第41章

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話說陳大郎家住的這個陳家村雖不大卻臨山靠水的,南邊不足二里便有一座大青山,山勢不高,也稱不的險峻,卻頗有些名聲在外。

正是俗話說的好,山不在高有仙則名,因這山上有座觀音堂,求子最是靈驗,故此香火鼎盛,山因廟得名兒,就叫觀音山。

這觀音山雖算不得深山老林,卻有些靈氣,山頂上有一天然形成的凹池,隆冬裡下了雪積在哪裡,至春暖花開萬物復甦,雪水消融,順着山石縫隙蜿蜒而下,落與山腳下,繞着陳家村便成了溝渠,直匯流到真定府外的護城河裡,有了這水,陳家村周圍的莊稼便長得甚好。

陳家村裡的人也會挑了這水家去,或煮飯或烹茶,倒比尋常井水甘甜許多,徐苒這兩日早跟她舅母把周圍的地形掃聽的清楚明白。

依着徐苒的心思,是想去山上那個觀音堂去溜達溜達,既然香火旺肯定熱鬧,自古以來無論和尚廟還老道觀,破敗的便不說,只香火好的,必然衍生出許多虛熱鬧來,所謂廟會廟會,可不就是這麼來的嗎。

論說二里也沒多遠,她走路也不過兩刻鐘的事,是她舅母一聽她要去觀音堂,唬的扯住她一疊聲的不讓,最末了,還怕她主意正的自己偷着溜去,跟她道:“今兒不是初一十五的,山上沒大熱鬧,倒是今兒正巧是咱們村的集,不若舅母跟着你去逛逛,若想去廟裡,待你舅舅家來,僱了牛車拉你去,你一個姑娘家,走到哪裡要走壞腳的。”

徐苒想了想聊勝於我,至少能出去了,她舅母這才暗暗鬆了口氣,這個外甥女模樣生的好,又是顧家老爺着重的人,那觀音堂人來人往的,說不準便有那浮浪子弟,若大姐兒被那些人瞧了去,惹出麻煩來,如何擔待的起,再說,一早當家的漢子出去時,便叫過她細細叮囑過了,讓她好生看顧着外甥女,這會兒李婆子前腳走,她後腳便要出去,怎能不跟了去。

又怕大姐兒穿的太招眼,把自己一套年前新做下還沒上過身的衣裳,給大姐兒換了,徐苒倒是喜歡穿這樣的粗布衣裳,比那些綾羅綢緞舒服,頭髮也不耐煩梳髻,仍編了條麻花辮垂在身後,跟她舅母走在一處,活脫脫一個村姑,只麪皮白了些,細一瞧,眉眼也較那些村姑清秀靈氣。

因這古代的村子裡,市集不是天天有的,十天才輪上一回,有時趕上下雨什麼的便歇市,要輪到下個十天才成,故此,這一趕上市集,四里八鄉村裡的鄉親,凡得空的都會來一趟。

有家裡存的山貨,或是得的什麼獵物皮子,甚或,家裡婦人織的布匹,做的針線,都拿了來換了銀錢,再賣些油鹽醬醋或針頭線腦等物,故此,雖是村集,卻也鬧熱非常。

依着陳家村街當一個荒了的土地廟,一溜擺開叫賣,細一瞧,倒是什麼都有,徐苒真跟劉姥姥進大觀園似的,多久沒逛過這樣鮮活的地兒了。

她忍不住想起穿越前跟同事去批發市場的光景,雖相差甚遠,勉強也算有些雷同之處,只她舅母倒是十分忙亂,一邊在她身前護着,怕人擠着她,一邊還跟相熟的鄉親唱諾搭話。

徐苒卻瞧着兩邊做買賣的,什麼都覺新鮮,兩隻眼都不夠她使喚的,依着破土地廟的外牆,從南到北的一條街擠的滿滿當當。

徐苒從南走到北,眼瞅着到了頭,卻忽的瞧見一個冷冷清清的攤子,一張不知從哪兒弄來的破桌子,都短了一條腿,用一根木頭棍歪歪斜斜的撐着,桌上擺着筆墨紙硯,筆墨先不說,只那個硯臺,瞧着就不是什麼好硯,邊上還缺了一大塊角,真真窮酸到家了,桌子後還坐着一個人。

待瞧見這人,徐苒覺得,那硯臺真真跟人是配套來的,這人更是窮酸的可憐,身上一件海青褶子,早破的不成樣子,想來也沒銀子買新的去,卻又不大會兒針線,自己尋了破布縫補的亂七八糟,猛地一看,五顏六色跟老和尚的袈裟一般,掛在他消瘦的身上,越發顯得不成樣兒。

再瞧這人的臉,徐苒卻暗暗點了點頭,雖滿臉病容,卻還有些眉清目秀的樣兒,頭上戴着一塊破方巾,雖窮酸仍可看出是個識文斷字的秀才,桌子旁邊立着個破板子,上頭寫着幾個字:代寫書信,卻一個主顧都沒有,只他一個人坐在那裡,不時還咳嗽兩聲。

徐苒的舅母見她停住了腳兒,順着她的目光一瞧,忙扯了她一把,低聲道:“這是個外鄉人,聽說是要趕明年二月京裡的會試,卻不想半道上遇了賊人,搶了他的盤資,手裡沒了銀錢,又病了一場,便耽擱在咱們村裡了,平日靠着給人代寫書信,或送他些吃食餬口,也是飢一頓飽一頓的,就在這後頭的破廟裡安身,如今還好,趕明兒入了冬,可不要生生的凍死了,只怕他得是過人的癆病,你莫要湊前。”

徐苒忽道:“舅母剛不是說,要買些繡線布匹?”她舅母道:“是說要買的,只賣針線的貨郎在街中呢,又圍着好些人,舅母怕擠着你,便忙着過來了。”

徐苒道:“如此,舅母且去,我在這裡等着便了。”

她舅母一見這邊沒什麼人,倒也清淨,便道:“那舅母去去就來。”轉身往回去了。

徐苒見她舅母沒了影兒,卻也沒往那窮酸處走,因瞧見幾個七八歲的小子,圍着他那張桌子轉着圈的跑,手裡還揮舞着棍子,又叫又喊的,當刀槍一般。

那窮酸估摸是怕這幾個孩子碰了桌上的東西,忙着站起來哄那幾個孩子:“去旁處耍子,旁處耍子,仔細碰了我的硯……”誰知他不說還好,越這樣說,不知那個小子使壞,把窮酸撐着破桌子的木頭棍兒弄倒了,稀里嘩啦,桌子上的筆墨紙硯都翻在地上,幾個孩子鬨笑着跑了,那窮酸忙着彎腰去揀,那本來沒了一塊角的硯摔了個兩半,窮酸一屁股坐在地上,捂着嘴一頓猛咳。

徐苒在一邊瞧了個滿眼兒,險些笑出來,笑過了,又覺這窮酸白瞎了還識文斷字,竟然混到這份上了,比自己還不如。

徐苒難得一見的同情心,在遇上比她悽慘的窮酸秀才時冒了出來,有了幾分同是天涯淪落人相逢何必曾相識的感慨,而且,這會兒徐苒鬼使神差的忽然就想起,上輩子看的一齣戲來。

她是不喜歡看戲的,但她奶奶喜歡,她從小跟在奶奶身邊長大,她奶奶又是個愛嘟嘟的老太太,每每一邊看戲,一邊給她講,那時候也聽得津津有味,戲沒記住,戲裡的故事倒是記了大概。

她奶最喜歡看的一齣戲叫鎖麟囊,裡頭那個女主富的時候,無意間救濟了窮酸女,最後遭天災家破之後,才得了轉機,所謂的種善因,結善果,徐苒其實不信這些,而她目前的處境,也是自身都難保,但救濟這窮酸一下的能力還有,因此生出了做回好事的念頭。

徐苒百年不遇想做回好事,就得把這事做圓滿了,據她瞭解,這古代的讀書人,多少都有點兒毛病,信奉萬般皆下品,惟有讀書高,或寧可餓死也不受嗟來之食等等,基本上,徐冉對這種人的一貫態度是餓死活該,就是欠虐的類型,但這會兒要做好事,卻不得不顧慮到這點,別回頭做了好事還不落好。

事實上,徐苒做這件好事,也本着一種市儈的初衷,並非真一心向善了,她是琢磨着,這窮酸是去京城趕考的,被自己救濟了,過後真老天開眼,得中個什麼,自己豈不成了他的恩人,知恩圖報,到時候,她今兒給出的銀錢,成倍的還回來不說,他還欠了自己一個救命之恩,挾着這種恩,她好處大了去了,便是自己沒這樣的運道,也不過倒黴點兒銀子,現如今,自己連顧家大門都出不去,便是手裡銀子再多有個屁用,還不如做點兒機會投資。

所以說,徐苒這人是個太現實的女人,這樣的女人,偏又沒心沒肺,說起來跟顧程,還真是半斤八兩,就是最末了,看誰能算計的了誰,這裡頭還有個運氣的問題,徐苒這運氣,都能穿越了,自然不會太差,所以古程就的自求多福了。

話頭遠了,再拉回來接着說,徐苒念頭轉了轉,便邁腳走了過去,那窮酸還真是個秀才,姓張名青蓮,本是山東灤縣人氏,家裡原也過得去,不然也供不起他念書,去歲卻遭了瘟疫,家裡頭的人口都死絕了,只留下他一個人,也過不得日子,便想着明年二月,便是大考之期,不如早早去了京裡,尋一處清淨所在苦讀數月,以期金榜題名光宗耀祖。

尋了這個心,便典賣了田地房產,收拾着上路了,哪成想走到這真定府的地界上,卻遭了強盜,搶了他身上的銀錢盤費,他又氣又急之下,病倒在這陳家村裡,虧了村裡有個鄉野郎中心眼好,給他瞧了病,又舍了他些藥,纔沒客死異鄉,卻眼瞅考期臨近,他身無分文,如何去的京城,若錯過大考,還有甚指望。

無奈之下,便在這市集上擺了個攤子,惦記着若能賺幾個錢,就是要飯也要去的,不想錢沒賺來,倒被村子裡的幾個頑童戲耍,硯臺摔了兩半。

張青蓮頹然坐在地上,正想大哭一場的時候,忽聽一個清脆的聲道:“你這裡可是代寫書信嗎?多少錢寫一封?”