當那辛描述那時候發生的場景時，兩人停在路邊，幾輛由高頭大馬的挽馬拉着沉重的大篷車骨碌碌地走在林子邊上的大道上，車轍在軟和的塵土中壓出深深的印痕——
事實上因爲清道夫們的車隊在前往託姆羅時，馬車上往往裝滿了棺材，因此這條纔會被稱爲‘黑路’或者‘死者之道’。他們這些清道夫或者禿鷲就是這條路上的常客，但那些人一邊唾棄他們的工作一邊羨慕他們口袋裡叮噹作響的金塊，卻看不到有多少人在這條路上掉下的眼淚。
據說這些眼淚落在道路上的塵埃之中，所以這條路纔會永遠顯得這麼黑沉沉的，彷彿總是在下過雨之後一樣。
此刻車隊在返程的路上，車上的貨物則是託姆羅的特產黑水晶，羅薩林的領主對這種商品課以重稅，但憑藉驚人的利潤額總算還能賺錢。
“……這或許就是羅薩林的最後幾車黑水晶了，總會給我們一個滿意的價錢。”那辛默默盯着自己的車隊心中想道。他冒了這麼大危險，作爲最後一個離開羅薩林踏上這條黑路的清道夫，所做的一切無非是爲了賺錢，超額的風險，就有超額的利潤。
他不是一個合格的商人，但絕對是一個膽大心細，嗅覺敏銳的投機客。
只是這趟旅行並不順利。
這就是當時他們在丘桑澤河時遇上的麻煩。
彷彿這趟旅程從一開始就徵兆着某種不安，車隊在經過丘桑澤河時遺失了一匹馬，他們因爲在上游流下的不合時節的洪水之下損失了一車貨物。當時他親眼看到那些棺材在湍流中打着旋兒沒入漩渦之下的一幕，心中發誓自己從沒見過這麼來勢洶洶的洪水，丘桑澤河從來不是一條脾氣暴躁的河流，哪怕是在春夏之交洪水氾濫的季節也是一樣。
更不用說在深秋。
隨後他們又遇上了異怪的襲擊，雖然僥倖逃得一命，但卻死了兩個護衛，撫卹金會是一大筆錢，那辛雖然是個清道夫，但沒有哪個清道夫敢賴掉這筆錢，曾經有人這麼幹過，沒多久那頭老禿鷲的屍體就被丟在了羅薩林的城牆外面。
聽完他的描述，中年男人沒有答話。
他坐在馬背上看了一眼北邊的方向，夜色下的氤氳正在加深，整個東邊的天空隱隱透出一層淡淡的藍紫色，銀月緹彌絲正從那個方向的山坳中冒了一個頭，雲緞上浮着銀色的星辰，彷彿散落在河底泥塵之中熠熠生輝的寶鑽。
“說起來也算是女神大人的庇佑，自從在下救起來那個年輕人遇到柳先生之後，後面的半程一路上風平浪靜，各位定是女神大人派來指引在下的使者。”
那辛回憶完之後，忍不住恭維了一句。
亡命徒總是迷信運氣，生死無常在他們看來顯得尤爲平常，但潛意識地往往願意找一些精神上的依託。在深淵湖畔揭示凡人命運的盲眼少女伊蓮自然是這種命運無常最好的詮釋，因此在羅薩林，這位女神的信仰一直很有前景。
那辛自然也不例外，他一邊說話，目光一邊從遠處薄霧籠罩的土丘上巡視而過，那裡並沒有看到想象中的異怪們的影子，這總算使得他鬆了一口氣。
……
車隊果然在臨夜十分抵達了丘桑澤河。
這條河是羅薩林與邊境線上的天然交界線，這條流淌在羅薩林—灰野一帶的蜿蜒光帶自丘桑澤高地起，貫穿海峽另一面這片土地始終，自從先民的時代開始，羅薩林人就依託着這條河繁衍生息了。
不過獵人們越過丘桑澤河在灰野森林中的小徑上行走已經是有二三十年沒有看到的事情了，自從異怪開始氾濫之後，這條河就被賦予了一個新的含義。
——自從人們發現異怪幾乎從不越過丘桑澤河攻擊後面的羅薩林之後。
但就算如此，自從第二次星墜之後，異怪們的攻勢越來越咄咄逼人，人類也不得不開始提前考慮好退路。羅薩林的領主已經在海峽另一面建立起了新的城市，如果在必要的時候，嘆息之牆也是不得不放棄的。
寬廣的河面在微暗的光芒下顯得特別平靜，河面上倒映着粼粼星光，彷彿月前的洪水是不存在的事情。
目光透過河面看到對岸的原野上，林子另一頭稀少的莊園與田地早已凋敝，這裡的住民都龜縮到了丘林一帶，還組建了民兵騎士在河的另一面巡邏。
只是這個時候騎士們應該早就收隊了。
丘桑澤河下游有許多淺灘可以渡河，不過那辛看了天色，明白這天晚上已經趕不過去了，何況上次在河灘上遇險給他們提了個醒，因此衆人說什麼也不願意在這個能見度下渡河。
營地很快就紮了起來。
在這種危險的路線上走的商隊，自然不會是人畜無害的商人，馬車早就加固過，大篷車的車壁上釘上了幾麪皮盾牌，只要拉起車簾，隨時可以形成一道壁壘，依託馬車作戰。
車隊中幾乎人人帶着武器，而且各有一手本事，這不僅僅是爲了防範異怪襲擊，還有這條貿易路線上更多的黑路屠夫。
有時候反倒是同類比異怪更危險。
在野外旅行時，清道夫們大多保持着絕不沾酒的習慣，事實上這些亡命徒有時候比清教徒苦修士還要虔誠，在野外只有刀劍可以信任，這一直以來都是這些人的座右銘。
馬車圍成一圈之後，篝火拖着周圍哨兵長長的影子，那辛這一夜並不值守，但他還是久久沒有睡下。
好幾次他都不安心地起來打量外面的丘桑澤河，黑沉沉的河面上似乎空無一物，但心中的預感卻揮之不散，他在這條路上跑了幾十年，還從沒遇到過這樣的情況。
他最後一次起來巡視時，已是深夜，他檢查了馬車外圍的每一個節點，才重新走回自己的營帳。不過視角餘光卻瞥到那個被他稱之爲柳先生的中年男人抱着自己的佩劍在一輛馬車外靜守。
他看了那邊一眼，對這樣的情況倒是司空見慣。
那馬車中孤懸着一盞油燈。
馬車中，凰火正有些認真地看着躺在馬車上的人，雖然在她這個年紀，還很難談得上對於異性有什麼看法，但她至少也看得出來這個年輕人是很順眼的。
他是一個和他們不同的人。
她生在九鳳，生下來只見過普通的九鳳人，雖然在玉港這些地方可能有些來自於聖奧索爾與埃魯因的商人，但長輩們從來不讓她們到那些地方去，事實上除了九鳳禁地之外，這還是她頭一次離開家鄉到這麼遠的地方來。
但對於外面的瞭解，她卻從很小的時候就開始了，九鳳家族的姐妹們在歷練回來之後總會嘰嘰喳喳地講起外面世界的精彩。
這曾經一度讓她有些嚮往，但沒想到親自出來歷練之後，卻發現這段旅程並沒有想象中那麼美好。
甚至有些無聊。
比起來，似乎還不如在禁地之中苦修。玉鳳一脈的修行講究修身與修心，她的漠風劍法更是還未入門，苦修的記憶彷彿根植在心底，姐姐們總說她有些太悶了，不過她自己卻並不覺得這有什麼不好的。
她和凰語姐姐中有一天有一個人總要傳承玉鳳法師的天命，凰語姐姐自從去了西方從此音訊全無之後，她就不得不一個人承擔起這份責任來，而她自小就是爲了這個目的而努力的。
不過無論怎麼說，她今年也只有十歲，還只是一個小姑娘。或許性格可能有些沉穩，但內心中總算是有些好奇和天性中的善良的。
當初那個車隊的頭領撿回這個年輕人的時候，正是她向柳先生請求要照顧他的，也不知道是因爲覺得這個年輕人一個人昏迷在那裡很可憐，還是因爲好奇對方的來歷。
不過車隊中的那些人根本就不會照顧人，他們竟然撿回這個年輕人一兩天都沒讓他沾水和吃東西，她很懷疑那個車隊的頭領單純是因爲對於伊蓮教義的服從才撿回這個年輕人。
因爲盲眼女神的教義中只有要求他的信徒對每一個他們遇到的落難者出手相助這一條，至於幫助之後要如何，卻沒有描述。
她皺着眉頭看着這個年輕人，腦子裡正猜測着對方的來歷——她知道九鳳之外的那些地方，但關於埃魯因與聖奧索爾的描述，事實上大多也就只是傳說而已。
過車隊中的那些人根本就不會照顧人，他們竟然撿回這個年輕人一兩天都沒讓他沾水和吃東西，她很懷疑那個車隊的頭領單純是因爲對於伊蓮教義的服從才撿回這個年輕人。
因爲盲眼女神的教義中只有要求他的信徒對每一個他們遇到的落難者出手相助這一條，至於幫助之後要如何，卻沒有描述。
她皺着眉頭看着這個年輕人，腦子裡正猜測着對方的來歷——她知道九鳳之外的那些地方，但關於埃魯因與聖奧索爾的描述，事實上大多也就只是傳說而已。(。)