯地說道：“小的覺得少主應該將事情通知給雁姑娘，然後一道苦思解決之法。畢竟龐定北若是真的上了位，勳貴圈子因爲他而分裂開來，對少主以及魏國公府皆是不利。既然宋寰這計同時傷的是勳貴與沈大人，雁姑娘當然有義務出謀劃策。”
韓稷如磐石般盯着他看了半日，冷冷道：“我覺得你最近很有些婆媽。”
辛乙俯身揖首：“少主恕罪，小的管的瑣碎之事久了，難免婆媽些。”
韓稷再盯了他良久，收回目光，身子後仰，“難道我把這些告訴她，就不是賣弄了嗎？既然沈宓那麼聰明，難道他就不會自己告訴沈雁，然後父女倆出謀劃策嗎？你這個主意出的冠冕堂皇，卻未免太自相矛盾了點。”
辛乙略頓，回道：“這可是皇帝親下的聖旨，小的可不認爲這麼短的時間裡雁姑娘有主意應付。”
韓稷默下來。
辛乙微頓，片刻道：“少主近來真是愈發仁愛了。如今四大世家裡雖然只有沈家進入了朝堂，可是隻要他們腳跟站穩，其餘幾家必然會依附過來，少主若是能解了沈大人這一憂，將來就更好與沈家親近了。”
韓稷瞟着他，將茶端起來，還沒喝卻復又放下，說道：“我記得南城官倉那事兒劉儼如今還沒有結案，眼下是誰接手來着？”
辛乙道：“自然是南城指揮使吳成。”
韓稷沉吟了片刻，點點頭，一口茶這才嚥進喉裡。
他說道：“誰也不必告訴。這事我來辦。”他瞥着辛乙：“我從來沒當過什麼無名英雄，所以這次就是想噹噹看，嚐嚐什麼滋味！——吩咐下去，晚飯後我要去楚王府。”說完他站起來，昂首闊步走出了門去。
辛乙望着地下，安靜了片刻，才又出門來。
到了廊下。韓稷已然不見影子了。只有着常裝的賀羣他們站在香樟樹下嘮磕。
他揚手叫了賀羣過來，負手沉凝了片刻，說道：“你悄悄兒地。到麒麟坊去，想辦法透個話兒到雁姑娘身邊的下人耳裡，就說勳貴裡許多人都不願讓讓龐定北上位，只是在靜觀其變而已。晚飯前必須帶到。還不能讓人瞧出你身份來。
“若是雁姑娘要出門往哪裡去，你便隱在暗中好生保護。”
賀羣立時稱是出了門。
辛乙望着滿園子秋景。揚脣下了石階。
沈宓今日回得比往常早很多。
沈雁見他眉目之間隱有鬱色，自不免打聽。沈宓知道瞞不過，也正想找個人傾吐傾吐，便將皇帝召他去宮裡的事情給說了。華氏倒也罷了。因爲並不知他太多公務上的事，沈雁聽完卻是一口茶含在嘴裡，半日才把它嚥下。
“你昨兒不是還說皇上駁了幾本請奏的摺子麼。怎麼忽然又改了主意？”改主意就改吧，關鍵他還獨獨找了沈宓來做這個事。殺了劉儼，皇后如今該把沈宓嚼碎了往肚裡吞了，這個時候讓沈宓再上摺子推舉龐定北，這不是逼着他連楚王也得罪下麼？
“這必然是有人背後作祟，要不然怎麼會這麼巧？”她倏地凝了眉，聲音也不那麼悅耳了。雖說皇帝對沈家並不見得全是真心，可眼下沈宓倒底還有利用之處，太子之位不管傳給楚王還是鄭王，都是他的兒子，他也沒有理由單單針對沈宓這樣做。
“我雖然不能確定，但我猜這人應該是宋寰。”沈宓平靜地道。說罷，他便把日間公事房裡的事說了給她聽，“此人早恨不得將我擠出通政司去，加之我後來想起，在我入宮之前他曾有段時間不知所蹤，我猜測，正是他進宮去皇帝跟前吹了耳邊風。”
“又是宋寰？”沈雁道。上次他在沈宓手下吃過一虧後，她以爲他至少會消停段時間，怎麼他竟然這麼沉不住氣，轉頭又來了？而且他居然有本事勸得皇帝這麼快降旨，還不知道背地裡鋪陳了什麼了不得的理由。
“明兒早上可就要辦了，父親可想好怎麼應對了？”
沈宓沉吟道：“我想趁着這會兒去尋尋許閣老，看看他有沒有什麼法子。”
許敬芳有身份有面子，關鍵是他對沈宓常有關照之舉，先去尋尋他拿意見倒也是個不錯的選擇。
沈雁想不出好的法子，當然只能寄希望於此了。
沈宓收拾收拾出了門，沈雁陪着華氏說了幾句宋家的事，見得天色漸涼，便也回房去添衣。
剛讓胭脂將衣拿來，碧澄就快步進來了。
“姑娘，奴婢剛纔在坊外聽說件事兒！”
沈家的下人宅子都置在西面側巷中，已經位於麒麟坊外，碧澄的家人都在府裡當差，所以她爹孃早承蒙華氏的恩典在巷裡置了棟兩進小院兒，碧澄每日便與爹孃弟妹歇在那裡，到當值的時候才進府來。L