（第七十七章）
終於在前幾日住的客棧裡找到薄媚時, 她正躺在一間陌生人的客房裡呼呼大睡。
慕廣韻及手下幾乎是和延俊同時到達的，目光對上時，延俊明顯感覺到了慕廣韻眼中的寒意。慕廣韻不冷不熱道了句“延侍衛辛苦了”, 便搶先進了房間。
房客是個中年男人, 一臉肥肉, 正色迷迷打量着牀上女子, 看起來就滿肚子壞水, 骯髒齷齪。旁邊站着客棧老闆。
“老闆，這這這……這女人是自己送到我牀上來的啊，我可不加付房錢啊——”說着便上手要摸。
慕廣韻一劍砍掉了男人的魔爪, 在他的驚叫聲中抱起薄媚。
“寒非，我們走。”
“公子且慢——”延俊伸手攔住。
“何事？”慕廣韻冷眼看他。
“公主是我樂邑的公主, 交給在下就行了。”
“哦？”慕廣韻作勢遞手過去, “給你, 你敢抱嗎？”
“這……不敢不敬……”
“不敢就閉嘴。”慕廣韻抱着薄媚上了孟寒非備好的馬車，關門之前又對延俊道, “既是同路，誰照顧不一樣呢？還是說……延侍衛要帶公主去別的什麼地方？”
“不、不是啊，是回固城……”
“那麼，延侍衛的人爲何等在客棧北面？回固城應該走東門比較近吧？”
“啊……是是是，他們只是、只是防守客棧後門而已。”
“那麼, 啓程吧？”
“……好。”
……
薄媚醒來的時候一臉茫然, 慕廣韻好脾氣地問她爲什麼上了別人的牀, 薄媚反問你誰啊。
慕廣韻：“……”
“你到底是誰啊, 帶我去哪裡？”
慕廣韻幾近抓狂。
“哦哦想起來了, 慕廣韻是吧！前任夫君嘛我記得你……唉對了，你大半夜的跑去哪裡了？我出門解個手回來怎麼就不見你了？”
“你去哪裡解手？”
“就客棧茅廁啊, 還能去哪……”
慕廣韻扶額……
問了半天終於搞清楚了，原來她起夜尋茅廁，忘記了自己並非身在客棧，憑着依稀記憶摸回了幾裡外的客棧，找到熟悉的茅廁解決了問題，然後很自然地回了自己住了多日的客房，倒頭就睡。
當然，她順便記錯了房間樓層。
慕廣韻無語半路，說：“以後我養你吧。”
“嗯？”
“像個玩物一樣，養在籠子裡，日夜寸步不離。”
“那不行，我纔不會任人宰割。除非你也進籠子來陪我，這樣纔算寸步不離。”
慕廣韻笑。玉指就在手邊，他遲疑不敢去握。
……
初夏，戰勝，北狄退回墨頤舊地以北。北狄汗王於五月固城之戰斷了一條手臂，墨頤國君被孟寒非生擒於潰軍，從此一蹶不振，盟約崩毀。墨頤失地與百姓盡數收復，戰俘押至固城。
白歌十萬英豪，領首功。
東夷被東戈打出中原，最後只圈走了常棣東部五分之一的領地。常棣國君降夷後遇刺身亡，從此國家不復，暫由東戈派兵駐守。
等回了固城，修整幾日，就該班師回朝。慕廣韻本可以在此坐等功勳，但想了半天，還是決定送薄媚回去。路上與東戈世子會合，薄媚知道，司徒涼心是同慕廣韻一起去邀功的。
回到固城的當日，蕭長史便氣沖沖地領薄媚去監牢看，說公主你瞧瞧，我們勞心勞苦養了一羣白眼狼！從別國借來的兵馬不一心也就罷了，我們樂邑自己的士兵竟有一半是叛徒！收了賊人好處的！竟然要刺殺公主！
慕廣韻問主使者何人，爲哪國辦事。蕭長史也是一頭霧水。延俊出來道，主使叛賊是固城守城令陸辛，已經處以極刑。至於爲哪國辦事，他不肯說。
慕廣韻又問，何種極刑？
炮烙。
何時開始執行？
今晨。
應該還沒死透。慕廣韻命人帶路，拉薄媚一起去了刑場。被大火燒得通紅的銅柱上，縛着一名奄奄一息的囚犯，蓬頭垢面不說，身上血肉模糊，早已認不出面貌。
“停下。”慕廣韻朗聲道。
延俊爲難道：“公主，公子，此人罪大惡極，不能饒恕啊！”
薄媚：“何必這樣殘忍，都是□□凡胎，誰受得了這般折磨。他已經廢了，以後也做不成叛賊了，上天有好生之德，就饒他一命罷。慕廣韻，你是贊同我的對吧？”
慕廣韻勾一勾脣，不答她話：“換凌遲，讓他慢點死，我有話要問他。”
“慕廣韻你——”
“收起你的婦人之仁，且看着，背叛就是該死。”
“住手！”薄媚厲喝，那邊卻已換了刑具，行刑官見慕廣韻點頭示意，舉刀開始執行。慕廣韻拉住欲上前的薄媚，她回頭憤憤道：“若論身份，我好歹大於你，憑什麼這些人都聽你的？”
“那怪得誰？怪你的人都不中用，一半叛徒，一半孬種。那行刑官，也是我的手下。”
“未免太過殘忍。簡直蛇蠍心腸！”
“這話真是不敢當，我是秉公執法。何謂刑何謂法，均是治國之本。不能因爲你心軟見不得，就放每一個死刑犯人一條生路。如此豈有天道王法？豈不天下大亂？”慕廣韻笑着大力鉗制她，“陸辛，我問你，你是何人走狗？”
“臣……冤……冤枉……”陸辛已經無力嘶喊尖叫，涕淚噴薄，俱是血色。好半天才哆哆嗦嗦吐出這幾個難以辨認的音來。
“流火？落霜？昌雲？還是北狄？”
那邊暈厥過去。
慕廣韻好笑地指了指陸辛，對薄媚說：“你瞧，好像在片烤豬肉。”
薄媚感到心中油然一股惡寒，冷得她毛骨悚然。愣怔間，慕廣韻已親自去了刑臺，命人用冰水潑醒了陸辛，繼續拷問。薄媚被孟寒非等人攔着，無法抽身，也聽不大清。
半日過去，慕廣韻轉回來，捻起孟寒非遞來的白帕子，擦一擦手說：“死不承認。”
薄媚無言對他。
“若非家人性命握在別人手裡，就是我們冤枉了他。若有這般骨氣，他也不會貪利變節。”
“什麼？”薄媚心底一震，“冤枉？現在說冤枉……不覺得晚了點嗎？！”
“是晚了，他快要斷氣了。”
“你……何其……”
“殘忍，我知道。”慕廣韻揮退攔她的人，遞了一把劍給她，“但你不該對我咬牙切齒，並不是我給他定的罪名。執行極刑，是在你的人告訴我他已犯死罪的基礎上。但眼下，到底是你朝老臣，既已必死無疑，是否給他個痛快，就看你了。”
“你……”
慕廣韻見她不動，與她同握住那柄劍，拖她走去刑臺中央，語氣平靜得讓人心生荒寒：“不要優柔，你猶豫一刻，他便痛苦一刻。”
走到陸辛面前，都沒等她絲毫猶豫，他已自背後環住她，雙手分別握她雙手，一劍刺入陸辛軀體，“噗”一聲，迅猛果斷，又“噗”一聲，毫不猶豫。鮮血噴涌，紅劍已“咣啷啷”落地。
他仍不鬆手，自身後扳住她的臉，逼她認真去觀看陸辛死去的過程。本已是體無完膚，現在又血花四濺，空氣中腥甜濃稠，她感覺胃中一陣陣痙攣，噁心想吐。嘔了半天又覺身體惡寒，風如刀鋒透骨入髓，方纔發現出了一身的冷汗。
他仍抱着她，不知爲何今日如此殘忍冷酷，彷彿手刃的是他的生死仇人。
“薄媚，你既然想要有所作爲，就應該摒棄優柔寡斷。戰場之上，稍不果斷，就會是自己命喪黃泉。殺人沒什麼的，你記住這感覺，也記住，背叛你的，死不足惜。”
“你放開我！放開我！”薄媚恐懼與噁心一同襲上心來，涌在胸口，難受得幾乎要掉下淚來。聽不進他的隻言片語，只覺得他像惡魔般可怕，只想要趕快離開。
慕廣韻感覺到懷裡人身體瑟瑟發抖，終是嘆口氣，鬆了手。鬆手的一刻她雙腿癱軟，他又及時接住她：“薄媚，薄媚，瞧你這副模樣……還是什麼都不要做，鎖在籠子裡養尊處優好了。”
後來，薄媚下令，赦免了所有的叛變士兵。到底芸芸衆生罰也無用，審也審不出關鍵，慕廣韻便由着她，赦免就赦免罷了。
只是心中仍存了疑慮，叛臣頭目既不是陸辛，那會是誰……難道真是……
七月啓程回樂邑。期間薄媚又發了兩次病，堅持扎針，卻並沒什麼作用。一次比一次忘記得多。或者說每次醒來時記得的東西不太一樣，有時記憶停留在七八歲，有時又在十來歲，總之認識慕廣韻之後的事情，是半點都想不起來了。
起初是死活不肯同慕廣韻講話的。後來終於把殺人事件忘記了，她又變成了石橋那副天真爛漫的少年心智。
途中問起慕廣韻回樂邑後要何賞賜。慕廣韻不知爲何凝了凝眉，稍後坦白說，你簽了契書的，我要墨頤。
“要墨頤做什麼？你不是蒼慕國世子？”
“掰了。”
“……啊？”
“我現在帶兵流亡，與故國勢不兩立，蒼慕世子是我異母弟弟。”
“所以……你要與他爭奪蒼慕嗎？”
慕廣韻輕笑：“都說了，我只要墨頤，便是善罷甘休的意思。到底是手足至親，我雖不甘落敗，卻也不想與他反目。乾脆從此天各一方，老死不相往來。”
薄媚將信將疑：“你果然這樣想？”
“當然。”
“不失爲一種解決辦法。”薄媚舒一口氣，“算你有良心。”
慕廣韻聞此言卻有些不悅，轉眼看她半晌，那淡淡眉目，沐在車窗格子漏進的破碎陽光裡，一如這幾日來的平靜無欺。他垂了垂眼，看手上未愈的傷痕，血肉猙獰。
“其實我很感到抱歉。前日他的生辰，我沒贈上一句祝福。往年裡，就算不在身邊，我也總會遣人送禮物回去的……”
“是麼。”
“子衿今歲……十二了吧？”
薄媚極力想了想：“十二嗎？十三吧？”
慕廣韻面上不動聲色，受傷的手掌卻在自己的目光中一點點握成拳：“是了，十三了……”
……一路奔波不說，七月底到了樂邑。路上如約會面司徒涼心，他比從前消瘦許多，精神也不大好的樣子，卻一直強顏歡笑同慕廣韻寒暄交談。
多日裡有心無心地，從他們對話裡獲知，司徒涼心心愛的小妾上月初亡故了，那女子雖無傾城之姿，也無顯赫家勢，卻算得是他同甘共苦的竹馬青梅，八歲起就服侍在他身邊，親密無間。並且是他唯一幼女的生母。
現如今他的正室夫人仗着家勢顯赫嬌縱橫行，常與他吵鬧爭執，給了他不少苦頭吃，父兄又手握重權，頗有些外戚干政的勢頭。
他不喜正室。對那死去的小妾也談不上多麼深愛，只是知道，她這一走，他整個人都垮了。這才明白她對自己那般重要。無力迴天，方覺情深。也許他們之間的算不得愛情，該稱作依戀。
然依戀未必不如愛情，甚而比愛情還要難得。又是一段唏噓情話。
“有時夜裡睡不着，我以爲她還在，可是穿了衣服滿世界去找，哪裡都沒有。有時會驚動了渺渺，她也哭着同我一起尋找，我們父女兩個，冰涼的大手牽着冰涼的小手，一直找一直找……就是找不到。這種感覺，好像被遺棄了似的，心裡很空，很無措……我想她回來，什麼都不要做，就待在我身邊就好。我不知道自己是否愛她，我只是想要她在我身邊，永遠都在，最好一輩子，都在我看得到的地方……”
“她從來不爭不搶，便是我什麼身份地位都給不了她，便是我又娶了幾房妻妾，便是我不能每時每刻保護她不被人欺辱，她也從未有過怨言。我看到她時，她總是對我笑着，說，阿心，阿心……她說，阿心，你瞧，我們的女兒，如你般聰穎漂亮……”
司徒涼心這樣說着，不自知淌下一行淚來。篝火映着他的臉，冰冷可怖。
他說這話時，薄媚不知是否錯覺，似乎慕廣韻隔着篝火望向她，定定望着，那眸中的冷漠也被火光點燃，如極致絢爛的煙花，既渴望，又絕望，熱烈，而寒冷，溫柔，又決絕。
她擡眼與他對看，他分明無悲無喜，眼中卻透出一種無底悲涼。有一刻以爲他要流出淚來了，仔細瞧時，原來那如墨的眸中歇斯底里跳動着的是星辰與火光。
千般是緣，逝水經年。那夜冷月下，與司徒涼心對飲酒酣後，他如是說。
……
到了樂邑，侍衛說姬夫人近來不好，臥牀多日了，日夜盼着公主歸來。薄媚與慕廣韻等人分別，先行趕赴長安宮。
宮門前分手時，兩人默契地相視一笑，同時張口又同時吞聲。慕廣韻笑笑，先道：“稍後會來殿上？”
“會。許多事情要向父皇稟報。”
慕廣韻點點頭：“那麼，稍後見。”
“好。”
不成想，薄媚轉身走了，轉過牆角消失不見的同時，這邊已有大隊禁衛趕來，將慕廣韻等人團團圍住。他只帶了幾名將領進宮，早在外宮門就被搜查繳械，此刻赤手空拳，被人拿劍架在頸上。
“天子有令，逮捕慕廣韻！”
他厭惡地蹙了蹙眉，望向薄媚消失的方向。想冷笑一笑，挽起脣角卻笑不出。