秋天到了。
天氣還是很熱，龔獠每天給姜旦上課時都要出一身汗，看他這麼辛苦，姜旦很過意不去，所以特意準備了很多甘涼的水請他喝，而且一看到他出汗就催他喝水。可惜龔大夫總是拒絕……
“先生，這水很涼的！你喝了就不熱了！”姜旦推推案几上的陶杯，這是公主命人燒製的。
龔獠不好意思說他不習慣在宮裡方便，太累……不是，是不能在大王面前失儀。他搖搖頭，正要說話，姜智進來說，“大王，劉竹兄弟求見。”
龔獠就告辭了。他走出北奉宮，看到宮階下有一羣人正等看見大王。他們無不躊躇滿志，都期待着能一展所長，被大王賞識。
哪怕大王只是個無知孩童。
龔獠走過，劉竹、劉菁兩人看到，連忙示意衆人，“是龔大夫！”
衆人向龔獠行禮，目送他慢慢走遠。
此時姜智從殿中出來，請他們進去。
劉竹叮囑劉菁，“談話儘量淺顯，如果大王不感興趣，就立刻轉變話題，我們進來一次不容易，不知下次見到大王是什麼時候了。”
劉菁點點頭，“我懂了，大哥。”
現在見大王一次並不容易，因爲有太多的人想見大王了。而大王還要學習，他也不喜歡見人，一旬之內，也只有五六天時間。這更令那些人趨之若鶩。
龔獠更加下定了決心。
他回到家，找人來問：“莊公今日可開口了？”
下人搖頭。
莊苑已經發現龔大夫並不想幫他。可他覺得自己還是有一爭之力的。如果他真的無關輕重，龔大夫又何必把他關起來？這正好表示他的話還是能起到作用的！
他被困到心焦，困得快瘋的時候就是這麼想的。
他要讓龔獠後悔這麼對他！
在龔獠終於命人請他過去之後，他就知道機會來了。莊苑的做法就是不跟龔獠說話，不管誰來他都不搭理。他用沉默來向龔獠抗議。
“莊公，今日與我一同上街去吧。”這天下午，他聽人說龔獠從蓮花臺回來了，就知道他還會讓人來看他，他坐在屋裡一動不動，閉着眼睛，彷彿在出神，卻感覺得到門口有個小童在窺伺。
過了一會兒，那個小童跑了，他知道龔獠就會知道他還在堅持。
他想看看龔獠到底能多沒有良心！他就不怕天下人的報應嗎？他這麼對他，天下人早晚會知道的！
小童走了沒多久，他就聽到了龔獠的腳步聲，腳步聲雖然沉重，卻緩緩而來，彷彿他什麼時候都不着急，也不緊張害怕。
莊苑的心卻早就撲通撲通的跳了起來。
結果龔獠沒有再坐下勸他，而是請他到街上去。
街上的人很多，人聲此起彼伏，摩肩擦踵。莊苑重回人間，覺得這份熱鬧格外親切。
龔獠卻引他去看路邊茶棚、茶舍中的人。
竟然全是士子。
而且街上的人也太多了，好像整個樂城的士子都跑到街上來了。他們要麼成羣結隊，要麼就目光大膽的盯着街上的男男女女，老老少少，手上指指點點，口中還唸唸有詞。時不時有人跺腳大罵：“又數錯了！”
“完了！我剛纔數到哪兒了？”
有人哭就有人笑，莊苑稀奇的看到就在剛纔，一個跑過去的士子明顯遭遇大變，失魂落魄的，而街邊一座茶舍中幾個坐着的士子不但不同情他，反倒大笑起來。
“還真有人打算數清楚啊？他打算數到齒搖發白嗎？”
“愚蠢！愚不可及！這明明是一道大王的考題！答題憑的應當是智慧！這種想數出來走捷徑的都不該羞愧！”
“馬兄，馬兄，他們真的走的是捷徑嗎？哈哈哈哈哈！”
這種做派實在讓人匪夷所思！
莊苑不解，爲何這些人恥笑一個可憐人，周圍的人卻都不以爲意呢？
樂城士子都是這種性情嗎？那此地的人也太可怕了！
“莊公，不要誤會。”龔獠見他已經面露奇色，接着就把他領到了城門口，這裡更是人山人海，還有更多的人正從城外涌來。
大王出題的事已經從樂城傳出去的，別的城中的人聽說後也都想挑戰一番，時間越久，傳的越遠，聲勢越大。
可能由於樂城與樊城之間的緊張氣氛，大家都需要一件事來轉移注意力。
龔獠他們擠不到告示牌前，而旁邊早有機靈的小童背下了告示牌上的所有內容，見到他們，特意上前說可以告訴他，只是需要付一些報酬。
龔獠付了兩個錢，小童清了清喉嚨想背，周圍立刻涌過來一堆沒掏錢想白聽的人，小童不想讓人家佔便宜，帶着龔獠他們跑到遠處，可惜還是有人跟上來，小童沒好氣的瞪了那些不要臉的人一眼，大聲的把題目清楚的背了出來，還送了幾個消息。比如現在劉家、田家都有人宣稱已經解出了題，還有人說已經算出了半個城，他願將這半城之數相贈，只要另一人告訴他剩下半個城的數就行。
“男人？女人？”莊苑聽完，氣得發抖，“大王如此兒戲，龔公是想戲弄某嗎？”
“……”龔獠張張嘴，打消了解釋的念頭。何必給這蠢才解釋這其中的深意呢？就讓他繼續自大下去吧。
他嘆道：“不管這題是否可笑。莊公應當看到，大王已盡得民心！”
莊苑啞口無言了。
這也讓他更不忿了。
他想起莊家在雙河城數十代兢兢業業，不敢懈怠。是誰保護了金溪與金河數百年的安康？又是誰一直以來對姜氏忠心不貳？可換來的是什麼？而王座上不過是一個小兒和一個蠢婦就能任意擺弄他們！
他落下淚來，“蒼天啊！你何其不公！竟令這小兒騎在我的頭上！”
他怒指蓮花臺的方向，立刻引起了旁邊幾個士子的不滿，他們對莊苑怒目而視，見莊苑不像是要道歉或解釋，一人就越衆而出，先深施一禮，然後就問：“敢問老翁，剛纔所言小兒是指誰？莫非是指大王？”
莊苑怒哼一聲，“有何不可？”
士人挑眉：“敢問爲何？”
莊苑：“一個黃毛小兒，難道我還說不得？如果不是先王早逝，怎麼會讓一個不及弱冠的小兒坐上去？他有什麼才能？有什麼本領？他那個姐姐，不思賢德，只會花錢享樂，難道不該罵？”
幾個士子聽了都圍過來，紛紛嘲笑他。
“不想你這把年紀，竟還如此糊塗！”
“大王是幼，你爲長，你可以教導他，卻不可以無故責罵他。看你罵得歡還以爲有什麼能耐，結果是隻圖自己罵個痛快，其實肚裡什麼貨都沒有！”
“大王神智，豈是你這種白吃幾十年飯的人能懂的？”
“公主正值青春年華，女兒家嬌慣些本是常理，又怎麼值得你如此苛責！她可是我魯國公主！傾一國之力供她享受又有何不可？”
最後還是龔獠硬把莊苑給拉走了，不然他們還要繼續吵下去。
就算這樣，莊苑也被氣得不輕，他回到龔家，被下人扶到榻上時還在喃喃自語。
“荒唐……荒唐……”
“可惡……可惡……”
龔獠在旁邊聽莊苑罵的話，就知道這一劑藥見效了。
之後幾天，龔獠一直在勸莊苑，大意就是我知道你受委屈了，但這也是沒辦法的事，大王極得民心，公主只是愛錢，又不是什麼大過錯，你們把錢送來就行了，金溪和金河兩座銅礦呢，藏銅不知有多少，難道公主還能都花完了？不要生氣，不要生氣，又不是你家的錢，對吧？
他這麼“直白”，連層遮羞布都不蓋的要莊苑“接受現實”，痛快給大王和公主跪下，什麼真理、正義，都別想了，我是不會幫你去討的。是，我知道大王做的不對，公主做的也不對，不過你就忍忍吧，忍忍吧。
莊苑就算本來會忍，在被關了幾個月之後沒有得到撫慰與希望，反而得來一個“忍忍吧”的結果，他也忍不了了。
他氣炸了。
他向龔獠告辭，龔獠聽說他要回去，歡天喜地的送他走了，彷彿他來告狀被他關了幾個月是不存的事，這份輕視和污辱深深的刺進了莊苑的心裡。
龔獠很有職業道德的親自把莊苑送出城，送出去十里後就告辭回去，臨走前還不忘提醒他，公主要的那十倍銅開了嗎？回去開採出來後趕緊送來啊，以後不要沒事找事，拿這種小事出來會鬧笑話的。
笑話？
他這幾個月只是個笑話嗎？
一切都沒變。公主根本不知道有人在恨她，大王還是會繼續縱容她要錢，金溪與金河還是會繼續給她產銅。
龔大夫只會奉承大王，根本不會替他們張目。
十倍啊！十倍啊！
他就不信天下人知道了大王和公主的真面目後，他們真能安然嗎？
這樣一個荒唐的大王，真的值得他們順從嗎？
龔獠看着莊苑的車飛馳而去，不知這段時間的戲做得成功了幾分。能吸引一個人向坐在他頭上的人發起攻擊，要麼是他的野心，要麼是上位者的愚蠢。
希望他和大王、公主，在莊苑的心目中變得足夠蠢。
他叫來人悄悄吩咐：“跟莊家的人說，讓他們多多鼓動莊苑和他的兒子，讓他們想辦法保護‘先王’留給他們的銅礦。”
再給他們一面大旗，助他們一臂之力。
作者有話要說： 明天見