春寒天冬，冷風凜冽，雪後乾硬的凍土被冰凌結成一塊一塊，馬車行起來顛簸不平。
空氣中瀰漫着家家戶戶吹出的飯菜香味。
家家戶戶門前都掛起了燈籠，有大有小，花樣各異，形狀不同，燈火或明或暗，或遠或近，從遠方望去，便像是掛在天邊的燈火，挨個點燃揉亮，甚是美麗。
路兩旁行人甚多，很多人手執燈籠，在寒冷的春風裡行走，路上的行人，大多數臉上都是帶着喜慶的笑容，不管認不認識，往往一個照面，都會善意的打聲招呼，叫上一聲‘新年好，新年吉祥。’
三十的火，十五的燈，春意正濃，這無數的燈火，便是一年興旺的開始，如今是大年初一，還沒有到十五，按說不應該如此，但是這裡是西域，西域諸國各大城池，本身並沒有嚴格的宵禁制度，但這只是對西域人而言，對於外族人，尤其是數量較多的漢人來說，除了年三十與大年初一這兩天格外開恩之外，其餘的時候，天只要一黑，若沒有官府的碟文，是不允許走出家門的。
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所以，入鄉隨俗，在西域生活的漢人，便把元宵這一天改到了大年初一。
半個月前，天氣稍稍轉暖，剛剛化開了冰塊的護城河邊，河水淙淙流淌，無數的花燈漂浮在水面上，微微搖晃，形狀不一，或成蓮花，或成牡丹，爭奇鬥豔，甚是美麗。
河中映着燈的倒影，每燈一影，水上水下，交相輝映，便像是謫落在水中的點點繁星，豔麗無匹。
這是中原漢地流傳甚廣的燈節。
傳說中，每年元宵初春尚始，待字閨中的小姐們，便將自己的心願寫於紙上，再放於特製的花燈之中，讓它順流而下，隨波流淌。若被有心的才子撿拾起來，便是有緣之人。傳說中的燈神，會保佑這因燈而結緣的公子小姐百年好合、共偕連理。
安述，是西域最大的國家，方圓千里，城池過百，其國都素葉城，是西域最大的城池，人口超過五十萬。
素葉城與晉朝有着極爲密切的關係，楚朝末期，楚天子御駕親征，率領三十萬大軍進攻西域，一路勢如破竹，最終攻佔素葉城，但時間非常短暫，伴隨着國內動盪，反叛不斷，楚朝這個大帝國消亡在歷史的長流之中，留守素葉城的兩萬楚軍，在堅守了五年之後，最終敗亡。
數十年的諸侯爭霸，晉朝建立，百廢待興。
晉朝歷經太祖、太宗兩代帝王，五十餘年的勵精圖治，到了穆宗一朝，國力達到鼎盛，那個時代，強人輩出，西域之北的草原，突厥強盛，以武力征服整個西域，並侵犯隴右，穆宗領軍二十萬，御駕親征，大敗突厥，隨後進入西域大地，西域諸國臣服，尊穆宗爲聖可汗，那時的晉朝，是何等的威風。
那個時候還沒有安述國，素葉城歸屬庇國，而突厥入侵西域大地，庇國乃是其首要幫兇，所以，在打敗了突厥之後，庇國被除國，穆宗擴大素葉城的規模，仿照中都豐京，建立了一座規模龐大的新城，並在此設立了安西都護府，長期駐軍三萬，維護西域的和平，維護晉朝的威嚴與利益。
晉朝在西域的軍事存在，自穆宗之後，長達近百年的時間，但是到了晉朝中期以後，天子昏庸，奸臣當道，國內內亂不斷，晉朝國力極速轉衰，隴右道一度被吐蕃佔據，如此一來，素葉城失去了與中原漢地的聯繫，加上此時，大石帝國開始強盛，西域受其挑撥，開始憎恨漢人。
到了宣宗一朝，晉朝有過一段短時間的中興，平定國內叛亂，大敗吐蕃，重新奪回隴右十三州，也就在同一時間，大石帝國出兵西域，安西告急，宣宗權衡再三，最終決定放棄西域，自此之後，素葉城乃至整個西域，與晉朝徹底的切割。
數十年後的武宗，晉朝再次強盛，吐蕃大敗，幾近亡國，晉朝的大軍兵鋒直指西域，但天不遂願，武宗突然暴斃，一切的夢想都是破碎。
整個西域的漢人，到了如今，大約還有五十萬，其中素葉城便有超過十萬漢人，這裡漢人的地位與生活環境，相比其他西域諸國，相對要好一些，這是因爲，安述的開國君主，只是一個低賤奴隸，在晉朝軍中效力，靠着自身的能力，得到穆宗的賞識，在晉朝軍隊打敗突厥，佔領西域之後，穆宗爲了西域的穩定，並沒有以武力強行佔領，而是扶持了好幾個親善晉朝的國家，這便是安述建國的由來。
安述的開國君主對此感恩戴德，誓死效忠晉朝，雖然隨着時間的流逝，晉朝國力的衰落，天下大局的鉅變，後來的安述君主爲了自身的利益，背棄了晉朝，但他們多少還是有些追憶先祖，沒有完全忘記晉朝對自己的恩德，所以對生活在安述國內的漢人，頗爲照顧，對比西域其他諸國，安述國內的漢人，還是能夠過得下去。
望豐樓。
這是一家漢人開的酒館，已經有兩百多年的歷史，在素葉城極爲的有名，尤其是酒館祖傳的春風醉夢鄉，以酒性剛烈醉人聲名遠播，只是產量極少，平常人輕易喝不到。
酒樓最高的第三層，空闊的地方，只是坐了四個人，上樓的門口，幾名彪形大漢守在那裡，這第三層顯然是被貴人給包了，而要在望豐樓包下整整一層，很少有人能夠做到，這跟錢沒有關係。
詹柏端着杯子，坐在靠窗的位置，眯着眼，望着樓下行人匆匆，街面熱鬧。
“這樣熱鬧的場面，在我們西域，除了漢人，很少見到。”
坐在詹柏身邊的一名清瘦中年男子，也是看着外面的景象，或許是有所觸動，輕聲說道。
詹柏笑了笑，轉過頭來，淡聲道：“西域多商人，而商人重利不重情。”
“商人當道，只會是一盤散沙，如此一來，西域永遠無法強大起來。”
中年男子嘆聲一句，目光再次看向外面，記憶不由回到了二十多年前。
此人名叫杜仲伯，今年四十有五，是地地道道的西域安述人，他的祖父與父親，極爲嚮往漢人文化，只是一直沒有機會去往晉朝，經過他們兩代人的努力，家族發跡壯大，成爲安述乃至整個西域有名的鉅富，於是便把自己曾經的夢想寄託在後代身上，所以，杜仲伯剛剛成年，他的祖父便是把他送到了晉朝豐京生活，那個時候，趙智剛剛登基爲帝，晉朝內外交困，陷入滅亡的邊緣。