馬駿是在第二天早上接到州政府秘書長劉盛的電話的，劉盛告訴他，春江花月夜色娛樂城發生了一樁命案，一個約摸二十歲上下的年輕女孩墜樓身亡。馬駿一驚，問，怎麼回事？劉盛的回答很原則，說警方已經介入，具體的情況還有待警方的進一步調查。
又是春江花月夜，這個地方簡直成了馬駿心目中的亂象之源了。馬駿問劉盛，這個情況跟何書記彙報過沒有，劉盛說，何書記指示我們，一定要查清這位女孩的死因，從嚴從快處理。馬駿說，我知道了，你讓崔炳新跟我聯繫一下。
崔炳新也沒有向馬駿彙報出個子卯寅醜來，只是表態說一定查個水落石出，馬駿只得掛了電話，旋即跟何自強通電話，何自強告訴他，他已經跟公安局交待過，具體的情況，等下午再說，紅光酒廠與四川酒業集團的合作事宜，已經進入了下一輪的談判程序，何自強說，我可是按你馬主席的設想一直在努力。
話說到這份上，馬駿無言以對，他講了一些套話，跟何自強掛了電話，隨即陷入了深深的思考。門鈴響了，開門一看，是普通。普通說，馬主席，我有麻煩了，你可得照顧我。馬駿雖然心裡大爲不爽，但還是遷就着說，到底出了什麼事？普通說，公司出了點事，扯上了我，煩死人了。
馬駿說，如果我能夠發揮點作用，你儘管說。因爲有葉雯與馬駿的親密照在手，普通有些肆無忌憚，他說，馬主席，你比我大不了幾歲，今天登門拜訪，我把你當我哥哥看待，昨天我惹了些麻煩，一個小姐耍臭脾氣，跳了樓。警方在我的辦公室裡找到了迷幻藥。
周瑜打黃蓋，一個願打，一個願挨，你怕什麼？馬駿寬慰道。普通說，馬主席，馬大哥，問題是，這幾個雛她媽的不識相，寧願跳樓也不願意從了我，現在出了問題，你得幫我一把。
其實，普通還有很多方案可供選擇，之所以找馬駿，主要是爲了試探。馬駿說，你的事，就是我的事，我不幫你，怎麼說也說不過去，這樣吧，我先了解一下情況，盡旱幫你擺平此事。普通一聽，心裡樂開了花，心想，難怪賴昌星如此神通，原來有一批政府官員願意爲他赴湯蹈火。
馬駿約見了州公安局局長崔炳新，問及了春江花月夜跳樓自殺女孩許亞芬的基本情況，崔炳新詳細作答。馬駿問，現在許家有什麼反應沒有？崔炳新說，野河嶺鎮已經跟死者家屬聯繫過，死者家屬願意接受私下處理。
馬駿問，他們有什麼條件？崔炳新說，三十萬元。馬駿心裡一陣發酸，一個如花的生命，僅僅只值三十萬元。馬駿又問，對方同意不？崔炳新說，同意，普通除了賠償三十萬元以外，還答應另出資十三萬元，一來替許亞芬的父親治好病，二來資助許亞芬的弟弟許亞軍完成高中到大學的學業。
就這麼辦吧。馬駿心裡一陣酸楚，拍了板。
許亞芬出殯那天，送行的人羣中出現了一個馬駿熟悉的身影，這個人就是許亞芬的堂杏哥許其亮。也就是洛山州電視臺的記者許其亮。馬駿刻意走到他的面前，說，許記者，我們又見面了。許其亮冷冷地說，馬主席，我一直把你當作我心中的偶像來對待，可是夢想很豐滿，現實很殘酷。馬駿不無玄妙地說，通往理想的路不是一馬平川。
暗地裡，圍繞春江花月夜娛樂城的調查一刻也沒有鬆懈。據查，普全知的獨生子普通在擔任春江花月夜娛樂城老總的一年多時間裡，通過同樣的辦法先後少女13人，這些情況都一個叫萬小東的小混混供述的，萬小東的綽號叫東仔，涉及多起拐騙未成婦女案，幾番凌厲攻勢下，他不得不和盤托出他犯下的滔天罪行。
許其亮向馬駿講述了許亞芬的經歷，他說，許亞芬是一個孝順懂事的女孩子，野河嶺村地處大山深處，那裡的生活極端貧困，爲了改善生活環境，許亞芬靠着一雙柔弱的肩膀，扛起了家庭的重擔，她十六歲起就到濱海市打工賺錢，貼補家用，因不堪車間主任的騷擾，回到了家鄉，前幾天，一個叫萬小東的年輕人以普氏公司的名義到紅光縣招工，許亞芬見招聘方就在洛山，心想離家很近，就近打工也好照應，於是欣然應聘，沒想到，竟踏上了一條不歸路。
馬駿告訴崔炳新，鑑於許亞芬的死目前撲朔迷離，在賠償的數目上儘量滿足許家人的要求。普通得知此事後，很是得意，心想他的揪辮子計劃真的發揮了巨大作用，要不然，馬駿怎麼如此偏袒自己？
洛山州電視臺記者許其亮最終同意了馬駿的想法，在普通看來，這是一個兩全齊美的方式，他更加堅定了自己的計劃，他想，馬駿終於被自己納入了麾下，都說馬駿如何難對付，看來真是名付其實，
許亞芬被火化的那天，普通找到了馬駿，他請馬駿吃了一頓飯，席間，他說，馬主席，如果沒有你的關照，我普通就沒有今天，我敬你一杯，旁邊的嘍囉一個勁地起鬨，馬駿說，普總，多的話咱們不說，乾杯吧。普通豪氣干雲地說，馬主席，今後你的事，就是兄弟我的事，你儘管招呼就行。
馬駿回到家中，用冷水洗了把臉，他對着鏡中人說，馬駿，你要記住，不瓦解普通構建的黑惡勢力，不扳倒普全知，你他媽的就是一個廢物
第二在上午十點許，何自強打電話告訴馬駿，省委組織部的幹部考察專班在下午就到，馬駿心裡明白，這次省委組織部來洛州，主要是爲了州政府一把手的人選而來。洛山的街頭巷尾都在議論紛紛，一說普全知是老洛山，理應擔負起時代的重任，一說馬駿年輕有爲，是洛山發展的新希望，在這場政治紛爭之中，誰將是最後的贏家？