夜色漸臨，寒意愈深。
大夏皇宮裡，到處燈火輝煌，人聲吵雜，在這表面風光的皇家盛地，剛剛就上演過一出血腥的鬧劇。
趙國公主剛到皇宮，不熟識人性，爲了向宮裡這些轉着皇帝打轉的女人示好，她將從趙國帶來的名貴養生駐顏的藥材每個宮裡送了一些。
結果，還不到兩個時辰，賀貴妃就指着一個死在地上的宮女告到了皇后那裡，說她懷了龍胎四個月，對於激發藥和飽含都會小心謹慎的讓侍女試飲後才入口，想不到使女今次喝了趙國公主送去的藥材熬的湯，她當即喪命，這不是有人想讓他一屍兩命麼？
趙汀蘭沒有做過此事，當面對質之下，自然不會承認，皇后息事寧人，盤查了幾下，就將矛頭指向了趙汀蘭的貼身宮女。那宮女當場便被杖斃而死。趙汀蘭雖然明白不是宮女的錯，卻是無能爲力，只能眼睜睜的看着自己的宮女被人冤枉打死。
在這人生地不熟的地方，身邊的每一個下人，她都會份外的珍視，但是，一些事情，在這個只有女人的戰場上，根本就由不得她。宮裡的所有女人，現在都將她當成了最大的眼中釘，這次的禍端，不過是一個開始或是一個警告而已。
她越想越傷心，孤獨和無助，無人可訴的委屈，一個人關住殿門，忍不住躲在裡面嚶嚶哭泣，急壞了一衆從越國隨地而來的奴才。
鳳炫進來，見所有奴才都在殿外悲悲切切，整個和碩宮似乎都籠罩在愁雲慘霧中，不由說道：“娘娘呢？”
幾個奴才一見皇上聖駕，忙跪地高呼萬歲。鳳炫其實也聽說過下午的事，在他後宮這個沒有硝煙的戰場，他有什麼事情不清楚的呢？
他敲開了殿門，趙汀蘭請了聖安，只是站在一角暗自垂淚。
鳳炫揮了揮手，宮人皆躬身垂首無聲退下。他們一離開，趙汀蘭兀自有些緊張起來，鳳炫的聲音忽然在她身後響起，低笑出聲，“貴妃在害怕？”
趙汀蘭暫時已忘了被打死宮女的事，極力保持鎮靜，“臣妾不怕。”
“怎麼不怕？你都不敢看我。”鳳炫走到她面前，言色溫和的勾起她下巴，“以後我就是你夫君，有任何委屈，都可以來告訴我。”
趙汀蘭被他溫和的語調驚住。他真的就是大夏皇朝的皇帝麼？竟是如此親切謙和，不與她以朕相稱，就若平常夫妻般，輕言安慰她。”
她擡起眼，一張俊朗威儀的年輕臉龐映入她的眼簾，微深的眼眸裡暗含憂色，讓人無由感到心疼……
她爲這張俊顏愣了神。
鳳炫爲她擦去眼淚，微微一笑，聲時柔緩得如一汪碧波，“是不是想家了？如果關在皇宮裡感覺特別孤獨，我答應你，明天，我悄悄帶你出宮去散散心，她不好？”
趙汀蘭眨着眼，心裡莫名涌起興奮，不敢置信地輕道：“皇上明天帶臣妾出去玩？爲什麼？”她初來乍到，就怕到時候又會惹出任何麻煩來。
“你是朕的貴妃，自然朕要想辦法讓你高興，如果在我的皇宮裡，整天哭哭涕涕的，豈不是多了個小怨婦？”鳳炫捏捏她小巧的鼻子，趙汀蘭感動萬分，慢慢靠進他懷裡，笑了。果然父皇爲她找了個謙謙君子，她那顆忐忑的心，終於可以放下了。
鳳炫擁着女子，眼眸裡流露出一抹惆悵，低頭道：“明天，我們就到我以前經常遊蕩的地方去，貴妃會不會介意？”
那些地方，曾裝滿少年時的回憶。純真，歡笑，不羈，直至將熱情揮灑的淋漓盡致，就如眼前怕生的少女般，憎恨的是迷惘無知的未來，又必須別無選擇的落在熙熙攘攘的世俗裡，遠離那心中那渴望自由飛翔的夢想……
* * *
王府獸園裡，漆黑一片，隱隱偉來靈獸的低低嚎叫。
一株參天大樹下，陸震天對站在樹下陰影裡的紅袍男子低聲說道：“主子，端木再一次認真查過了，王妃的身份無可置疑，確實是步守城的二千金。從她被下了封印來看，當年她的母親韓素可能與天臨國有些淵源。再說連沈拓都直認是她的師叔，就更肯定的這一點。”
旁邊的北叔點頭道：“王妃的身份應該是無可置疑的，雖然她的廣告與傳說中不一樣，畢竟不是我們親眼所見。再說，就算傳言是事實，也有可能王妃故意隱藏她的真性情呢？”
北叔顧了一下，皺眉，又有些疑惑道：“有一件事真的很奇怪，沈拓到大夏來如此長時間，我覺得他應該不止是爲了賺錢，可能還有其他目的。”
陸震天也表贊同，撫着下頜鬍鬚，道：“到底是什麼目的呢？”
鳳九站在樹影下一直未出聲，似在聽他們說，又似神遊天外。
其實那日石梅與步驚豔在屋內說起她二哥步不良反應事，他是聽到了的，不然也不知道她們要去麗春院而設下一計讓她因爲鳳遠兮的無情冷漠而死心。
是說她失憶了嗎？他看不像，從她用心安排麗春的事和借皇上打擊步夫人的手段來看，那絕對不屬於一個失憶後的人能有的智商，雖然所有事情都可以證明她就是步二小姐，他卻一直在保持懷疑。
他覺得，有些事情，還是一直保持懷疑的好，比如她的二哥爲什麼要準備江湖好手要將她送出京都，遠離步守城的勢力範圍？比如步守城如此看緊她，究竟是想從她身上得到什麼？再比如，她還有多少他沒發現的秘密？
一切，似乎都在有待於他去一一發掘。
她是個能讓人感覺溫暖的女子，希望他對她所付出的，最後能得到同等的對待。
這時只聽北叔輕嘆道：“可惜的是，這次因爲王妃的緣故，沒能將趙國公主斬殺於雄南山，打亂了我們的計劃。”
陸震天暗自向他使了個眼色，示意他別再提此事。
果然，鳳九開口了，對他的說法不以爲然，“計劃亂了可以再計劃，若是她因此而恨上了我，那才叫得不償失。”
果然，鳳九武器了，對他的說法大不以爲然，“計劃亂了可以再計劃，若是她因此而恨上了我，那才叫得不償失。”
北叔還待說，陸震天咳嗽了一聲，忙小心翼翼地轉移了話題，對他說道：“我現在必須要離開大夏，去天臨國尋找極烏草，不然在清心訣未成前，主子的蠱毒將無法壓制。北兄，這裡，就先勞煩你照看。”
北叔鄭重抱拳道：“是，陸兄只管前行，主子的事情，我一定肝腦塗地都在所不辭。”
陸震天點頭，正要對鳳九說告辭，黑暗中突然又傳來鳳九暗啞的聲音，“北叔，我想我們的計劃要提前了。”
陸震天和北叔同時一愣，異口同聲道：“爲什麼？”
“我覺得，自阿步上次在蘭苑之後，就對玉夫人起了疑心，而且，我感覺她對玉夫人起了殺念。玉夫人最近一直躲躲閃，時間一長，肯定躲不過去，我們不能再拖了，必須儘快行動，把這個東西通過玉夫人遞出去，並且同時將目標引到鳳遠兮身上。”
“那主子準備好人選沒有？”
鳳九沒出聲，半晌後，才道：“眼下沒有比阿步更好的人選，就讓她代我們完成吧。”
陸震天和北叔互視一眼，擔心道：“如果她以後知道了怎麼辦？”經過幾次接觸，他知道主子對步驚豔那種來得莫名其妙的感情，若是在這裡利用了她，就怕有朝一日被她知道的話，主子會難以自處。
鳳九淡淡道：“此事就你知我知他知，若有第四人知道，殺無赦！”
他的一句話，令幽冷的獸園瞬時颳起一陣陰風，聽到此話的兩人身體驟然一冷，除非事不泄露，不然就是他們的死期到了！
議過事後，鳳九臉色極爲蒼白的從獸園回一霜冷宛，裡面清涼一片，只有朱蓮和李愛坐在抱着肩在打盹。
朱蓮只覺燈影微搖，睜眼，驀然看到他，一驚，連傻樣也無力去扮了，問道：“王妃呢？”
李愛這時也被驚醒，揉着眼睛道：“王妃剛纔說要到蘭苑走走，想來是到玉夫人那邊去了，她讓我們在這裡等王爺回來，先服侍您睡覺。”
鳳九臉色一變，強壓下心裡的震驚，揮手讓她們先去休息。
朱蓮和李愛見他臉色是從未見過的陰鬱，暗自驚異的同時，趕緊下去了。
待她們的身影完全消失，鳳九輕喝道：“北叔。”
一直跟在後面的北叔上前應道：“屬下在。”
“計劃就從現在開始。”
“是。屬下馬上就去。”
當北叔離開霜冷宛的時候，鳳九皎白的臉上忽然染上一抹緋紅，同一時間，他身體突然一陣抑制不住的顫抖，他捂住胸口，大步走到屋內，以背抵門，在那裡粗重的喘息……良久……他才睜開雙眼，黑眸中滿是痛苦，爲壓制步驚豔的毒性，他已真氣嚴重受損。怕北叔他們發現，他才一直隱忍着，難道今晚已屋了極限？
他踉蹌地撲到牀榻前，眼前一片昏花，感覺死亡的氣息離他越來越近，難道他真的永遠也抓不到屬於他的幸福？