吃過晚飯，李雲渲和南宮簫終是玩了一天，體力跟不上，天還沒黑就昏昏欲睡了。蕭紫依等他們都各自回房睡覺之後，一個人習慣性地回到自己的書房。
一推開門，乍然看到桌上的那枝桃花，那種在暈黃的夕陽下柔和的粉色讓蕭紫依的心猛然間一怔。
是了，今日過得如此的緊張，緊張得她都忘記她的案頭上還放着一枝桃花。
蕭紫依走了過去，把瓶中的清水換了一下，然後靠在軟塌上望着開得燦爛的桃花發呆，順便整理她今天所發生的事。
裝着三片桑葉的金筐裡爲何會憑空多出來那麼多桑葉？那是金筐又不是聚寶盆，放什麼多什麼。唯一的解釋就是有人做過了手腳。
是皇后？蕭紫依想起皇后在拉開綢布之前那抹詭異的笑容，和看到滿筐的桑葉之後震驚的表情，根本就表示事情並沒有像她預料中的那樣發展。
那麼，皇后本來期待中的結果是什麼呢？
難道是應該金筐裡沒有桑葉嗎？
蕭紫依緊緊地閉了閉雙目，覺得眼前的夕陽映在眼簾裡是一片悽慘的血紅。
終是她太天真了嗎？從主動讓她當親蠶使開始，在那個笑得甜蜜的容顏下，皇后想的只是藉機除掉她嗎？
也是，怪不得那天求問她，是否讓湛兒在她這裡上課，她答應得那麼快。現在想來，那只是爲了安她的心而已，反正若是她被指責爲觸怒神靈，現在擁有的一切就會立刻被收回，再無半點現在的逍遙自在。
蕭紫依覺得渾身發冷，終是站起身把書房半敞開的窗戶關嚴，彷彿這樣就會讓自己更加安全一些。可是她知道這不過是癡心妄想。
皇后爲什麼看她不順眼？是她提出要湛兒在她這裡唸書嗎？不對。不可能只因爲這麼點事情。難道是還有什麼事情是原來的蕭紫依知道，但她卻不知道的？而且皇后還以爲她知道的……
真是像繞口令，蕭紫依自嘲地笑了笑。八成這次又是師兄暗中幫了她吧，要不然誰還會有那個能耐，出入祭壇而不被人注意呢？也就是祁墨有那份閒心，把金筐裡頑皮地裝滿了桑葉。
蕭紫依怎麼也沒想到幫她地會是兩個小孩子。雖然小孩子進出祭壇也不會有人在意，但是她也沒想到居然會這麼巧。獨孤炫是覺得此事不值得一提。李雲渲也只是單純的覺得蕭紫依是好人，不想她倒黴而已，也沒覺得這是什麼值得炫耀的事。她心裡還在忐忑獨孤炫自作主張多放了那麼多的桑葉，會不會反而給公主帶來麻煩，所以她也沒有多提一句。
蕭紫依左右思量了一會兒。還是毫無解決辦法。皇后對她有敵意，她又能怎麼樣呢？對方是後宮之主，天下之母，就算一開始對她的毒殺和刺殺都是皇后所爲，她也沒有證據證明。
蕭紫依站了許久。恍惚地扶着桌子，看着案几角上的那枝桃花。忽然間，她體會到了南宮笙爲何退避在家。拒絕出仕。
爲了爭權奪利不擇手段是這裡最真實的生存準則。這裡地人爲了保護自己，無論是自己的親人、恩人還是對自己有過幫助的人，只要有可能對自己不利，就都要想辦法除掉。
這種沒有感情的地方，她不知道她能呆多久。
南宮笙無意仕途，寄情於術數和山水，未嘗也不是一種對自己最好的保護。他肯定對官場中地險惡有清醒的認識，做別人的卒子或者屠刀。還不如做個宅男悠然自得。
看着夕陽的餘暉一點點地從地面上撤離，蕭紫依心底升出在偌大的宮廷裡孤立無援地感覺。以前，她還能相信蕭景陽是真心的對她好，皇帝是真意的爲她好，可是現在是他地母親他的妻子要對她不利。她又能有什麼奢望呢？
蕭紫依甚至還想着，若是在湛兒心裡。到底是皇奶奶重要，還是她這個相處也就一個多月的姑姑重要呢？
正無法剋制胡思亂想中，蕭紫依忽然聽到書房外有腳步聲傳來，連忙收拾好自己臉上的表情，隨手抽出一本書拿在手裡。
門開，蕭紫依裝作若無其事的樣子看去，意外的發現居然是一臉凝重的蕭景陽。
“皇兄，你怎麼來了？親耕禮好玩嗎？等明年紫依去那邊玩吧。”蕭紫依笑盈盈地站起來說道，心下卻自嘲地想到她是否還能在宮裡呆到明年這個時候。
蕭景陽沒想到蕭紫依會是一副若無其事的模樣，反而準備好地說辭一句也用不到，只能喟然道：“還好，正好從國子監那邊回來，順便來看看你。”他其實是得知了親蠶禮上的“祥瑞”之後，就立刻想通到底是怎麼回事，只是不知道母后爲何突然會對蕭紫依看不順眼，要做這麼大的手筆，居然敢在祭禮上動手腳嗎？
寧可拼着父皇對她死心，也要把蕭紫依除去嗎？
蕭景陽立在她身前，眼中看着夕陽映照下他這個可愛的妹妹擡起頭天真地望着他，心底一陣刺痛。母后爲何連芸姨的女兒都容不下？他原以爲這麼多年過去了，母后早就看淡了當年地往事。
結果天真的是他。
蕭景陽看着面前地蕭紫依，慢慢地把她和另一張容顏重合在了一起，恍惚間回到了多年前的那個春天的晚上。一樣是這樣的夕陽，一樣是這樣剛下過雨後清新的空氣……
蕭紫依仰着頭，把蕭景陽深邃的雙眸中掙扎的神色看得一清二楚，心頭溫暖了許多。至少他還有掙扎，但是這些事，他又何必挑明說出來。她自己心裡知道就夠了。蕭紫依正打算輕描淡寫地岔開話題，忽覺得雙肩被蕭景陽緊緊按住，詫異地睜大雙目問道：“皇兄，你怎麼了？”
蕭景陽被蕭紫依那一聲“皇兄”叫得一愣，放在蕭紫依雙肩上的手反射性地一鬆，尷尬地輕咳一聲。他的視線卻落到蕭紫依的手裡，然後哂然道：“沒什麼，紫依，你手裡的書拿反了。”