5月1日，勞動節。機場高速與江海通高速聯線，由此貫通通車。
此事爲本省今年之特大喜事，周至誠書記對此自然很是重視，喬治先生同樣也是看重，這畢竟是喬治的財團在本省竣工的首個項目，爲圖個好彩頭，自然有必要搞個儀式，熱鬧熱鬧，慶祝慶祝。
喬治爲此特意於五一節前飛臨榆江，喬治的財團在本省投資巨大，代表美方利益的一應人員早就悉數到位，喬治光臨本省，現在自然也就用不着周至誠書記親自上機場迎接。早有美方人員把喬治一行安排妥當，用不着書記爲之操心。然喬治作爲周至誠書記引進的最大的投資商，其光臨本省，周至誠書記自然不可能熟視無睹。瑪利亞把喬治的行程知會楊志遠，周至誠書記知曉後，立馬讓楊志遠安排，於省委會客廳與喬治會談。
這種會談，意義多於實質，賓主雙方於會客廳裡親熱握手，周至誠書記和喬治先生爲首，分坐兩個主位，兩方的陪同人員於兩旁依次而坐。周至誠書記和喬治先生親切會談，回憶過去，暢想未來。記者的攝像機、熒光燈對準笑容滿面的周至誠書記和喬治先生，當天晚上，周至誠書記接見喬治先生的電視新聞，就通過熒光屏進入千家萬戶的視野，而第二天，周至誠書記和喬治先生笑容可掬的形象，就會佔據黨報頭版的重要位置。
作爲省委書記的秘書，楊志遠分量不夠，不可能出現在電視鏡頭裡，只能和安保人員一起，站在入口處，於一旁觀望。楊志遠知道，周至誠不管是作爲省長也好，作爲書記也罷，出席酒宴，接見來賓，是其工作很重要的一部分，楊志遠這一年半的時間，不知道跟着周至誠書記出席多少次這樣的會談，書記所說之話，雖然會因來賓的身份和所處的行業不同有所變通，但中心思想卻是大同小異，純屬老生常談。此類會談在百姓看來好似多此一舉，實無必要，只有在政界摸爬滾打的人才會明白，周至誠看似平常的舉動背後，有着很深的用意，周至誠這是在表明一種姿態，釋放一種信號。尤其是對喬治這種在本省有着重大投資的客商來說，意義更是非凡，試想一個書記、省長時時關注的人，下面的人與其接洽，誰敢胡亂作爲，只能中規中矩地照章辦事，如此一來，自是會給喬治的財團帶來便利省去許多不必要的麻煩。
晚宴是在‘富麗華’的自助西餐廳舉行的，一是爲喬治先生接風洗塵，二來有提前祝賀機場高速通車誌慶之意。自助餐的好處就是隨意，不必嚴格地按照官場順序排座次，大家觥籌交錯，輕鬆交談，不必爲官場繁文縟節所累。
這次以此種形式舉行晚宴，不是本省之意，是喬治先生主動提出。喬治說：“周書記，接風是次，慶祝是真，既然我們的合作是從‘富麗華’開始，那麼我們就還是在‘富麗華’設宴慶祝如何？”
主隨客意，周至誠書記呵呵一笑，對此自然毫無異議。於是一干人等，出了省委，就直接上了‘富麗華’。
酒是皇家禮炮21年威士忌，皇家禮炮因其細膩的口感與獨特的韻味，從而受到全世界的推崇與讚譽。但對於喝慣了白酒的本省人來說，卻不喜這種味道，楊志遠也是如此，覺得此類洋酒味如馬尿，還不如本省大麴，既便宜又實惠。但是喬治喜歡，說既然是慶祝，那就來些帶響的，皇家禮炮就適合今天這種氛圍，書記你想想，在酒瓶開啓之時，同時伴有類似大炮的轟鳴聲，響如炮彈，多麼地振奮人心。
周至誠依舊是呵呵一笑，連連說好，指示付國良按喬治先生說的去辦。
付國良面對難色，本省屬於內陸省份，不屬沿海諸省，內陸省份一般不及沿海開放，本省不喜洋酒，自然就少有市場，本省洋酒是有，但喬治指名皇家禮炮，姑且不說真假，付國良一時半刻還真不知上哪去弄個21響。周至誠笑呵呵，說：“這麼大個榆江會沒有皇家禮炮，說不過去，想辦法，趕快解決。”
沒想，喬治對此早有準備，說用不着周書記操心，我方早有準備，皇家禮炮早已備好，就爲今天這種場合之用。
皇家禮炮分大炮和小鋼炮多種，酒瓶爲金色。大炮適用於大型戶外場所慶典活動使用，小鋼炮在室內用剛剛好。周至誠書記和喬治率領雙方要員進入富麗華，小鋼炮已經擺好，於一旁金光閃閃，特別醒目。
今天光臨本次酒宴的本省要員，自然比以往任何時候都要多，除了周至誠書記，還有省委副書記郭建明、常務副省長朱明華，加上付國良，本省十三位常委就來了四位，另外還有多位不是常委的副省長，‘富麗華’西餐廳一時精英薈萃。省委書記和省長的區別在此就可見一斑，要是往日，此類活動也就省政府一方參加，作爲省委這邊的副書記，郭建明絕無參加的道理。但今次不同以往，周至誠是書記，周至誠邀請郭建明一同出席，郭建明反而會感到高興，因爲此舉可以理解爲周至誠對他的看重。
既然是祝賀之酒宴，有些程序必不可少，比如周至誠書記致詞，又比如喬治總裁答謝，這些程序必須得走。然後周至誠書記和喬治總裁分別開啓兩瓶小鋼炮，炮聲轟鳴作響，倒也多了幾多喜慶。程序走完，後面的事情就比較隨意，大家端着酒杯，你來我往，觥籌交錯。這是周至誠書記作爲省委書記第一次正式出席的酒宴，和喬治碰完杯，本省的副省級領導都藉此和周至誠碰杯，雖沒明言，但誰都明白此舉有表示祝賀之意。周至誠面帶笑意，來者不拒，照單接收。
這種場合，楊志遠本來不必往上湊，他端了給蛋糕，走到一旁，聊以打發飢腸餓肚。沒想到周至誠書記卻不容楊志遠偷懶，帶着付國良主動走了過來，說：“志遠，躲這幹嘛，走，陪我敬酒去。”
楊志遠笑，說：“書記，這種場合，有秘書長跟着您就成了，容我偷閒片刻可好？”
周至誠笑，說：“國良，志遠想躲，有這麼容易。”
付國良笑，說：“志遠，費什麼話，起來，走。”
楊志遠知道躲不過去，不得不隨手拿了一杯酒，與付國良成一左一右之勢，跟着了周至誠的身後。付國良看着楊志遠微微一笑，楊志遠自然明白付國良此笑爲何意。今天與會者衆，林林總總的官員多，周至誠書記帶着自己端着酒杯在這種場合走上一圈，有走秀之意，當然此種走秀不是服裝模特，在T臺上走那麼一圈，體現的是曼妙身姿。書記帶楊志遠走的是政治秀，書記的意思就是要再一次向本省政界之人傳達一種信息。付國良和楊志遠二人爲我周至誠倚重的左膀右臂，楊志遠知道書記此舉表示信任，但對付國良和他楊志遠來說，何嘗不是一種責任。
三人敬到喬治面前，喬治正和朱明華在說話，一看周至誠他們三人走了過來，喬治和三人一碰，喝了一杯。
喬治喝完酒，開起玩笑，說：“周書記，你發給楊多少年薪？”
楊志遠一聽，就知道喬治這是要說何事，去年喬治開給楊志遠百萬年薪，讓楊志遠辭職一事，楊志遠事後一笑，早就不曾放在心上，沒想喬治卻是一直記住，不曾放下，此時只怕是想再次舊事重提。當時在酒吧，就當事三方四人在場，楊志遠事後不曾和周至誠提起，周至誠自然對此一無所知，喬治現在這麼一問，他頓時莫名其妙，他笑，說：“我們不拿年薪，按月結算，至於志遠每月拿多少，有標準，我還真不知道，但按我估計不過幾張百元大鈔，喬治先生此問何意？”
喬治驚呼，說：“不會吧，就這麼點？”
周至誠笑，說：“有何不妥？”
喬治笑，說：“周書記，你只怕有所不知，我承諾百萬年薪，希望楊成爲我方在貴省的全權代表，但楊先生卻是不屑一顧，照書記所言，楊志遠的年薪不過一二萬，這更讓我想不明白，楊爲什麼要拒絕我。”
這次宋山沒有隨同喬治前來本省，喬治這次另帶了一個翻譯，是個從外語學校畢業的美女，喬治說年薪百萬，美女心跳加速還以爲自己聽錯了，她追問了一句：“百萬年薪？”喬治點頭稱是。美女這才予以確認，予以翻譯。但其看楊志遠的表情跟開始大不相同，頓時顧盼生輝，流光溢彩，大爲崇拜。
周至誠看了楊志遠一眼，然後望着喬治笑，說：“敢情喬治先生動過如此心事。”
喬治笑，說：“我至今都沒弄明白，爲什麼楊就不爲所動。”
周至誠笑，說：“我想這因爲楊志遠先生心中有一個崇高的理想。”
喬治不解，說：“理想？”
周至誠笑，說：“對！理想！一個爲天下蒼生謀福祉的理想！”
喬治直搖頭，說：“天下？蒼生？福祉？我不懂！”
周至誠笑，說：“當然，不止你，我想只怕很多人都想不明白。”
美女把話翻譯給喬治，心裡直嘀咕，心說理想能值百萬，我就沒想明白。
楊志遠從服務生的托盤中拿過兩杯酒，非要和周至誠書記碰一杯不可。周至誠笑，說：“幹嘛，窩裡鬥。”
楊志遠笑，說：“爲書記知我，這一杯無論如何得幹了。”
周至誠哈哈一笑，倒也不再多言，與楊志遠把杯一碰，一飲而盡。
那天，作爲朱明華的秘書，範曉寧也在一旁，事後範曉寧和楊志遠說起此事，說：“志遠還別說，這個老外還真是下了血本。”
楊志遠笑，說：“要不，我跟喬治舉薦，讓你去做他這個美方總經理？”
範曉寧笑，說：“我？得了。我還是想現在這樣給領導提提包算了，別人給我提包，只怕一時難以習慣。”
楊志遠和範曉寧關係不錯，就笑，說：“曉寧，你這是幹嘛，自我打擊。搞不定哪一天下去了，還不是如劉書琦同志一樣，春風得意。”
範曉寧笑，說：“我，只怕還要等等。”
楊志遠自然明白範曉寧的意思，等什麼，自然是等朱明華接任省長。範曉寧笑，說：“志遠，你說中央到底是何考慮？”
以楊志遠的判斷，覺得朱明華副省長接任省長一職的把握還是很大。楊志遠一笑，說：“你急什麼，靜候佳音就是。”
5月1日的機場高速連接線，鑼鼓喧天。省內一干要員齊聚一堂，今天除了昨天的各位領導，另有三位省委常委參加，他們就是榆江市委書記王文舉、市長張淮、合海市市委書記羅亮。榆江和合海的黨政首腦同時出席如此重大的剪彩儀式，站在紅綢帶前剪綵，這隻怕還是第一次。
王文舉和羅亮說笑，說：“羅書記，我看榆江機場改成合海機場得了，機場高速一修，合海到榆江機場，比榆江還要近。再看看機場高速兩旁的合海經濟開發區，我看這條高速分明就是給你們合海修的，我們榆江可不合算。”
羅亮呵呵地笑，說：“王書記，這不正說明合海和榆江兄弟情深，親如一家麼。”
王文舉笑嘻嘻，說：“既然羅書記如是說，大家都是兄弟，我看我們是不是可以向省委、省政府建議，將你這合海經濟開發區，劃歸榆江管轄，這樣榆江機場才名至實歸不是。”
羅亮心想王文舉看似隨意，只怕早有此意，羅亮心生警惕，嘴上卻是打着哈哈，說：“王書記，你可不能以大欺小，我們合海這個小老弟，好不容易有了些起色，老大哥就想釜底抽薪，是不是有些不地道。”
王文舉笑，說：“如果羅書記覺得動靜小了些，那我看我們兩市合一，合成一個大市得了。”
羅亮呵呵笑，說：“王書記如要如此，我看還是按王書記剛纔說的，還是改合海機場好了，這樣手續簡單，方便，不用上報中央。”
楊志遠就站在周至誠書記的旁邊，聽兩位經濟大市的書記在打着嘴皮仗，覺得有些意思。現在本省的經濟界有一種由來已久的說法，說本省經濟要騰飛，最好的方式就是向中央建議將榆江、合海兩市合併。榆江機場爲什麼靠近合海，就因爲建國初期，榆江合海原本就屬於同一地區，地改市時，由於地域廣闊，爲方便管理，才分成兩個地級市，江海通高速一通，原來的地域問題無形中就不復存在了，將榆江、合海二市合併就成爲一個本省爭執不休的話題。這種事情，誰又說得清楚，合有合的好，分有分的益，各有千秋。但此風一起，搞得兩市都是緊張兮兮，生怕己方經濟落後對方，從而被對方納入其行政版圖。
照楊志遠看，周至誠書記倒是樂得在一旁坐山觀虎鬥，此兩虎爭鬥，根本不用擔心兩敗俱傷，兩個市現在都是憋足了勁你追我趕，熱火朝天，這種情況自然於本省有利。周至誠在任省長之時，時不時在兩位書記的面前露露口風，挑挑事端，無不有此目的。現在分合之爭，反而正中了周至誠書記的意。
周至誠此時一笑，說：“羅亮同志，怎麼，改榆江機場爲合海機場，看來真是雄心壯志，胃口不錯。”
大家都聽出了周至誠書記這話的意思，書記的意思自然不是單拿機場說事，分明就是說羅亮想借兩市合一，去榆江而爲合海市，如此一來，羅亮自是胃口不小。
羅亮笑，說：“周書記，您這是斷章取義，我也就是順着文舉書記的話而來，有文舉書記在，我豈敢有此胃口。”
周至誠笑，說：“如果文舉同志不在此，你是不是就有胃口了。”
羅亮哇哇叫，說：“文舉書記，你可千萬別上周書記的當，周書記此舉分明就是居心叵測。”
周至誠哈哈一笑。此時吉時已到，21響的禮炮轟鳴，轟隆隆響徹雲霄。這是真正的禮炮，自然不是那種皇家禮炮可以比擬。省、市領導和喬治的資方要員，同時揮動金剪，同時剪斷紅綢緞。至此，本省又一條高速得以通車，省城榆江到機場，不算市內通行，至多一個小時。
機場高速貫通半月後，王文舉書記應該再也不會提及鯨吞合海經濟開發區一事，因爲此一時彼一時，此時王文舉書記不能只站在榆江的角度考慮問題，他需放眼全省，因爲王文舉書記此時已被免去榆江市委書記一職，走馬上任本省常務副省長。至此，本省政局已經明朗，周至誠書記如願以償，在其辭去省長一職之後，中央最終採信了本省的建議，中央日前決定，任命朱明華同志爲本省省委副書記、代省長，待人大通過。王文舉一職則由張淮接任。
榆江和合海老大和老二之爭，就成了張淮和羅亮的事情，王文舉儘管是從榆江走出來的，但他現在是常務副省長，自然得不偏不倚，必須站在公正的立場做工作，要不然，豈能服衆，也真夠難爲他的。
本省政局已定，地市級領導班子的配備問題立馬就提到了議事日程，在某次會議上，儘管羅亮身爲省委常委，在常務會上極力反對，但周至誠書記還是笑嘻嘻地化羅亮的氣急敗壞於無形，常委會以十二票同意，一票強烈反對加抗議，省委通過了組織部門的提議，任命合海市常務副市長海寧爲會通市市長，還真是應了楊志遠的預計。
此任命一經頒佈，會通市市委書記於海天自是笑得合不攏嘴，輪到羅亮欲哭無淚，只差沒到周至誠書記的辦公室門口靜坐示威，以示抗議。
周至誠書記說：“這就是你羅亮同志的目光長遠，我看不過如此。你跟我說抗議有何用，組織部門的意見，常委會的決定，你羅亮想更改，門都沒有。”
楊志遠看了羅亮一眼，羅亮頓時耷拉着頭，沮喪萬分，周至誠書記則是笑意盈盈，很是快意。
兩相對比，很有意思，楊志遠忍不住撲哧一笑。