在這個國家的歷史上,大家對考試並不陌生,對成制度、成規模的考試也不算很陌生。比如十年一度的全國知縣大考覈活動,雖然不是次次都是考試,也是視主政者風格進行或嚴格或不嚴格的考覈。但是，像這回這樣對於一州之空缺，放低門坎進行“全民招考”這還是頭一次。如果你考上了,這就代表你是真?經過考驗的。
成績出來的時候，很是引起了一些京城百姓的圍觀,又因爲是經過面試的,以這個時代顏控的屬性，選出來的十幾個人裡，很有幾個人“頗有看頭”,居然又成就了京城不小的一場熱鬧。倒讓某些還在動搖中的各種出身的少年人們心裡狠狠地悸動了一把——圍觀的人裡有不少可愛少女喲~
崇道堂裡,高年級的學生們兩眼放光，下課之後糾纏着師長就問：“司州事了之後，鄭相公會不會把考試之道推而廣之？”
因爲他們覺得自己考上來的，威風！而他們自己經過學習，很有自信！中二期的小少年們，也想炫耀一把。
鄭琰是被問得最多的，只能不厭其煩地說：“這還要看政事堂，不過今年京畿與青州會開始考試，高年級的想考，可以先考縣試、郡試，就算以後不以考試授官了，也是試試身手。”
學生們解讀：反正也能多拿一項榮譽，也是一項戰績。一時歡呼雷動。
夏侯霸與周邊兩宅對這些事情是不熟悉的，卻也認爲這樣不錯，優勝劣汰是不需要解釋的自然規律。
李俊聽得這樣的吵鬧心裡是非常不爽的，板起臉來把學生給訓了一頓，還發表了鄭靖業是個胡鬧的老狐狸這樣攻擊領導父親的言論。鄭琰對此一笑置之，既不支持也不反對，卻允許學生裡支持李俊想法的人與反對李俊想法的人進行公開辯論，地點就在學校大禮堂。
都是學生，初級班的剛剛脫離幼兒園，一派寶寶吵架的青春氣息。偏偏他們還學着大人們辯論的樣子，場地當中一分爲二，一個個席地而坐，吵贏了的就把吵輸了的坐墊給奪走，號稱“奪席”。又有池春華等女學生也忍不住要參加，鄭琰考慮到影響問題，讓女學生們自開一處辯論。女孩子們非常不忿，池蘿莉居然領頭給她娘寫請願書，底下一溜秀氣的簽名。請願書中寫道，爲何“山長可抗辯於朝堂，我等不可與同學討教切磋？或言‘男女有別’，我等只知‘君子坦蕩’”。
鄭琰頭疼了，每個人一生中總要遇到這麼幾個熊孩子！女學生們的母親卻很開心，訴求暫時在學校裡沒有得到滿足，她們轉戰家庭，把父兄們一頓痛扁，多有範兒啊！以後嫁人不用擔心吃虧了！
最後鄭琰不得不同意，女學生戴着帷帽去跟男學生一齊吵架——坐席要分開來。池蘿莉以其彪悍的家風、兇殘的血統，與男生們吵作一團，李俊大搖其頭，輕易也不敢接她的話——這丫頭連親媽都能嗆，他還是不要去自找麻煩了。
李俊是對的，池蘿莉曾與鄭琰討論過，“想世家起家之時，也是土鱉，如何彼時可，此時不可，簡直就是過河拆橋”。同學，過河拆橋不是這麼用的。
當時鄭琰再在給一雙兒女科普選官制度兼及世家發展史。
顧益純是支持考試的，在代課期間非常和藹地鼓勵學生們認真學習。私下裡亦與鄭琰商議，名士們有旁聽生和記名弟子，可不可以讓顧寧和顧寬來旁聽？顧寧、顧寬是已經有工作的人了，他擔心會“壞了規矩”。
就算原本不能，老師發話了，那也得能啊！鄭琰在編寫校規的時候就有“插班生”等條款：“校規裡原就有的，變通一下未嘗不可，只是……與招考上來的，卻是不太一樣的。”
顧益純道：“這卻無妨。”
鄭琰便着手修改校規，旁聽可以，插班也可以，插班生要經過入學考試，入學後的要求與正規招生一樣。旁聽生必須經過額外的考試，如果旁聽不能按時上課，修滿學分，也只能拿個旁聽畢業證。又製作旁聽生進門的通行證若干，同時限定了旁聽生的數量。顧家兄弟穿着新制的校服，在休息日裡跑到崇道堂上課來了。
顧益純還鼓動了他的侄孫們把孩子往崇道堂裡送，動手更早的卻是顧彝。顧彝嫁入鄴侯家，亦育有子女，蔣睿雖然過繼，與蔣卓還是親兄弟，受親哥哥影響，思想比較開放。顧彝又是親近慶林大長公主與鄭琰的人，對崇道堂的印象也不壞。雙方家族都有人稱讚，蔣睿說動鄴侯，預備讓長子到崇道堂當插班生。對此鄭琰持歡迎態度，親自主持了入學測試，給新生頒發了學校出入證。
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第一次考試只因事態緊急，不得不通過。對於接下來的考試，很大一部分世家成員保持着非常不合作的態度，司州之事甚急，不能“誤國”。現在雖然還缺着人，情況卻大有緩和，衆人也有心情磨牙了。
於是全國上下就出現了這樣一個詭異的情況：戰爭相關事宜還在熱火朝天地準備着，也沒人消極怠工。與此同時，許多人以極大的熱情投入到了考試扯皮當中。
楚椿等堅持：“選材須以嚴，豈能以次充好？”
鄭靖業難得不擺出一副好人相，歪着臉一副痞子樣地問他：“如此司州缺員誤事當如何？池修之已經薦了數十人了，難道要讓一州刺史舉薦全州官員？”
難題在這兒擺着呢，這纔是世家不得不妥協的客觀原因。
好，考就考吧，你要怎麼考呢？先前只查祖宗三代實在是太粗糙了，必須至少查到五代以上，還不能有犯罪的。這一條以鄭靖業之彪悍，也只能捏着鼻子認了。接着，世家又就考試這件事情本身提出了諸多疑問
一個新生事物的出現，自有其必然，然而新生事物總是不完美的。鐵了心想阻止的人，總能挑出錯來。比如：怎麼考？考什麼內容？又要有什麼樣的考覈標準？怎麼杜絕作弊？怎麼杜絕考官與閱卷官遁私舞弊？考題必然不能泄露，這要如何保證？
縱然是精明如鄭靖業，有了許多招考相府工作人員的經驗，也不能一一回答這些大規模考試的問題。
一套成熟的制度，可能需要數代人、許多年的摸索才能臻於完善。幸而鄭琰是站在巨人肩膀上的，即使對於中古史上的科舉制度不能詳細瞭解，但是記憶下來的部分結合自己這些年來對於朝政和世情的瞭解，也能讓她寫出一份甚至比她爹的計劃更完美的章程出來。
經過我大天朝數千年曆史錘鍊出來的考試製度，是你們能夠找得出毛病的嗎？
在又一次皇太后不得不參與的大型討論會上，鄭琰適時拋出了她的方案。由於本朝已經有了比較完善的戶籍制度，資格的審覈不算是個難題，同時要鄉里作保，才能參加縣裡考試。郡考、州考、國考以此類推。
漏題問題也簡單，目前考試的範圍小，題目出自京中。考試前確定題目，封在匣中、貼封條，非到考試時間不許打開。命題人在開考前要不與任何考生交流，最好就住在大正宮前衙門裡，隔離。縣試一年一次，郡試兩年一次，州試三年一次。
對於考試本身，當然是考生在獨立的單間答卷，考試定在夏季，大家全穿單衣，想夾帶都要再多費一點事。搜身確實尷尬，於是改爲穿制式的白色單衣，踩着木屐。考生不需要攜帶除自己以外的任何物品入內，文具由政府統一發放。
考試地點就設在各地衙門裡，衙役可以作爲保安維持考場秩序，閱卷者不可避免地是各地官員，但是，即使是縣考，閱卷者除了縣令還有主簿等人，嚴禁一人單獨閱卷。考卷寫完後密封，全部考完之後再開始閱卷。
關於閱卷公平問題，試卷採取糊名制，由於目前讀書人還不夠多，做抄寫工作的人也不夠多，單獨謄抄試卷以防捲上做記號的時候暫時無法實行。鄭琰擇提議採用流水線作業，一個閱卷官只批改一部分內容，甚至不能決定一科的全部成績。
解糊名之後，通常情況下考生不再被黜落，排名通常也不能再作改動。考卷至少保存二十年，考試成績最終張榜公佈。凡通過了州考的人，皆有資格優先授官或者參加各部門招工考試。被招錄的人，亦需要再經過一個月的崗前培訓，方能上崗。
鄭琰振振有詞：“不但能防了從筆跡中認人——哪個考生能讓所有考官都認得筆跡，也是能耐了——還能防了從筆墨中識人，”好墨次墨，懂行的人一眼就能從中看出考生的家境，“事先不知考生爲何人，只就才華爲國選材。”
一條一條列得非常詳細，韋知勉不得不斜眼看一看鄭靖業，這女人行事間都帶着鄭靖業的味兒，這到底是其父授意還是她自作主張呢？兩者都有可能，鄭靖業是能處理問題的人，鄭琰也不是沒有這個能力……
這套方案鄭琰本來是想交給她爹來說的，許多官吏養幕僚，亦有政見出自幕僚之手，不必分得這麼清楚。不料鄭靖業拒絕了。他認爲他有首倡之功已經足夠了，接下來的時代是後輩們的時候“就看你們的了，你得有一個可與他們相抗的資望纔好行事”。
科舉到底是這父女倆誰的主意，也成了後人爭論的一個難解之謎。
鄭琰提出的計劃在這個沒啥考試經驗的年代裡，還沒有人能夠挑出刺來，韋知勉等只能捏着鼻子認了。亦是事急從權，今年的考試也等不到夏天了，現在就開考，明年再夏天考試吧。
京畿，就在鄭靖業的眼皮子底下，鄭琰的姐夫做着京兆。青州，是鄭靖業次子經營近二十年的地方，執行力非同一般。
這一次考試就這樣有驚無險地推行了？
怎麼可能？國子監不幹了，本來這裡就是幹部預備役培訓學校，崇道堂學生數量既少年齡也少，嗆行嗆得不算嚴重，沒啥威脅就算了。反正這些土鱉可能不等入國子監就走關係去做官了。招考官員情況就嚴重了，哪怕顧崇是個牆頭草，只要他還管着國子監，就不能不在師生的壓力之下說句話：“如此，置國子監於何地？”
隨着顧崇話音一落，朝上頗有一些回過味兒來的人眼神帶着不善。立在朝上的人，誰家沒一、二在國子監讀書的親戚晚輩呢？魏靜淵都能啃了，觸動大家利益，鄭靖業也要脫層皮。
鄭靖業的反應也快，痛心疾首又義正詞嚴，用一種‘你們是白癡嗎’的目光看着大家：“如今只是京畿與青州、司州而已。國子監如何，自當照舊。日後招考之事推而廣之，自有國子監一席之地——難道現在的官員皆是出自國子監嗎？國子監的學生亦可參考現在的官員招考。”
又迅速地給國子監劃了一個定位，等同於州試通過的學生的同等報考公務員資格。迅速地平定了有可能的來自國子監的權貴高官們的阻力。從國子監出來，不一定就能做官，也要考覈之後選取優秀者，分派什麼官還要看上頭的心情。現在鄭相公又給大家提供了另一條出路：可以自行報考，看中哪個職位就考哪個，只要你本事過硬。你們這些看不懂行的！
終於，考試試行在兩地推廣的事情突破了重重阻力，得以快速實行。從蕭復禮同意下旨，到頒行，一共只花了兩天時間，到第四天上，京城的考場都佈置好了。不出半月，第一批考試優異者都到了京城準備公務員考試了。
就在京畿、青州兩地試子通過考試，再通過招考官員考試選出十餘人並且赴任之後，蕭正乾也準備得差不多了，正式上表請示對狄開戰！