自己如何知道沈浩爲什麼會輸？葉三娘捏緊了拳頭，話卻說不出口，是說如今鎮遠候侯府被抄，老侯爺入獄，老夫人如今被軟禁在佛堂，而這宋家還在暗中派人搜索沈浩的下落？還是說，如今朝堂多爲宋家把握，能夠說得上話的老臣被貶的貶，被孤立的孤立，所謂忠臣，此時，都成了悶臣，一個個的，敢怒不敢言。
“三娘不能讓正使犯險了。”
“好啊，”沈浩掂過一張素白的娟帕擦了擦骨節分明的手指，“三娘你和我一起去，不久可以而來。”
“我……。”葉三娘一下哽住，半晌吐不出一句全話，身旁的活計握着大砍刀，愣愣地站着。
沈浩開始誇讚起來，“三娘機關設計，玲瓏心思這天下間，除了北狄的國師尚可比較一二，只怕再無人敢與三娘並提，三娘，你也且讓小輩們看看，你那神算娘子的名號，還沒有蒙塵，還是叫得響的。”
葉三娘有些猶豫，看向沈浩的眼神有些閃爍不定，自己當年，就是因爲宋家的事才歸隱，三年前那一博，讓自己失去了此生最重要的東西——自己的夫君和腹中的孩子，如今，自己要再踏入這一灘渾水嗎？
“誒，夫君，我看你還是別勸了，我看，這葉三娘這三年是在這小客棧裡養安分了，本事都磨沒了，老虎都沒了爪牙，你讓她怎麼出山？”柳小桃正是抓住了葉三娘眼裡那絲猶豫，接了沈浩的話，旁敲側擊，故意使了招激將法。
“啊呸，我們老闆娘日日都有操練，這爪子和牙都可利索了。”葉三娘身邊一個頗爲憨厚的漢子揮着大刀喊道。
“二虎，你閉嘴。”葉三娘冷喝了一聲。
柳小桃心裡不禁都是笑開了話，這活計，說話也是頗直白了。
二虎不甘，挑唆了身旁兩個活計道，“老闆娘，這人家都欺負到頭上來了，你咋還不讓俺們動手呢，待俺操俺的大鐵刀上去，保管把他們砍得七零八落，七葷八素的。”
“閉嘴，”葉三娘來了脾氣，“誰說讓你們傷他們了？你個手指頭都不準動他們的。”
二虎縮縮脖子，一副委屈模樣，這讓自己扛着刀出來的是老闆娘，如今不讓自己動他們的，還是老闆娘。
“正使，我葉三娘也算是江湖人，如今，我跟你走可以，但是，只有一個要求。”
“好，你說。”葉三孃的態度似乎早就在沈浩意料之中。
葉三娘一雙鳳眼將樓上的每個人都掃視了一番，淡然脫俗的沈浩，還得帶着胸懷天下，拳握山河的自信，冷靜不語的莫白，這人練的是極爲實用的刺殺功夫，是個快手，還有這一副仙翁氣質的沈北堂，此人步伐厚實穩重，是氣功高手。
最後，葉三孃的眼神冷酷而無情地落在了柳小桃身上，眼睛一眯，這丫頭，出了剛纔嘴皮子快一些，這身上，竟然是沒有一絲功夫傍身，這樣沒有利用價值的人，正使過去，連看都不會看一眼，爲何如今會將這小丫頭時時刻刻地貼身帶着。
想到方纔兩人點菜時的親暱，和方纔這丫頭喚正使夫君，難不成……不會，正使不會是那種爲色所誘的人，況且，這丫頭前頭沒肉，臉上無光的，哪裡有色可言。
“行動的時候，還請正使不要帶上她。”葉三娘指尖，指向
的，正是自己心目中絲毫沒有利用價值的柳小桃。
“我不！”柳小桃當下第一反應就是拉着沈浩的衣角頻頻搖頭。
“好。”沈浩卻是點點頭，答應了。
“我不！”柳小桃繼續拉着沈浩的衣角，眉頭攢成一團，這算什麼，白白因爲一個不相干的女人一句話，沈浩就要將自己丟下不成？
“小桃，乖。”沈浩摸了摸柳小桃的頭，卻是被柳小桃閃身躲開來。
一扭頭，柳小桃更是看到樓下笑臉吟吟的葉三娘，臉上那副滿足的模樣，猶如是把自己的心啊肝啊放到柴火裡燒一樣難受。
“我不。”柳小桃第三次提出抗議，小臉都紅了。
“小桃，乖。”沈浩來來回回，就只有這麼一句話的安慰嗎？
這回，沈浩安撫的手還未觸到柳小桃的髮梢，柳小桃賭氣，一個轉身，就是直直地朝着樓梯口奔了下去，路過大堂時，又看到葉三娘那饒有興趣的表情，一下子，胸間的悶氣又是上來了，大門一開，朝着外頭的魚塘邊跑去。
沈浩站在二樓的扶欄前，手還僵着，一時間，竟然不知道如何是好。
莫白忍不住，板着臉提醒道，“主子，這個時候，你不該是追出去的嗎？”
沈浩木然回頭，還沒開口，沈北堂卻是翹着二郎腿往這扶欄上一坐，“追啥呢，之前聽說這丫頭是個漁村裡來的，如今朝着魚塘跑了，指不定，是睹物思家鄉去了。”
沈浩斜了沈北堂一眼，幸好小桃不在。
“主子，您就追吧，追了這次沒下次了。”莫白痛心疾首地提醒道。
雖然覺得莫白的話有些奇怪，沈浩想了想，還是點點頭，揮了揮手，直接進了屋子，門一關，連一點動靜都沒有。
沈北堂欣慰地點了點頭，不錯，不向女人折腰，這纔像是自己的侄子。
客棧外，魚塘邊。
柳小桃身着一身粉色羅裙，兩隻手小心地提着羅裙的上擺，生怕沾染了塘邊的溼泥，明明是沿着魚塘的綠蔭小路慢慢走着，頭卻時不時地朝後看，一邊期待着什麼，一邊又是害怕些什麼。
“哼，”柳小桃踢了一腳池邊的石子，撲通一聲，石子入水，“那傢伙居然真的沒有追出來，混蛋！負心漢！花心大蘿蔔！”
再一聲石子入水，柳小桃擡頭一看，卻看到這魚塘對岸蜿蜿蜒蜒地來了一隊人馬，隔着一個魚塘的寬度，只能遙遙地看着。
打頭的是個武館，騎着一匹棗紅色的駿馬，一身鎧甲，紅纓緞帶隨風起舞，風光無限，後頭，跟着的是兩排禮官，隨後是一尊八人擡的轎輦，圍着青紗帳幔，裡頭端坐的人看不清楚，姑且認得出是個長髮及腰的少女。
柳小桃躲在一棵柳樹後，遠遠地打量着這行隊伍，此處不過是個偏僻的小鄉村，怎麼會有這般豪華冗長的隊伍，看着這陣仗，只怕當今郡主出行，也就這般風光了。
“將軍。”突然，一聲高喊從隊尾一直繞到了隊伍前面。
看着一個插着偵查棋的騎兵駕馬而來，對着打頭的將軍拱手高喊了一句，“將軍，先前牛頭山那幫土匪已經全部移交官府了。”
“恩，下去吧。”打頭的將軍勒着馬繮，只是點了點頭，眼神警惕地掃過周圍的環境
，待掃到這魚塘對面層層疊疊的柳樹旁，眼神一滯，似乎看到了什麼失去已久的東西，瞳仁不知不覺地就是泛起一層氤氳，驀然間，不知是何原因，就連勒繮繩的手都僵住了。
“將軍，是不是發現了什麼異樣？”一旁的副將湊上前問道。
想到前幾日，在牛頭山，要不是將軍及時發現埋伏在草叢裡的人，提醒大家做好準備，只怕，這一行的隊伍裡的人，只會被斬得所剩無幾，更別說這轎子裡供的祖宗，這掉了一根根毫毛，自己都是斬首的命。
“沒事。”打頭的將軍收起了目光，“一切正常，沿着大路，照常前進。”
柳小桃躲在柳樹後，一直等到這隊伍完全走過了，纔是悄悄捏着裙襬出來，看着一行人浩浩蕩蕩留下的餘灰，指甲一用力，一不小心就是掐進了掌心，若是剛纔，自己沒看錯，這打頭的人，可不就是親自抄了侯府的宋長歡。
柳小桃簇緊了眉頭，指甲只是越發用力，凝神間，肩頭卻似慢慢撫上一道溫熱。
“小桃。”
“啊！”柳小桃冷不丁地被這麼一喊，嚇了一跳，一回頭，看到沈浩這麼一個大活人站在自己身後，還好意思擺出一副受了委屈的模樣。
“走開，不是說，不讓我跟着你們嘛，現在追出來做什麼。”柳小桃別過腦袋，心裡有歡喜，可更多的，還是在賭氣。
“小桃，”沈浩大手生硬地扳過柳小桃的肩膀，“葉三娘也是在擔心你，你知道，你沒有武藝傍身，到時候，很容易受傷。”
“我知道，”柳小桃聲音低了低，繼而又是高昂起來，“反正我最沒用了，什麼都不會，除了耍嘴皮子就是耍小性子，我可讓你討厭了，讓你心煩了，到時候，帶着我，還得拖你們後腿呢，是不是？”
“誰說的。”沈浩猛地搖頭，把柳小桃往懷裡一摟，也不管柳小桃如何掙扎，只把自己的下巴抵在柳小桃的頭頂，把這喜歡亂跳亂蹦的小束了個嚴嚴實實的，“我從來沒有覺得你拖我後腿了，或者麻煩了，反而，遇上你，是我這輩子最幸運的事，我還記得，侯府被抄那天，所有的丫鬟下人頭跑光了，只有你，願意冒着危險回來找我。”
說起這些，柳小桃的眼眶不覺就是溼潤起來，自己和沈浩相處的時候，都是對這段往事避而不談，如今談起，總覺得，那日守在侯府門口的冷兵鐵甲依舊在眼前，那個昂頭闊步的將軍宋長歡活現在眼前。
“那你現在才追來？”柳小桃小聲嘀咕了一句。
沈浩直直地盯着柳小桃的眼睛，老實交代，“說實話，我有猶豫過，就像祖母常說的，我不知道如何和女子相處，也不知道如何去討女子的歡心，你起初跑開，我是那般的失措，竟然不知道如何是好，莫白讓我追來，可是我腦海裡卻始終銘記爹爹教我的一句男兒不需要向對手認錯，我忍着心裡頭的痛回到房裡，才發現，你從來都不是我要征服的對手，你是我要寵愛一生的人，認個錯，服個軟，又何妨？”
這番話說得是情真意切，說的柳小桃的眼淚汩汩地就是淌了下來，“恩。”柳小桃呢喃了一句，繼而則是更緊地抱住沈浩的腰身，欣慰地嘆了一句，“太好了，我總算把你訓成妻管嚴了。”
（本章完）