王楓頂盔掛甲,一身銀白色戎裝,盔甲上的火紅流蘇隨風飄逸,胯下騎着一匹四蹄踏雪烏騅馬,十足是一位英武不凡的青年將軍,他後頭跟着十餘騎,裡頭還有兩位將軍,一個是身着光明護心甲的陸誠秀,另一個身着黑鎧甲,虎目黑鬚、一副威風凜凜的將軍,後頭還跟着十多位身着黃銅鎖子甲的親兵來到軍營前。
守營的士兵見到長官來到,連忙把厚重的柵欄推開,王楓昂然端坐在馬上,等士兵將柵欄開啓,這才雙手推鞍,策馬緩緩走進。
王楓見軍營內帳棚的擺設位置井井有條,軍營內的士兵也各司其職在忙碌自己的事情,王楓不禁滿意的點點頭,對身後的兩位將軍道:“赤將軍、陸將軍通知下去,本將軍要點將閱兵,一刻鐘後咱們校場見。”赤兒溫和陸誠秀得令,便各自去安排下去,王楓則領着親兵策馬奔到校場。
王楓把新軍軍營設置在山上卻把校場設置在山下的南苑,王楓是想讓他們每日校閱時都先跑上一段用來順練體魄。
十餘騎先後進了轅門,馳馬直奔新建好的點將臺,王楓帥氣地自馬鞍上翻身下馬,登登登地走上了點將臺,傲然一立,不過身上這副盔甲神氣歸神氣,這三、四十斤的重量壓久了也挺累人的。
王楓看了一眼在一旁擔任親兵隊長的呂雲亮一眼,暗自慶幸想:“東廠那些老妖怪,居然安插個眼線在我身邊,好在雲亮已經是我的人了,不然還得讓你們擺佈。”
一開始崇禎讓王楓統領新軍,實在讓他大傷腦筋,想了幾天都沒想到具體辦法,不僅沒錢、沒兵、沒地方建軍營、說難聽點就是個光桿將軍,雖然東廠也有派人傳話說可以幫助自己,但是王楓還是決定進宮向崇禎哭訴,沒想到發現居然還有人比自己更可憐,那就是負責京營改革的兵部侍郎李邦華。
京營的營官都是由京城的王公勳貴擔任,雖然說只是個虛銜有職無權,但大明數百年來京營內有職權的將官,給營官的好處卻是絲毫未減,這李邦華提倡淘汰老弱虛冒,這讓那些冒名領軍餉的軍官和營官權利受損,他們自然是百般刁難,開始流言蜚語在京營中流傳。
王楓一進宮就先聽崇禎抱怨起李邦華辦事不力,心下也是同情李邦華,可惜他有那個抱負去辦事,無奈現實情況就是如此,營卒素驕、營官跋扈,這不是說辦就能辦的。
見崇禎又問起怎去整治京營,這倒讓王楓想到自己組建新軍的底,王楓建議崇禎仍舊把禁軍五衛調入京營,讓京營自行汰弱存強,把挑選出來的士兵重組成新軍,不過王楓還請求把關寧鐵騎和陸誠秀都調到自己麾下。
崇禎對於王楓調關寧軍和一個都司去他的麾下是沒意見,不過要把老弱殘兵組成新軍,崇禎可就不樂意了。
王楓見崇禎不樂意的表情,也只能分析給他聽:“皇上,京營整治之難,在於惡習已根深蒂固,只能加入新血活絡用以治療病入膏肓的京營,臣接收弱兵只是個讓京營整頓的藉口,禁軍五衛的加入勢必得讓京營想辦法空出兩萬五千個兵缺,臣不信他們會提調出足數的強健兵力給臣接收,但臣相信他們一定有辦法接收五衛兵力,這就已達到汰弱存強、除冒虛的目的,只要再派一個能夠適當的大臣繼續整頓,假以時日,京營必然會煥然一新。”
崇禎聽了覺得此法可行也甚是贊同,但一想到自己充滿希望的新軍,得拿老弱殘兵來練,還是不禁蹙眉說道:“朕知道愛卿有本事,但拿弱兵充數……朕還是覺得不妥!”
王楓連忙俯地下跪,一臉慎重地道:“皇上,李侍郎做不到的事情,臣幫他做!要是弱兵不可用,臣必定讓他回家種田去,臣必定讓皇上的天子親軍是全天下最厲害的,皇上授臣新軍一切權責,臣勢必會盡力做到最好,不讓皇上失望!”
崇禎見王楓慷慨陳詞,心裡大喜道:“好!在新軍組建下前提下,朕準你方便行事,一切軍需調度可由內庫自行提取,朕賜新軍名曰‘龍衛軍’,天子爲龍,以護天子安危爲己任的親衛軍。”
王楓見一切具備內心大喜,表情一副忠心護主的模樣道:“是!臣必當竭盡所能,以報皇恩!”
當晚王楓府邸就來了兩位將軍一位侍郎,一位是五軍營中軍都司陸誠秀和三千營左哨軍都司赤兒溫,侍郎是禮部侍郎陸完學,是內廷派中算是個能說上話的大臣。
陸誠秀、赤兒溫兩人是因爲京營調令下來,才知道自己被調入新軍,一起來拜訪新長官來着,陸侍郎則是爲了答謝王楓來的。
王楓聽到是答謝自己一臉迷糊,原來是陸完學代替李邦華整頓京營,陸完學打聽之下,知道是王楓提議皇帝把李邦華罷免,自己纔有這個機會。
陸完學知道這位子只要關係打得漂亮,油水自然多,不禁也暗笑李邦華老古板,好好的機會硬要搞什麼整頓京營,所以拿着禮物就來王楓家感謝拍馬屁了。
王楓眼下不想和內廷有過太多交集,收下禮物謙讓了幾句,就打算把陸完學打發回家去了,陸完學也甚是乖覺,見他一副不接待的樣子,當下也陪笑着就離開了。
王楓送走了陸完學,便把陸誠秀和赤兒溫兩人請入大廳,兩人見廳上已經先坐了三個人,便和陳彬、呂雲亮
、吳國棟三人相互問候後也揀了個位子坐下,王楓見衆人都入座後,自己才坐回廳上首座。
王楓一開始就讓呂雲亮先調查陸誠秀和赤兒溫的來歷背景,就是調查完後覺得他們兩個是可用之才,才選擇把他們調到自己麾下來。
陸誠秀是崇禎二年的武舉人,代州振武衛人,從家中世襲的百戶,一路跟着陜西巡撫孫傳庭剿滅農民軍,屢建戰功逐步升到都司一職,兩年前楊嗣昌彈劾孫傳庭稱病怠職,孫傳庭被免職下獄後來,陸誠秀不想在楊嗣昌底下作戰,便也請調回京城,不過這兩年一直不得意,主要就是京營太過怠惰,加上上司排擠和官僚風氣敗壞,實在讓他有些心灰意冷。
赤兒溫是韃靼人,身材不高大約只有五呎,但是一身古銅色的健壯肌肉,顯得短小精幹,之前是滿桂底下三大將之一,和黑雲龍、麻登雲兩將齊名,滿桂和黑、麻兩將一起戰死後,赤兒溫順理成章地接收了滿桂底下的關寧鐵騎,不過和陸誠秀一樣都得不到的上司欣賞,縱使底下有最精銳的士兵,卻因爲上司怯戰一直無法回到戰場上。
王楓把陳彬等人介紹給他們兩個認識,然後再讓陸誠秀和赤兒溫介紹自己麾下的部隊現狀,陸誠秀的部隊還好,陸誠秀一直都督練自己的子弟兵,其戰力應該在疲弱的京營中算是有實力的,雖然裡頭大部分的兵都沒上過戰場,不過王楓倚重的是陸誠秀有剿匪的經驗,倒不是他底下那些兵。
關寧軍方面雖然已有十來年沒上過戰場,難免士氣軍心都會怠惰鬆懈,不過沙場經驗肯定是豐富的,赤兒溫拍胸脯向王楓保證,不用半月便可以再調教成原來叱吒沙場的關寧鐵騎,這讓王楓放心許多,他本來就打算這支新軍的主幹要以關寧軍爲主。
王楓見他們兩支部隊大致上都符合自己要求,這才把自己的想法說給他們聽,並要他們立刻去執行。
王楓早就得到崇禎首肯,眼下已經把關寧軍和陸誠秀底下的五千兵馬也納入麾下,剩下其他的兵缺已經請旨,讓京師三大營把汰弱的兵直接調往龍衛軍,實際上能用的兵力也要等到時候看過才知道,現階段只是要讓他們五人趁這段時間,去拉攏可用的人才,另外再讓他們想一些具體有幫助的建議。
過了幾日三大營汰弱過後的兵員,被集合在南苑新鋪成的校場上,共一萬三千餘人,王楓跟着幾位將官巡視了一趟,巡視完之後也只能搖頭嘆息,一些跟着被遷調過來的軍官,臉色也是難看至極。
那些被調過來的士兵,軟弱看起來是說不上,不過一臉的痞氣,是怎樣看怎樣明顯,讓他們整隊都可以排得歪七扭八、左右不分,更不用說居然還能在那邊嘻笑怒罵,視軍法軍律於無物,更扯得是……裡頭居然還摻雜了好些個七老八十的老兵,王楓是越看越無言。
吳國棟看了那羣兵痞一眼,暗自碎碎唸道:“大人該不會真的要我們帶那羣痞子兵和老頭子吧?”
“噓!”一旁的陳彬聽到,眼神犀利地瞪了他一眼警告他別亂講話。
吳國棟雖然和王楓隔了一段距離,但他還是聽到了,不禁自己翻了一個白眼,連吳國棟這傻大個都有這種想法,更不用說其他將領怎麼想了。
王楓轉過頭去看那些將領,發現到其中有一個老態龍鍾的大鬍子軍官,他走上前問道:“你叫什麼名字,原屬何軍什麼官職。”
那老將官畏懼地道:“下官馮長壽,原神機營左掖軍副參將。”
副參將?官職也算高的,王楓也不想問他怎會被丟到這來,反正不是被上官打壓就是想另謀出路,可這年紀未免也太大了吧?王楓耐着性子問道:“將軍今年貴庚?”
馮長壽猶豫了一下才道:“下官明年才滿六十……”
吳國棟忍不住了不禁道:“六十?你開玩笑吧?老將軍你說八十我都信!”
王楓白眼又是一翻沉住氣,向一旁的陸誠秀拿了一本名冊,四平八穩地站立在點將臺上,對着校場的那些士兵大喊道:“傳我將令!自本官以下,全軍跑步至永定門內,比本官晚到者!踢出龍衛軍自個回家吃老米飯去,要是自覺身體負荷不起者,可自行上前辦理解除兵籍。”
王楓把名冊交給馮老將軍道:“老將軍,不是本官看不起你,只是戰場上刀劍無眼,你老人家還是留在家中含飴弄孫吧,本官就準你不用跑了,留在這邊幫忙消除兵籍吧。”王楓故意把話說得很大聲,說完後便把穿在外頭的青衣儒衫給脫了下來,自行下了點將臺就跑起步來了。
王楓裡頭穿着功夫短套,簡直是有備而來,他一身服裝輕便自然是說跑就能跑,但是臺上的親兵、將領全都是一副盔甲戎裝在身,見自家大人跑起步來,急忙把身上盔甲全卸下來,跟着王楓屁股後頭跑了起來。
點將臺底下的那些士兵,除了一些比較老實憨厚的,聽到命令之後就先跑以外,大部分的兵痞聽到王楓那麼說還不當一回事,見他直接罷免了一個副參將,然後遐意地跑起步來,後頭還跟着一大羣軍官,這一瞬間纔有了危機感,校場霎時一陣混亂,一大羣大頭兵跟着衝出校場轅門直奔北京城,也有數百個自覺不適或老邁者直接走到臺前解除兵籍,倒是忙壞了馮老先生。
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京城到南苑相距約二十里,說實在的這距離有點超過,大抵約現在的九公里多,王楓大約跑了一半就冒出這個念頭,他還是轉生前也是當過兵的,當然每天出操跑五千是必然的,現在他這副身子調養的也十分健康,陳彬教他的太極拳他也沒荒廢過,沒想到跑個十里就差不多了,王楓不禁暗恨自己幹麻多嘴說自己也要跑。
陳彬和赤兒溫等幾個將官都跑在王楓身旁,反正他們只要比王楓早進城門就可以了,他們還是以護衛王楓的安全爲重點,陸誠秀跑在王楓身旁,一臉佩服地道:“大人這招真是高,藉此汰弱存強,跑步爲一切鍛鍊的基本,跑步速度還可以顯示軍隊的機動力,高……實在是高!”
“呼、嘶、呼、嘶”王楓不想打亂自己的呼吸節奏,所以絲毫不想回答。
赤兒溫也是一臉欽佩地道:“大人一同參加測試更是讓那羣兵痞無話可說,藉此還可建立大人軍威,大人和士兵們一起同甘共苦,更容易建立起同仇敵愾之心,也讓那些老油條軍官收收心。”
赤兒溫所說的,大致上也和王楓所打算的一樣,只是他現在實在沒空說話,猶自邊跑邊“呼、嘶、呼、嘶”的。
陳彬輕功造詣高,這點路倒是不算什麼,猶自一派輕鬆地道:“正是!將來如果招募新兵用這方法,倒也不失爲一個好主意。”
王楓身旁的那些軍官,猶自你一言他一句地在那喋喋不休,王楓的腳步倒是越來越慢,大約有五、六千人已經跑在他前面,說實話他一開始也是小看那羣兵痞,本來以爲那羣缺少鍛鍊的士兵,應該會藉此顯現出他們不堪一用的那一面,沒想到……逃跑他們還挺擅長的嘛……
王楓邊跑邊觀看一路上風景,用來轉移疲累的感覺,發現周圍景緻倒也不差,現在已經開春,一路水草豐足呈現一片欣欣向榮的模樣,雖然還有點微冷的感覺,但是也不失是一個運動的好天氣。
過了十里處後,大致上每跑一里都會有大約數百人超越過王楓,爲了避免到時候永定門會亂成一團,王楓只好開口道:“陳彬你輕功好你先跑到前面去,免得先抵達的士兵亂成一團,也省得惹出什麼麻煩來。”
陳彬一得令腳步邁開,一下子就衝進人羣中不見人影,陳彬和領先在前頭的人大約相差不過三裡,沒幾下就已追上領先集團,大抵有近百人領先在最前頭,陳彬也不急着跑完便混進了領先羣。
領先團裡頭一個看似精明的士兵,看陳彬一身短套裝備,便問道:“你是軍官吧?”
陳彬微微笑點了點頭,反問道:“你哪一營的?”
那士兵道:“神機營,下官溫兆良。”
陳彬看了看四周那些穿着紅色軍服的人,問道:“那些人都是神機營的嗎?”
溫兆良莞爾笑道:“怎可能!旁邊這幾個是和我同營的袍澤,還有一些人在最前頭,更多數的人落在最後頭。”
陳彬稱讚道:“不錯嘛……還能跑在前頭,跟上來吧,我讓你們當親兵。”說完就衝上前去。
溫兆良一聽也是一喜,這親兵待遇可是比在外頭當大頭兵好得多,而且容易升遷,當下跟着幾個從神機營出來的袍澤,加快腳步跑在陳彬身後。
陳彬跟着幾個士兵率先跑到永定門甕城內,雖說仗着輕功好,但是這二十里路跑下來,着實也讓他氣喘吁吁,隨後抵達的士兵由一開始的三三兩兩,隨着時間逐漸拉長,每批抵達的士兵人數也逐漸增多。
陳彬把抵達的士兵都整隊在甕城內,這些兵痞一趟跑下來,似乎腦袋也跟着開了竅知道什麼叫紀律,雖然都躬着身子在那裡大口喘氣,不過好歹是一排一排地排列整齊了。
陳彬大略估計一算,甕城內大約已經擠進了近一萬人,他走上城樓探望,依舊還沒見到王楓的身影,陳彬一望官道上奔跑的士兵,不過剩下數百人,他不禁擔心王楓跑不跑得完全程。
被陳彬拉攏過來的羅憲跑完全程也跑到城樓上,低聲偷偷說道:“放心啦,我剛剛經過有看到大人躲在一里外的茶亭休息喘口氣,別擔心他跑不完。”
陳彬愣了一下,俊忍不住笑了出來道:“原來如此……倒是難爲大人如此拼命了。”
王楓已經可以遠遠看到永定門上的兩層城樓,見一旁自己倚重的將領,均是沒有事情發生的樣子,不禁臉色訕訕,偷汗了一把,方纔這羣大將見自己快要撐不下去,於是趁四周無人注意時,把自己拉到一旁小路上的茶亭休息,一夥人喝了壺茶,見自己休息過後,已經緩過氣來這才繼續跑,見這羣人作弊都做得若無其事的樣子,王楓也是不禁佩服。
陸誠秀和赤兒溫等幾位軍官衝在王楓前面進入城門,王楓才一進城門,甕城內的士兵瞬間響起一陣歡呼和掌聲,就連一旁等着進城的百姓和守衛士兵也是如此,王楓雖然很累很喘很想休息,但是人多就瘋的個性,還是讓他不禁舉起雙手接受大家喝采。
這場九公里馬拉松跑下來,除了一開始就棄權的近千名老弱殘兵,和跑在王楓前面抵達的兵士將官,總計約爲一萬一千餘名外,剩下的一千餘人都散落在長達二十里的路途上,理所當然的……通通不及格!
(本章完)