正在皇后和董昭儀談笑時，一個小黃門奔跑着闖了進來：“皇后娘娘不好了！小爵爺掉進太液池了！”
卿卿是第一個跑去太液池的，左右護駕扶着皇后跟在後面，縱然她知道她不是唯一心驚的，可那是和她相依爲命長大的孩子，若他出事，自己以後要怎麼辦？
太液池邊已經圍滿宮人，隱隱可聽見合歡公主的哭聲，皇后一來，宮人們“撲”地跪倒在地，紛紛請求皇后娘娘責罰。
看到霍珏小小的身形坐在石頭上，被一件厚重的毯子蓋着，卿卿鬆了口氣，忙跑過去抱住他：“你不知道這裡危險麼？你這臭小子！”
冬天的池水那樣冷，表層浮冰，霍珏臉上血色全無，在卿卿懷裡瑟瑟發抖。
皇后怒道：“還不快護送小爵爺回宮！”
這時一個宮娥顫顫巍巍道：“皇后娘娘，薛公子……還在水中。”
卿卿發愣，“哪個薛公子？”
“太學秦大人的弟弟，薛公子……”
皇后發話道：“先送小爵爺和公主回去，再請太醫來看看。樑公公，勞煩你帶着人守在這裡，薛公子若有三長兩短，本宮爲你問責。”
太監要去扶霍珏回去，霍珏扭捏着，他撲在卿卿懷裡，小聲說：“爹爹給我玉丟了，卿卿，怎麼辦？”
原來薛時安是去爲霍珏尋玉了。
卿卿安撫道：“你先回去換身衣服，讓太醫看看，我在這裡等着薛先生。”
他小手握住卿卿的袖子，“卿卿，爹爹會生我的氣，不來找我的。”
“不會，爹爹知道藍藍是好孩子。不過你要記得，若有人問起，就說那玉是我送的。”
霍珏終於肯回去，卿卿在池邊等着，終於水面有了動靜，薛時安上岸，渾身溼透，衣服頭髮通通勸貼在身上，他的臉色呈死白的顏色，可不像只水鬼。
卿卿揣着的那口氣終於放鬆，她撲上去拳頭敲在他頭上，“你瘋了嗎？凍死怎麼辦？”
“小姐若再不容我去換件衣服，真該凍死了。”
樑公公才反應過來，忙對手下人道：“快，快送薛公子去更衣。”
卿卿侯在屋外，等了約莫半柱香的時間，薛時安從宮中湯池出來，一身乾爽，不過髮梢還有點溼。
紫來宮裡的人傳來消息，說是皇帝一下朝就去了看望小爵爺，又將小公主斥責一頓，小公主啼哭不止，小爵爺不知怎麼也哭了起來，現在皇后宮裡亂成一鍋粥了。
卿卿正要去紫來宮，被薛時安攔住，“你現在去只會添亂，我有事與你說。”
卿卿在自己住的安西所架起火盆，給薛時安驅寒。
“你也真是命硬。”擔心過後她開始揶揄。
“你當慶幸是我恰好路過，否則跳下水的人該是你。”
“你怎就篤定我會跳下去？”
“不會嗎？”
他說的沒錯，自己一定是會跳下水去救藍藍的。
“倒是我不該跟他說不許丟掉那玉，也不會害你白白下水一遭。大哥留下的玉丟了，藍藍一定很自責。”
當年孟巖在打完仗後得到一塊璞玉，便叫工匠打磨了一對玉墜分別給霍煊和卿卿。
不論是對卿卿還是霍珏而言，那玉都萬分重要。
“無妨，你將你的墜子給我，我去找個精細的匠人打磨一塊同樣的，別讓他擔心。”
卿卿立馬從自己脖子上摘下墜子遞過去。
“今天不是下午纔來麼？怎來得這麼早？”
“陛下原本召我入宮陪他下棋，發生了這事，怕是沒興致了。”
“哦……”
“手給我。”
“啊？”
他一不由分說地把卿卿右手牽到面前，在爐子前烤得久了，他手心滾燙，卿卿嘆道，“你的手比爐子還暖和。”
他從懷中揣出一雪白剔透之物，套在卿卿手上。
“崑崙山的匠人贈我的，一直留着也無它用。倒是很適合你。”
卿卿擡起被他套上玉鐲的腕子，在對着陽光左右端詳，鐲身通透無暇，光澤細潤，“很貴吧。”
“嗯，高昌皇室萬金相求，被我捷足先登。”
她將鐲子捂在懷裡，笑容諂媚，“時安你怎麼會這麼有錢？分我一些吧。”
“倒也行得通，反正金山銀山總得有個人來花。給你買間宅子，再送你幾間店鋪可好？”
“好啊，佟伯教過我算數的。”
他不過說笑，卿卿卻當真。
“罷了，我的金子也不是從天而降的，倒是可以給你備好嫁妝，不管嫁誰，都能趾高氣揚的。”
他不提還罷，一提這事，卿卿便想到了今日董昭儀跟皇后的談話。
“今日董昭儀來，爲她的侄兒說媒。”
“董琰？他曾在錦繡閣求學，倒是一表人才的，性情也好。”
“我上有兄長在，婚事也輪不到他人左右。”
他不置可否地笑了笑，卿卿見他從善如流的模樣說不出來惱怒，若與他無關，他又何故私藏呼延徹給她的信？
終於等到皇帝召見，二人來到紫來宮中，紫來宮異常的熱鬧，不僅董昭儀還在，成王也來了。
卿卿沒見過成王，正納悶那高高瘦瘦的男子是誰，薛時安提點了她，她才反應過來。
霍遇狂傲，太子儒雅，成王外表一身書卷氣，可氣質卻是說不出的陰鷙。
合歡公主好不容易停了哭聲，鑽進皇帝懷裡睡着了，見薛時安過來，將合歡公主抱起來交給董昭儀，命其他人都出去，只留了卿卿和薛時安兩個入內。
“珏兒是如何落水的你們可知道？”
薛時安道：“草民路過太液池時，聽聞公主哭聲，據公主所說，是小爵爺前去捕蝶所以落了水。”
“嗯，是如此。”
這大冬天的，哪有蝴蝶？
“朕原以爲是合歡的藉口，畢竟那丫頭從小就狡猾，但霍珏也說是真有蝴蝶飛過太液池……那時正是太液池邊守衛交班時刻，太液池邊無人守着，珏兒偏偏在這個時候落水，豈能只是個意外？”
“草民亦有所思，不知陛下如何打算處理此事？”
“什麼都不比珏兒安慰重要。他尚年幼，朕不想他過早接觸宮中陰晦之事，這段時日你們便帶他去宮外避避風頭。”
沒誰比卿卿更讓皇帝放心，她可以將霍珏藏在戰俘營，多年來不透半點風聲，自然會護好霍珏。
“朕還想留珏兒在身邊幾年，不便賜他宅邸……城東有間閒置府宅，原本就是要賜給珏兒的，你姑侄便先住那裡。”
皇帝下定決心大治後宮，既然讓霍珏避開，便絕非小懲。
卿卿在私下問時安道：“你認爲是誰要害藍藍？”
“害他？”他嘴角噙笑，意味深長，“若只是害小爵爺，皇帝只需親自將他帶在身旁，何必叫你一同去宮外住着？”
“你的意思是，有人要害我？”
“只要在宮裡，你與皇后便是命同一體，對皇后懷恨在心的人還少麼？”
“可真是周折……”她眉頭蹙着，模樣惆悵，“早知這樣我便不入宮了，不僅害藍藍差點淹死，還險些害了皇后。”
他食指在她眉頭一點，“真是愚笨，你若不入宮，陛下又怎能有機會清理隱患？”
“照你說來，陛下早就知道有人會害藍藍？”
“嗯，有你在宮中，就算有人出手，你也會擋在他前面，不會讓他受傷。”
卿卿嘆道，“你若不在那時候經過，我後半生要如何過呢？”
“即便我不在那個時候經過，亦會有換班的侍衛救出小爵爺。”
“那到底是誰呢？”卿卿在宮中呆了不過半月，已覺得頭疼，每個人都變着法的算計別人，她不禁感慨，怪不得皇宮人人都藏着好幾副面孔。
當天卿卿就帶着藍藍搬進了永安府東邊的府宅中，那府宅雖說是閒置，但人煙氣息旺盛，宅子裡的僕婦看到有人住進來了，紛紛喜笑顏開，親熱地給姑侄二人介紹自己。
其中看起來地位最高的是個四十歲左右的婦人，那婦人體態富潤，膚色偏黑，二人以來便有條不紊地安排了一切。
看到霍珏，婦人睜圓眼睛，上前想要抱霍珏，霍珏怕生，躲到卿卿身後。
婦人笑道，“瞧我這腦子，也不怕嚇着小爵爺，小爵爺生得真有幾分公主小時候的樣子。孟姑娘莫怕，老婆子我就是個愛熱鬧的性子。咱們府原本是長公主府，我是長公主的嬤嬤，咱們府裡的都是原先長公主身邊伺候着的婆婦，姑娘千萬不要見外。”
之後卿卿才聽人說了這熱情的僕婦姓雉，大家都管她叫稚嬤嬤，長公主離開那年她生了場病，病好以後就變得瘋瘋癲癲的，鄴人舉族南遷，皇帝便在永安府建了一座宅子安置這些下人。
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霍遇從瑞安返程永安府的途中，接到聖諭，命他前去鄴城接太后入宮。太后執拗地不願住進永安府的皇宮裡，以往每年年底皇帝都派人去請太后入宮，沒有一次請得動。
這次因霍珏在，皇帝的意思是家人過個團圓年，給霍遇的話是請不來太后就他也不用回來了。
霍遇接了聖諭，調轉了馬頭，領着哈爾日前往鄴城。
斷魂坡是前往鄴城的必經之地，霍遇至今還記得幾次在斷魂坡死裡逃生。她曾在斷魂坡被孟巖追着打，九死一生，也在這裡叫孟巒埋魂。
他一手拉着馬繮，回頭對哈爾日道，“當年咱們幾個在斷魂坡下挖樹根，啃樹皮，可沒料到有朝一日能混個王爺當。”
孟家人領兵詭計多端，每次打仗他們都是被趕鴨子上架的一方，憑着一顆求生的心，竟突出重圍。
孟家父子將軍皆敗於霍遇手上，別人都說是他天生神勇，戰神在世，只有親歷過戰場的人才知道，哪有天生就會打仗的人？不論是將軍還是兵卒，都不願過刀尖舔血的日子。打起仗來，比戰術謀略，比天時地利，更比的是求生的心。
祁國的將士各個抱着爲國犧牲的壯懷，他霍遇手下的兵只有一個信念，就是無論如何都要留住自己的命。
所以祁國的壯士犧牲了一波又一波，鄴人即便是殘兵如山，耗到最後也是以多對少。
鄴城仍處處都是爲孟家歌功頌德的百姓，皇帝清楚，強行讓他們封嘴只會適得其反，不如親自表彰孟家功德，以顯自己氣度。
霍遇下馬，朝着斷魂坡西側的石碑跪拜，哈爾日不解，“孟家人明明是王爺的手下敗將，爲何王爺要拜他們？”
“不是拜他們，是拜咱們死去的弟兄。敗者有人立碑歌頌，勝的人卻只能於此做無名魂魄。我霍遇有今日，是踩着弟兄們的屍骨上來的。陛下顧及民聲，至今不願給他們立碑，甚至不許人來此處唱招魂歌，我不能不記得他們。”
聽聞此言，哈爾日單膝跪下，“王爺，若屬下日後戰死沙場，王爺無需掛念，屬下只求王爺能記得屬下。”
“嗤……咱們兩個大老爺們說這些，酸不酸？”安逸的事後託付生死事，實在可笑，霍遇轉過頭，半張臉隱匿暗處，“如果左膀右臂都要死在沙場上，那也是天亡我霍遇之日了。”