方纔札蘭泰那句“觀棋不語”，還能隱約聽見；可是這會子啾啾趴在耳邊說的悄悄話，門簾外頭便是豎起耳朵來，都聽不見了。
婉兮忍不住擡眸朝玉蕤望過來，指望着玉蕤興許能聽見點兒什麼。可惜，玉蕤也只是搖頭，朝着她只是無奈地苦笑。
婉兮都不由得苦笑，隔着門簾兒低聲道，“都說女大不由娘，總歸要大了之後；我哪兒成想，這才兩歲半大，就有不叫我聽見的話了。”
玉函在畔也是微笑，倒是替九公主開脫，“九公主只是聽那位札蘭小阿哥的話，觀棋不語，這纔不得不趴在耳邊兒說悄悄兒話呢。”
婉兮聽了微笑，伸手過來輕輕握了握玉函的手。
這些年玉函在永壽宮裡伺候，她們之間也曾有過好幾次的考驗。不過幸虧那些考驗都有驚無險地過來了，如今玉函依舊還在永壽宮裡，成了這宮裡年歲最大、資格最老的人。
便是從玉函這一句脫口而出的話裡，婉兮也聽得出，玉函是真心護着啾啾的。那護着的程度啊，甚至於是她這個親孃說一句都不成的。
玉函若此，當真叫婉兮放心。
閨女不同於兒子，閨女十三四歲便要出嫁的，不能永遠都在身邊兒。故此從小就給閨女物色一個放心的人，不光是在宮裡這些年能陪在閨女身邊兒，便是將來閨女釐降，出了宮去，也能叫這個人陪着一起出嫁不是？
故此啊，婉兮選的這樣的人，可以說是婉兮自己的一個替身兒一樣。自己這個當親孃的都不能在身邊兒陪着閨女一生一世，可是這個親手挑選的人，卻可以代替她，陪着閨女一生一世啊。
玉函也是有些不好意思，忙朝婉兮一屈膝。
婉兮含笑點頭，“玉函，你替我將啾啾照看得很好。”
.
門簾裡面兒，啾啾站在炕沿兒上抱着札蘭泰的脖子，是在甜甜地問，“小哥哥，你也想吃凍梨麼？”
是因爲札蘭泰從她手裡將那啃了大半個的凍梨那拿下來。以小孩兒的邏輯，便以爲是札蘭泰也想吃了。
札蘭泰自是搖頭，也與啾啾一樣兒，同樣是伏在耳邊悄聲耳語道，“沒有~~哥哥不想吃，哥哥是幫你拿着，啊。”
啾啾向後撐開一點兒，拉開距離好能看清楚札蘭泰的臉。
不過她看歸看，還沒忘了繼續她的搖頭晃腦。
這一刻便在燈光映照之下，她頭頂彩蝶繽紛，在那一邊叫人眼花繚亂的迷離裡，她一雙眼漆黑如豆，凝視着他，瞬也不瞬。
許多年後，札蘭泰還能清晰記起這一刻來。
札蘭泰便笑了，盯住啾啾笑，“怎麼，不信麼？”
啾啾便趕緊搖頭。這一下兒就又擾得頭上的頭花兒搖曳不停，紛紛亂墜。
札蘭泰便忍不住輕嘆一聲兒，“那九公主又想什麼呢，嗯？”
札蘭泰家雖然也是滿洲世家，可是家中人丁卻不旺，且因父親長年征戰在外，故此他的兄弟姐妹也少。這會子瞧着啾啾這嬌憨的模樣兒，以札蘭泰的年紀倒不至於想到旁的去，只覺得她像個小妹妹一樣兒。
直覺着，便想護着，逗着。
啾啾輕輕撅起小嘴兒，搖頭晃腦地又想了想，這才指着札蘭泰接過去的那半個梨，“……啾啾沒不乖。”
札蘭泰倒沒想到啾啾說的是這個，不覺啞然失笑。
方纔他雖然是看着拉旺和福康安兩個在下棋，可是那個視角卻恰好能看清楚啾啾的所有小動作去。
札蘭泰含笑搖搖頭，“奴才沒說九公主不乖啊~”
啾啾又晃晃腦袋，“小哥哥一定是看見啾啾不乖，這才把凍梨給拿走的。”
啾啾說着，神神秘秘給札蘭泰比劃，“我額涅就是的，如果啾啾不乖，就把啾啾的凍梨拿走，不給啾啾吃！”
簾子外，婉兮都快鬱卒了。
這小丫蛋兒，整個把她說成後媽了。她是曾經拿走過啾啾的凍梨，那是怕她吃多了給冰着。
札蘭泰自是不瞭解實情，這便也驚訝地挑起了眉，“你額涅……令貴妃主子？”
啾啾苦了一張小臉兒，抽抽着眉毛眼睛，使勁點頭，“額涅就給啾啾一個梨，哥哥拿走了，啾啾就沒……”舅舅說着，還攤開空空的兩隻小肉手兒，送到札蘭泰眼前，給札蘭泰看。真是好可憐啊。
札蘭泰對着這樣的啾啾，心立時便軟了，趕緊將手裡就剩下那小半個的凍梨放回啾啾的掌心。
“九公主吃——”
啾啾滿意地接回凍梨來，用小手護着。可是隨即擡眼又認認真真看了札蘭泰一眼，臉上便又抽抽兒起來了。
“可是……我只有一個梨，小哥哥也想吃，怎麼辦？”
札蘭泰都笑了，又是搖頭，又是忍俊不已。他按着啾啾的小手兒，認真道，“哥哥說了，九公主吃，哥哥不想吃。”
可是兩歲半大的啾啾是不能接受這說辭的，她急着道，“可是方纔小哥哥將梨都給拿走了，那就是小哥哥想吃啊！”
兩個小孩兒這麼纏雜不清了，便從最開始的附耳低語，漸漸出了點動靜。
只是這動靜兒，還不足以被門簾外快要好奇死了的婉兮給聽見；不過卻足以叫兩個人旁邊的福康安給聽見了。
福康安原本專心下棋，跟拉旺不服不忿呢，結果札蘭泰和啾啾就在他背後嘀嘀咕咕的，將他給惹翻了。
他扭頭過來就瞪眼，“你們兩個是不是跟拉旺一夥兒的？這是故意的吧？叫我分神，我都走錯好幾步了！”
啾啾被嚇了一跳，叫福康安給兇的，小嘴兒便又是一癟。
啾啾這便也跺起小腳丫來，“保保哥，你又兇我！姐，你說他！”
旁的沒聽見，到了這一段兒婉兮是聽見了。婉兮心底忍不住又是一連串兒的嘆息。
緣分啊，就總是個陰差陽錯的事兒。便是她再有心替麒麟保周全着，想要盡力讓他與啾啾和睦些，彷彿卻也越來越難做到了。
可是這內裡的緣故，她心下也不是不明白。不是麒麟保那孩子不夠溫柔，實際在他那猴兒似的表象下頭，同樣是一顆溫柔得能滴出水來的心……只可惜，他的溫柔都只給了小七，不肯給啾啾留半點兒。
甚至，越是當着小七的面兒，或者還有拉旺在的場合，他就越是故意對啾啾兇巴巴的。
啾啾小，哪兒懂得這些道道兒呢。可是卻叫她從小便種下了這樣的印象，怕是多少年都難以抹除的了。
她雖是啾啾的親孃，可是在這樣的情形之下，卻也只是乾着急，便再想辦法委婉地調和，卻也改變不了孩子們之間的關係了。
札蘭泰都忍不住蹙眉，“麒麟保，這局棋你早已輸了。不過是拉旺顧着你的顏面，這才繼續陪你兜圈子罷了。”他邊說，邊伸臂下意識護住了啾啾，將啾啾擋在他身畔。
福康安便火了，索性一把拂亂了棋盤，起身瞪着札蘭泰，“我說札蘭，你到底是哪夥兒的？你是我哥們兒，你忘了？”
拉旺是蒙古人，相比較而言，札蘭泰和福康安才同爲滿洲世家出身，且都是皇后丹闡的子孫，這便應該更親近纔是。
札蘭泰卻蹙眉，“可這是在宮裡。麒麟保你也別忘了，這位是九公主，你我都是臣子。”
札蘭泰一說這個，福康安的火就更大了。
不爲旁的，就爲此時人家拉旺已經是公爵品級，札蘭泰也因爲兆惠的功勞而有了侍衛的身份，這便正正經經是皇家的臣子了；可是福康安卻什麼都沒有。
“臣子？我可不是。你這會子就先認了本主兒了，就連兄弟都不要了唄？”
見幾個孩子又鬧起來了，玉蕤有些不放心，這便擡臂就掀簾子進去。
婉兮卻給攔住，用眼色示意不用急。
小孩兒之間的官司啊，大人有時候兒還是應該退一步。他們鬧歸鬧，只要不過分，大人便可以暫時袖手旁觀着。因爲小孩兒們是鬧過就好了，睡一宿覺明兒就忘了，沒有大人的世界裡的那麼嚴重。
永璋的大格格綿錦看他們又鬧起來了，便擔心得暗中直推小七。
此前小七壓根兒就沒理他們，依舊揹着身兒，面朝炕裡跟綿錦繼續翻嘎拉哈呢。
綿錦一個勁兒推小七，低聲叫，“七姑姑……”
小七雖說跟綿錦同歲，又是一起種的痘，情分上跟親姐妹差不多。可終究差着一輩兒呢，這便更顯老成持重。她只淡淡擡眸瞟了綿錦一眼，倒一點兒都不慌亂。
綿錦這便不放心了，趕緊扭頭去望拉旺，低聲喚，“旺旺，你瞧瞧我七姑，她又不吱聲兒了。”
拉旺還沒等轉過身來，那邊廂福康安就跟個猴兒似的，登時變了臉了。再也不是方纔那個瞪眼呲牙的凶神惡煞，一扭頭就變成了小綿羊兒，湊過來挨在小七身邊兒，忝着臉笑，“蓮生，你咋的啦？”
小七面上淡淡的，眼簾半垂，也不瞧他。
“沒咋的呀。我繼續玩兒我的，你也該幹嘛就幹嘛去。我不稀罕搭理你，你也別過來招惹我，咱們各自樂得清閒就是了。”
小七這也馬上就要滿五週歲，就要正式進學了。這兩年提前由婉嬪親自教着，已是看了不少的書，故此說起話來越發有了端莊的氣度，說話也更加有些腔調了。
福康安登時眼兒就有些發直，兩隻手擺在身側，彷彿已經不知道該往哪兒放了。
“我知道你生我的氣了……那你就說唄。你別不搭理我啊，我也沒想要什麼清閒去啊。”
小七依舊淡淡的，還是不擡眼，“今兒還是過年呢，大家夥兒都高興。我也不想與你吵，你自己若覺着吵着好玩兒，那你就自己繼續吵去。只一宗，啾啾是我小妹，我必定護着。你愛吵誰你找誰去，總歸在我面前兒，你不準吵我小妹！”
自打啾啾會說話以來，啾啾與福康安之間的相處模式就變成了：吵架——啾啾找小七告狀——小七收拾福康安——福康安服軟。小七看似執權柄，卻其實夾在當間兒，心下也並不是滋味兒。
更何況多少回都能看得出，麒麟保就是沒事兒找事兒，當着她的面兒兇啾啾；啾啾總歸是自己小妹，小七心下也非常不得勁兒。
拉旺在畔看着，還是挪過來輕輕碰了碰小七的手臂，“麒麟保……他是鬧着玩兒的。小七，你別當真。再說，方纔都是我不好，是我趁着他分心，幾步棋上便佔了他的便宜去……”
小七卻擡眸望向札蘭泰，“可是札蘭都說了，你們的棋，勝負早分了。他便是不想輸給你，也不該找啾啾撒氣吧？”
小七是長姊，又是這幾個孩子裡身份最貴重的，故此尋常輕易不生氣，但是一旦生氣起來，便是誰都惹不起的。
綿錦都趕緊提醒福康安，“保保！你還不趕緊道歉！”
福康安這一刻心都亂了，垂着頭只盯着小七那攥得登緊的手。因之前還在玩兒嘎拉哈呢，小七便順手將一個嘎拉哈攥在手裡。因爲生氣，那手攥得登緊，那嘎拉哈都彷彿要嵌進她掌心兒裡去了。
福康安緩緩道，“蓮生……你惱我不要緊，你先鬆開手，把那嘎拉哈放下。要不，你乾脆用那嘎拉哈砸我，叫它給你出了氣就好，行麼？”
小七一怔，一下兒便轉開身兒去，避開了他的目光。
福康安趕緊軟聲道，“這還不行麼？那你說，怎麼能叫你出了氣，我便隨你處置去，可好？”
炕上這好幾個小孩兒便都朝她殷殷望了過來，小七也有些侷促，便還是轉過身來卻是伸手叫啾啾，“啾啾你來，保保兇你，那把這嘎拉哈給你，你砸他，好不好？”
.
門簾外，婉兮都看得愁腸百轉。想進去幫忙，卻不知這個忙該從何幫起纔好。
不過與小七的沉重不同，啾啾卻接過嘎拉哈，登時笑得嘎嘎的。
玉蕤都不由得挑眉，趕緊低聲與婉兮道，“看這個樣兒，啾啾怕是要砸的。這一下兒砸下去，保哥兒臉上必定一個坑兒，不過啾啾一定就高興了。”
兩歲半的小丫頭，還最是兇蠻暴力不懂得講理的時候兒呢。
婉兮便忙朝裡看，低聲囑咐玉函，“要是啾啾真要砸，你趕緊進去攔着她，別給麒麟保破了相。”
可是誰知，連簾子外的大人們全都猜錯了，啾啾雖然樂得嘎嘎的，也當真揚起了手，作勢真是要將嘎拉哈往福康安臉上砸的架勢……可是小丫蛋兒卻忽然想起來札蘭泰在一邊兒站着呢。
她便沒砸，反倒心虛地扭頭看了一眼札蘭泰。
接下來的一幕，叫門簾外的大人，連同門簾內的小孩兒都驚訝了。
只見啾啾忽然收了手，將那嘎拉哈捧到嘴邊兒，跟哄着個雞崽兒似的吹風，“呼呼，嘎拉哈疼疼。”
倒是拉旺先聽懂了，噗嗤就笑出了聲兒，“啾啾說得對，麒麟保那腦殼可硬了，要是用嘎拉哈砸他，他倒沒疼，嘎拉哈反倒給磕疼了。”
幾個小孩兒登時笑成一片，福康安一張臉漲得通紅，擡眸只盯着小七。
小七卻憋着笑，望住拉旺，“這話怎麼說？”
拉旺哈哈笑道，“有一回我們在上書房裡偷吃核桃，誰身上都沒有合適的物件兒。他就說可以用他腦袋來試試……”
“呸！”小七登時面上一紅，已是忍不住啐了福康安一聲兒，便也笑了。
一場烏雲這便散了一大半兒了，福康安樂得趕緊繼續顯擺，“這是真的！我這腦袋真能磕核桃，不信，你們給我拿一個來，我現在就給你們磕！”
小七便扭過身兒去，不搭理他了，徑自又繼續擺弄嘎拉哈去了。
倒是啾啾下一個動作更叫人驚訝：她直接用小胳膊摟住了福康安的脖子，又湊到福康安耳邊說悄悄兒話去了……
.
這一幕戲啊，當真轉得太快，連婉兮都有些猝不及防，還在門簾外有點發愣呢。
玉蕤更是低低笑出聲兒來，“哎喲，方纔啾啾跟札蘭小阿哥說什麼，咱們還沒猜到了；這又跟保哥兒摟脖兒去了，咱們又要怎麼猜纔好呢？”
婉兮便也眨眨眼，“靜觀其變。”
很快，炕上的福康安就猛地向後一撤，脖子逃出了啾啾的小胳膊，瞪圓了眼盯着啾啾，“……你問這個幹嘛？”
啾啾趕緊想上去捂住他的嘴，兩隻小手搖擺着就要往福康安的臉上糊。可是她忘了自己手裡還有小半個凍梨，這便好像認真地想了想要用凍梨去塞福康安的嘴；可是隨即還是放棄了，看那小模樣兒，彷彿是沒捨得——不是沒捨得福康安這個人，是沒捨得那小半拉凍梨。
她小心翼翼背對着札蘭泰，狠叨叨與福康安低聲喊，“保保哥，還要不要我原諒你啦？”
福康安翻了個白眼兒，目光有意無意從札蘭泰面上滑過，不過最終還是懾於啾啾的“恐嚇”之下，咬了咬牙，“行，我告訴你，你過來！”
這回又換成福康安伸胳膊摟過啾啾的小脖子來，湊在啾啾耳邊說話了。
門簾外，婉兮這個忍不住地連聲嘆息啊。這唱戲啊，看樣子到這兒又可以大團圓落幕了。
.
門內炕上，幾個小孩兒又重新玩兒成了一團。
啾啾也不避嫌，乾脆直接爬到札蘭泰腿上，坐在札蘭泰膝蓋上，稀罕叭嚓兒地繼續啃着她那小半個凍梨。
札蘭泰盤腿坐在炕上，由着九公主壓着腿，繼續看福康安和拉旺一盤新開的棋。
啾啾啃了一會兒，發現這樣的姿勢雖然得勁兒，可是保保哥和旺旺哥下的棋太無聊。
當然更要緊的是，札蘭小哥哥看得太入神，都沒注意她了。她得想法子將小哥哥的注意力給拉過來。
她想了想，便將黏糊兒的小手兒又向札蘭泰遞過去，攤開手上的那個梨。
札蘭泰不得不回神，柔聲問，“九公主又怎麼啦？”
啾啾撅起小嘴兒，可憐兮兮地說，“……凍。”
札蘭泰的眼睛還拴在棋盤上，卻也聽着啾啾的話，點點頭道，“手裡攥得太久了，凍手了，是不是？”
啾啾使勁兒點頭。
札蘭泰便給順手接過來，舉起來，湊到啾啾嘴邊兒去，“那哥哥幫你拿着，你動嘴吃就行。”
啾啾卻還不滿意，將那空下來的小手兒忽然捧住了嘴，誇張地嘶哈，“……涼！”
札蘭泰這纔回神，一雙俊秀的眼望住啾啾，“嗯？手還涼麼？”
啾啾連忙搖頭晃腦地否認，“不是手，是嘴。”
札蘭泰秀眉一揚，“嘴涼？那要不要哥哥去給你要一碗熱熱的奶茶？”
啾啾卻還是搖頭，“還要吃！”
札蘭泰也有些沒轍了，再顧不上看棋盤，只盯着啾啾了，“那……又怕涼，又要吃，該怎麼辦呢？”
啾啾這便笑了，伸出那黏糊兒的小手，忽地拍拍札蘭泰的嘴脣，“小哥哥給焐焐。”
.
“哎？這可不行！”門簾外，婉兮都驚得低聲叫了起來。
小孩兒家不知輕重，啾啾還不明白這嘴脣的重要，不是隨便誰跟誰都能捱上的……尤其是男孩兒和女孩兒之間，那就更是涉及男女大防了！
就算是……皇上也許有指婚的意思，可是終究還早呢。
玉蕤也給嚇壞了，這便就要往裡奔。
不過事實上她們是再一次猜錯了，啾啾並沒有如她們擔心的，是讓札蘭泰用嘴給她焐着嘴，人家啾啾是將那梨推到了札蘭泰的脣邊，催促着，“小哥哥，給它焐焐。”
婉兮這才長出一口氣……原來小丫蛋兒的邏輯是：那梨子若給焐熱乎兒了，那她的嘴就不怕涼了。
札蘭泰也沒防備，那梨一下子就捱到他嘴脣上來了。他想往後閃一閃，啾啾卻一把摟住了他後脖頸，將那梨又結結實實挨着他嘴上了。
札蘭泰無奈，只能又是笑又是搖頭地柔聲道，“……那會沾了哥哥的口水，變髒了。”
啾啾卻不怕，繼續笑得嘎嘎的，“沒事兒，用水沖沖！”
札蘭泰無奈，只能這麼挨着。啾啾揚脖兒認真地盯着他的眼睛，半晌才狡黠地笑，“小哥哥，甜不甜？”
（九公主跟札蘭泰的道理，跟小七一樣兒。大清選額駙的規矩是，選定額駙是很早的，小七兩個月，四公主是四歲，都是娃娃親。所以皇帝心裡是早就有數兒的；但是正式下旨指配是要晚一點，都在十歲左右了，比如七公主就是二十九年才正式下旨指配的。所以啊女婿是早內定的，只不過外人不知道罷了。）