老侯爺的要求並不過份，不給斷頭飯吃，人家要穿得乾淨些當然不過份——怎麼也是天朝的重臣，要求死前的體面也很正常；這原本就在皇帝的允許之內，老太監點了點頭：“一柱香的時間吧，多了灑家便做不得主。”
一面說着話，一面老太監看向了老侯爺；意思很明白，不能白答應你吧，你總要給些好處才成：再過一會兒搜沈府，那好處便一分也落不到他手裡了。
老侯爺讓人把一個小盒子給了老太監，便帶着衆人下去各回各房了；老太監掂了掂小盒子，然後一擺手，立時便有人衝進府中，把各院團團圍住了：他還是要保證能萬無一失才成，如果沈家的人丟了，那他的小命可就沒有了。
不過現在把院子圍了起來，沈家的人頂多在屋裡自殺了：這沒有什麼，皇帝也暗示過可以的；只是過後要讓人在每個人身上再刺一刀，免得沈家的人是假死之類的。
看到兵士們把各院子都圍了起來，就是蒼蠅也飛不進去一隻，老太監放下心來，到一旁坐下吃茶了；那個小盒子他沒有打開，眼下人太多。
不過以沈家的顯赫了幾代來說，他們府中絕對有好東西；現在滿門都要死，這些身邊之物也就沒有用了：倒是正好便宜了他；老太監很高興，他知道小盒子裡一定是沈家最貴重的東西。
聖旨下達不久，京城西郊的院子裡便有人影閃了進去，卻停在了房門外，低低的回道：“聖旨已經下了，是滿門抄斬，要就地正法；此時，兵士已經進了沈府，沈府周圍的大街已經戒備森嚴，不許老百姓們走動了。”
房門打開，一個三十上下的男子走了出來：“好，好！”他鼓掌大笑：“我建此大功，回去之後父親一定會重重的賞我；到時，我便會是下一任的可汗。”
院子裡面的人都跪下叩頭，對着那男子恭賀。
男子身後卻傳來一聲嬌嗔：“只是你的功勞？那我呢？”
“當然有你的功勞；”男子轉回身去邪邪的一笑：“不過你人都是我的了，功勞當然也就是我的了——只要我記得你有大功在身不就成了？你還怕我會不好好的待你嗎？”
女子的聲音笑了起來：“我當然信得過小王爺，只是怕小王爺一回上京，那裡有千百佳麗，哪裡還會記得我這個殘花敗柳之身。”
“你就這樣小心眼，不過我喜歡！”男子大笑起來：“論相貌她們不及你萬一，論聰明，她們加一起也不及你的小腳趾——她們不過是玩物罷了，只有你纔是我的心頭肉。”
女子笑了起來，伸過來白嫩嫩的小手：“那我們也上路吧，想來我父親他們也已經到了上京纔對。”
男子大笑：“對，我們要快快的趕回去，立時就發兵！”他看了一眼皇宮那裡：“這天下，不久之後便是我的了。”
也不進屋收拾東西，只是吩咐屬下人備馬，他抱起那女子上了馬帶着人便疾馳而去。
女子頭上戴着黑紗的斗笠，幾乎把她的全身都包了起來，根本看不到她的樣子；不過男子的屬下也不敢擡頭亂看，護着那男子疾馳而去。
皇帝和皇后在屋裡一立一坐並沒有說話，皇后靜靜的吃茶，皇帝立在窗前，看着窗外的幾株花出神：他們在等太監回來覆命。
他自然不是隻使了一個太監去沈府傳旨，同時和太監出去的還有兩道聖旨，是給鄭府和靖安王府的。
鄭府的那一道聖旨，當然要嚴厲的多，要把鄭大將軍收入大獄；而靖安王府那邊，只是斥責靖安王爺老眼昏花，居然和沈家結親等等，讓靖安小王爺安心的在府中靜養，過一些日子便給他指一門婚事：至於夢喜，皇帝並沒有提及。
不過皇帝都指了婚，夢喜的嫡妻之位自然是保不住的；而靖安王府如果要保自己一家安然，夢喜自然只有被趕出府的份兒——很有可能被放到廟中去。
時辰一點一滴的過去，皇后的鼻尖上已經有了一點點汗水：“皇上，依臣妾看不會有什麼不妥的。”
皇帝回頭看了一眼皇后，微微皺着眉頭：“按理說是這樣，只是昨天晚上朕做得一個怪夢今天一早便心神不寧；總感覺今天的事情不會那麼順。”
皇后起身過去扶了皇帝回來坐下：“不知道皇上夢到了什麼？”
皇帝想了想搖頭：“也沒有什麼，可能是朕想得太多吧。”他不想提昨天晚上的夢境，不是不相信皇后，只是不想再想起。
皇后深深看了他一眼，也沒有追問只是奉上了一杯茶：“皇帝，除去了沈家之後，也沒有什麼心腹之患；眼下四海昇平，正好議定儲君，讓天下臣民都更能安心盡忠。”
皇帝聞言微微皺了眉頭：“此事不急，等沈家的事情過後，和羣臣議過再說吧。”他不太喜歡皇后所出的皇長子，也不喜歡皇后所出的三子、五子。
只是想立其它的皇子，卻並不那麼容易，因爲於禮不合：立嫡以長不以賢，立子以貴不以長；他雖然貴爲皇帝，於此事上也不好獨斷專行。
雖然皇后所出的三位皇子並不如何出色，但也沒有什麼過錯，所以他也不能直言不立皇后的兒子爲太子。
皇后聽到皇帝的話之後，又勸了兩句看到皇帝的意思很堅持，便沒有再提及；只是她心下已經極不滿：皇帝屬意於誰，她當然是知道的；她當然不能讓這樣的事情發生，不然她這個皇后以後也要讓一讓位了。
只是和皇帝多年的夫妻，她很瞭解他，所以並沒有再過多爭執；她一定要想法子讓皇帝立自己的兒子爲太子不可——母親久已經沒有進宮，明兒沈家的事情不管如何，都要請母親過來一晤。
皇帝並不知道皇后已經有了其它的心思，還在一心的等沈家的消息；他不知道，天朝的大亂，就在今天埋下了種子。
終於，在皇帝的焦急中，他等到了回來繳旨的太監。只不過，並不是他想看到的那個去沈家的太監。
皇帝的臉色平靜如常，他不可能讓人看出他心中的不安來：“鄭大將軍可已經押入大牢了？”
那太監臉色發白的跪倒在地上，右手奉上來一個盒子：“奴才、奴才沒有看到鄭大將軍。”他手裡所捧的卻是鄭大將軍的侯爺印信，盒子下面還有鄭大將軍的侯爺袍服。
原來，下旨的太監到了鄭府之後，鄭大將軍早已經掛冠而去，府中是空空如也；就算是婆子也不見一個。
皇帝聽到這裡大怒，這怎麼可能？！就在中午的時候，暗衛還曾來報說，鄭府中一切如常，如今怎麼可能已經人去府空？
他沒有發落太監，而是立時讓人去京城四門去問，可有看到鄭府的人出京城，又往何處去了：要立時發兵去追捕。
只是皇帝心中並沒多少把握，如果鄭家的人真的是自城門出去的，一定會被人攔下的：他早已經下了嚴旨給四門，誰也不敢把鄭家的人放出京城去。
易裝出去的？皇帝並不太相信，因爲鄭大將軍的相貌，京中軍士有幾個是不知道的？他的家人易裝出去也就罷了，他不可能不被認出來。
皇帝剛剛想再問眼前的太監兩句時，便聽到又一個回來繳旨的：是去靖安王府的太監；他沉了沉心氣，讓那太監進來，卻沒有開口相詢。
那太監看到皇帝便跪倒在地上：“皇上恕罪，奴才到靖安王府時，王府裡已經沒有人了。”
皇帝不想怒的，可是他實在是忍不住了：鄭府的人不見了，靖安王府的人也不見了——他這個皇帝當真是白做了，居然讓人在眼皮下溜走了。
他大怒的讓人再去四門查問可有靖安王府的人離京，然後讓人把兩個太監拖出去，喚出了暗衛來：“你們是如何做事的？”
皇帝現在對沈家更是上心，不等那人回話立時又道：“立時派人去沈家，馬上抄斬！”
那人出去傳旨之後，回來道：“守在兩府的人午時前還送來了消息，那兩府的都在府中怎麼可能會平空消失了這麼多的人？”
“那你說，人呢？”皇帝大怒。
“臣想，也許是有人故意放過了鄭府與靖安王府的人。”那人低聲回道。
“放走了？你們的暗衛是幹什麼的，居然看到有人放人，也不知道吱一聲兒？”皇帝更是大怒。
那人無言，躬身道：“臣查問一下再來回稟皇上。”
皇帝大怒的擺手：“還不快去？”他希望那些一直守在兩府外的暗衛可以帶回一些消息來。
不過他沒有報太大的希望，如果鄭府和靖安王府的人就這樣平空消失了，那些暗衛卻沒有半點反應，八成都已經死掉了。
那人也猜到了這一點，只是他不敢就此回話：皇帝現在的脾氣大得很，可不是前兩年的皇帝了；他還是去看看，有什麼發現之後再回皇帝會好一些。
皇帝擺擺手讓他出去了，他現在最擔心的並不是鄭家和靖安王府，而是沈家；他再想到廉親王屍體的被搶，心頭是越來越煩躁不安。