六王宅在宮城西邊，二十餘年前建成，大庸皇子王姬便在此分院而居。大概是當今聖人得位不正的緣故，他的後人身份地位也有些尷尬，不能隨意與大臣交遊不說，還不得無故離開王宅，雖是天潢貴胄，卻好似籠中的雀兒，被圍在這宅邸中。
今日六王宅的水榭裡，樹蔭遮得滿亭皆綠，侍女輕搖孔雀扇，李無上與太華、萬春二位王姬正在消暑。天氣已頗爲炎熱，池中荷花卻纔長出零星的粉苞。負霜鳥石雕扇出的陣陣霜氣在水面上撩撥着羣羣錦鯉。玉簟上，冰盞中梅子湯色如琥珀，那冰杯已化了一層，邊上侍女立馬換上了新鑿的一盞。
李無上姿態慵懶，打了個呵欠。
邊上的太華笑道：“元棲玄一走，無上便成了這麼一副了無生趣的模樣，看來那郎君的確是功夫了得呢。”
李萬春輕笑道：“可不是。”
李無上白二人一眼，端起梅子湯嘗一口，放到一旁。
嬉笑一陣，李太華又說：“聽說要換個講學過來，是那個‘畫仙人’，那郎君長得好不好看？”
李萬春道：“幾月前放榜時我看過他一眼的，卻隔得太遠，沒看分明。聽說他的畫兒畫得很好，能把死的畫成活的，可惜，沒多少人見過。對了，無上你看過他作畫的，這些傳言有幾分可信？”
“半分都不可信。”李無上往池中隨手拋一把魚食，“他在辛園留下那幅畫，也只是平平無奇。”
李太華疑惑道：“可謝凝之總歸是個有眼力的，這‘畫仙人’的別號，可就是從謝凝之那兒傳出去的。”
“他李澹能當乾元學士，當然有幾分本事，不過遠沒有傳言中那麼誇張。”李無上被問得有些煩躁，“外邊的人不明就裡，以訛傳訛，纔有了些虛名罷了。”
“原來是這樣。”李太華恍然，她打量着水池，池中錦鯉蜂擁而至，其中有一尾通體金紅的甚是顯眼，這魚兒只在水中曇花一現便藏了起來，她覺得有些可惜，卻也並不放在心上。
李萬春看了一眼天色，“這會兒到什麼時辰了？”
“殿下，到巳時了。”邊上的侍女輕聲說。
輕風在草木間穿梭，漫長的夏日便如此消磨。
不多時，一名宦官從水榭旁的牙道過來，給三位公主請安。
接着，那宦官又對李無上道：“靈璧殿下，乾元學士李澹來了，請殿下移駕到爾雅堂去一趟。”
爾雅堂是六王宅中最大的一間書房，諸皇子王姬年少時就在那一同讀書，李無上先是微微一怔，又冷笑一聲，“他李澹有多重的份量，讓我親自過去見他？”
宦官愣了一下，連忙解釋：“是卑職疏漏了，李學士當然沒那麼大面子，他是帶着上諭來的。卑職只聽得隻言片語，似乎，是要您同沛節殿下一道讀書。”
這回便輪到李無上愣住了，她又想起辛園雅集裡，李澹在堂下俯首的模樣。
李無上倒沒太把當初那點小過節放在心上，當初東嶽廟會聽香樓上的宴會裡，她本來已有化解干戈之心，這李澹卻着實不識擡舉。後來，乾元學宮放榜後的鶴集宴上，李無上更是主動與李澹招呼過一聲，那李澹卻仍是一副不鹹不淡的模樣。今日，到了六王宅，李澹竟敢仗着上諭，對她呼來喝去，靈璧公主這麼一想，李澹的面貌，就變得十分可憎起來。可眼下，她卻要畢恭畢敬，對李澹行尊師重道之禮？
“靈璧殿下？”宦官見李無上久久不言，試探着提醒了一句。
李無上不答，面色微冷，把鉢裡的魚食全潑進了池中。
……
作爲大庸國九皇子，李沛節在皇帝的十個兒子中序齒倒數第二位。當今聖人戎馬一生，生下的十個皇子卻鮮有與他相似者。譬如李沛節，便不好騎射，也無心社稷之事，在文墨上卻極有才華。
今日聽聞李澹要過來，李沛節大喜過望，倒屐相迎，在爾雅樓中親自爲李澹奉茶。
他殷切道：“早在去年，先生還未入學宮時，我就聽說了先生的風骨，先生那本《山海拾遺》我已讀過數遍，書中那麼多異聞，真的都確有其事？都是先生親身經歷過的麼？”
這位十六歲的少年，模樣頗爲文弱，眉眼叫李蟬有些眼熟，令他想起了青雀宮裡的大庸道子李昭玄，李蟬微笑道：“也不全是親身經歷的。”
“那看來大都是了。”李沛節心生羨慕，嘆了口氣，“來講學的先生們，總說讀萬卷書行萬里路，我卻連雍州都沒出去過。”
李蟬道：“殿下不日就要出閣，到時候想去哪裡都可以。若是尋常百姓，想到到鄰府跑一趟，若無正當理由，便連過所都難拿到，更休提比過所更麻煩十倍的盤纏了。”
李沛節感慨道：“先生說得不錯，我生在皇家，也該知足了。”
李蟬本是隨口一說，沒料到李沛節如此謙遜，他有點驚訝，無論是跟李昭玄還是李無上比起來，這少年身上都少了一股出身天家的傲氣。他點點頭，打量閣中藏書，問道：“此前元學士教殿下學的什麼？”
李沛節道：“元學士教的是數息觀。”
李蟬打量李沛節，“此乃佛門五觀之一，我看殿下已入先天，這法門對殿下來說，是不錯的種道之法。”
李沛節道：“說到佛門五觀，我想起來了，先生的《山海拾遺》記載玄都異事的篇章裡邊，便說及了玄都的尸陀林。先生說，建那尸陀林的佛門法師，修不淨觀時，帶着門生去那林中用腐肉捲餅而食，這法門當真這麼可怖？”
李沛節說的尸陀林，便是聶爾葬身之處，原來這皇子先前的話不是恭維，連書中細節都記得清楚。
李蟬搖搖頭，“西方佛門修行起來，比大庸國中佛門要激進得多，況且就算是關外的和尚，也不是人人敢如此修行的，若道行不夠，這可不是修佛，是入魔了。”
李沛節鬆了口氣，李蟬又問：“那《帝範》、《臣軌》，元學士沒教麼？”
“那玩意兒早些年都學過了，着實無趣。”李沛節擺擺手，又興致勃勃道：“不如，先生教我丹青吧！”
李蟬笑了笑，“我倒不是不肯教，只是怕殿下耽溺於此。”
李沛節道：“先生多慮了！父皇只對太子管教嚴厲，對其他人卻寬容得多。記得早些年，四哥在樊樓眠花宿柳半月不歸，父皇知道了，也只是罰了他一月俸祿。我只是想學些有趣的，又有誰敢約束？”
李蟬在青雀宮讀史時，曾知道大庸國的天家兒女雖出身尊貴，受到的管教卻十分嚴苛。如今碰上李沛節，卻知道不是這麼回事。
李蟬有些奇怪，又轉念一想，先朝的皇子們個個文韜武略，到如今，可就活得只剩下當今的大庸皇帝李胤一個了。現今，只有太子一人被大力培養，其他皇子卻被縱容，想必，是皇帝有意爲之的了。
想明白了這一茬，李蟬對這講學的職事也輕鬆了許多，但他還是搖頭，“殿下日後要出閣就藩，爲王之道不可不學。”
李沛節有些失望，又聽李蟬說：“若把每日的書背完了，還有閒暇，學些別的也無妨。”
“太好了！”李沛節驚喜拍手，“聽聞先生的丹青技藝出神入化，我若能學到先生一分本事，便是三生有幸了。”說着，對李蟬鄭重行了一禮。
……
李無上身着絳紗裙，來到爾雅樓，便看到李蟬正教李沛節讀書。李沛節不時提問，神態十分恭敬。
待宦官進去告知，李蟬放下手中書卷，要李沛節自行讀書，微微一笑，走了過來。
李無上心中雖不以爲意，但仍低眉將手放到腰側，屈身行了個萬福禮。
“見過先生。”
“殿下不必如此多禮，快進來吧。”
李蟬將靈璧公主引入樓中。
“某蒙詔向殿下講學，卻自知不才，若講得不好，請殿下千萬諒解。”李蟬道，“敢問殿下學過《女四書》麼？”
李澹今日的態度倒不錯，看起來順眼了些，靈璧公主微微頷首，“學過了，先生有何指教？”
“指教可不敢當，不敢當。陛下的意思，是要殿下再學一遍。不知殿下想從哪本開始學起？”
李無上哪有心思學個勞什子的女四書，隨口敷衍道：“但憑先生指教。”
李蟬點點頭，“依我所見，《女誡》專論三從四德，第一篇說的便是‘卑弱’之道。放在一般人家，男外女內，陽剛陰柔，女子示以卑弱，倒也不錯。只是殿下乃天家之女，便不能一概而論。我看，這《女誡》先不學了，從《內訓》學起如何？”
李無上聽得心不在焉，但李蟬說《女誡》沒什麼好學的，她倒是很贊同，“也好，不過此書本主已學過，先生指教過後，最好是專心教沛節讀書修行，本主便不耽擱先生的功夫了。”
李蟬道：“也好，既然殿下學過了，那我就考一考殿下。《內訓·節儉》中，說的是什麼？”
李無上低頭撫着蔥白手指上粉嫩的指甲，頭也不擡，淡淡道：“本主大致記得，先生問的卻太泛了。”
“書中雲：‘若夫一縷之帛出工女之勤，一粒之食出農夫之勞，致之非易，而用之不節，暴殄天物，無所顧惜，上率下承，靡然一軌，孰勝其敝哉！’”李蟬看着靈璧公主，“看來殿下雖然學過書中文字，卻沒學過書中的道理。”
李無上愣了一下，覺得有些好笑。書上的道理，只在書上。書上還說普天之下莫非王土，但大庸國中，各世傢俬有的土地又哪裡少了？她冷笑道：“先生教訓的是，原來是本主不講道理了。”
“殿下能夠自省，也很難得了。”李蟬道：“但從今日學起也不遲的。”
李無上蹙起眉頭，心中有些慍怒，起身與李蟬對視，“你……”
李蟬仍面帶微笑，“殿下今日便把此章讀一讀，字數不多，想必很快就能背下來，若背不下，就回去鈔寫十遍。我每日巳時過來，什麼時候殿下能背下了，便不用再鈔寫了。”